(3)白蘿卜

　　白蘿卜有象牙白和露八分。

　　象牙白，肉根外露約五分之一，皮肉均為白色;露八分約八層外露，外露部分為淡綠色。我的家鄉種象牙白。蘿卜脆嫩、略甜、富含水分。自離家鄉，我沒吃過這麽好吃的白蘿卜。或者不如說，自母親去世後，沒有吃過這麽好吃的白蘿卜。小時候吃的東西都是最好吃的。

　　除了生吃，白蘿卜可做乾蘿卜絲，蘿卜斜切成薄片，然後切絲。我家因量小，直接用米篩晾乾，袋子封存。想吃的時候，抓一小把，用水浸泡，然後擰乾，放入碗底，上鋪一層臘肉，加辣椒蒸熟，味道一絕。我讀初中時，家裡曬了許多乾蘿卜絲。這是我在學校常吃的一道菜，不過是油拌乾蘿卜絲，也很下飯。多年後，又吃上乾蘿卜絲。有位同事帶了臘肉蒸乾蘿卜絲，我嘗了一口，味道略酸，雖不夠地道，但還是忍不住吃兩大碗飯。

　　白蘿卜還是醃製鹹菜的重要原料。我們那裡，幾乎家家都要醃製蘿卜乾。蘿卜切成約十厘米長的粗條塊。蘿卜切完，每個人肚子裡會有不少，因每切到好蘿卜，都會忍不住嘗幾塊。蘿卜乾須用蘆席攤曬，水分乾後，加入剁辣椒，入缸，壓緊，封實。蘿卜乾是家常下酒菜。脆、甜、辣，讓人回味無窮。

　　家鄉人特重蘿卜燉湯，常與豬骨同燉。每到過年，家家會殺年豬，剝出的頭骨及筒子骨，會用來燉蘿卜。蘿卜是精選的，選裂縫的大白蘿卜，肉脆、甜，多汁。一刀下去，哢嚓嚓響，切成厚一厘米塊，與骨頭同燉。蘿卜耐久燉，久則出味。正月拜年，親戚家都會端出兩大碗蘿卜。這是非常搶手的一道菜，大魚大肉還沒動筷，蘿卜就已見碗底。

　　蘿卜如今已商業化。好吃不怕巷子深，位於花溪路，靠近太平圓夢廊橋的金花泡菜，讓人回味無窮。芷江縣汽車站外面，有一條街開了酸蘿卜店，而最為有名的是譚氏酸蘿卜店，每次去買酸蘿卜，都要排隊等候，裡面擺了幾大缸酸蘿卜，有甜的，酸的，辣的，任你挑選。

　　我的家鄉隻有冬天才會有白蘿卜。生食、煮食、醃製皆可。“冬吃蘿卜夏吃薑”所說的蘿卜就是白蘿卜。由此可見，白蘿卜在生活中的重要性。冬天寒冷，大家喜吃熱性食物，體內易產內熱，而白蘿卜性涼，不僅能治療內熱，還能起消積導滯的目的。

　　我的家鄉叫白蘿卜為“啪蘿卜”。