(2)栗子

　　栗子形狀古怪，外形像刺蝟，內核卻一顆緊挨一顆，其中有顆扁的，叫臍栗，味道與其他栗子沒啥兩樣。

　　第一次見栗樹。在小學附近的小山坡，有片栗樹林，樹皆高大茂密。進林要經過一片墓區。我不敢單獨走過。唯一一次穿越，卻被當成賊，落荒而逃。

　　一次偶然，得知外公家的山，也有一片栗樹，全是野生的。山上的栗子，俗稱尖栗，家鄉人叫金栗。外形也有硬刺，但內核隻有一顆，呈圓錐形。這種栗子少見，直到前兩年，我才見水果店有賣，但是改良版的，大了五六倍，價格也貴，近二十元一斤。我只在山上摘了一次金栗。那天，我從山上，扛了一麻袋金栗回家，肩膀已不能碰，來不及休息，先剝了幾顆，手卻被扎了幾下。生栗脆嫩，但栗殼難剝，內皮尤其難除。母親教了一個辦法，把栗子入火燒刺。這辦法饞了夥伴，比誰手快，燙手也不願松開，來回滾動，連連吹氣使冷，剝開入口，香甜無比。

　　過了幾年，家裡也種了栗樹。栗子有了存貨，但難存放，極易生蟲，一般放入竹籃通風，成了風栗子。風栗子肉微皺，略軟，吃起來細膩有韌性。父親總會留存一些，等我們回去，做紅棗栗子雞湯。

　　如今生活質量提高，大家更趨口味。湖南人喜歡老母雞燉湯，但存有缺陷，雞湯雖鮮美，肉卻難以下咽，棄之可惜。如何解決?何總做了榜樣。她把燉好的雞湯倒出，肉專門做道栗子雞，兩全其美，不僅肉有了去處，還增加了一道菜。栗子雞是名菜，做法亦簡單，栗子去殼，加薑、老抽，水淹蓋雞肉，入少許鹽同煮，燜乾水分，直接入盤。其間無需鍋鏟翻炒，栗子易碎。

　　婁底求學，吃過一次炒栗子。其他超市門口禁擺東西，新一佳反其道，擺了小貨攤。小貨攤就賣炒栗子。我買了一包，甜膩，外殼粘手。

　　如今炒栗子非常普及，超市裡也有賣。炒栗子一般用野生的，殼薄，炒熟輕輕一捏，殼就破了，內皮一撕就掉，味道香甜。

　　炒栗子宋朝就有。汴京有個叫李和兒的，防跤忻！防酢保蟻刖褪淺蠢踝印D纖斡幸皇鉤汲鍪梗腥蘇詰老防躋荒遙淬昃├詈投病R荒防酰耐泄使嗨跡埠芨腥恕

　　步步高附近有家小賣部，賣西式糕點和餅乾。其中就有栗餅，價格小貴，但味道可口。