“整個村子都將會是鳴人的堅實後盾嗎……明明在一年多時間以前，鳴人還只是個飽受村裡人唾罵仇視的怪物而已，如今對比起來，變化還真是不小呢……”

　傳達完三代目火影的口信之後，鼬便自覺地合上了嘴，眼底帶笑打量著呆若木雞的鳴人之余，一邊保持著沉默，任由其慢慢消化這一口信中，所想要表達的含義。一邊思緒紛飛間，因聯想到忍者學校新生入學考試時，從鳴人內心深處窺探到的詭異畫面，而在心中暗自嘀咕著。

　“不過，那三年間造成的傷害，果然沒那麽容易彌補……乾掉了造成自己悲慘童年的最大仇人之後，你就已經對村子沒有一點留戀了嗎……那個怪物，真的會是未來的你嗎?鳴人。”

　然而，正當鼬暗搓搓琢磨著，自己究竟該不該現在就把鳴人強行留在村子裡時。目光呆滯的鳴人不僅逐漸回過神來，在這之後的回應，更是讓鼬有種哭笑不得的錯愕感。

　“哈哈哈哈！喂喂，臭小鬼，你看看你乾的好事……哈哈哈哈，讓你裝神秘耍帥，這誤會可是鬧大了啊~”

　“……哈?唉哆……等……等等，稍等一下，讓我理清一下思緒……不會過問我為什麽想離開村子，但讓我知道，三代目火影爺爺和村子一直會在背後支持我……”

　意識逐漸從震驚狀態回歸本體後，鳴人便顧不上回應自己體內早已捂著肚子笑得滿地打滾的九喇嘛，一邊嘴角抽搐著連連擺手，將眼前兩人的注意力吸引過來，一邊呢喃自語嘀咕著。隨即停頓些許，慢慢抬起頭來。目光不偏不倚地與鼬交匯直視著的同時，如同努力憋笑一般，語氣顫抖且表情越發古怪地支支吾吾繼續說道。

　“呃……那個……告訴我……你……你們……是不是以為我……打算叛逃了……?”

　瞧見鳴人那想笑又不敢笑出聲來的古怪反應之後，鼬的心裡頓時本能間咯噔了一下。稍稍詫異一會兒之後，便突然意識到……自己和三代目火影，估摸著怕是會錯了意。隨即面對鳴人臉上越發難以壓抑，以至於整張臉都有些扭曲變形顯得格外滑稽的模樣後，不由得有些心虛尷尬起來。

　“該不會……這臭小子，是真的單純地想要外出旅行而已?不對啊，他明明才……哦，我差點又忘了。以內心年紀來說，鳴人這家夥，早就不是個小孩子了啊……”

　額頭間微微冒汗的同時，鼬一邊抬起手來，試圖遮掩自己臉上的尷尬窘境，一邊心虛地側頭些許，錯開與鳴人那笑眯眯雙眸的對視。

　“……啊?嘛……差不多……是……這個意思吧……”

　“哈哈哈！沒想到還真是這樣啊……噗……噗哈哈哈，我可真是服了你們了，一天到晚都在胡思亂想些什麽呢?我為什麽要放棄現在已經有起色，逐漸開始好轉起來的生活呢?如果我真的受夠了那三年間積累下來的不公正待遇，想要叛逃的話……我大可在特訓結束後的第一時間就離開，又何苦費心費力地設計今年的入學考試的考題，並浪費時間親自參加呢?”

　從眼前人的反應與話語中，確認了自己的猜測屬實後。鳴人終究還是沒能忍耐住心底膨脹壯大起來的笑意。一邊不顧形象地爽朗笑出聲來，一邊徹底放下心，將手頭的地圖慢慢卷起收回背包中。面色自然地繼續向前行走著的同時，仗著變身術效果下遠遠高出鼬不少的身高優勢，順勢伸出手來，覆蓋輕揉了揉滿臉窘迫甚至於面色微紅的鼬的小腦袋。隨即嘴角微微上揚，壓低些許自身音量，若有所指間，溫言細語地輕聲打趣繼續說著。

　“看樣子，同樣擁有著‘未卜先知’能力的情況下，你還是沒能像那個將黑暗背負一生的男人一樣，時刻保持冷靜沉著的頭腦呢……嘛，不過在某種意義上，這對我來說，倒是值得高興的好事……”

　“鼬桑，我很高興，你不是他……或者說，我很慶幸，你並沒有因為我的乾預，而直接變成他。”

　“……”

　聽聞鳴人最後一句話語後，鼬的腦海中，不禁浮現出了面帶笑意死去的自己的身影——或者說，是按照原有命運行走下去的，另一個自己——以至於雙唇微微張合間，卻是說不出半句反駁話語來。隻得在鳴人收回手之後，為了掩飾自己的不自在模樣，而一邊側頭些許，一邊面色微紅地撇了撇嘴，沒好氣抱怨著。

　“嘁，我們會誤會，還不是因為你這家夥害的……一聲招呼不打，就嚷嚷著想離開村子，前往砂隱村，任誰都會誤會的好吧……還有，別摸我的頭，明明從真實年齡上來說，我姑且還算是你的兄長好吧。弟弟摸哥哥的腦袋，不覺得很奇怪嗎！”

　“啊咧……?噗……噗哈哈哈！原來如此，原來你一直不說話，是因為在糾結這個嗎?哈哈哈！”

　趁著眼前人愣神的功夫，成功虎摸了一把未來鼬神這個大團扇的腦袋後，鳴人心中頓時充滿了名為得意的成就感。一邊毫不掩飾自己心中的嘚瑟狀態，捂著肚子笑出聲來，一邊從鼬與止水兩人之間的空隙處穿過。隨即在鼬那越發漲紅，幾乎就要進入惱羞成怒狀態的可愛模樣怒視下，方才努力壓抑著湧上至喉頭的爽朗笑聲。渾身顫抖著揮了揮手，頭也不回一字一頓地繼續說著。

　“嘛，既然已經知道真相了，那麽，名為護衛，實為監督並且一同‘叛逃’的工作，也就沒必要再繼續做下去了吧?那麽，我可就要繼續出發了喲……換句話說，接下來，你們是打算跟著我一起去砂隱村走一趟，還是回組織裡繼續修行，就看你們自己怎麽選了的吧喲~”

　“……嘖，事到如今，哪兒還容得下我們反悔……砂隱村麽，聽起來倒是個不錯的主意，跑一趟長長見識也好。”

　“說的也是……況且，我們才剛剛答應了三代目火影大人的委托，這麽快就回去，可是有點不像話。”

　眼見得鳴人心情大好般吊兒郎當向前漫步行走的模樣，鼬與止水面面相覷間，便心靈相通般，默契決定了之後的打算。隨即一邊一唱一和地沒好氣模樣抱怨間，為了讓鳴人能夠聽清楚，而故意提高了些許語調。一邊在心中提懸著的巨石暫且安穩落了地的同時，鼬與止水便同時邁開步伐，緊緊跟隨在了鳴人身後。

　“哦呀……確定嗎?這個決定，可是要三思喲~”

　聽聞身後傳來的腳步聲與抱怨話語後，欲擒故縱的鳴人便知曉，兩條大魚已經上了鉤。隨即一邊努力憋笑轉過身來，故作正經地打量著兩人整裝待發的模樣，一邊攤了攤手，如同激將法般，一字一頓嚴肅認真地繼續說道。

　“我這次要去做的事情，可不一定會是什麽安安分分的觀光旅行……而且，因為我原本打算一個人上路的緣故，所以我可沒來得及準備你們兩個人的補給品。”

　“啊啊，我還以為是什麽大不了的事呢……放心好了，早在接受三代目火影大人委托時，我們就已經做好了長時間外出的心理準備。醫療用品、食物飲水、兵糧丸以及露營裝備，我們統統都有帶齊，放心好了。”

　鳴人的疑問，對於事先準備充足的鼬與止水來說，自然是沒有任何難處可言。與此同時，仿佛為了找回作為年長者的尊嚴般，鼬更是一邊微微眯眼，上下打量一番鳴人那看起來乾癟癟沒裝多少東西的背包，一邊雙手抱臂，面帶笑意地揶揄打趣起來。

　“倒是你自己，鳴人……看你這模樣，別說露營裝備了，只怕是匆匆忙忙間，隻帶上了一天的口糧補給，就打算離開村子了吧?嘛，與其擔心我們，倒不如擔心一下你自己……畢竟，就算你的動作再快。從村子裡出發，到抵達砂隱村，最快也得花上好幾天的時間呢。這點兒準備，怕是走不了多遠，你就得打道回府咯。”

　“哦?是嗎?聽起來，你們還真是做足了準備呢……這麽說來，你們是打定主意，要跟著我去砂隱村咯?”

　然而，出乎鼬意料的是，鳴人在聽聞他的回答之後，非但沒有露出為難的神色。恰恰相反，嘴角上流露出的笑意不僅越發旺盛，就連鳴人看向自己的眼神，也讓鼬不由自主地感覺到渾身不對勁。心頭隱隱約約間，更是為自己先前脫口而出的回應話語，而莫名籠罩上了一層濃濃的後悔與不祥的預感。

　“嘛，我反正是已經好心提醒過你們了……放心好了，我自個的補給品問題，我自有辦法解決……只不過，到時候走到半路上，若是你們感到後悔了的話，可別怪我沒警告過你們喲~”

　陰陽怪調的語氣，極度欠扁的奸笑……

　按照以往的教訓，如果鼬沒有猜錯的話……鳴人這臭小子，絕對是又挖了個坑，在等著自己和止水往下跳。

　“……嗯，當然，三代目火影大人親自委托的任務，當然是要好好完成才行。”

　只可惜，饒是本能直覺上，察覺到了些許不對勁之處。但任憑鼬絞盡腦汁，思來想去間，卻怎麽也想不到，在所有物資都是自己親手準備的情況下，鳴人的惡作劇，還能用什麽樣的方法坑了他們。不由得一邊將信將疑安撫著自己放下心來，一邊硬著脖子強行點了點頭。

　“走吧，還等什麽?村子和砂隱村的距離，可是算長的了……而且中途還得穿過一片沙漠，沒有任何地方能夠購買物資補給。不盡早趕過去的話，就你那點補給品，再怎麽省吃儉用，也絕對是到不了的。”

　“嘿嘿，這個我當然知道……嘛，既然你們已經決定好了，那我也不攔著，只能說是自求多福咯~”

　努力壓抑笑意間，在聽見鼬的回應話語後，鳴人便知曉自己的惡作劇已經成功了大半。雙眸中不加掩飾地流轉著些許計劃通的靈光之余，也讓時時刻刻注視著鳴人一舉一動的鼬如臨大敵般，額頭開始微微冒起汗來的同時，不自覺地越發懷疑起，自己做出的決定究竟是不是正確的。

　“那麽，我們出發吧。”

　……

　雖然有鳴人從中來回打著交道，讓村子高層對於宇智波一族的戒備與刻意打壓的情況，正在隨著時間流逝而逐漸消退，使得宇智波一族在村子裡的地位，也隨之穩步回升著，日子好過了許多。但讓宇智波一族全體成員從村子的邊緣地帶，遷移回原本位於核心區域的宇智波一族原有領地的事，還沒有完全準備好的緣故。使得宇智波一族如今依舊居住在村子最偏遠的角落裡，以至於從宇智波一族的領地出發的鳴人，到離開村子所必經的唯一大門，仍需走上一段不短路程。再加上鼬與止水中途加入的小插曲耽擱了一些時間，等到鳴人向把守大門的木葉守衛們遞交了離村手續，從而在穿越至這個世界以來，第一次踏出木葉忍者村范圍時，早已是日上三竿的時候了。

　與此同時，因為季節逐漸臨近盛夏，令氣溫開始逐步攀升的緣故。面對毒辣辣的太陽照射，饒是以輕裝上陣的鳴人，都感覺到了絲絲令人口乾舌燥的悶熱感。又何況是背負著滿滿當當的行囊，且年齡同樣稚嫩的止水與鼬兩人呢?

　正因如此，僅僅是離開村子沒多久，三人之間顯現出的差距，便越發明顯起來。

　相比較於一路走來後，仍有閑心一邊悠然自得地哼著小曲兒，一邊好奇地四下張望著身周從未見過的新奇景，仿佛真的是打算來一場洗滌心靈的遠足旅行的鳴人。鼓鼓囊囊的行李，不僅給止水與鼬平添了許多負擔，更是因那防水不透氣的材質，讓背負著它們的止水和鼬的後背，早已是被汗水給徹底打濕浸透。不得已之下，隻得運轉起查克拉來，盡可能保持身體恆溫，讓自己感到絲絲縷縷涼爽感的同時，以此支撐著，降低行李給自己帶來的沉重負擔。但也因此，讓查克拉量本就天生稀少的兩位宇智波一族少年，逐漸感覺到了陣陣吃力感。

　而這一切，均在鳴人的計劃之中……感知力悄然蔓延在四周，無聲無息觀察間。鳴人始終沒有出言說些什麽，也沒有像新生入學考試時，對雛田做的事一樣，將自己的查克拉分給兩人， 減輕著兩人的消耗問題。

　一來，是因為鳴人打算在兩人筋疲力盡時，如同對待豬鹿蝶三人組一般，借助這強化身體的最佳時機，如法炮製地替兩人一舉兩得地完成對身體的恢復與強化。

　二來，便是因為……

　這可是原著漫畫裡，十三歲就能震懾四方宵小，號稱木葉最強幻術忍者的瞬身止水，以及未來輕松乾倒大蛇丸、強迫兜解除穢土轉生，一舉扭轉戰局的鼬神唉！能夠看到他們在家人面前，都難得流露出的吃癟、有苦說不出並努力忍耐的委屈模樣，可是相當難得，足以吹上一輩子的寶貴經歷喲~

　並且在印象中，鼬和止水還都是早熟的冷靜沉著的可靠長輩形象……難得老天開眼，送來了這麽一個三人同行的絕佳機會，讓鳴人能夠光明正大地享受到一次調戲到在性格定型前，形象明顯稚嫩可愛許多的鼬和止水兩個人的極致體驗……對於鳴人來說，可以說算得上是雙重的體驗，雙倍的快樂……

　以至於原本正發愁，在前往目的地的旅途上，會不會過於單調乏味的鳴人……又怎麽會輕易放過這兩位仍被蒙在鼓裡的小可愛呢~