在與影分身分道揚鑣之後，鳴人便再度運用起了變身術，將自己變化成了自己青年時期的姿態。

　這倒不是什麽多此一舉的無用功，而是在變化成了這個形象之後，鳴人的身份設定也隨之悄然轉變。在事先與三代目火影打好商量的情況下，成了木葉之中憑空多出來，卻又身份信息樣樣齊全在案的“波風面麻”。【說起來，在鳴人的印象裡……波風面麻這個名字，屬於另一個時空裡的鳴人。某種意義上，倒也能夠讓鳴人理直氣壯地說這是本名，不算憑空捏造。】

　畢竟，為了這場說走就走的旅行，鳴人早從跟隨自來也特訓的那一年有余的時間裡，便已經擁有了一個大致成型的計劃輪廓。可以說是從那一刻起，對於這一言不合便離村外出的行動，其實算得上是鳴人蓄謀已久的了。

　而最近發生的雛田被綁架事件，則是促使鳴人將這一僅僅存在於腦海中的計劃，具象化為現實的重要原因。

　一來，在這一計劃之中，鳴人需要前往的目的地之一，便是另一名同樣是幼年成為人柱力的未來夥伴的所在地——我愛羅的故鄉，位於風之國的砂隱村。【說起來，根據各個忍村之間影的前綴，是按照所屬國度命名的做法，讓擅長使用風遁的鳴人一度想要吐槽……單憑頭銜來說的話，自己應該是更適合去做個風影，而不是火影吧?】

　根據腦海中存留著的原著漫畫的設定，在還沒有發生大蛇丸刺殺並冒名頂替四代目風影，隨即蠱惑砂隱村與木葉村決裂，發動入侵突襲的情況下。如今這個時間段裡的砂隱村與木葉村的關系，就算不是什麽相處融洽的鐵哥們兒關系，也至少能算得上是互相合作、處於友好階段的盟友階層。

　也就是說，在這一推測過後，鳴人從三代目火影那兒得到親口回應證實猜想的前提下。只要理由得當，對於背後有著三代目火影，甚至可以說是有大半個木葉村主力家族撐腰的鳴人來說。憑借通關文書，與三代目火影以防萬一下，所給予的親筆介紹信作為敲門磚。再加上各村忍者之間常見的往來方式，以執行三代目火影憑空捏造出來，並安排給鳴人執行的前往砂隱村采購特產這麽一個最基礎的D級任務為名。三重保險在身，使得鳴人即便是光明正大地從正門進入砂隱村的領域，也應當說是算不得什麽難事才對。況且，就算出現了什麽意料之外的棘手變故，也還有飛雷神之術這麽一個便利的潛入手段呢。

　二來，便是促使鳴人執行這一任務的原因——雛田被綁架的事件。

　雖然這一次的事件，讓鳴人險些徹底暴走失控，體內的不知名能量體也隨之悄然蔓延開來，大有突破封印的勢頭……但對鳴人來說，這一事件所造成的影響，對他自己也並非全都是壞事。

　拋開雲隱村賠了夫人又折兵般，作為贖金雙手奉上的種種好處不說。對鳴人最為直觀的有利影響，便是木葉忍者村的安保等級在這一事件過後，悄然提升了好幾個檔次。更是因“波風面麻”瞬秒雲隱村精銳忍者的驚豔表現，讓明裡暗裡敵視木葉、覬覦木葉的賊人們大吃一驚。而“波風面麻”這一名不見經傳從未聽說過的身份，更是給外人造就出了木葉村裡藏龍臥虎，上忍高手不要錢的錯覺。再加上一貫蠻橫不講理的雲隱村，竟然破天荒地向木葉村服了軟。使得忍界各方面勢力都不得不開始慎重考慮起，重新審視木葉村的實力，以及思考與木葉為敵後，所需要付出的代價，究竟是不是在自己承受范圍內的必要性。

　也就是說，在忍者學校舉辦考試的這三天時間裡，通過新生根組織打探外界情報，察覺到了在忍界逐漸彌漫開來的這種人人自危般，默默收斂起心中小算盤的古怪卻安逸的氛圍之後。能夠肯定在短時間內，不會再有人敢打雛田，或是自己別的夥伴主意的結論下，讓鳴人心中一直提懸著的心逐漸落了地之余，也終於是能騰出空閑來。趁著這風平浪靜的絕佳時機，去拜訪一下印象之中，早就多次設想過與自己提前接觸，並像幫助小團扇一樣，更改了命運發展路線後，會讓未來事件發生什麽樣變化的一些小夥伴們。

　畢竟，在鳴人看來，既然已經做出了拯救整個宇智波一族這般巨大的變動。那麽與其安安穩穩地待在村子裡，浪費這寶貴的數年時光而無任何作為。倒不如抱著債多不壓身的樂觀念想，去做一些自己原著漫畫時，早就設想過的一些援助舉動。

　至於讓鳴人這麽快便果斷決定出發的第三個原因，那大概便是在躲著鳴人不辭而別的好色仙人了……

　別忘了，在剿滅團藏與根組織時，我們不信邪的自來也大人，可是立下了只要宇智波一族與日向一族聯手，他就敢將綱手帶回村，並不由分說娶綱手為妻的豪言壯語……都說願賭服輸，君子一言駟馬難追。有了這麽一個絕佳的變更自來也孤獨一生悲慘命運的機會，鳴人作為關懷師傅的“好徒弟”【←明明是看熱鬧不嫌事大】，又怎麽能眼睜睜看著自來也灰溜溜逃走，而不是追上去，親自監督自來也將這一承諾實現呢?

　……

　“波風面麻”雖然僅僅是鳴人本來面貌的青年版，但因為正常情況下，沒人會將鳴人與“波風面麻”這個俊俏青年人聯系到一起。加之忍者學校入學考試期間，因富嶽等人對鳴人展現出的袒護寵溺，讓村裡人或多或少察覺到了鳴人的身份，或許並不僅僅是“九尾妖狐轉世”那般簡單。以至於在無形之中，不僅是讓偽裝過後的“波風面麻”一路暢通無阻。就連鳴人的影分身在前往忍者學校上學的路上，所遭遇到的村民們的冷眼唾罵，相比以往都有了銳減的趨勢，也讓代替鳴人本體的影分身變得越發不起眼來。倒也能夠以此，讓鳴人放下心來，不用再擔心會有人識破用影分身代替自己上學的“作弊耍賴”行徑，從而專心思索，有條不紊安排起自己接下來的前進路線。

　“唔……從日斬爺爺給的世界地圖，以及對好色仙人如今的間隔距離判斷位置的話……追上他，似乎花費的時間要比我想象的還要多呢……難不成，好色仙人他就這麽怕面對綱手嗎?”

　確認過身周村民至多只是對自己的外貌感到好奇，但卻沒有一個人自找麻煩的上前搭訕後，鳴人的注意力便徹底集中起來，隨即一邊攤開手中明顯是剛剛印好的嶄新世界地圖，一邊穩步行走間，低聲呢喃自言自語著。

　“雖然可以用飛雷神之術，直接傳送到好色仙人的身邊。不過從位置上看，距離我的首要目標，似乎有些偏離的太過了點兒……唔……我是該先去找那幾個小家夥好，還是先去和好色仙人匯合呢……”

　因為在剿滅團藏與根組織時，便早已不動聲色地在自來也身上，附加上了一道飛雷神傳送印記的緣故。使得鳴人稍加感應後，便對一聲不吭“逃”出村的自來也所在的方位，有了一個大概的了解。隨即一邊借由手中的世界地圖，對自來也可能采取的行動方案作出預估後，便得出了一個結論——除非自來也打算來個一百八十度的回馬槍式“逃跑”路線，不然找尋自來也，與前往砂隱村，將會是互相衝突的兩件事。

　“嗯……反正好色仙人已經是親口立下了FLAG，娶綱手婆婆為妻這件事，他這一輩子裡，是別想再像原著裡一樣，耍酷跑掉了……而距離他作死前往雨隱村打探情報的時間點，更是還有著十多年的間隔。我完全不用擔心會沒有足夠的時間，來幫他把那位本就與他有兩情相悅趨勢的金色大肥羊追到手……倒是那些個小家夥們，因為是配角的關系，關於在他們身上發生的悲劇，究竟會在什麽時間點裡出現，我可是完全沒把握確定下來……畢竟在原著裡，對他們的描述並不多，可沒法找到一個具體而有效的參照物啊。”

　心念急轉間，鳴人的腦海中便浮現出了種種可能性。互相對比得失之後，讓鳴人暫且“殘忍”拋下了自來也和綱手之間的問題。轉而出於爭分奪秒的必要性，讓鳴人以此將拜訪砂隱村的優先級，提到了首要位置。

　“唔，如果是先去砂隱村的話，那麽，考慮到另一條支線任務的目標……也許，我應該走這條路才對?呃……不對，我記得那孩子，似乎是和母親一起被收養的……現在就去的話，她在不在那個村子，都是個問題啊……嘛，算了，反正和直接抵達對比起來，也只是耽擱一小會兒的功夫，姑且先去看看好了。”

　正當鳴人用手指在地圖上指指點點，自言自語嘀咕著決定接下來的行程時。注意力高度集中的情況下，讓他沒能察覺到身前不知何時起，突然多出來的兩位面帶微笑的少年身影。進而不閃不避間，徑直撞在了兩人身上。

　“唔哦——！抱歉抱歉，我剛剛走神……”

　察覺到自己撞了人之後，鳴人的注意力頓時從越發遠去的思緒中，被驚醒回歸到了本體。隨即下意識面帶歉意連聲道歉間，本能地調整些許目光，打算瞧瞧自己撞上了誰。卻在微微眯眼間，瞧清楚眼前雙手抱臂站立著的兩位少年身影容貌後，目瞪口呆地愕然傻站在了原地。以至於就連手中地圖從指間滑落，向著地面悄然墜去都沒能察覺到。

　“鼬……鼬桑和……止水桑?！你……你們兩個怎麽會在這裡啊?！”

　“哈哈哈！我就知道……怎麽樣，止水，我沒說錯吧?早就告訴過你了，這個生面孔就是鳴人，沒跑了。”

　原本臉上還有幾分將信將疑神色的鼬，在聽聞扮作“波風面麻”模樣的鳴人對自己和止水脫口而出的稱謂後，便確信了眼前青年的的確確就是鳴人本尊。隨即一邊眼疾手快地伸出手，將鳴人手中滑落的地圖抓握在手中，一邊順勢抬起些許手來，用手肘輕頂了頂身旁一臉疑惑的止水。停頓些許後，方才重新看向鳴人，嘴角上揚溫聲回應道。

　“當然是來瞧瞧，你這小家夥兒打算一個人偷偷摸摸地跑去哪裡玩咯……我就知道，從家裡出發的話，如果想要最快離開村子，你就一定會經過這條道……現在看來，我猜的果然沒錯，不是嗎?”

　至於讓止水感到疑惑的原因，其實也出自於鳴人脫口而出的稱謂上……畢竟，在嚴格意義上來說，現在才僅僅是止水和鳴人第一次見面而已。但卻被眼前素未謀面的陌生人給輕易道破了名字的同時，在稱呼間除了去掉宇智波這一前綴外，更是夾帶上了表達尊敬意味的親昵後綴。仿佛在眼前人看來，與自己早就在很久以前便認識過一樣，讓止水頓時有些摸不著頭腦。

　但很快，止水聯想到在三代目火影安排下，早在一年前根組織被收編時，便讓自己進入歸納在鳴人麾下的新生根組織進修的決定，並聯想到眼前人便是這一重新整編後的新生根組織的……呃……“年輕”首領後。止水便隻當是鳴人從成員名單上，見識過自己的資料，倒也釋然地沒有再過多深究下去。

　“可……可……可你們現在明明應該是在組織裡修行訓練，怎麽會出現在這兒?我可不記得，我有安排過什麽任……”

　聽聞眼前人話語後，鳴人便知曉這絕不是什麽偶然，而是鼬與止水刻意找尋自己的行蹤後，所得到的結果。不由得滿懷不解地結結巴巴詢問道。

　但很快，鳴人的心中便恍然大悟般，變得一陣清明起來……

　原因無他，僅僅是因為，在面對鼬那早有預謀的溫和自信笑意後。不知為何，鳴人腦海中卻是聯想起，在從三代目火影手中，獲取到所需的種種證件手續時，三代目火影向自己投來的那一抹飽含深意的笑容。

　“早就被看穿了嗎……我說怎麽答應得那般痛快，看樣子，薑果然還是老的辣啊……”

　心中了然到，自己的那些小伎倆，怕是從提出的那一刻起，便早已被老謀深算的三代目火影看穿之後，鳴人的心裡不由得感到一陣緊張與無奈。停頓些許後，一邊面色複雜的伸出手來，從鼬手中將地圖取回，一邊猶豫半晌後，皺眉低聲詢問著。

　“是三代目火影爺爺讓你們來，阻止我離開村子的?”

　“這個說法……不全錯，但也不全對。”

　眼見得鳴人垂頭喪氣的泄氣緊張模樣，鼬眼底的笑意不由得越發旺盛起來。隨即一邊將接穩拿在手中的地圖完好無損地歸還給鳴人，一邊努力壓抑著嘴角不由自主上揚起來的弧度，故作正經地揶揄調侃起鳴人來。

　“的確，就像你說的一樣，三代目火影大人早就知道……你根本不是為了去和自來也大人一起修行，而離開村子的。所以……他叫來了我和止水，讓我們兩個陪在你身邊，充當你這趟旅程的護衛。”

　“……嘎?護衛?你……你們……不是來帶我回去的?！”

　出乎意料的答案，讓鳴人的大腦頓時有些轉不過彎來，以至於剛剛拿穩在手中的地圖，差點兒又掉了下去。隨即手忙腳亂地將地圖重新抓穩在手中之余，一邊來回打量著眼前兩人身影，這才發覺兩人身後都有著明顯準備充分的滿滿當當的行李背包。一邊重新張開了嘴，難以置信般結結巴巴地繼續詢問道。

　“這……這怎麽可能……三代目火影爺爺他，放心我就這麽離開村子?”

　“你也知道三代目火影大人不放心你啊，鳴人?那你還固執地想要離開村子?嗯?我甚至在想，我是不是應該現在就將你帶回去，讓父親母親他們知曉這一切後，對你這喜歡一言不合就鬧出個大新聞的小家夥好好說教一番才行。”

　板起臉來故意嚇唬著鳴人的同時，鼬下意識地想要抬手輕戳鳴人的額頭。但在對比一下變身術效果下，變化成“波風面麻”的鳴人明顯高出自己不少的個頭之後，隻得忍住衝動，暗搓搓打消了這個念想。停頓些許之後，方才穩定住自己的平穩語調，避免讓鳴人察覺到自己的窘境之余，不再壓抑臉上笑意，微笑著繼續說道。

　“不過，從你這小家夥兒所做的每一件事來看……三代目火影大人也早就知道，你是從來都不會去做什麽無用功的。想方設法地打算離開村子，那麽你也一定有你的理由，不是麽?”

　“所以，三代目火影大人除了因為不放心的緣故，委托我們來給你做護衛，陪同你一起外出之外……還讓我給你帶了幾句口信。”

　“……唉?是……什麽?”

　“鳴人，不管你是因為什麽原因，而突然想要離開村子，爺爺都不會去過問什麽……但在出去之後，爺爺希望你能記住一件事——站在你身後的，是整個木葉忍者村。所以無論你想做什麽，放手去做便是。”

　言語間，憑借著根組織裡更改語調聲線的常見口技，鼬那略顯青澀稚嫩的聲線，逐漸變化成了三代目火影嘶啞蒼老但盡顯慈愛的模樣。臉上笑意更盛之余，一眨不眨注視著眼前呆愣著站在原地的鳴人，一字一頓鏗鏘有力地繼續說著。

　“因為，就算是天塌下來，爺爺都會幫你頂著。絕不會再讓你這小家夥兒，受半點委屈！”