“呐呐，哥哥！今天來教我手裡劍術吧！好不好嘛……”

　　宇智波族長宅邸內，瞧著全副武裝即將外出的背影，年幼的宇智波佐助囁嚅掙扎了半天，終於鼓起勇氣輕扯衣角向哥哥央求著。

　　“嗯?教你手裡劍術麽……抱歉佐助，三代目火影大人臨時向哥哥分配了很重要的緊急任務。”

　　正準備起身出發的宇智波鼬聞聲微微一愣，眼底蘊藏的笑意與寵溺更盛之余，卻是無奈搖了搖頭，輕聲溫柔回答著的同時，反手覆蓋上身後小腦袋輕撫按摩著。

　　“所以哥哥現在需要立刻出村一趟，恐怕這幾天都不會回家，也就是說，暫時沒辦法教你呢……不如讓父親教你吧，如何?”

　　“唔，不要，我隻想要哥哥教……”

　　雖然眯眼輕蹭間，享受著哥哥溫暖手掌撫摸下帶來的舒適與安心。但在聽見哥哥接下來話語後，佐助心中仍舊不可避免的產生陣陣失落，隨後撅起嘴來不滿抱怨著。

　　“臨時分配的任務?怎麽又是這樣，明明哥哥今天難得休假……而且上次哥哥也是沒時間陪我……哼，哥哥是個大騙子！”

　　“嘛，這也是沒辦法的事……任務緊急，我現在實在是抽不出身呢……”

　　“咕唔……每次都這麽說……”

　　“好啦，別不高興了……來。”

　　言語間微微側頭些許，看著佐助小嘴嘟起委屈巴巴的可憐模樣，讓從小照顧佐助長大的鼬差點一口答應留下陪他。隨即努力壓抑著心中陣陣衝動與罪惡感的同時，慢慢轉過身來，衝佐助招了招手。

　　“唉?哥哥你答……唔哦！哥哥！你又來這招！”

　　佐助見狀，頓時誤以為哥哥心軟不舍，答應留下來陪伴自己。隨即一改之前失落委屈模樣，滿臉興奮湊上前去。誰知到了嘴邊的話語尚未說完，便出乎意料地被鼬用食指與中指寵溺輕戳了戳額頭。進而捂住額頭微微後退間，瞧見哥哥臉上夾雜著歉意的溫和寵溺笑容，讓佐助心中知曉這次和以前一樣，沒法改變哥哥外出事實後，不由得孩子氣地大聲抱怨控訴起來。

　　“哈哈，誰讓你這孩子太可愛了呢?那麽，我出發了……原諒我吧，佐助，等我下次有空了再教你吧。”

　　“……哼，又是這樣……那就說好了哦！下次一定要陪我練習手裡劍術！”

　　“嗯，說好了。”

　　……

　　“嘁，不是出任務就是有急事，下次再說……每次哥哥都只知道用這個理由來回答我，明明以前不管我要什麽，都會笑著答應我的啊……”

　　木葉忍者村人來人往熱鬧繁華的商業街上，被哥哥再次推拒回絕了指導修行手裡劍術的宇智波佐助，正鼓起個包子臉悶悶不樂前行著。話語稍稍停頓些許後，卻又面色微紅輕輕撫摸著之前被哥哥彈過的額頭，隨即自言自語小聲抱怨的同時，腳尖不斷踢擊小石子發泄著心中不滿與委屈。

　　“……啊啊！哥哥他……該不會是討厭我了吧……不不不，那種事怎麽會……不可能的吧……而且我好像沒做什麽惹哥哥生氣的事……吧?”

　　被自己的哥哥一反常態多次搪塞推拒下，讓這隻可愛的兄控小團扇忍不住歪頭些許，開始懷疑起人生來。隨後抱臂撐臉，絞盡腦汁地認真反思起，自己是不是做了什麽讓哥哥討厭的惡作劇來。

　　“……呼，算了，下次再問哥哥有沒有空好了……嗯?前面怎麽圍著那麽多人?”

　　百思不得其解下，

佐助隻得無奈搖頭歎了口氣。抬起頭來正準備辨識一下回家道路時，卻發現，之前還來來往往熱鬧非凡的人流，此時竟不約而同的駐足圍繞在道路兩旁，並時不時向後退卻著。　　與此同時，每個人的臉上，都或多或少顯露著厭惡、恐懼、怨恨等等複雜神色。仿佛圍繞著的正中心處，存在著什麽可怕危險的洪水猛獸般。

　　“大家的表情怎麽都這麽奇怪……嘿嘿，反正現在回家也還早，去看看好了。”

　　眼前反常舉動，不由得讓孩童天性的佐助產生了極大興趣。稍微思索一會兒後，便改變了前進方向，借助自身身材小巧動作靈活的優勢，在人群中自如穿梭。不多時，便微微喘息著站在了圍觀人群中的最前端。

　　“嗯?那個是……之前見過的那個奇怪的家夥?”

　　一雙小短腿努力踮腳抬高著視線，隨即雙手手指並攏為掌，放在額前做涼棚後，佐助好奇地四下張望，尋找著眾人行注目禮的主角，卻意外瞧見了一抹有些熟悉的金發身形。

　　如果沒記錯的話，自己以前散步時，倒是經常能看到這家夥渾身濺滿塵土泥水，灰頭土臉地獨自回家的身影……這麽想的話，估計他是根本不用擔心回家晚了被父母責備，而每天都能和他的朋友們聚在一起，直到玩得盡興了才回家吧?

　　相比較於哥哥最近總是沒時間留在家裡，導致每天一個人度過的自己來說……真好呢。

　　“某種意義上，我還真是有些羨……”

　　“這個怪物……今天也還是沒有死去呢。”

　　“……啊咧?”

　　嘴角上揚微笑著呢喃自語的佐助，因一句無意間聽見的細微交談聲而僵硬停頓住，正懷疑是不是自己耳朵出問題聽錯了的時候，更多出人意料的話語源源不斷地傳入耳中。

　　“呐，我聽別人說，這都是因為一樂拉麵老板多管閑事的緣故，說什麽看他這麽小沒人照顧太可憐了，常常請他吃拉麵充饑呢。”

　　“哈?一樂那家夥是不是腦子秀逗了?這小鬼可是九……嘖，明明村裡每個人都巴不得他早點死，一樂這不分場合同情心泛濫傻瓜……”

　　“嘛，放心好了。反正沒人願意照顧這怪物，至始至終，那家夥都是一個人住……就這麽大點歲數來說，別說翻不起什麽浪花，他遲早還是會死的……”

　　怪物?是在說那個奇怪的家夥……?

　　希望他早點死?這是……什麽意思?

　　耳畔傳來的話語，讓佐助臉上的好奇神色為之一頓。隨即心中呢喃低語間，不由得難以置信地抬頭些許，打量身周那些臉上充滿仇視憎恨，不斷冷聲吐露著惡毒話語的人們。

　　明明那家夥，怎麽看都隻不過是和自己差不多大的孩子……為什麽，這些圍聚觀望著的大人交頭接耳間，能夠如此心安理得地怨毒咒罵?甚至詛咒對方夭折離世?

　　看著這一道道堪比利刃的冰冷目光，佐助幼小心靈中頓時充滿了不解……與陣陣深入骨髓的寒意。

　　“喂！孩子！你什麽時候站在這的?快退後點！別讓那怪物有機會傷害到你！”

　　“啊?哦哦……”

　　呆愣回應間，佐助本能後退了幾步，順勢將自身呆滯目光，重新聚焦停留注視在道路正中央，那看起來與自己差不多大小的金發小孩兒身上。

　　也正因如此，讓佐助驚奇地發現……

　　僅僅是身周幾人流露出的深惡痛絕模樣，便已經讓自己有了陣陣毛骨悚然的感覺……但眼前此刻正被所有人，用相同的厭惡憎恨神色與目光注視圍繞著的金發身影，卻恍若未覺般，非但出奇地沒有受到絲毫影響，反而雙手抱頭大大咧咧向前行進。饒有興趣眯眼吹奏著不成調口哨的同時，更是時不時衝身周圍繞著的村民們，做出一個又一個的滑稽鬼臉。

　　“……這家夥，居然會粗神經到這種地步嗎?明明被這麽多人仇視憎恨，居然還笑得出來……”

　　瞧見人滿不在乎自娛自樂的模樣，佐助心中不由得泛起陣陣莫名的笑意。隨即輕聲自言自語間，原本充斥在心中的恐懼感，也在不知不覺中迅速消退著。更是沒有察覺到，自己緊盯注視著眼前金發身影的同時，嘴角早已不由自主地上揚彎曲，露出了一抹微笑來。

　　“果然，你是個非常奇怪的家夥呢……”

　　……

　　“唉?沒想到從這條路走的話……居然有缺口，可以直接進入訓練場?以前和哥哥來的時候，一直都沒有發現呢……”

　　當那金發身影逐漸遠去時，佐助並未像原本打算的那般徑直回家。反而因為自己越發好奇起，這家夥接下來會發生什麽，而遠遠跟在了眼前人的身後。並因此，意外發現了與哥哥練習手裡劍術時，常來的第三號野外生存訓練場的隱秘入口。

　　“看起來，他應該不是第一次從這裡進訓練場……原來如此，這裡應該就是他每次回去時，都灰頭土臉的原因吧?”

　　小聲嘀咕著的同時，佐助頗為別扭不習慣的從鐵絲護欄網中穿過。隨即來不及整理身上衣服在鐵絲擠壓勾扯下，所遺留的褶皺。便一邊四下張望著找尋，一邊繼續遠遠跟在那怪小孩兒的身後，尾隨前行著。

　　然而，進入訓練場後，那金發身影接下來的行動模式，便遠遠出乎佐助的預料。

　　“這家夥……在訓練場裡跑那麽快，難道不怕一頭撞在樹上的嗎?”

　　原本走路如龜爬般緩慢，導致佐助跟蹤時，需要刻意停下等待距離再次拉開的他，在這頑石巨樹層出不窮地形複雜的訓練場中，不但像換了個人般，顯得分外地遊刃有余。更是不斷加快著行進速度，以至於稍不注意，便險些從佐助視線范圍中消失，不由得讓佐助在心中，產生了陣陣詫異驚奇感。

　　“……該不會是發現我在跟蹤，故意加速挑釁我吧……嘿嘿，我可真是對你越來越好奇了呢……”

　　孩童心中好奇，與爭強好鬥的天性，讓佐助忘卻了跟蹤本意。眼底笑意更盛之余，似乎感到不服氣般，也同樣加快起自己的速度來。

　　“有意思……想甩掉我，可沒那麽容易！我倒要看看，究竟是你快，還是我快！”

　　……

　　“糟糕……不是吧?不但沒有甩掉身後這尾巴，好像……還讓他更來勁了?！”

　　將查克拉定量聚集腳底，以此加快行進速度的同時，鳴人心中也在暗暗叫苦著。

　　“之前露臉時演得太過火，讓團藏那夥人起疑心了嗎……果然，不應該那麽N瑟做鬼臉的吧喲……”

　　因為一心想著近日苦練基礎下，終於能開始修行新忍術的緣故，使得鳴人結束了在村民面前露臉出現的日常後，便一臉興奮地從小路急匆匆趕往訓練場。以至於雖然一路上，總是隱隱約約地感覺哪裡不對勁。但直到進入訓練場後，才終於是發現了那道一直遠遠跟在身後的模糊人影。

　　“嘖，如果被團藏的人看見……那個忍術就沒法修煉了啊……”

　　本以為，借助自身這些天來，對訓練場行進路線的數量掌握，便足以輕松甩掉身後跟蹤尾隨著的跟蹤者。可如今看來，對方同樣對這片森林知根知底毫無優勢可言，顯然也是來過不少次！

　　“再加快速度的話，就明顯不符合這個年齡段該有的實力了……啊啊！沒辦法了！就保持這個速度跑下去吧……如果是比查克拉量儲量的話，應該是我這人柱力堅持得更久一些。多繞些圈子的話，應該能甩掉他才對，絕對不能讓團藏將注意力重新聚集在我身上！”

　　“我一定要甩開他！”

　　“我一定要追上他！”

　　懷著大同小異的目的，鳴人與佐助仿佛憋著一股勁般，不約而同地持續間，加快著行進速度。

　　陰差陽錯下產生的種種誤會，讓這對原著中羈絆深厚複雜，卻又互相視為宿敵對手的夥伴，開始了他們之間，第一次的勝負對決。