朝陽初升，護城河邊彌漫著嫋嫋薄霧，馬車出了城南迎恩門轉而向西，朱植坐在車內饒有興趣向外遠望，只見城西大營有不少早起的民夫進出忙碌，去年遷來的民戶還沒安置完，大部分還在這邊燒磚、采石築城，使得城池周邊有些雜亂。

　不過離了城郊就是另一番景色，路旁田野裡的冬小麥長勢喜人，青綠一片令人心曠神怡，路旁一些軍戶人家房前屋後，桃李樹嫩綠枝葉間結出了粉的白的花苞，野蜂早早尋覓而來，嗡嗡叫著卻不得采粉，怏怏盤旋不去。

　“雞鳴狗吠，鄉野田園風光真是別有趣味。”郭釧也在另一邊車窗向外觀看，不由感慨了一句，這時轉過身低頭理了理月白色繡紋百褶裙，小巧的緋紅繡花鞋縮進了裙擺，粉色半褙及緋色寬腰的短襖，與頭上牡丹髻綰發的普通金色珠釵，只是尋常士庶妻服飾。

　朱植也是一身士子青袍，頭截飄飄巾，不過此時也就是坐在車上看看，沒什麽空閑去田野間閑逛，略略有些遺憾，不由笑道:“是啊！看起來野趣盎然，風景宜人，不過只是你出門得少，在農夫村婦們卻是常見。”

　“呵呵……也是！沒邀黛文和小王琦來，你不會覺得我小氣吧?”郭釧回身端端正正地坐著，兩腿並攏了那百褶裙便自然低垂，一條條的褶紋很是美觀，雙手繞著手帕攏在衣袖裡，說話時跟著輕動幾下。

　“怎麽會?此時不說她們……”朱植笑著搖了搖頭，目光帶著欣賞在她身上留連，她並不避諱，只是那眼神忽閃著顯得有些納悶，如果是黛文就會喜孜孜地直接問“我今天穿著好看嗎”之類的話，但郭釧不會，她出身勳貴之家，自小家教嚴謹，無論站坐姿勢都講求端莊得體，手總是攏在袖子裡。

　小半個時辰後，馬車減速停下，朱植往外一看，前方不遠處一座紅漆斑駁大柱支撐起雕梁畫棟，頂有流桅飛角的高大門樓聳立在山腳下小路正中，門樓二層歇頂瓦當下黑底金邊的巨大的牌匾上書有“雙龍寺”三個大字。

　朱植先跳下馬車，等郭釧出來時將她扶了下來，有些歉意道:“這次去羅羅堡可能會耽擱幾天，待會兒你自己回去。”

　“嗯！殿下有自己的事要忙，不用陪著的……”郭釧微笑著應了一聲，在兩名婢女和鄧勉等五十余名侍衛跟隨下向寺院門樓走去，因為那兒過門樓就是上山的路，馬車上不去，只能停在路邊。

　朱植也跨上戰馬，帶上田易等百名侍衛輕裝簡從，向南十幾裡轉過一道山梁，就見羊角山下的羊腸河邊有一片佔地十分寵大，外有高牆環繞的大莊院，幾座高聳入雲的大煙囪正冒著灰白的煙霧，這就是高爐冶鐵煉鋼廠與五金鍛造廠，至於采礦與碎石場地，就在莊院後面的羊角山裡。

　才到莊院門口，提前接到通知的王雄帶著兩名軍官迎了出來，見禮寒喧幾句，朱植隨王雄到管事衙署，先讓王雄取來人工產量與收支帳本查看，畢竟紙面上的數據結合實情更能直觀了解實際運營情況。

　目前采礦場有礦工五千人、碎石場加轉運礦石人工五百人、冶鐵廠一千人、煉鋼廠五百人、五金鍛造廠一千人，護衛及各種雜役管理人手總共九千人，若非早前修建王府的人手補充進來一批，根本沒人工可用的。

　要知道河北、山東等地一些私人作坊礦場動不動就有一兩萬人采礦冶鐵，通常一爐一日夜出鐵三四千斤，稅收不過三十分之二，一月也就產鐵十幾萬斤，其效率非常低差。

　而朱植的廣寧冶鐵廠優化了工藝，采用了焦炭，如果開足馬力生產，一月的產量估計可達到六十萬斤，這還是保守估算，而且冶煉出的生鐵質量也根本不可相提並論，出爐直接就是精煉生鐵，用來打造兵器和各種鐵器基本夠用。

　若鑄炮造槍及一些高質的工具鋼，或用於機械部件什麽的，將生鐵轉到煉鋼廠氧化熔渣精煉就可以了。本來現在冶鐵采用新技術，鐵水出爐時經過一次熔池攪拌就快達到了熟鐵水準，到煉鋼廠再進坩鍋爐或豎爐，熔煉造渣出渣，鋼液攪拌，爐外精煉，如此可得到批量產的低碳鋼。

　否則這年頭人們還是用土法鍛打出百煉鋼、或滲炭鋼、灌鋼法、炒鋼法、效率很低的小規模坩鍋鋼等技術，不過就算是這樣已經是領先世界了。

　朱植再一看庫存熟鐵與鋼料，頓時嚇了一跳，帳面上的數字達到了驚人的兩百五十多萬斤，相當於一千多噸啊，不禁就問道:“本王記得上報給王府的帳目上，鐵器收入呈下滑之勢，支出也在加大，然而卻積存下這麽多鋼鐵，這是怎麽回事?”

　王雄苦笑道:“主要是末將與李千戶在試著鑄炮浪費了不少鐵料和人力，另外船廠那邊訂購了一大批鉚釘、錘刀等各種工具，還有煉油廠、日用洗滌廠、魚肉食品加工廠這些訂購的油桶、小鐵盒、燈具配件什麽的，根本就忙不過來。犁鋤耙耬鐮鋸鍬、鍋鏟菜刀剪子啥的，現在就只能減少人工來鍛造了。”

　“好吧！還是人力不足，看來五金鍛造廠也要擴大規模了！”朱植點了點頭，當即就決定將這個再改組一下，想了一下便道:“那這樣吧！你再從築城的民戶中招募一些人手進來，將鍛造廠分為農具鐵器鍛造、五金配件加工兩個車間，最主要的一點是軍用和民用，怎麽分門別類，你自己再規劃一下。”

　王雄有些鬱悶道:“關鍵是現在管事的人手也不夠，末將平時也要管軍務，這邊是鄭同知常駐打理，末將去年出征回來後，一直在帶著一幫工匠鑄炮造槍，李千戶也常在這邊忙活，還兼帶著編練了一個五百人的火器營，卻不知該列入哪一護衛才好。”

　朱植頓時來了興趣，可一問王雄，李子明帶著火器營進山裡拉練去了，要下午才能趕回，隻好先看完各項帳目，然後讓王雄帶著在冶煉廠、煉鋼廠、鍛造廠各處都看了看。

　而鑄炮造槍的高牆大院坐落在一處隱蔽的山谷深處，位於煉鋼廠羊腸河上遊十余裡三條溪澗匯集的一處瀑布大水潭邊，那水聲轟隆隆直響可遮掩聲音，四周不但有望樓、哨塔及一些明暗哨，而且常有軍戶結隊在附近狩獵或采樵，以防備閑雜人等靠近。

　此處地勢不太平坦，佔地七十多畝的大莊院呈狹長狀，北面靠近瀑布的位置高一點，設為水力鍛造和人工鍛打車間;中間是鑄造、銑鏜、刨床、銑床車間，這機床當然是朱植設計，王雄帶工匠們用了很長時間靠手工鍛打組裝出來，隻勉強合用。

　不過技術含量最高的炮筒是用模具一次澆鑄成型，然後上機床打磨車銑炮膛，這可是真正意義上的後裝直筒滑膛炮。而不是碗口銃、盞口炮那樣的瓶形炮身，不但身管短，口徑大，還是前裝的，那其實叫臼炮，多用於攻城。

　而進大院正南面部分作為匠戶和守衛士兵的營房，並有倉庫、管事衙署，這邊常駐了一名指揮僉事，名叫馮令明，原是中護衛文廷震的下屬，朱植親自調到左護衛王雄麾下，被派過來負責安全並監造。

　馮令明三十多歲，長得身材修長挺拔，與一般軍官不一樣的是膚色白淨，面相清秀儒雅卻不失幹練。朱植與王雄等一行人走進槍炮鑄造莊院的時候，馮令明正從車間出來，一身普通軍服滿是油汙，顯得有點狼狽。

　見禮畢，照例是先進衙署看下帳目，這邊有工匠和士兵兩千多人，不說用料的花費，就是糧食與日常開銷也非常大了，加上李子明新組建一個火器營有半年多了，不停地操練，彈藥一直消耗，這都是錢。

　“老炒鐵場工坊改建的火藥坊那邊，現在有多少人?”朱植有些擔心，鑄炮造槍這一塊被王雄和李子明把規模搞大了，不分開不行，分開又難保證長期保密，最好還是盡快轉移到海島上去才行。

　王雄也有點發愁道:“那邊才百十個人，配藥的地方遠遠隔開了，短時間不會有事，要長期做下去還是得趕緊搬……”

　去年王雄從征，朱植與他私下談過這方面的事，所以他知道一些朱植的長遠計劃便如此建議，不過目前朱植也沒什麽好辦法，只能先將此地作為一個試驗場。