狼煙滾滾升起，到處是升騰而起的煙柱，大股的夷兵有數百人，小股數十人，他們拿著苗刀，長槍，或是各種稀奇古怪的兵器，光著頭，或是用藍布包頭，在曠野，田野，小道，河邊，還有村落中走過。

　　村莊在燃燒，到處有逃跑的人群，但四周的兵士太多，逃跑的人很容易被兜住。

　　長長的苗刀向老人，婦人，孩童揮斬下去，每當驚呼和慘叫聲起的時候，四周的苗兵們就發出大笑聲。

　　這裡是敵區，做甚事都不會被責怪，處罰，這些士兵當然是為所欲為。

　　被殺害，搶掠的是別的部落的人，苗人和彝人都是這樣，不屬本部落的便是敵人，他們平時無事也經常會爆發小規模的衝突，殺人根本算不得什麽大事。

　　所有人都興高采烈，不少人臉上露著淳樸的微笑，在看到有人跑過時，這些苗兵臉上帶著笑容，跑上去揮刀將那些婦人或老人砍死。

　　也有人將娃子們攏在一處，這些娃子可以賣個好價錢。

　　若是長的好看的年輕婦人也不殺，自己留著，或是拿去賣錢。

　　有人用長繩將逮到的婦人和娃子捆起來，用手牽著行走，路上遇到的人都誇讚這人的好運氣。

　　所有人身上都是鼓鼓囊囊的，這些苗子窮的很，平時也沒有機會發財，只有打仗的時候土司允諾他們留下搶掠的民財，大規模的府庫當然歸土司所有，民財則被士兵們瓜分。

　　他們身上有布，鹽餅，小包的糧食，還有鍋灶，菜刀，菜板，只要是能用的東西，這些人便會將之帶走，有人在脖間掛著成串的貝殼，雲南貝殼較為珍稀，加上銅錢大量外流，所以漢人還以用錢為主，而夷人交易，要麽以物易物，要麽就是拿貝殼當貝幣，價值類比銅錢。

　　夷人中有少量的騎兵，他們在村鎮和官道上迂回行走，督促步兵一直向元謀土司的寨子抓緊進發。

　　有好幾處土司兵匯集於此，各家土司均是在搶奪功勞。

　　騎兵在村鎮出沒，也是一般的藍袍漢子，用藍布包頭，赤黑色的臉膛，他們策馬從城池邊緣跑過，城上守備的多半是漢軍衛所兵，頭戴青色折上巾，穿戰襖或普通的袍服，少量的精兵是將領的家丁親兵，戴笠帽或是兜鍪，穿著兩面甲或綿甲，手持弓箭，腰間佩帶箭囊，看著夷人騎兵呼嘯而去，默然無語。

　　雲南地形，自昆明，楚雄往大理，是由低而高的地形，就算是地勢較低之處，山巒丘陵亦不斷絕，有時候騎兵極目遠看，只看到如青蟲般擠壓在一處的高高低低的山脈，根本看不清楚村寨人家，只有根據濃煙升起之處，判斷是否還有戰事，以此來傳遞信息。

　　漢人村落也有不少被波及的，夷兵搶掠之時，漢人官員們無計可施，只能盡量安撫那些遭遇兵災的百姓，很多附近的縣城州治，甚至楚雄城中，都擠滿了逃難的百姓，扶老攜幼，帶著僅有的家當，面色淒苦，若是有親人被害的，則呼天搶地，旁觀者心酸無比，卻又無計可施。

　　……

　　沙定洲穿著赤紅色的牛皮甲，騎在一匹青色的西南矮馬上，四周環繞著幾十個騎士，眾人的目光都看向遠方高山。

　　夷人都不喜騎高馬，可能是和自幼的習慣有關，西南矮馬堅韌，善長途，能忍饑耐渴，但體形矮小，不利衝刺突擊，沒有爆發力。

　　南宋軍隊曾經在嚴重缺馬時至西南購矮馬，也是聊勝於無。

　　幾百年之下，明軍由於一直和蒙古的貿易加上西北區域產馬，

九邊擁有十幾萬匹戰馬，並不缺馬。　　內鎮地方仍是缺馬，西南夷更無騎兵傳統，沙定洲四周的騎兵散亂於各處，自由奔馳戒備，並無隊列，只是土司身邊騎馬的近侍而已。

　　沙定洲年三十左右，與沐天波年齡相差不多，他身高過六尺，是個西南夷中罕見的高個子，生就的堂堂武人相貌，臉方正，濃眉大眼，皮膚十分白皙，這是世代貴族的象征，他滿面都是絡腮胡須，赳赳武夫的氣息明顯，身上穿著藍色的圓領武官袍服，外罩皮甲，腰纏金釘腰帶，腳下穿著鹿皮靴子，手按腰刀策騎於馬上，時不時的在白禾馬的大寨外四處奔走。

　　沙定洲按捺不住自己，四周有其余土司的軍隊，但最多的還是蒙自兵，這一次平定元謀土司叛亂，石屏總兵龍在田立功在前，但其部傷亡較重，早早退防石屏，剩下的仗均是蒙自兵為主力，沙定洲立功不小，聲名更顯，特別是在漢官之中，儼然取代了吾必奎和老邁的龍在田等人，成為土司各鎮中的佼佼者。

　　這結果令沙定洲相當的滿意，他身形矯捷，每當躍馬經過田埂，小溪過後，四周就傳來大聲的叫好聲，在蒙自寨中，沙定已經傳襲了近五百年，還是在大理段氏時期，沙家就是蒙自之主，到元軍攻陷大理，借由雲南攻擊湖南和四川時，沙定洲的家族也曾追隨，待傅友德，沐英，藍玉等人率明軍攻雲南，滅梁王，沙家也是和諸多土司家族一並投降，這已經是二百多年前的事了。

　　這些年來，沙源，沙定洲父子一直追隨沐家，忠枕不二，深得黔國公府的信任，而沙定洲之父沙源為人樸厚仁德，沐天波視為長輩，他與沙定洲年齒相當，兩人交誼也是相當深厚，視為異姓兄弟一般。

　　如果從外表來看，沙定洲濃眉大眼，面相方正，令人一看就有親近，信任之感。

　　只有在其眼底深處，才可以看到偶爾飄過的狡黠之色，非最親近人的，根本不知道其方正面孔下的另外一面。

　　其也向來有雄心壯志，沙家久鎮蒙自，替沐家東征西討，擁有數千苗彝精銳，與其余的土司一樣，在征討過程中，沙定洲也發覺了沐家和大明的虛弱，眼下的雲貴，已經不是幾十年前的大明，沐家更不是幾十年上百年前的沐家了。

　　沐家的子弟，已經久不統兵，更不出陣，兵戈之事，沐天波都很外行，隻懂得紙上談兵。

　　遇到戰事，明軍則龜縮城池不出， 只能令各部土司出戰。

　　便是奢安之亂時，明軍雖然從南京，浙江都調兵前來平亂，號稱有二十萬大軍，但平叛的大軍多半是西南的川軍，川軍的主力，則是以西南的土司兵為主。

　　動員幾十萬人的征討大軍，主力還是土司兵，整個南方明軍傾巢而出，卻奈何不得兩個貴州土司，被妹夫湯嘉賓提醒了這一點後，沙定洲的野心如著了火的野草，漫山遍野，再難撲滅。

　　明軍已經無法與征伐播州之役時相比了，當年的大將陸續凋零於征討建州部之役，沙定洲不知道建州衛是怎麽回事，但卻知道，建州衛也是臣服於大明幾百年的土司，和他一樣，均是土司。

　　努兒哈赤父子已經佔據整個遼東，大丈夫當如是乎?

　　“破寨了，破寨了！”

　　遠方突然傳來猛烈的叫喊聲，還有無數人的哭嚎聲，無數蒙自兵突破了元謀五甸之一的白禾馬寨，寨門被縱火焚燒，一群元謀兵想從火中衝出來，被大火燒著了，全身浴火，象是一群火人般在地上翻滾著。

　　“傳令！”沙定洲豎起右掌，口中傳出極威嚴的聲音:“盡屠其寨，不分男女老幼，盡殺之！”

　　幾個騎兵策馬上前，不一會兒，傳來夷兵們的高呼叫喊聲，喊聲充滿興奮和高興的情感，和寨中的哭叫聲形成了鮮明的對比，不一會強烈的血腥氣和濃煙升起，令人感覺不似人間。

　　沙定洲的眼眸中幾乎毫無感情波動，他輕輕策馬，轉頭回望，身後是武定軍民府所在方向，再遠處就是昆明，那裡，將是他的下一步目標所在之處。