“現在唯一能夠幫馬丁學長證明清白的，只有他自己，可他偏偏連夜不辭而別……”

　喬安歎了口氣，實在不願深思馬丁為何不辭而別。今晚發生的變故使他身心俱疲，仿佛整個世界都變得灰暗下來。

　“接下來要怎麽辦才好?”瑞貝卡怯怯地問。

　她的話就像斷了線的風箏，在死寂的房間裡回蕩，沒有人接茬，全都顯得心事重重。

　喬安站了起來，對托馬斯說:“我先走了。”

　“天還沒亮，你去哪裡?”

　“回學校，去馬丁學長的宿舍看看，也許他提前回去了。”

　“我跟你一起去！”

　托馬斯連忙站起來，愛德華和瑞貝卡也起身要跟上來。

　喬安擺了擺手:“我直接飛回學校，你們還是留下看守小傑克為好，天亮後乘馬車進城，先把小傑克交給警方，盡快了結羅爾斯導師的案子。”

　喬安想了想，接著說:“關於馬丁學長，現在對他的指證只是小傑克的片面之詞，未必可信，更沒有可靠證據表明他與沃爾特·李之死有關，今晚發生的事最好別向警方提起，等調查清楚過後再下結論也不遲。”

　“這你放心，我們都會管嚴自己的嘴巴，不能隻憑猜測冤枉好人。”小喵鄭重承諾。其它人也都點頭附和。

　“那就明天見。”

　喬安施法變成鷹人，徑自走出柴房，騰空飛起，在朦朧的曉色中展翅翱翔，花了不到十分鍾就飛回萊頓學院上空，悄然降落在校園角落的一片樹林中，免得引人注意。

　喬安落地後變回人形，匆匆奔向馬丁·史密斯的宿舍。

　馬丁不是什麽天才學生，沒有得到校方或者導師的特殊照顧，住在最普通的學生宿舍，好處是租金很低。

　與馬丁同住在一間宿舍的還有三個五年級的窮學生，他們的日子並不比馬丁寬裕，幸運的是他們並非沃爾特·李的學生，還能指望年底之前順利畢業。

　喬安敲了敲門，等了兩分鍾才有一個蓬頭垢面的青年出來開門，滿臉的不耐煩。

　“天還沒亮，急著敲門想幹什麽！”

　喬安可以理解對方不爽的心情。法師需要安靜的環境保證睡眠質量，如果熟睡期間被人吵醒，得不到充分的休息，就有可能導致明天無法正常獲得法術位，也難怪人家惱火。

　“對不起，學長，我有急事找馬丁·史密斯先生。”

　“馬丁?”那人詫異地打量喬安，“真不湊巧，馬丁半個鍾頭前剛離開。”

　喬安心裡咯噔一下，勉強保持鎮定問道:“馬丁學長有沒有說他要去哪裡，什麽時候回來?”

　“那家夥大半夜的跑回宿舍，神色慌張像是丟了魂兒，匆匆忙忙的收拾好行李就離開了，他沒說要去哪裡，不過看樣子像是要出遠門，否則沒必要把鋪蓋都卷起來帶走。”

　“是這樣啊……”喬安喉嚨深處一陣發苦，他最擔心的事還是發生了。

　“馬丁是怎麽回事啊?匆匆忙忙的連夜跑掉，是不是在外面欠了高利貸，不得不跑路躲債?”

　“我也不清楚……”喬安硬著頭皮回答，“馬丁學長……可能是家裡有急事吧。”

　“哈！這個倒霉鬼，先是死了導師，家裡又出事，可真夠晦氣的。”開門的男生毫不掩飾幸災樂禍。

　“我看他這輩子是別想畢業了。”另一個被吵醒的男生從床上坐起來，冷冷地說。

　“他最好永遠別回來，免得把霉運帶回這間宿舍，我早就不想跟這個‘萬年留級生’住在同一個屋簷下，沾了一身霉運！”另一人沒好氣地說。

　喬安心裡一陣發堵，說不清是什麽滋味，只是莫名的難受，便默默地關上房門，轉身離開。

　……

　第二天上午，托馬斯、愛德華和瑞貝卡回到學校，告訴喬安小傑克已經送交警局。

　由於有愛德華這位將軍之子出面，案子交接的很順利，警方辦案人員采納了他們提供的線索以及小傑克的供詞，估計很快就會登報結案，米蘭達·費雪女士也將恢復自由和名譽。

　得知馬丁連夜收拾行李離開萊頓學院，托馬斯、愛德華和瑞貝卡表情各異，或許他們事先都已經猜到會是這樣的結果，看起來並不十分意外，也沒有對此加以評論，仿佛大家都達成了默契，刻意回避討論這件事。

　接下來的三天裡，喬安每天都跑去馬丁的宿舍，去找所有據說與馬丁關系尚可的學生乃至教師，打聽他的下落，可惜音信全無。

　喬安漸漸覺察到人們對自己的態度變得不耐煩起來，一再反問他為何要如此關心一個微不足道的馬丁·史密斯，萊頓學院每年黯然退學的人多了去了，何必管這檔子閑事。

　喬安雖說情商不高，卻也識得好歹，看出人家把他的追查當成了騷擾，便不好再去打聽馬丁的下落了。

　至於說他為何特別關心馬丁的去向，一方面固然是因為沃爾特·李的凶案尚未了結，更主要是因為他對馬丁·史密斯這個人有一份特別的牽掛。

　馬丁其實算不得他的朋友， 在校期間幾乎沒有什麽交往，但是喬安無法忘記，當初自己冒著風雪懵懵懂懂闖進萊頓學院，除了一顆追求夢想的心別無長物，而馬丁是這所學校裡第一個使他感受到友善的人。

　在他入學考試期間，馬丁對他多加照顧，幫他測試血統，熱心提供選取專業方面的建議，得知他家境貧寒，還主動幫他申請助學貸款。

　盡管喬安後來並沒有接受馬丁的建議報考術士專業，回頭來看申請助學貸款也是弊大於利，但這都是“後見之明”，僅就當時的情形而言，馬丁無疑是真心誠意的想幫他，使他至今仍然心懷感激。

　此外，喬安還從馬丁·史密斯這個人的身上看到了自己的影子。

　他與馬丁同樣出身貧寒，同樣才智平庸，同樣懷揣夢想來到萊頓學院，試圖通過努力學習改變自己的命運。

　兩個人從同樣的起點出發，命運卻促使他們最終走上了截然不同的道路。
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