為免暴露行跡,喬安在靠近黃銅山口的林間降落下來,給自己加持上“隱形術”才重新起飛。
康蒂變身的麻雀從鬥篷兜帽裡探頭出來,在喬安耳畔發出一陣清脆的嘰嘰喳喳聲。
“野性變身”改變了她的生理構造,麻雀的喉嚨無法發出人類的語言,無論說什麽聽起來都像鳥叫,好在包括智力在內的精神屬性沒有改變,否則就真變成一隻“傻鳥”了。
喬安聽不懂康蒂在嘰喳些啥,好在不難猜出她的用意,轉頭輕聲對她說:“接下來我要飛到尼塞西堡壘上空進行偵查,為免被敵軍哨兵覺察,提前加持了‘隱形術’,你躲進我的鬥篷兜帽裡,同樣會受到‘隱形術’的庇護,不用擔心暴露行跡。”
麻雀烏溜溜的小眼睛流露出放心的神態,心滿意足地縮回鬥篷兜帽裡去了。
喬安壓低飛行高度,俯瞰尼塞西堡壘。令他欣慰的是堡壘依然健在,並未被火巨人傭兵徹底摧毀。
然而仔細觀察過後他的心情就轉為低落——堡壘上重新建起一座哨塔,哨塔上飄揚著一面海藍王國的旗幟。
由此可見,瓦薩中校的確是按照當初的計劃向朱蒙維爾將軍投降了,這座堡壘也被朱蒙維爾將軍的部隊接管,成了海藍邊防軍的前哨陣地。
堡壘周圍的兵營和圍牆明顯有整修過的痕跡,營地裡出出進進的都是身著海藍軍裝的官兵。
喬安在營地上空盤旋了兩圈,發現堡壘背後的倉庫區被圈起來,額外設置了許多崗哨和衛兵,顯得戒備森嚴。
喬安稍加思索就猜出倉庫區被朱蒙維爾將軍改造成了戰俘營,包括瓦薩中校在內的俘虜此刻很可能都被關在倉庫裡。
他深深看了倉庫兩眼,將周圍的地形牢記在心,過後掉頭飛往營地外圍。
在坍塌的城牆附近,搭建其許多亂糟糟的帳篷,與秩序井然的海藍軍營構成鮮明的對比。駐扎在這裡的是豺狼人女王阿爾法的部隊。
喬安掠過豺狼人營地,四下搜尋火巨人的身影,卻一無所獲。
火巨人傭兵團乘坐的那艘能在陸地上航行的魔導戰船也沒了蹤影,想必是在尼塞西堡壘陷落不久便撤回南方去了。
這一發現令喬安暗自松了口氣,在所有敵軍當中,他最忌憚的就是那群恍若神魔的火巨人傭兵,如今這群凶神惡煞已經離開前線,成功解救戰俘的希望便又增大一分。
經過一番空中偵查,喬安對敵營的情況有了初步了解,若想實施營救計劃,接下來還得設法混進敵營。
懷著滿腹思慮,喬安飛離尼塞西堡上空,在附近的樹林中降落下來。
康蒂從他肩頭跳下來,變回原本的形態,興衝衝地問:“接下來我們是不是要設法混進敵營?”
喬安點了下頭。
“我有個好主意!你可以變成豺狼人,我呢,就變成一條鬣狗,趁著天黑混進營地,想來不會有人覺察。”
“這事兒沒你想的那麽簡單。”
喬安苦笑著向她解釋。
“豺狼人兵團表面看起來亂七八糟,軍紀混亂,其實亂中有序,每個戰團都有自上而下的組織架構,戰團的首領也被稱為‘百夫長’,下級軍官稱為‘十夫長’,每名十夫長手下有十來個匪徒,居於所有戰團頂端的則是豺狼人女王阿爾法。”
“如果我隨便變一個豺狼人進入營地,沒有明確的職位和身份,連自己隸屬於哪個戰團都說不清,這樣一張生面孔太扎眼,很容易引起別人的懷疑。”
“說的也是啊……”康蒂撓撓頭,忽然眼睛一亮:“我又想到一個好主意!不如咱們都變成鬣狗,鬣狗總不會有什麽嚴密的組織架構吧?就算是生面孔,也不會引起敵人的注意!”
“哈!這倒的確是個好主意,”喬安兩手一攤,“可惜我只會變人,不會變狗。”
“呃……對哦,你不會‘野性變身’,這就有點麻煩了。”康蒂面露愁容。
“先別急,豺狼人是夜行性生物,等天色黑下來,他們就會活躍起來,到時候肯定會有豺狼人離開營地外出遊蕩,咱們乘機找個落單的家夥,打昏拖進樹林……”喬安微微一笑,“接下來就好辦了。”
兩人在林間吃了些乾糧,耐心等到夜幕降臨,豺狼人營地果然變得喧鬧起來。
打了一下午盹兒的匪徒們紛紛走出帳篷,通過酗酒、聚賭和鬥毆來發泄過剩的精力。
間或三五成群離開營地,身上還都帶著刀劍,明顯是要外出狩獵,至於是去山林中追逐野獸,抑或劫殺路人乃至附近鎮上的居民,那就不好說了。
出於保險起見, 喬安沒有對成群出動的豺狼人下手,直到看見一個豺狼人獨自離開營地才給康蒂使了個眼色,借著夜色與林蔭的掩護悄悄向那個渾然未覺的匪徒潛行過去。
那家夥一看就是在豺狼人族群裡混得很慘的底層小嘍囉,穿著一件破破爛爛的皮甲,連像樣的兵器都沒有,扛著一根大頭木棒,弓著腰埋頭趕路,一副愁眉苦臉的倒霉相。
唯一差可告慰的是他並不孤獨,一條瘦骨嶙峋的斑點鬣狗,不離不棄的跟在他身後。
豺狼人悶悶地想著心事,根本沒有覺察到路邊林間有兩雙眼睛正在窺視自己。這時林間忽然傳來異常動靜,使他吃了一驚,連忙緊握大棒扭頭望向聲響傳來的方向。
與此同時,一隻半透明的魔力大手陡然自林中飛出來,一把將他扼住,隨即拖回林間。
強橫的握力透過巨掌襲遍全身,這倒霉的豺狼人連驚呼都來不及就被捏得昏死過去。
跟隨在豺狼人身後的那條鬣狗驚覺主人遇襲,衝著林間呲牙裂嘴吼叫起來,似乎在給自己壯膽。
一支龍骨回旋鏢呼嘯著飛出樹林,砰地一聲砸在鬣狗身上,狂吠戛然而止。
鬣狗被回旋鏢擊倒在地,翻滾著試圖跳起來。
然而附著在回旋鏢上的冰冷魔力使它感到透體生寒,凍得渾身發僵,行動也變得格外遲鈍。
康蒂抬手接住倒飛回來的回旋鏢,拾起豺狼人丟在地上的大頭木棒,衝到鬣狗跟前揮棒猛擊!