“對哦，今天是露比的十五歲生日，我們都得聽她的。”約瑟芬夫人笑著問喬安，“可別說你忘了準備生日禮物！”

　“哪能呢！”

　喬安先取出花束和蛋糕，而後拿出兩隻包裝精美的禮品盒，分別遞給伯爵夫人和紅寶石小姐。

　“這是……香水嗎?”

　露比拆開禮品盒，取出一隻精致的小瓶子，好奇的打量瓶中透明液體。

　莫裡亞蒂教授瞄了一眼，禁不住挑起眉梢，誇張得吹起口哨。

　“喬安，你出手可真闊綽！”

　“只是一點小小的心意。”喬安不好意思的笑笑，“導師您已經擁有神話力量和不老的容顏，我就沒給您準備同樣的禮物。”

　“你小子能有這樣的心思，就已經很難得了。”莫裡亞蒂教授欣慰地說，“看得出來，這些年來你不光在學業和施法能力上進步神速，為人處事的經驗也老道了很多。”

　“是啊，孩子總是要長大的，喬安變得比從前成熟多了。”

　約瑟芬夫人望著年輕的法師，唇角浮現慈愛的笑容。

　喬安被他們這樣說，感覺怪難為情的，仿佛面對的是親生父母，唯恐他們接下來就要張羅著幫自己相親了。

　露比咕咚咕咚灌下神話藥水，打了個嗝，正想批評一下藥水淡而無味的滋味，餐廳經理和一名推著餐車的侍者走了過來。

　經理是約瑟芬夫人的老朋友，得知今天是露比的生日，特地贈送了香檳與蛋糕，埋在冰桶中的酒瓶上，還掛著一張祝願他們“一家四口”幸福美滿的精致賀卡。

　“一家三口，”約瑟芬夫人指著莫裡亞蒂教授，向餐廳經理澄清道:“前夫不算我們的家庭成員。”

　經理愣了一下，臉色有些尷尬。

　莫裡亞蒂教授從椅子上欠起半邊屁股，滿臉委屈:“那我走?”

　“吃完飯再走，別忘了買單。”約瑟芬夫人似笑非笑的說。

　教授先生悻悻地坐回來，抄起刀叉切蛋糕:“那我可得多吃點，吃夠本兒在走！”

　喬安看在眼中，不由暗自好笑。

　飯後喝咖啡的時候，“一家四口”聊起明天將要在米德加德大學舉行的“金杖獎”頒獎典禮。

　莫裡亞蒂教授就是為了出席得意門生的領獎儀式才特地趕回來的，體貼地問喬安，有沒有準備好典禮上穿的晚禮服。

　“這個不用你操心，我會幫喬安準備妥當。”伯爵夫人接過話茬。

　“不用麻煩您，瑞貝卡已經幫我訂做了，海灣商行的裁縫，據說手藝很棒。”喬安說。

　伯爵夫人歎了口氣，半真半假的做出傷心神態，掏出手帕擦拭眼角:“感覺像是寶貝兒子被兒媳婦搶走了，心裡好難過啊！”

　“紅寶石小姐”也點頭表示同感:“露比我，感覺像是哥哥被一群自稱我嫂子的狐狸精搶走了，超級難過的！”

　“你倆適可而止，差不多得了！”莫裡亞蒂教授哭笑不得。

　喬安放下咖啡杯，對教授和伯爵夫人說:“你們兩位慢聊，我這就去試一下禮服合不合身，露比也跟我一起去吧。”

　“等一下嘛！露比我，還沒吃完草莓蛋糕呢！”

　“到了街上，給你買更好吃的。”

　喬安不由分說，把露比強行拖走。

　難得別人老夫老妻有機會單獨相處，你個小丫頭湊什麽熱鬧！

　露比還是年輕啊，不通人情世故。

　年輕的法師為自己發達的情商暗自點讚，禁不住有些飄飄然。

　剛走出飯店大門，“紅寶石小姐”就憤怒的發出抗議:

　“露比我，路上看到好吃的都要嘗一嘗，把臭哥哥吃破產！”

　喬安斜了她一眼，淡然道:“吃到我破產是不可能的，當心撐破你的小肚皮。”

　露比自己也知道這是事實，悻悻地換了個話題。

　“喬安哥哥，除了露比我，你到底還有幾個女朋友啊?”

　“不用除了你！話說回來，這些年你跟著伯爵夫人在外面周遊列國，有沒有遇見合心意的小哥哥啊?”

　“嗯，長得好看的，談吐風趣幽默的，多才多藝的……都遇見了不少，但是綜合比較下來，還是你最好。”露比一本正經地說。

　喬安笑了笑，心平氣和的幫她分析起來。

　“也許是你綜合的方法有偏差，要知道分組統計數據時得出的相關性，綜合起來有可能表現出相反的相關性，先說說看你采集了多少個男生的樣本，各項優缺點是怎麽加權賦值的，用了哪些數學模型，我幫你優化一下算法。”

　露比抬手扶額，長歎一聲。

　“瞧你，又在一本正經說些別人聽不懂的東西！嗯，這就是我喜歡你的理由！”

　兄妹倆邊走邊聊，遇見賣小吃的路邊攤，露比就站住不動了。

　喬安隻得掏錢給她買了一杯羅望子茶。

　露比抿了一口，小臉立刻皺成一團，捧杯遞給他。

　“喬安哥哥，剩下的你喝。”

　“我才不喝你剩下的，你要買的，自己都得喝光！”

　喬安遠遠聞到茶杯裡飄出來一股刺鼻的酸氣，就猜到是什麽滋味，趕緊拔腿開溜，

　“你喝！喬安哥哥，你喝嘛！”

　露比捧著杯，鍥而不舍的在後面追。

　快到海灣商行的時候，街角突然傳來耳熟的犬吠。喬安停下腳步，循聲望去，遠遠看到一隻通體烏黑毛發油亮的獵犬，正是名偵探泰德·平克頓先生的警犬兼動物夥伴。

　“嗨！卡爾！”喬安朝警犬揮了揮手。

　卡爾扭頭望過來，立刻認出喬安，搖著尾巴歡喜的飛奔過去。

　喬安蹲下去抱住警犬的脖頸， 伸手在光滑的毛皮上撫弄。卡爾也親熱的在他胳膊上蹭了蹭。

　露比一路小跑著跟上來，看到警犬，頓時兩眼放光，笑眯眯地吆喝:“卡爾卡爾！快過來！露比我，請你喝羅望子茶！”

　“嗚嗷～～”

　可憐的警犬被小蘿莉強行灌了一杯羅望子茶，難受的直吐舌頭。

　這時喬安注意到，就在卡爾身後，與海灣商行隔著一條街、斜對面的地方，新建了一棟二層商鋪，二樓招牌寫著“平克頓偵探事務所”，招牌上還描繪出一隻炯炯有神的眼眸，配有一句鏗鏘有力的口號:

　“我們永遠在警惕！”

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