沉默不語的柯蘿引起眾人注意。

　　殷紅的眼眸和銀白的長發讓見多識廣的亞歷克斯亦為之驚歎，他早就知曉柯蘿的存在，今日卻是第一次見到。

　　“她叫柯蘿，是我的左膀右臂。”冬裡語氣中帶點小驕傲。

　　柯蘿行了一禮。

　　亞歷克斯意味深長地向冬裡挑了挑眉毛，連遠行外地這種事都帶上，關系頗不一般。

　　這時。

　　裝飾豪華的馬車上廂門打開，一個年齡約莫十三四的少女輕盈的跳下地面。

　　她穿著漂亮的花邊衣裙，提著裙擺小跑過來，看到亞歷克斯時眼睛一亮。

　　“亞歷克斯哥哥！”

　　卡爾啞然失笑，她的女兒琳娜很喜歡到珍珠堡玩，對溫文爾雅的亞歷克斯更是喜歡。

　　亞歷克斯雖沒有意願結婚，對琳娜卻很照顧。

　　這次參加盛典，卡爾本想將琳娜放在城堡，夫人也同意了，認為女孩子家出遠門太危險。

　　琳娜非要跟著來，卡爾拗不過，隻得答應。

　　“好久不見，琳娜妹妹又變漂亮了。”亞歷克斯說。

　　被人稱讚是件值得高興的事，琳娜笑聲如銀鈴。

　　“咦，這位小哥哥……”

　　少年跟她差不多大，黑發黑眸，俊俏臉龐上掛著淡淡的笑容。

　　“我知道你，你就是月牙領主冬裡吧。”

　　濱海地區貴族圈子都知道尾月堡的年輕當家，但除了幾月前珍珠堡生日聚會，後面冬裡沒參加過任何聚會，雖說名聲在外，本人極少露面。

　　“正是。”冬裡落落大方。

　　琳娜常在母親與太太們開下午茶會時聽到冬裡的名字，說他是圈子裡少有的俊傑。

　　此刻見到真人，琳娜有些小小的驚喜。

　　兩人年紀相仿，冬裡已經和父親一樣當家做主執掌領地，這令她很是佩服。

　　“很高興見到你，我叫琳娜·麥穗。”琳娜微微屈身，提裙施禮，展現出大家閨秀的禮儀風范。

　　“我也是。”冬裡虛扶一把。

　　像琳娜這樣的貴族千金，生得漂亮，心地純良，受過良好的家教，沒人會不喜歡。

　　清點人數完畢。

　　“好了，出發吧。”亞歷克斯揮手下令。

　　三支隊伍齊聚，足有六七十人，半數是騎士，分別舉著珍珠旗幟、麥穗旗幟、火鳥旗幟。

　　這是三人的家族旗幟，象征著各自的身份和地位，一般小家族還沒有，只能私下做過把癮，實力不夠會被圈內人恥笑。

　　有旗幟的家族在全地區都是有名有姓，見到即能認出來歷的勢力。

　　人家一看就知道，“哦，這是那個家族的人。”

　　騎士開道，霸氣顯露，無人敢掠其鋒芒，路上行人躲避兩旁，紛紛側目，眼中閃過豔羨和崇敬的色彩。

　　亞歷克斯為首，左為冬裡，右為卡爾，不疾不徐地行進，騎士護送車隊浩浩蕩蕩出城去。

　　“柯蘿小姐，坐過來吧。”琳娜掀開車窗布簾。

　　濱海地區首位女性行政官，在女性中尤為出門，養在深閨的琳娜亦有所耳聞，而邀請柯蘿同乘一輛馬車，顯然是怕她在路上無聊。

　　柯蘿看向冬裡，冬裡點點頭。

　　“去吧，琳娜小姐是個很好相處的人。”

　　以柯蘿的性子，冬裡不跟她說話，她能悶聲一天，與琳娜同坐一車至少還能聊聊天打發時間。

　　在略有搖晃的空間中，柯蘿在琳娜對面的紅沙發座椅坐下。

　　這輛馬車肯定是琳娜和她母親專用，

裝飾華美，纖塵不染，紋理清晰的小桌上還置放著一兩朵鮮花。　　互相介紹後，車廂空間就安靜下來。

　　車窗外，風景不斷倒退，城邦已漸漸遠離，遠方的崇山峻嶺依稀可見。

　　“柯蘿……我可以這麽叫你嗎?你也叫我琳娜就好。”

　　柯蘿點點頭。

　　“說起來，這還是我第一次去這麽遠的地方，不只是見亞歷克斯哥哥，我也想出去看看。”

　　“我聽說年中盛典有好多好多有趣的東西，我要帶禮物給母親和弟弟。”

　　“柯蘿你真厲害，能協助冬裡大人辦公務，不像我，頭腦笨笨的，很多簡單的事都做不好。”

　　琳娜是個活潑健談的女孩，她的笑容很有感染力，說完還吐了吐舌頭。

　　“聰明和愚笨的界限是模糊的，聰明人偶爾會做出蠢事，愚笨的人也不見得就真的愚笨。”柯蘿說。

　　有了開頭，女孩子就很容易接著聊下去。

　　“柯蘿，我感覺你說話比我的女教習還好聽，你上過學嗎?”琳娜問。

　　“是的。”

　　想了想，柯蘿再度補充。

　　“少爺求學時，我跟他一起。”

　　琳娜掩嘴驚呼，這個年代求學極具風險，漂泊在陌生國度，人生地不熟，遇到困難時家族鞭長莫及，想幫都幫不上。

　　大多貴族老爺的選擇是請家庭教師到城堡，對後代進行集體式教學，易於照顧和管理。

　　各有各的優點。

　　在外求學的時光，大大增強了冬裡的獨立自主性，難得的學院生活多姿多彩。

　　“你們的感情一定很好。”琳娜感歎道。

　　“當然。”

　　三年時光，九百多個日日夜夜，他和她形影不離。

　　在古木教室，兩人是永遠的同桌，如果冬裡睡懶覺，嚴厲的白胡子導師過來時，她一定會輕輕地搖一搖他的胳膊。

　　這是柯蘿生命中最寶貴的回憶之一。

　　“柯蘿，你當行政官，工作累不累呀?”琳娜又問。

　　在她的思想裡，女孩子就應該待在城堡裡，不要出去拋頭露面。

　　雖然很佩服柯蘿，但要讓她這麽做，她肯定做不到。

　　“很累，但這能讓他輕松一點，我覺得就很值得。”柯蘿說。

　　忽然。

　　琳娜聲音小了起來，用僅能車廂內聽見的聲音說。

　　“其實，我最近看了一本小說……”

　　柯蘿頷首，貴族少女基本都愛看小說，書籍在人族具有十分重要的地位。

　　文雅的詩集，旅者的傳記，傳奇的英雄史詩，勇者鬥惡龍的故事，無不帶來更廣闊的天地。

　　“書上說，男生和女生牽手後，他們就會生孩子。”琳娜小臉微微泛紅，似乎發現什麽不得了的事。

　　柯蘿眨眨眼。

　　好像不是吧?不是親吻才會嗎?照這樣說，她和冬裡都牽過無數次了。

　　話題越發大膽。

　　“看了小說後，我也想跟女主角一樣，勇敢追尋自己的愛，雖然她最後沒能跟男主角在一起，還死在最愛的人懷裡。”琳娜眼中懷著美好的憧憬。

　　她十四歲了，快到談婚論嫁的年齡。

　　“你想怎麽辦呢?”

　　柯蘿很好奇，貴族子女享受優渥的生活條件，婚姻卻常常不能自己做主，這未嘗不是一種代價。

　　“那你先保證別說出去，我好害羞。”琳娜臉上像有火雲燒。

　　“我保證。”

　　琳娜深吸一口氣。

　　“我想找個像亞歷克斯哥哥那樣的人做我的丈夫，母親答應過幫我，父親約見訂婚對象時讓我偷偷觀察，不滿意就拒絕。”

　　這一切得在暗中進行，貴族青年最好臉面，這無疑有侮辱對方的嫌疑，若是讓人發現，琳娜一家在圈子裡的名聲就完了。

　　為了女兒的幸福，琳娜母親肯做到這個地步，足見其良苦用心。

　　“三個，母親最多能為我拒絕三個，這是她的極限，我要在這段時間內找到屬於我的愛情。”

　　許多貴族女性被迫嫁給不喜歡的人，余生在痛苦中度過，琳娜能有這樣的機會真的很幸運，她有一對愛她的父母。

　　愛情是多麽美好，小說裡轟轟烈烈的愛情，吸引無數年輕男女飛蛾撲火，前赴後繼。

　　柯蘿靜靜地聽完。

　　“祝你找到想要的愛情。”