一年一度的安國軍“科舉”在辰州、長沙、九江同時展開了。

　　算術題目自然還是由李安國親自出，還是五道，不過題目肯定換了，策論則

　　是一道“安國論”，旁邊還有一行小字注釋“何以安國?”，還有一道，“試論‘無農不穩，無商不富，無工不強’”。

　　武舉的策論則是兩道，一道與文舉一樣，還是“安國論”，另一道則是“以步

　　製騎論”，武舉沒有算術題，不過卻有武藝測試，這武藝測試自然不是兩兩對打一直打到最後一名，而是騎、射，又分成兩部分，騎射以及步射。

　　由於題目眾多，有不少人文武舉都參加了，考試總共安排了六天。

　　與去年不同，由於今年允許女子應試，也來了不少女子，大多是以前官宦人家的女子，文武舉都有。

　　沈雲英也參加了，她同時參加了文舉、武舉的考試，而葛嫩娘隻參加了武舉。

　　對於文舉的算術題，沈雲英做了三道，她的父親、夫君都戰死沙場，回到浙江老家後，實際上成了族裡的頭號人物，日常查理帳務自然少不了籌算，加上安國軍的考試又允許帶算盤，她勉強做了三道。

　　對於策論她卻有些忐忑，最後隻得搜腸刮肚，按照經書上所說的，大而化之勉強完成。

　　武舉的射箭倒難不倒她，她的騎射十中六，步射十中十，策論的“安國論”

　　自然是在軍事方面的，這方面她耳濡目染，自己時常又有所思考，“流賊”方面的內容自然不敢提出，對於滿奴、韃奴卻有自己的思考。

　　第二篇策論，她參考了戚繼光的法子，加上了火炮、地形等考量，對於火炮，她寫上了“杭州之地，有佛朗機人傳授製鏡之法，能視遠處之物，將之放諸火炮，百發百中，安國軍善用火器，加之此物，如虎添翼也”

　　放榜的地方選在長沙，放榜之日，榜前人頭攢動，有欣喜若狂的，有悵然若失的，有心裡暗罵的，不一而足，此處就不細說了。

　　沈雲英拉著葛嫩娘來到文榜前，內心有些忐忑，雖說日常自詡“滿腹經綸”，不過真正上了考場，那還是要見真功夫的。

　　此次考試，安國軍文舉取一百人，武舉取三十人，想要高中也不容易，且沒有分男女，完全揉在一起。

　　沈雲英自己不敢看，便讓嫩娘去看，眾人一看有如此美貌的女子來看榜，趕緊閃開一條路，嫩娘走進去時，只見已經有兩名女子在那裡看榜，周圍的人自然而然騰出了地方，一位年歲約莫二十多歲，一位估計只有十五六歲，都是英姿綽約，楚楚動人。

　　“姐姐你看！”，只見那小的喊了一聲，聲音清脆婉轉，周圍一般大老爺們聽了聽了不禁都蘇了，瞬時都不看榜文了，都盯著那兩人。

　　那年歲稍長的女子一看，只見上面寫著，“吉安安福縣劉淑英，策論第十，算術第三，綜合評定第五”

　　那女子自是十分欣喜，攬著那少女繼續向上看。

　　“寧都彭任，策論第三，算術第九，綜合評定第四”

　　“吉安遂川縣郭明珠，策論第六，算術第一，綜合評定第三”

　　看到這裡那大一些的女子笑著說:“好妹妹，沒想到你高中探花”

　　原來這女子叫劉淑英，原刑部郎中、揚州知府劉鐸的獨女，那小一些的叫郭明珠，是郭維經的女兒，竟然都高居前十！

　　兩人繼續朝上看。

　　“杭州薄鈺，策論第五，算術第二，綜合評定第二”

　　聽到兩位女子說到薄鈺的名字，沈雲英心裡一動，“他也來了?”

　　“寧都魏禧，策論第一，算術第三，綜合評定第一”

　　“姐姐，這魏禧是何人，我怎地不知曉啊”

　　劉淑英笑道:“虧你家學淵源，連大名鼎鼎的寧都易堂九子都不知曉?”

　　郭明珠問道:“小妹日常被家父管束，大門不出，二門不邁，如何得知這什麽易堂九子?”

　　“那是他人謬讚了，無非是幾個狂妄書生湊在一起讀書授課而已”

　　只見兩名男子聯袂走了過來，量身材相差仿佛，都沒有蓄須，一個英挺不凡，一個沉靜大氣，年歲都在二十上下，剛才說話的便是那位沉靜大氣的男子。

　　兩位女子見了，趕緊閃到一旁。

　　那沉靜大氣的男子見了卻向劉淑英施了一禮，“師姐，好久不見”

　　劉淑英仔細瞧了一下此人，“魏禧，原來是你！”

　　魏禧笑道:“一別五年，還真沒想到在榜文下再見師姐，不知……”

　　郭明珠笑道:“劉姐姐高中第五！”

　　“哦?”，魏禧眼睛一亮，“那就恭喜師姐了”

　　劉淑英也笑道:“你先別忙著恭喜，可知自己名落何處?”

　　魏禧也有些忐忑，如果自己排到劉淑英後面就不好看了，正猶豫間，一旁那位男子擊掌笑道:“冰叔，大喜啊”

　　魏禧這才舉頭查看榜文，在看到自己高中第一時，卻並沒有特別高興的樣子，而是繼續往下瞧，在看到一人的名字後，便向那人恭喜道:“中叔，你也在四甲之內，可喜可賀呀”

　　“彼此，彼此”

　　原來此人叫彭任，也是寧都翠微峰的易堂九子之一，九子之中，也只有這兩位年少的出於好奇過來應試了，其他人則閉門不出。

　　嫩娘在榜文處看了半天，終於在第二十八名看到了沈雲英的名字，她不敢在榜前過多逗留，趕緊溜了出去。

　　躲在人群後面的沈雲英見嫩娘神色若常，還以為自己沒中，心裡略微有些遺憾，不過這文舉她只是湊興而已，她真正在意的是武舉，便拉著嫩娘的手說:“無妨，我等去那邊看武榜”

　　嫩娘笑道:“姐姐，你就不想去榜文下親自去瞧瞧?”

　　沈雲英嗔道:“有何好瞧的，沒中便沒中”

　　嫩娘笑道:“我可是瞧見了你的名字”

　　沈雲英眼睛一亮，“真的?”

　　她趕緊擠到榜文前，“第二十八名，也好，也是三十甲呢”

　　回到後面，她拉著嫩娘就跑，“快去看武榜”

　　武榜下面的人就少一些，不過都是些赳赳武夫，看了榜文後都垂頭喪氣地走了，等沈雲英二人來到榜文下，只有區區幾個人在那裡。

　　兩人便大大方方站在榜文下查看，周圍的人一見有兩個女子過來看武榜，不禁有些奇怪，雖然安國軍大都督府之前放出話來說不分男女，不過一般人都想著閨閣中人，會讀書識字，能在文榜上有名就不錯了，沒想到這武舉也有人考，還是兩個妙齡女子，一時都不看榜文了，都直勾勾地盯著她二人看。

　　此時葛嫩娘已經開始邊看邊說出聲來。

　　“第五名，永順州彭家聲，策論第十，武藝第一，綜合評定第五”

　　“第四名，延安府席鵲，策論第十五，武藝第二，綜合評定第四”

　　”第三名，金陵葛嫩娘，策論第六，武藝第五，綜合評定第三”

　　“嫩娘，你中了！”，看到葛嫩娘的名字，沈雲英由衷地為她感到高興，葛嫩娘自己也是喜不自禁，她沒繼續向下看，而是偷偷來到附近一個角落裡啜泣起來。

　　世事變幻，如果沒有安國軍的存在，她沒準還在青樓裡蹉跎一生，最好的結局也就是被某人看中收回家裡做一個小妾，可在安國軍裡，雖不知曉今後的命運，不過終究有了另一番天地，讓她怎能不喜極而泣?

　　沈雲英知道葛嫩娘心裡所想，不過自己卻忐忑不已，武榜只有三十人，如今只有兩個名額了，不是狀元便是榜眼，自己能在上面嗎?

　　“噫，這葛嫩娘肯定是一名女子，竟然也高中探花，實在有些不可思議”

　　沈雲英正準備鼓起勇氣朝下看，一旁走來了一個男子，年約二十上下，長相貌不驚人，不過卻有一股說不出來的銳氣，剛才這話便是他說出來的。

　　他見到沈雲英也在榜下觀看，還以為她就是葛嫩娘，心裡不禁肅然起敬，“古有花木蘭，今有葛嫩娘，在下無錫堵世明，恭喜姑娘了”

　　“你就是堵世明?兄台，你高中第二了”，此時沈雲英正看到第二名，心裡既彷徨又有些失落，還剩下第一名她無論如何也不敢再看了。

　　“哦?”，堵世明定睛一看果然如此，回頭見沈雲英有些消沉，便勸慰道:“姑娘，探花也不錯了……”

　　沈雲英冷冷地回道:“探花在那裡呢”，說著向牆角一指，堵世明一瞧竟然附近還有一位女子，正在嗚嗚咽咽地低聲哭著。

　　沈雲英說完便欲抽身離開。

　　“第一名，杭州沈雲英，策論第一名，武藝第三名，綜合評定第一！”

　　聽到後面堵世明的話，沈雲英有些蒙了，不過不遠處的葛嫩娘卻聽到了，她趕緊擦了擦眼睛，跑過來一把抓住沈雲英的手，“姐姐，你中了，還是狀元！”

　　說著便拉著沈雲英回到榜下，淚眼婆娑中，沈雲英終於看到了自己的名字。

　　“嗚嗚嗚……”，她放聲大哭起來。

　　一旁的堵世明卻有些驚駭莫名，一個葛嫩娘也就罷了，沒想到這頭名武狀元也是一個女子，他不禁有些羞慚。

　　“中了，中了！”，這時又有一人急衝衝跑到榜下，只見他身材高大，異常雄健，一蓬威猛的絡腮胡子，年約三十上下，看到自己高中第五名後不禁狂叫起來，堵世明見了不禁好笑，這才是武舉的樣子，可惜可惜狀元、探花、第四名都是女子，這讓他們這些大老爺們情何以堪。

　　想到這裡，他不禁搖搖頭，踉踉蹌蹌地走開了。