李安國最終決定先拿下施州衛，以杜絕闖營、滿奴南下肆擾湖南的路徑。

　　“李思文！”

　　“職部在！”

　　“你將你的部下一分為三，一千人配合馬武部從添平所出發沿著添平河進攻五峰石寶司、石梁下侗司”

　　“一千人配合馬武部從麻寮所出發沿著後江進攻容美宣撫司”

　　“一千人配合馬武部從安福所出發沿著澧水進攻散毛宣撫司”

　　“遵命！”

　　“馬武！”

　　“職部在！”

　　“你將你的新兵四千五百人也一分為三，與山地營一起進攻此三處，最後合攻施州衛”

　　“另外，我會讓洞庭湖水師的杜虎部支援你盡快拿下長江南岸的巴東縣、長陽縣”

　　馬武沉吟半晌，“大都督，這樣一來，常德營的兵力就不夠了……”

　　“無妨，如今嶽州方面無事，我會讓李三才抽調三千人馬支援你，當你拿下施州衛、巴東、長陽後，由李思文部在當地招募土兵六千人，與原有的三千山地營一起組成新的山地營，分別駐守施州衛、長陽、巴東等地”

　　“另外，為盡快攻克施州衛，我將梅義的炮營調給你，如今工部新出了專司山地作戰的三百斤佛朗機炮和紅夷炮，我撥給你各三十門，每個方向有二十門，足以攻克土司的寨子了”

　　“徐勇、何萬強！”

　　“末將在！”

　　“你部負責攻佔靖州、辰州，何萬強部攻佔靖州，徐勇部攻佔辰州，攻佔後先按兵不動，等候馬武、李思文的人，最後一舉拿下永順宣慰司、保靖州宣慰司！”

　　“遵命！”

　　……

　　九溪衛城(今湖南省慈利縣江埡鎮)。

　　後江(漊水)在此處轉了一個大灣，將衛城緊緊包裹在裡面，只有北邊與陸地相連，衛城周長九裡，高一丈八尺，設有四門，是大明經略湘西、鄂西的重要衛所，大西軍進入常德後，衛所的明軍跑到了辰州，如今已是李思文的山地營三千人以及馬武的四千五百人馬前出之所。

　　“馬都督，事不宜遲，我等這就兵分三路去進剿土人……”

　　李思文前一段時間在武岡州進剿苗人，可惜收效甚微，他也很著急，恨不得立馬出兵，全殲土兵。

　　“李將軍，稍安勿躁，大都督也做了大概的布置，具體戰事尚需我等細細籌劃”

　　“哦?馬都督有何高見?”，李思文知道馬武鬼點子多，否則不可能以一個區區火銃營的哨官連升為總管、都督，升官速度之快在以不拘一格的安國軍內部也非同尋常。

　　“思文，我久在常德，對施州衛各土司的狀況也有所了解，這施州衛土司眾多，除了施州城童天閱的五千衛軍，就數施南宣撫司的覃良臣、容美宣撫司的田霈霖、散毛宣撫司的覃衝霄的人馬最多”

　　“據我的細作打探，覃良臣的人馬最多，有約莫三千人，容美次之，有兩千人上下，散毛最少，約莫千人，其余各土司最多的也只有五百人，皆不足慮”

　　“你看，施南在北，容美在東，散毛在南，三者呈三足鼎立之勢，容美離我等最近，我等沿著後江上溯一百裡路即可抵達，屆時以部分營伍圍攻容美，施南、散毛、施州衛的土兵多半會過來援救……”

　　李思文一聽眼睛一亮，“你的意思是圍城打援?”

　　馬武笑道:“然也，土兵分處各處，聽說彼等都聚集在險峻的山寨或者山洞裡面，如果我等一個接一個地去攻佔，取勝自然不在話下，不過想要盡快拿下施州衛全地，恐怕要耗費許多時日，不如就在容美決一死戰，屆時彼等大敗之後，或直接投奔我軍，或者逃竄到他處……”

　　“不行！”，李思文趕緊打住他，“都督，這些土兵都是本鄉本土的，一旦逃竄到他處，就算我等取得整個施州衛的土地，彼等一定會在邊境肆擾，屆時就煩不勝煩了，必須盡數殲滅才妥當”

　　馬武聽了眉頭一皺，“那我等的兵力就不夠了”

　　李思文笑道:“這倒不妨，我山地營的人馬負責封鎖住土兵的退路，無論從施州、施南抑或散毛，到容美只有一條路可走，你的人馬負責圍城，容美軍力不多，有兩千人就夠了，剩下的兩千五百人打援……”

　　馬武笑道:“你好大的口氣，竟想將彼等一網打盡，我等步軍還好說，就是這火炮……”

　　李思文道:“工部新出了不少獨輪車，裝炮、裝糧，行走山地都不錯，你不如在常德營再抽調一千人，專司護衛軍糧，我等再攜帶十日乾糧就行了”

　　……

　　九月十日，馬武、李思文的大軍出發了，李思文親自帶著一千人在前面開路，沿路清剿容美土司的探子，三日後便抵達了容美鎮。

　　一路上，聽說在湖南打土豪分田地的安國軍駕到，漊水沿岸的土民紛紛給他們做向導，一路沒什麽波折便抵達了容美鎮，田霈霖估計是想收縮兵力在容美一帶與安國軍決一死戰，連容美東部的走馬關也放棄了。

　　漊水在容美附近蜿蜒流淌，河谷附近形成了大片的農田，容美鎮正好包在河灣處，其北面、西面、南面是漊水，東面是大山，宣撫司在此處建有石樓一座，周長約五裡，高約一丈，根據容美城附近的土人介紹，此處只是容美土司一處駐兵的地方，裡面只有田霈霖的弟弟田甘霖的五百人馬。

　　而田甘霖目前也不在城中，目前城裡的守將是一個叫向隅思的舍巴(土人對頭人的稱呼)

　　容美鎮是田霈霖的“中府”，他的爵府是建在容美東北部的大山上，主要兵力也在那裡。

　　站在漊水河邊向四處望去，只見城外的村舍大多是土坯房、茅草頂，也有不少吊腳樓，沒有一處是磚瓦房的，而城裡露出來的屋頂卻是瓦頂，看來頭人們都住在城裡，土民都住在城外。

　　土人裝束也大異於漢民，都是短裝，多以藍色粗布為主，領口、袖口繡有白色的花紋，頭上抱著帕子，男女裝束差不多，與漢民相比，其人雖然普遍瘦小，不過卻多了一分剽悍。

　　“都督，你是大軍的統領，你看該如何行事?”，李思文問道。

　　馬武想了想說道:“這中府打下來容易，我等有火炮，幾炮下來估計城門就垮了，不過我擔心的是山上的敵軍，聽說那裡險峻無比，幾乎無法攻克”

　　李思文看了看附近的大山，他用力吼了一下，很快便有隆隆的回音傳來，“都督，還是先打下來再說，這荒郊野地，平地很少，在野外駐扎不太妥當，一路走來，我可是聽到大蟲嘶吼的聲音，我等又沒有攜帶許多扎營用的物料，打下中府後讓士卒們進去住，也算一處根基之地”

　　梅義的炮兵剛把三百斤重的紅夷炮架好，城門突然打開了，走出來一隊兵丁，當頭一位赤身露體，約莫三十多歲，露出一身肥肥胖胖的白肉，背著一捆荊條。

　　……

　　向隅思舍巴投降了，他是容美宣撫司最小的一個舍巴，城裡也沒有五百兵丁，只有三百人，全部是向隅思自己的兵丁，馬武將他的兵丁的武器收繳之後便讓他們排好隊在一邊等著。

　　“向舍巴，這些兵丁都是你的族人?”，馬武問道。

　　向隅思倒說得一口流利的漢話，“是的，是的，彼等都姓向，都是我的族人”

　　“哦?彼等都是你的佃戶吧?”

　　“…”

　　“呵呵，不用擔心，我就問你一句話，你自己的田地有多少畝?”

　　“三百畝”

　　“彼等加起來了?”

　　“上千畝”

　　“上千畝?彼等三百人，便是三百戶，每戶才三畝地，估計也多為旱地，如何養活一家大小?”

　　“這……”

　　“你應該也聽過我安國軍的規製”

　　“可彼等都是賤民……”

　　“錯，人並不是一生來就是賤民”

　　說著馬武轉向那三百漢子，“從即日起，你等便是安國軍下轄的平民，將按照安國軍的規製分田地，水旱皆有！”

　　這三百漢子一開始還有些沉默，不過馬武身邊的“土奸”喊了幾句話後，這些開始沸騰起來，漸漸地一個個臉色漲紅，隨著一人大叫起來，其他人也跟著大叫起來，馬武自然聽不懂他們說著什麽，不過明顯可以看出彼等激動興奮的模樣。

　　而向隅思卻戰戰兢兢站在一邊不敢吭聲。

　　馬武對他說道:“看在你獻城有功的份上，你家可以按照雙倍的數量分得田地”

　　說完，他讓那三百漢子全部回家，自己帶著大軍進了容美城。

　　容美城裡全部是磚瓦房，是容美附近大小舍巴所有，眼下除了向隅思一家，其他人都跟著田霈霖跑到屏山上去了，城池的造型頗為奇特，中間的房舍都是大小舍巴住的，周圍則是一圈營房，正好將房舍圍在裡面。

　　晚上，大軍用過飯食後，李思文對馬武說:“事不宜遲，我得趕緊帶人去前頭找一處堵路的地方，走大路是不行了，我準備帶幾個土人從小道去”

　　“你準備去那裡堵路?”

　　“都督，這輿圖上沒有標注，聽土人說，從容美向西，約莫六十裡路的地方，有一處叫奇關的地方，兩側都是險峻的大山， 只有中間有一小塊平地，容美土司在此處設有石頭城關一所，童天閱、覃良臣、覃衝霄等人想要救援容美土司，必經此地，我準備帶一千人在此地附近的山上埋伏，彼處有一大洞，以前是當地山民躲避兵災的地方，等援軍一過，我即刻下山封鎖奇關……”

　　“思文，你如何判斷有多少援兵過來?”

　　“都督，土人也有旗幟，等童天閱、覃良臣、覃衝霄的旗幟一過……”

　　“思文，不可大意，一旁的永順、保靖州與施州衛的各大土司都有千絲萬縷的親戚關系，一旦得知我等圍困容美，彼等必定產生唇亡齒寒之感，沒準來的不止這三支人馬”

　　李思文倒沒想到這一處，半晌他才說道:“那就帶兩千人吧，帶多了在山上也不方便，剩余的一千人跟著你去打平山”

　　“你是怎麽想的?”

　　“一旦童天閱、覃良臣、覃衝霄過了我就將奇關封起來不管了，如果永順的彭泓澍再過來，我便攔住他”

　　馬武點點頭，“你考慮的這麽細，我也沒什麽可說的，就一句話，一切小心”

　　當晚，李思文便帶著兩千人走了，他們沒帶火炮，也沒走大道，而是沿著一條獵人行走的小路走了，山道崎嶇，就算有火把照著也是凶險異常，幸虧他們是山地營，走慣了山路，也有在夜間行軍的練習，這才沒有出大的差錯。