就在李安國緊密籌劃，布置安慶防禦戰時，事情卻未按照他想象的那樣進展。
四月十五日，多鐸部進抵揚州城下，與歷史上相比還早了幾日，這時揚州城裡只有高傑部五千騎，淮揚總兵劉肇基的五千步軍，加上鳳陽、廬州、淮安潰散到揚州的明軍，一共才一萬五千人馬。
高傑倒是毫不畏懼，堅決請戰，不過多鐸這一部有正黃旗的固山額真圖賴、
鑲黃旗的固山額真拜音圖、正藍旗的固山額真阿山、多羅貝勒尼堪、多羅貝勒博羅、鑲藍旗的固山額真屯齊、固山貝子尚善、固山貝子和托。
蒙古正紅旗固山額真恩格圖，蒙古正藍旗固山額真巴哈納，加上漢軍孔有德、耿忠明、佟圖賴、石廷柱、劉良佐以及在河南、山東南直隸收降的明軍，實力之大，比西路阿濟格的部隊還強大。
眼看韃子就要攻城了，紅夷大炮正在布置，史可法最終還是同意了高傑出城迎戰的請命，不過高傑部還沒跑到韃子的炮兵陣地，就被圖賴的巴牙喇兵以及一萬蒙古兵圍住了，高傑的騎兵先是被圖賴的巴牙喇兵衝散，接著被一萬蒙古騎兵緊緊圍住，最後在殺傷三千多蒙古騎兵的情況下全軍覆沒。
高傑也沒於此役，高傑一死，揚州城就更加勢單力薄了，這時與歷史上一樣，城外的甘肅總兵李棲鳳帶領四千人馬進入了揚州城，他的本意是準備挾持史可法向韃子投降，以為自己在多鐸面前邀功，結果被史可法嚴詞拒絕了。
史可法倒是嚴詞拒絕了，可他並沒有對李棲鳳做出任何防備，結果李棲鳳在城裡大肆串聯，又卷走了包括四川參將胡尚有、遊擊韓尚良在內的潰散明軍三千多人，如此一來，揚州城內便只有劉肇基、何剛的忠貫營了，這點兵馬，連偌大的揚州城牆都鋪不滿。
四月二十五日，揚州城陷落了，劉肇基、何剛戰死，史可法被俘。
與歷史上一樣，由於史可法的抵抗，多鐸在揚州進行了慘無人道的大屠殺，大屠殺一直進行了十日，史稱“揚州十日”。
遠在九江的李安國自然自然知道歷史的來龍去脈，不過如今的他既要面臨阿濟格大軍，還要時刻提防川東的李過、高一功部以及左近的明軍，想要援救揚州，先別說能不能救出盍城居民，走水路的話沿途還要經過黃蜚、鄭鴻逵水師的攔截，這兩部水師仍有上千艘戰船，不是安國軍水師能輕易戰勝的。
有人說既然這樣，為何不一早接受朝廷的招安?以安國軍的實力，穩守揚州應該不在話下吧，實際情況則是，想安國軍這樣出身“賊軍”的營頭即使投降了明軍，在朝廷也不受待見，歷史上李過、高一功的忠貞營便是明例，也許會接受安國軍的投誠，封一個大官，不過讓他節製所有明軍出戰完全沒有可能。
南京陷落，韃子的暴行激起了民眾的憤怒，加上多爾袞又頒布了“剃發令”，後來在唐王朱聿鍵當政時對農民軍的態度才有所改觀，不過到那時也有些晚了。
再者，李安國卻是想給南明小朝廷一個教訓，否則彼等還會做著讓賊軍與滿奴鷸蚌相爭，自己漁翁得利的美夢。
不過一想到掙扎在韃子屠刀下的揚州民眾，李安國最近幾日也是茶飯不思、憂心忡忡。
他的報應很快來了，五月初五日，由大漢奸李永芳的次子李率泰統領的漢軍正藍旗全部人馬，加上投降的張天祿、張天福、楊承祖等部，趁著大霧一舉渡過了長江，並在鎮江碼頭附近擊敗鄭鴻逵的水師，

接著上岸佔領了鎮江。
鎮江水師一敗，鄭鴻逵麾下幾百艘戰船全部落到了韃子手裡，李安國的扼守長江一線的大計煙消雲散。
而此時，阿濟格的大軍從安慶的北、東、西三面發動了猛烈的進攻。
遠在大別山的李自成部見到有兩路韃子大軍在左近，心膽俱裂之下便聽從了李安國的勸告，盡起大軍向西撤退，不過其中也發生了一個插曲。
就是這個插曲幾乎讓李安國的大計付諸東流。
與歷史上一樣，原白旺的部下王體中見韃子勢大便起了投降的心思，不過與歷史上不同的是，由於闖營的大軍就在左近，他沒敢殺害白旺，而是假惺惺地向李自成建議由自己留下來殿後，若追不上大軍的話便留在大別山流動作戰，也好支援安國軍。
李自成想了想最後同意了，同時在軍師宋獻策的強烈要求下也將他留了下來。
李自成的大軍西去後，宋獻策、王體中、王得仁三人立即投靠了韃子，並襲擊了花小山在潛水西岸的部隊，由於猝不及防，花小山的這支部隊幾乎全軍覆沒。
與此同時，李過、高一功從陝北、甘肅帶來的大軍十余萬也在夔州府巫山縣一帶聚集，意圖從那裡渡過長江去施州府。
這便是擺在李安國面前的形勢。
用他自己的話來說，便是目前已經到了“萬分危急之時”。
不過他也不沒有坐等歷史的車輪滾滾向前，得知揚州失陷後，他立即從贛州營、建昌營、衡州營抽調了一萬兩千人馬，又將吳候的武功營抽調了三千人，這一萬五千人由吳候統一指揮，目前便駐扎在九江。
大都督府，一場熱烈的討論結束後，李安國乾坤獨斷，源源不絕地下達了新的作戰命令。
“吳候，你趕緊將贛州營、建昌營的九千人運到安慶，再將城裡的部隊換出來，你的山地營就不用去了，換出來後全部安置在馬壋鎮！山地營也布置在那裡”
“徐軍師，你趕緊再去一趟池州，就說如今形勢危急，我願與黃得功見上一面，有大事要與他商議”
“自羽，你讓已經調到你這裡的杜虎部立即出發，沿江東去，碰到黃蜚的水師，就說去打韃子，盡量避免與他衝突”
王自羽一聽心裡一咯噔，“大都督，杜虎手下才五十條大船，是不是少了點”
李安國搖搖頭，“不少了，不是還有黃蜚嘛，要不這樣，你讓陳文盛也帶上五十艘大船跟著去，見到黃蜚後盡量勸說他一起去打韃子”
“雲龍，現在別管饒州了，你親自帶領饒州營全部人馬，加上衡州營的三千人，立即上山，佔了徽州府，饒州府就由當地團練來駐守”
賀雲龍許久沒有撈到戰功了，一聽之下眼睛一亮，“大都督，佔了徽州府以
後呢?”
“你一路上不要理縣城，直奔徽州府，佔了徽州府以後，留三千人駐守府城，然後帶著剩余人馬直奔寧國府，伺機佔領寧國府，然後在寧國府等候我的命令”
寧國府府城所在便是後世的宣城，與蕪湖近在咫尺。
見到賀雲龍疑惑的目光，李安國說道:“韃子佔領鎮江後，不多久便會佔領南京，屆時會一路向西，一來肯定是要消滅駐扎蕪湖的黃蜚部、池州的黃得功部，二來嘛，自然是要對付我安國軍的，既然彼等要來，我軍不妨就在池州、太平一帶與彼等決一死戰”
“你一路上就帶十日乾糧，佛朗機炮也帶一些，佔領徽州府後，糧草就在當地解決”
就在李安國在九江布置大局時，將靖遠大將軍府設在潛江縣的阿濟格也展開了對安慶的攻擊。
由於有了王體中的降軍，他在山上只派了尚可喜一路進剿的人馬，五千步軍與王體中的四千人馬一起，一共九千人，對潛山縣附近天柱山的花小山部展開圍剿——此時的他尚不知曉李自成大軍的去向，以為他還在以天堂寨為中心的大山上駐扎呢。
他打的算盤是， 等攻下了安慶，便將手下所有的漢軍以及蒙古騎兵派出去圍剿李自成的大軍。
至於安慶方面，他讓吳三桂部從北面進攻，劉之源部從東面進攻，李國翰部進攻樅陽縣。
每一路除了漢軍外，他還各派了兩千蒙古騎兵，以及一千鑲黃旗的騎兵作為監軍在後面督戰，他自己帶著譚泰的一萬正黃旗騎兵駐扎在潛山縣，坐等各路傳來的好消息。
而東路方面，多鐸打下鎮江後便兵分兩路，自己親自帶著尼堪、拜音圖、阿山、孔有德、耿忠明、恩格圖等，一共五萬人馬直指南京，多羅貝勒博羅帶著朱瑪喇、碩詹、尚善、阿爾津，加上李率泰、張天祿等漢軍，一共四萬大軍向東進軍，準備攻下太湖流域的城池。
而巴哈納、佟圖賴、石廷柱則帶著山東兵馬進取江北之地。
與歷史上一樣，多鐸的大軍進抵南京城下後，在南京守備勳臣忻城伯趙之龍的帶領下，保國公朱國弼、魏國公徐久爵、隆平候張拱日、大學士王鐸、蔡奕琛、禮部尚書錢謙益、左都禦史李沾等三十余名高官顯爵大開城門，出營於郊，全部降了滿奴。
而在城破以前，弘光帝朱由崧帶著鄒太后、首輔馬士英，在馬士英長子、錦衣衛指揮僉事馬鸞帶領的八千京營兵的護衛下倉皇向西逃去，逃到溧水縣時，京營兵發生了營嘯，兵卒大半星散，最後馬鸞隻帶了兩千多人馬繼續護送朱由崧去投奔黃得功。
而此時馬士英身邊只有自己的家丁、四百貴州兵，他無奈之下隻好護送鄒太后去杭州。