“別動，克勞斯小弟，你還沒全好吧?”

他立刻停止動作。

瓦魯露出微笑，對於這樣的自己感到跟剛才一樣的驚訝，又說:

“剩下就交給我。”

“麻煩您了。”

瓦魯以笑代替回答，收刀入鞘，沉下腰肢，同時將刀連同刀鞘上下翻轉過來。

“請多小心，沙瓦特會使用幻術，肉眼看見的不見得就是真實。”

“原來如此……的確是難纏的對手……不過沒問題。”

瓦魯一步也不動，只是默默盯著沙瓦特。對方不知何時變出了五個殘像，並且帶有幾種類似魔法的閃耀光彩。不只如此，身上還披著像是黑影披風的東西。他一點也看不出來對方施加了何種魔法。

“謝謝你給我時間準備，魔法師只要有時間準備，就能變得比戰士更強。你輸定了，瓦魯！”

“嗯，不用謝。我跟他講了兩句話後……也覺得自己絕對不會輸。”

“……大言不慚，站在原地不動是為了保護那小鬼嗎?可真溫柔啊。”

他聽見趴在地上的克勞斯動了一下，發出清脆的聲響。

他一定覺得是自己讓敵人有時間使用強化魔法，而在後悔吧。所以瓦魯用能讓克勞斯聽得一清二楚的聲音宣言道:

“一擊。”

“什麽?”

“我說我一擊就能解決你，沙瓦特。”

“那你就試試看！”

沙瓦特拖著殘像衝了過來。

對手進入刀的攻擊范圍，瓦魯一轉身，滿不在乎地對跑來的沙瓦特露出毫無防備的背部。然後，中間夾著克勞斯，神速一擊朝向無人空間揮砍而出。

轟咚一聲，牆壁震動了。

躺在地上的克勞斯與艾可的視線，都轉向聲音發生的來源。

在那裡的是沙瓦特，那具身軀滾倒在地，動也不動，劍掉落在一旁。

瓦魯抽刀出鞘的一擊打飛了沙瓦特，以令人驚駭的力道將他打到牆上。要不是用刀背砍的，沙瓦特的身體早被一刀兩斷了。就算穿著鏈甲衫肯定也無濟於事，那一擊的力量就是如此強大。

“……我的領域能夠發現任何存在，就算看不見也一樣。前方以幻影吸引我的注意，再從背後攻擊……雖然算得上高招，不巧遇到的是我。再說你挑克勞斯小兄弟下手也太失策了，我猜你應該是想殺了他，然後嘲笑我沒能保護到他吧，但你為了攻擊躺在地上的克勞斯小弟，卻疏於注意我的舉動，你忘了你在跟誰交戰嗎?”

瓦魯牧刀入鞘，對克勞斯笑笑。

“看，一擊吧?”

“太精采了！”

在這個聲音之外，又聽見了另一個太精采了，兩個重疊在一起，兩人吃了一驚。聽見的是安娜的聲音，這沒什麽好驚愕的，是聲音傳來的方向讓他們吃驚。

兩人將視線轉向艾可原本站著的位置。

安娜就在那裡，旁邊是虛軟倒地的艾可。

“您什麽時候來的?”

聽瓦魯這樣問，安娜心平靜氣地回答。

“剛剛才到，兩位都在注意沙瓦特，所以沒發現我。”

“這、這樣啊。”

瓦魯回答的同時，心想這是不可能的。

“我可是發動了領域耶?雖然范圍狹窄，但如果是一直線地跑來，應該感測得到才是。但我卻沒能察覺……?至今可是只有那怪物，露易絲能有如此身手喔?她在對我發出殺氣時，我就在懷疑了，這位人物果然能跟那怪物抗衡，她究竟是何方神聖?”

“總之，被關在這裡的人都已經被救出去了。還有克勞斯先生，真不好意思，有幾個人激烈抵抗，所以我不得不殺了他們，

請原諒……不過在談這些前，應該先替你療傷呢。”安娜來到克勞斯身邊，將手放在他的腹部上，而且只是短短一瞬間。手一輕輕碰到就離開了。然而效果卻是十分顯著，克勞斯即使喝下藥水仍然鐵青的臉色，立即恢復到健康的狀態。

“我的傷都好了……您是神官嗎?”

“不，我不是行使了神的力量，而是將氣的力量注入你的體內進行治療。”

“哦……那麽兩位接下來打算怎麽做?”

“這個嘛。首先我想趕去值勤站，解釋這裡發生的狀況，借點兵士過來。在我回來之前，希望兩位能維持這裡的狀況。只是說不定八目還會派援軍來。”

“……既然都幫了，就幫到底吧。”

“我也沒問題。不過，可否請您別把我的事說出去?我是來王國經商的，老實說，我並不想繼續插手外國的陰暗面。”

“我都可以，如果問到，麻煩就說我的保證人是馬克。”

“我懂了，我會照兩位說的做。那麽不好意思，佔用一下兩位的時間。”

……

當黑夜開始支配王都之時，克勞斯終於回到城堡。

雖然傷勢已經完全治好，但全身筋疲力盡。不只是戰鬥，事後的各項協調也花了很多時間。結果事情能順利解決，恐怕並非因為克勞斯有艾爾薇撐腰，而是因為衛士都畏懼八目，不太敢積極處理，影響最大的是責任問題。

負責人可能會被八目盯上，殺雞儆猴。這絕非杞人憂天，是很有可能實際發生的。因此，克勞斯將簡單的事情經過寫下來，請士兵送到艾爾薇手中，獲得許可後，再簽上自己與主人艾爾薇的名字作為負責人。

當然這樣做會有壞處，但至少能有兩項好處。

其一當然是艾爾薇的聲譽可獲得提升。

她檢舉了汙蔑王國的組織，而且還是一群染手奴隸買賣這種肮髒行徑的不法分子，不只如此，帶頭對抗犯罪組織的又是她的侍從士兵，這項功績必然能提升待在宮殿足不出戶的艾爾薇的評價。

其二是這樣一來，能夠保護安娜，以及她搭救照顧的那名在春館遭到虐待的女性。

成為負責人能夠保護不想引人耳目的她們，也能讓她們不易成為八目的頭號目標。

“攻堅的時候沒幫上忙，這點小事總該做到……”

至於瓦魯，他說他自己會轉達馬克，叫克勞斯不用操心。

克勞斯不經意地想著這些事，敲敲艾爾薇的房門。

本來艾爾薇告訴他不用敲門，直接入室就行了，但畢竟時候不早了，冒失地闖入房間總是不太禮貌。自從有一次撞見身穿薄絹的艾爾薇以來，晚上造訪房間時他一定會敲門。

這點主人也同意了。

克勞斯在還沒聽見回答前，嗅了嗅自己的味道。

他有擦過身體，但因為鼻子已經習慣，不敢確定血腥味有沒有消失。這身模樣實在不該踏進公主的閨房，但他必須緊急將今天發生的事親口稟報艾爾薇。