二人一路向北，不一會兒走出樹林上了官道，這時天尚未全黑，夕陽掛在天邊，映得半邊天都是火紅色，池箋腳下一停不停，一路向西北走去。

　　阿嵐跟在後邊忍不住問池箋:“咱們倆真就這麽遠走塞外啊?”

　　池箋道:“當然了。”

　　阿嵐略一猶豫，道:“我現在可是慕容書的侄子誒，不如我去找他賣個面子，慕容世家家大業大，保住咱倆肯定沒問題。”

　　池箋想也不想斷然拒絕:“柒墨敢和我們達成約定，便是相信我們的為人，他作為敵人都敢相信我們，難道我們要出爾反爾，讓他瞧不起嗎?”

　　阿嵐心中暗道:“這麽大個人還居然還怕人瞧不起?”嘴上還是言不由衷的讚了一句:“不愧是江湖人。”

　　他是個山野孤兒，從來就沒被人瞧得起過，早就習慣了冷嘲熱諷的他，連被叫成小騙子都不會生氣。

　　可池箋不一樣，她始終自詡為一名光明磊落的武林中人，在她看來一個人的信譽甚至要重過生命。

　　阿嵐默默跟在池箋後邊，猶豫著要不要回去看看酒鬼老頭，畢竟出來這麽多天，還是不免有些擔心。

　　可扭頭一瞧見池箋被夕陽映得通紅的側臉，就立刻打消了念頭，心想:“和這麽漂亮的小美人遊山玩水三個月，可比和酒鬼老頭呆在茅草屋裡有趣多了。”

　　他從小就沒有父母，完全沒有“家”的概念。

　　二人就這麽一路朝西北前行，直至月亮升起才到達一個鎮子上。

　　鎮子叫楓林鎮，佔地不小，住戶也不少，這時天還不算太晚，鎮上仍有不少百姓散步納涼。

　　桑葚畢竟不頂餓，這時剛見到人煙，二人第一件事就是要找個小館吃上一頓。

　　剛踏進鎮子，阿嵐一眼瞟見右邊告示牌上貼著一張嶄新的尋人啟事，隨便掃了一眼，大概是說鎮上哪戶人家的女兒不見了。

　　左右再一瞧，那張告示的周圍貼滿了好幾張一模一樣的尋人啟事，上邊所寫丟失的人不盡相同，但無一例外都是女兒。

　　阿嵐瞧這些告示新舊不一，有的乾淨如新，有的乾皺發黃，不由低聲朝池箋道:“這鎮子不太平，換個地方吧。”

　　“換地方?”池箋抬頭朝西北往去，黑夜裡隻能看見一片荒郊，她現在餓的渾身無力，再往前又不知道多遠才能再看見人煙，她連忙搖了搖頭，摸著肚子道:“先在這吃一頓！”

　　阿嵐看了眼她癟癟的小腹，心知她是真的餓了，於是攔住面前一個肥頭大耳的中年員外詢問道:“大哥，這鎮上哪家飯館好吃又便宜呀?”

　　那員外見他倆是外地人，還在猶豫要不要指路，側頭瞧見阿嵐身後的池箋，心中暗讚:“實乃傾城之貌！”一時竟心生色意，眼珠一轉，道:“你們這算是問對人啦，這鎮上打著招牌的館兒都是騙你們這些外地人的，真正好吃又便宜的，都在那看不見的小巷子裡。”

　　阿嵐聽他說的在理，於是點頭道:“那能麻煩大哥指個路嗎?”

　　那員外嘿嘿一笑，道:“正好我也找地方吃飯呢，你們倆跟著我，我我帶你們去。”

　　那員外長得肥頭大耳，憨態可掬，單看外貌並不像壞人，阿嵐與池箋也都沒有懷疑，就跟在他後面朝鎮子裡走去。

　　三人起初走的是大路，而後拐到小路，再後來又轉到小巷子裡，一路三彎五拐。巷子越走越窄，耳邊越來越靜，月光照不進來，燈也未見幾盞，時而迎面吹來的陣陣妖風使阿嵐不禁回想起鎮口的告示，

一時心中不安，抓住池箋的手就要往回走。　　池箋抽回手，道:“到都到了，你還想幹嘛?”說著就指向了不遠處的員外。

　　阿嵐抬眼望去，見員外在前邊敲開了一扇門，門內的燈光照進巷子，一時明亮了不少。

　　屋裡出來個老婆婆，一見那員外就笑道:“是錢員外呀，來來來，今天的菜還沒賣完呐。”

　　錢員外朝婆婆回了個笑，指著阿嵐與池箋道:“今天我帶了兩個朋友來，裡邊有位子嗎?”

　　婆婆瞧了阿嵐二人一眼，回頭朝屋裡喊道:“三個人有位子嗎?”

　　屋裡傳來一個年輕小夥的回應:“有！”

　　錢員外聽了笑著朝阿嵐道:“我跟你們說，這一家小菜館可比鎮子大路上那些大酒樓好吃多啦！”

　　這時屋內微黃的燈光照亮了幾人的臉，看起來不像之前那樣滲人了，阿嵐瞧見那位慈祥的婆婆，暗道自己疑心太重了，這世上好人還是比壞人多的。

　　三人跟著婆婆進了民屋，屋裡全然不同於屋外的寂靜，橫直擺著八張方桌，其中七張都已坐滿，男男女女們穿著樸素，酒桌上談笑風生，好是熱鬧。

　　看到這般情形，阿嵐的心才完全放了下來，這時隨錢員外就坐，開口便道:“還是本地人厲害，要是我們倆外地人是絕對找不到這種好地方的。”

　　錢員外笑起來臉上的肥肉都直打顫，擺手道:“不值一提，不值一提。”

　　不一會兒，三菜一湯上齊，錢員外拿起筷子招呼二人道:“我是個愛交朋友的人，朋友之間可別講客氣。”

　　阿嵐最喜歡不用講客氣的朋友，抄起筷子就狼吞虎咽。

　　池箋吃飯比較斯文，隻一口一口細嚼慢咽，空閑間還習慣性的為阿嵐夾了塊肉。

　　這個小動作被錢員外看在眼裡，不由心頭一酸，忍不住問道:“你們倆是什麽關系?”

　　阿嵐想也不想含著菜就答道:“她是我媳婦。”

　　池箋瞪了阿嵐一眼，朝錢員外道:“別聽他胡說，我叫池箋，他叫慕容嵐，我們隻是朋友，不過關系比較好。”

　　聽她這麽說，錢員外心裡頓時舒服了不少，大笑著連道三聲:“好！好！好！”又朝阿嵐道:“原來是大名鼎鼎慕容世家的兄弟，哈哈，我錢多多能有今天，可全多虧了慕容書大哥！來，這一杯以茶代酒，敬緣分！”說著就將杯中茶水仰天一飲而盡。

　　阿嵐忙跟著端起茶杯喝完，擺手道:“你剛剛不是說不用客氣嗎?”

　　錢多多哈哈一笑:“是，是，倒是我聽見慕容世家的名聲忍不住仰慕之心，朋友之間不用客氣，不用客氣！”

　　阿嵐放下茶杯問道:“你和我慕容伯父是什麽關系?”

　　錢多多笑道:“他可是我的偶像！如今這個年代，經商的生意人被視為下九流，能不顧他人眼光，像他一樣把生意做得名滿江南，是我畢生的夢想！也是多虧了慕容書大哥把楓林鎮周邊的鹽生意交給我負責，我才混得成今天這副模樣呀！”

　　的確，錢員外的身上能看出許多慕容書的影子，不論是謙遜的姿態，愛笑的眉眼，還是飯桌上的禮節，都能很明顯看出他是個生意人。

　　池箋問他道:“你如此熱情款待，我們還不知道你叫什麽名字呢。”

　　錢員外一聽池箋主動與他交談，一時忍不住激動，炫耀起自己來:“我叫錢多多，這鎮上的人都喊我錢員外，東邊那座整個鎮上最氣派的宅子，就是我家！”

　　阿嵐聽出他在朝池箋炫富，心中不悅，一時間想敲詐他一筆，轉念一想這人和慕容書好像關系不錯，還是給慕容書一個面子為好。

　　錢多多並不知道他的心思，邊吃菜邊問道:“你們二人此番是從哪裡來，到哪裡去呀?”

　　阿嵐只顧著埋頭吃飯，沒空理他，而是池箋停下筷子，待口中食物完全咽下才開口應道:“我們二人來自青鸞谷，因為一些特殊的原因，不得不離開中原三個月，這一趟便是一路要往西北塞外去。”

　　她沒有直說是受了錦衣衛的威脅，而隻是說因為特殊原因，在這人多耳雜的飯館裡不能隨便談論錦衣衛，這點道理她還是懂的。

　　錢多多點了點頭，又聽阿嵐問道:“我看你們鎮子的告示牌上貼了好多尋人啟事，好像好多人家都丟了女兒呀。”

　　錢多多聽到這事臉色驟然一變，壓低聲音道:“這種事不是一次兩次了，這半年以來，每一個月，鎮子上都會憑空消失一個花季少女，衙門追查了好久也沒查出半點頭緒，到後來呀，鎮上的人都說是楓林鎮的鎮長壞事乾多了，河神看不過去就來報復鎮上的人了。”

　　“河神?”阿嵐對這種鬼神之論絲毫不信，隻心想:“既然少女失蹤的原因不明確，那今晚就不能讓池箋在這個鎮子上過夜。”

　　他這頓飯吃的可真是舒服，摸著圓鼓鼓的肚子讚道:“這味道簡直堪比醉仙樓哇。”

　　“哈哈！”先前開門的老婆婆走過來結帳，嘴裡謙虛道:“小哥可真是謬讚了，咱們這點小家小業，哪敢和醉仙樓相提並論?”

　　錢多多主動付了銀子，便領著二人由小巷子穿回到大街上。

　　阿嵐抬頭一瞧已近深夜，便主動朝錢多多告別:“多謝款待，我們倆還得趕路，就不多叨擾了。”

　　池箋還不知道告示牌的事，有些奇怪的望著阿嵐:“這月黑風高的，為什麽不在鎮子上過一夜?從這兒到塞外起碼要花一個月，也不差這一晚上的時間。”

　　阿嵐這才想起還沒跟池箋解釋這回事，正要解釋，就聽錢多多搶先道:“嵐兄弟是擔心河神的事吧?這一點嵐兄弟放心，如果是河神就只會報復鎮上的人，和池姑娘毫無關系，倘若不是河神是歹人，那就更不用擔心了，我家宅子每年花幾千兩銀子雇傭s三十六名武林高手看家護院，絕對安全，今晚就在敝府留宿一宿，明日一早再趕路無妨。”

　　其實他這一大段話阿嵐都隻聽了個大概意思，唯獨“幾千兩銀子”五個字聽得無比清楚，這時心下一動，見池箋也不排斥，於是便道:“那就麻煩錢員外啦！”

　　錢員外大手一揮，道:“不是都說了嗎，朋友之間不用客氣。”就領著二人一路朝鎮子東邊那座大宅邸走去。