爨人不明白往日任由欺負的農夫為何變得血腥殘暴。

　剛爬上城牆的爨人，腳還沒站穩就被幾個農夫站在牆下用竹槍刺中。

　穿皮甲的小頭領不怕竹槍，揮舞著長刀就將竹槍砍斷，本想跳下城牆追殺幾個農夫，身子還在半空，腳就被人抱住。幾個農夫一擁而上把他拿刀的手按住，那個叫姚三的瘦黑漢子拿起塊石頭就朝蠻人腦袋砸去。一下，兩下......等旁人把他拉開時，小頭領的腦袋已經可以稱為肉醬。

　“耶耶也會殺人，等殺光了蠻人再回去收拾你個婆姨！”姚三拿著沾血的石頭嘶喊，被一旁的唐軍獎勵了把橫刀。

　士氣這東西提升的可能性很多，餓了喝口稀粥能提升，渴了下場大雨能提升，什麽都沒有時巫師說兩句話都能提升。姚城卻是靠一群婦人的辱罵來提升，爨人被死死按在城牆下，情況暫時穩住了。

　北面山下煙塵滾滾，那是盤年五部的蠻兵前來相助，在廝殺一陣過後。爨人吹響了收兵的號角，盤年五部則趁亂回山，隻留下三百來個士兵幫助守城。侯大寶沒怪他們，爨人來的實在太多，盤年五部自己也有部族需要保護。

　唐軍現在只剩二百出頭，衙役也死傷過半，剩下十幾個也是人人帶傷，民壯倒是損失不大，可誰也不知道下次戰鬥他們還能不能堅持。

　“把城裡和盤年五部的蠻人編一起，今夜開始輪番守城。”危機關頭，敬君弘再也顧不得那麽多。

　“告訴蠻子，守城一日得谷三斤，殺死一人賞布五尺。”侯老爺子準備把後院存留的綢布全用光。

　“殺掉爨則開就把這個賞給他！”侯大寶拿出一瓶酒放在城牆邊。

　雖然知道殺爨則開這事不靠譜，敬君弘依然照辦了。盤年五部三百，外加當初三個縣令挑選的四百多奴隸，被編制成一隊，由敬君弘親自率領。為讓蠻人奮勇殺敵，侯老爺子還拿出城東田地作為籌碼，凡是幫助守城的都可在戰後獲得十畝地和姚城的一間屋子。

　土地對蠻人吸引力不大，可姚城的屋子就大為金貴。大唐律法很偏向自己的子民，凡是唐軍駐守的城市，只有大唐戶籍的才能購買房屋，沒有戶籍的就算再有錢也只能租房居住。姚城作為方圓三百裡內最豪華的城市，歷來是蠻人心中的天堂，盡管侯大寶覺著還不如後世一個農村大。

　有了蠻人的加入，姚城戰力基本恢復，眼下就是和爨人比耐心了。

　夜幕降臨，爨人沒有再進攻，侯老爺子帶著幾個官員去慰問都督府眾人。

　都督府後院一片素鎬，蘇夫人端來清水，請侯老爺子為蘇定方淨身。

　大唐注重禮節，蘇定方哪怕只剩一顆頭顱也必須由德高望重的長輩幫著清洗入殮，這樣才能讓冤魂得到安息。

　侯老爺子解開頭盔，拿麻布輕輕擦拭著蘇定方的頭顱。

　侯大寶覺著老蘇死的很慘，臉上都中了好幾刀，連牙齒都露了出來。

　蘇慶節一言不發地清洗著父親的頭盔，侯大寶卻按住了他的手。

　“你爹是豁牙?”

　這話激怒了小蘇，順手一拳就打在侯大寶臉上。

　“這不是你爹，你好好認認！”

　蘇慶節揪著侯大寶的衣領又是一拳打過去，小侯拚命掙扎躲開。

　“那是我爹的頭盔，上邊還有我刻的蘇字！”蘇慶節眼神冰冷的像狼。

　侯大寶捂著臉氣急敗壞的罵:“瞎了你，你爹門牙有那麽寬的縫麽。”

　這話一出，連蘇夫人都止住哭聲，哽咽著走到侯老爺子面前查看丈夫的首級。

　原本血肉模糊的頭顱被侯老爺子清洗過後顯得有些蒼白，但大唐獨有的髮型還是顯示出他的身份。被利器劃開的嘴角因為肌肉收縮朝兩邊撕扯，牙齒便顯露在外邊。

　“確實有些怪異，雖說臉被毀了，可蘇都督確實沒這麽寬的牙縫，牙也沒這麽黃啊！”北城門守將做為老蘇心腹最有發言權。

　侯大寶皺著眉頭問蘇慶節:“好好說，當時你是怎看出這是你爹首級的！”

　“還能怎定，我看到頭盔上的記號就知道是我爹。”小蘇的聲音開始哽咽，眼淚已經流了下來。

　這年代光憑牙齒是無法確認身份的，小侯還得找出別的東西。

　“蘇嬸嬸，蘇叔叔頭上可有什麽胎記黑痣，你能辨得出的東西。”侯大寶轉頭問蘇夫人。

　“亡夫哪有什麽胎記，只在左肩有顆黑痣。”

　這光剩顆頭顱，別說肩膀，就算脖子都不全乎，等於白說。

　侯大寶歎了口氣，自己也不能確認蘇定方是否還活著，古代將軍的頭盔既代表了他的身份，又代表了他的生死。如果蘇定方連頭盔都掉了，說明他已經凶多吉少，尤其是護頸的那個地方有個整齊的切口。

　“唉，這又不像婦人，要是留個頭釵，哪怕是耳釘也能辨認呐！”竇縣令想不出法子，只能隨口說說。

　蘇夫人卻像發瘋一般搶過頭顱湊在油燈下自習觀看，看完左耳看右耳，然後“碰”一聲把頭顱扔在地上，又是哭又是笑，倒把眾人嚇了一跳。

　“爹！”蘇慶節哭著就要去撿頭，被侯大寶一把拉住。

　蘇夫人上前就給了蘇慶節倆嘴巴子，邊打邊笑:“他不是你爹，瞎了眼的才抱著亂認。你爹當年左右耳都穿過，這死人連耳洞都沒有，讓娘跟著哭了半天。”

　蘇慶節傻了眼:“他不是我爹，為何會戴著我爹的頭甲，上邊的暗記是我刻的，旁人都不知道！”

　這他娘的還用問，肯定是老蘇打仗時遺失了頭盔，被爨人撿到，估計有人認出是他，就拿來禍亂軍心。爨氏扎根南中這麽多年，眼線那是不會少滴。

　侯大寶不好意思打蘇慶節，只能狠狠踩他一腳報仇，然後哼著歌和路懷去洗澡換衣。

　只有竇縣令雙手捧著那顆頭顱出了院子，準備找個地方把他埋掉，再怎麽說死的也是個唐人，不能被糟蹋。

　老蘇沒死的消息迅速傳開，連正在刺史府後院洗冷水澡的侯大寶都能聽到，只有路懷痛苦地用濕布擦著身子，因為傷口被烈酒粘上實在太疼了。

　姚城今夜很平靜，侯大寶不敢在油燈下檢查火藥，只能合衣躺在床上休息，順便聆聽隔壁眾位女眷教訓蘇慶節的聲音。

　侯大寶醒來時蘇慶節已經頂著倆熊貓眼坐在院子裡等著，臉色有些微紅。

　“這是我娘熬的竹雞湯，就剩這一隻了，本來是我養著玩的，現在全給你。”

　“不稀罕， 昨日可是直接打我腮幫子，牙到現在還疼呢，啃不動雞骨頭。”侯大寶裝模作樣。

　路懷揉著眼睛出門，估計還沒明白怎麽回事，見蘇慶節面前放著碗湯，聞起來很香，二話不說端起就喝，等侯大寶想製止時，胖子已經打出個嗝，開始拿著竹雞在啃。

　蘇慶節認錯爹的事已經傳開，雖說是個好事，可小蘇依舊羞得不肯出門。

　侯大寶不管他，自己的火藥只剩八九個竹筒，必須想辦法趕緊讓爨人離開。

　下了一天一夜的冬雨已經停歇，太陽開始照在濕露露的地面帶來一絲暖意。

　幾個在喝生水的蠻人被敬君弘處罰，他不想瘟疫的事在姚城上演，通譯站在蠻人面前解釋半天依然不能讓這些家夥明白。

　侯大寶隻好教他一句話:“喝生水一次獎勵減去一成。”

　這次蠻人沒意見了，只是他們又提出新的問題:“喝一次開水能不能加一成獎勵?”