美好的時光總是短暫的。

謝菁華松開了司朔的手，從他的懷中掙脫出來，兩人之間又保持著一段距離，甚至比之前的還要遠一點。

她偏著頭，看向另一邊，滿面通紅，司朔伸出手，想要再拉住她的手，被她打掉，“還有正事要做呢！”帶著女兒家特有的嬌怒，司朔不好意思的摸了摸鼻子。

那樣的時光，再多一個時辰也不嫌多。

黑鼠鎮並不大，沒過多長時間，兩人便將鎮子逛了個遍，一切正常。

司朔的腳步停住了，在他面前，是通往鳴鹿城的官道，這裡，已經是黑鼠鎮的末端。

“走回去嗎?”謝菁華問道，她伸長了脖子四處打量了一番，也未發現什麽異常，“這兒好像什麽都沒有，正是下午的，也沒見著人影。”

“什麽都沒有?”司朔奇怪的看著她，“我倒是發現了不少有趣兒的東西。”

謝菁華聞言，有些不可置信，在她眼裡，黑鼠鎮就和書上所描述的那些邊陲小鎮一模一樣，雖然這是她第一次見，但是並未覺得有何不妥。

看著她疑惑的樣子，司朔笑著想拍拍她的腦袋，但是被她靈活的躲了過去，“好吧好吧，告訴你。”司朔有些無奈的看著她氣鼓鼓的腮幫子，指著旁邊一棟破敗的房屋解釋道。

“你看這間房子的牆壁。”謝菁華將目光投向司朔所指的房屋。房屋很破舊，黃土夯成的牆面用炭筆不知道寫著什麽鬼畫符，茅草編制的屋頂已經破敗了一大半，顯然是很久沒有人居住的痕跡。

謝菁華走上前，仔細的觀察了一番牆壁上的鬼畫符，搖了搖頭，“這上面寫的，我看不懂。”

“我來給你解釋。”司朔走到她身邊，“這其實是邊塞特有的一種文字。”

“特有的文字?”謝菁華的聲音略微提高，很是震驚。她自詡也是博覽群書，但是可從沒聽說過邊塞還有這樣獨特的文字存在。那些鬼畫符，與其說是字，不如說是三歲小孩兒的塗鴉更為貼切。

“其實認不出來，也不怪你，這種文字的流通范圍本來就很小，況且是由那些歪歪扭扭的西域文字所演變出來的。”

“這是邊塞的賭徒們用來賒錢要帳的密文。”司朔有些得意的看了一眼驚訝的有些合不攏嘴的謝菁華，“你是不是想知道，為什麽那些賭徒們會為了賭博，而專門創造一種文字?”

“嗯！”謝菁華用力的點了點頭，司朔所說的這件事，確實讓她聞所未聞。

“很簡單，”司朔伸出一根手指頭，“在邊塞敢玩賭錢的，要麽是那些豪客行商，要麽就是那些做沒本兒買賣的亡命徒，他們身上有一個共同點。”

“出手闊綽大方?”謝菁華試探性的回答道。

司朔打了個響指，“沒錯，尤其是那些亡命徒們，成天把腦袋系在褲腰帶上，過著擔驚受怕的日子，哪裡會把銀錢當一回事?”

“那這和他們自創一種文字有什麽關系?”

“別著急，關系大著呢。”司朔有條不紊的說道，“方才也說了，這些人很有錢，所以賭博時所涉及銀錢的數額往往是巨大無比。而不管是北齊還是南晉，每年朝廷撥往這兒的錢可不算多。”

“你猜猜看，那些整天對著沙子黃土，一年到頭髮下來的俸祿連頓好酒好肉都吃不起，而普通老百姓又都是苦哈哈，搜光了家裡都搜刮不出余糧的，那他們會怎麽做?”

“你是說…”謝菁華已經隱隱猜到了司朔要表達的意思。

“那些官兵們就借著查封賭場的名義，收繳涉案銀錢，然後趁機中飽私囊，

而且那些人胃口還大得很。若是抓著富商了，想贖人，又得交一大筆錢財，若是那些亡命徒，則當眾梟首，毀去面容，隨便安插一個悍匪的名義，然後上報給朝廷，朝廷又要獎勵不少錢。”“然後那些賭徒們為了安全和隱蔽，就創出這這門文字。在自家的客棧或者民宿門口寫著，表明身份，路過的賭徒想要進去玩兩把，只需要對一對暗號即可。”

“至少，北齊這邊是這麽做的。但是我想南晉應該也差不了多少。”

聽完司朔的講述，謝菁華表面沒有任何反應，但是心裡早已翻江倒海。

“這只是冰山一角。更多的黑暗，還藏在這些城池之下，最肮髒的街頭巷尾之中。”

“嗯。”謝菁華輕聲應和道，他的這番話，確實讓她對這片美麗而神秘的土地，大有改觀。

“那既然這上面的文字是賭徒之間的密文，你知道上面寫著的是什麽內容嗎?”

話題終於進到正軌，司朔清了清喉嚨，緩緩說道，“這上面應該是寫著這戶人家所欠莊家的錢。”

“欠了多少?”謝菁華有些好奇。

“三千兩。”司朔很平靜的說出這個數字，卻讓謝菁華這邊，炸開了鍋。

“什麽?三千兩！”她懷疑是不是自己聽錯了。

哪怕是他爹身為一朝宰相，一個月的俸祿，也不過十石糧食，十匹布匹，和三十兩銀子，全部折合成現銀，也不過是三十兩出頭。而每個月莊園所雇傭打掃，做飯的傭人都需要二十兩，若不是多虧了她二叔是全國最大的鹽商，那樣的庭院，宰相家也無福消受。

“你會不會看錯了?”

司朔搖搖頭。他還在邊塞時，也經常出入這些場合，上面的字，他絕對不會認錯。

“見鬼了！”一向淑女的她，此時也忍不住說出這樣不太文雅的話來，“這黑鼠鎮不過是一個普普通通的邊陲小鎮，一戶人家，哪兒能欠下數額如此巨大的一筆帳來！”

“菁華，你不懂。”司朔看著她的眼睛，一字一頓的說道，“賭徒的心理，當坐上賭桌的那一刻起，就不屬於自己所掌控，而是將其賣給了地獄的惡鬼。輸，或者贏，也由不得他們自己，而是全有莊家所拿捏。”

“贏了的想贏更多，輸了的想要回本，一來二去，所欠下來的帳，也如莊家面前的籌碼一般高。所以說，一戶普普通通的人家裡，若是要出了個賭徒，欠下這種巨款，再正常不過。”

“但是奇怪的一點就來了。”

“什麽奇怪的?”

“方才一路走來，我看見每家每戶的門口，都有這些文字，無一例外的，全是有關賒欠賭債的內容，三千兩，在其中只能算是一般，最多了，欠了一萬兩千兩銀子。”

司朔的一席話，讓謝菁華如墜冰窖。回首再看著黑鼠鎮，原本寧靜安詳，帶著些許破敗的小鎮，仿佛化身惡鬼的利爪，要撕碎一切住在其中的居民！

她打了個寒顫，向司朔靠近幾分，司朔順勢一把將其摟在懷裡，“有我在，沒什麽好怕的。”他眯起眼睛，目光流轉。

“事情好像，越來越有趣兒了。”

……

回到客棧內，那身著華服，滿臉桀驁的年輕人拿著刀，逼近了阿九。

“我能感覺得到，你很強。”他將長刀插在阿九手邊的桌子上，仿佛插在遠遠觀望的店小二心上，一陣肉疼。

“你是你們一行人中，最強的那個。”年輕人坐到了他身邊，抄起茶壺，“不介意吧?”

“請便。”阿九面無表情的回答道，但其實心裡早已樂開了花。

我最強?你可真是太抬舉我了！

上官巍見勢不對，拉著小桃退到一邊，笑眯眯的看著場中的阿九和年輕人，一副看好戲的樣子。

年輕人從懷裡掏出一錠金子，燦燦金光讓在場眾人眼睛全部發直。

除了阿九。

“我以前抄了馬賊窩的時候，這種東西不知道見了多少，還好意思擺出來亮威風。”阿九心裡暗自誹謗，卻完全忽視了自己口袋裡的銅板都不剩幾枚，還是阿芸好心給他的。

“打贏我，這就是你的。”

站在樓道處觀戰的眾多黑衣人眼睛都快直了，能清楚的聽見他們吞咽口水的聲音，但是無一人敢動。

他們在忌憚。

阿九大笑一聲，一掌拍在桌子上，整張桌子應聲而碎。

“打就打，來！”阿九眼眸中露出嗜血的光芒。在臨安，大多數時候，他都需要壓製自己的情緒，而現在來到了這兒，他就是一匹真正的狼！

“好啊，就等你這句話！”年輕人爽朗一笑，長刀在手，狠狠的朝阿九劈過來。

長刀如虹！

這一刀，霸道無比，且不論上面攜帶了多大的力度，單從氣勢上，就能讓人肝膽欲裂！

阿九咧開嘴，森森白牙閃著寒光，像一只露出獠牙的野獸。

他並沒拔刀，因為他覺得，面對這樣的人，用刀是侮辱了刀。

他手裡捏著一根筷子。

一根剛剛從碎開的桌上趁亂摸的一根筷子。

這就足以。

年輕人的刀很快，快到讓人難以用肉眼捕捉到刀的軌跡，但是阿九更快。

等年輕人反應過來的時候，筷子尖就已經抵在他的喉嚨處，死死的頂著他的喉頭， 讓他難以做出吞咽的動作。

如果不是樓上有人高喊，少俠手下留情的話。

其實就算那人不喊，阿九也沒打算見血。

他無趣的扔掉了手裡的筷子，吹了聲口哨，打算回房。

發生了這種事，就沒什麽機會再去打聽更多的情報了。

但是就在阿九轉身的那一刹那，那個剛剛喊手下留情的聲音又出現了，“少俠請留步！”

阿九有些不耐煩的轉過身，面前站著一名衣著和那年輕人差不多的中年人，臉上掛著歉意的笑。

“多謝少俠手下留情，這孩子脾氣有些古怪，驚擾了少俠，真是不好意思。”手裡還握著剛剛年輕人掏出來的金錠——意圖很明顯了。

阿九自然不會客氣。

微笑，拿錢，藏好，一氣呵成。

“沒什麽，我不在意的，先回房休息了。”阿九撂下這句話，頭也不會的快步走回房間，留下仍舊呆住的年輕人，與正在和小二賠禮道歉的中年人，上官巍和小桃，早就不知道跑去哪兒了。

小二心滿意足的揣著錢袋，走回內堂，準備搬一張新的桌子上來。中年人拍了拍年輕人，這才讓他回過神來。

年輕人露出苦笑，“抱歉，大伯，我的武功還是沒練到家。”此刻的他謙虛而溫和，和方才的桀驁判若兩人。

“沒事，是我疏忽了，不應該讓你如此隨意的出手試探這人。”中年人擺了擺手，“就連我，也沒有看清那人的出手。”

“怪物。”這是兩人對阿九同樣的評價。

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