“哎，你說這一日，一天一天過的沒啥區別，嘴裡都快淡出個鳥兒來。”一名身穿盔甲的時候吐出了嘴裡的瓜子殼，有些忿忿的對身邊的同伴發起牢騷。

　　“別說了，老李，我巴不得過一輩子過這種日子，每月一錢半銀子，又不用做啥事，家裡婆娘去給裁縫鋪打打下手，每個月加起來能掙兩錢半銀子，我家三兒也要出世了，這私塾的費用，得先掙到手。”他顯得倒顯得樂觀許多，又從兜裡掏出一大把蠶豆，“來，嘗嘗，我家老丈人曬的，可好吃了。”

　　被稱為老李的兵士接過蠶豆，甩一顆到嘴裡，“嗯，別說，老張你這便宜老丈人手藝還真不錯，又會曬蠶豆，又會釀酒的，上次帶的那一小壺酒，我現在都沒舍得喝完。你取了你婆娘，真是福氣啊，哪像我家那個。哎，不說了。”老李顯得有些喪氣，又甩了兩粒到嘴裡，津津有味的嚼著。老張拍了拍他的盔甲，“別喪氣，日子總會好起來的。我聽說你家老大在私塾又被先生表揚了，指不定過個十幾年，你家要出個秀才呢！”

　　兩人相視一笑，身影在夕陽下拉的很長，一直蔓延到背後陰森冷寂的巷子中。

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　　一把蠶豆，吃的不算快，也不算慢，老李拍了拍手中的殘渣，抖了抖身子，看著漸漸變暗的天色，“再守小半個時辰，換崗的就來咯。老張，今早我婆娘買了半隻雞，今晚去我家喝酒啊！”

　　“一定，一定。”老張滿面笑容，顯得有些期待。但是下一刻，眼角余光瞟到面前走來三個身影，立刻收斂的表情，“誰?站住！”

　　老李看到他這幅表情，也立刻斂了斂行裝，和老張一同看向那三個人影，“南街重地，不得入內！”

　　三人皆為女子，為首的一個穿一身髒兮兮深藍色衣裙的婦人，頂著一個亂糟糟的雞窩頭，一手挎著個菜籃子，裡面淨是些爛菜葉。身後兩位婦人身形稍顯削瘦，低著頭看不清楚模樣，灰色長裙下擺全是些泥點子。

　　為首的藍裙婦人帶著呆滯而謙卑的笑容，空閑的那隻手不停的拽著衣角，“見過兩位官爺，小女子本就是這南街住戶，只因家中無剩余糧，所以才出來買些米菜。”聲音很嘶啞，像是聲帶被鋸開似的，又從兜裡摸索出兩個黑乎乎的銅板，遞給兩名軍士，“官爺行行好吧！”

　　老張看著她布滿老繭的手，又看了看那兩枚髒兮兮的銅板，皺起眉頭，按理來說，南街的住戶是不允許私自外出的，所有的食物用具，都由皇宮內部統一發放。但是他同樣清楚，雖然糧食都是按照每個月每戶家中人口數量來補貼，說是多退少補，但實際上，上面撥下來的糧食經了內務府之手，起碼要搜刮個小半數油水。一個五口之家，經常發下來不過十鬥米，勉強糊口，對於那些人更多的家庭，這點兒米，哪裡夠?就連他自己，也經常利用職務之便，讓自己的婆娘出去買些米糧，這些都是大家心照不宣的東西，所以，他並不打算太過刁難眼前的婦人，一把將她的手推回，“你把這錢收著，別人其他人看見了。”

　　但是例行檢查還是要做的，婦人戰戰兢兢的將手裡的菜籃遞了過去，不算很輕。菜籃中的菜大多是些枯黃菜葉，勉強能看出個綠來，不過也沒啥問題，太陽快落山了，哪來的新鮮菜呢?撥開菜葉，下面是一大捧糙米，米粒發黃，帶著一股淡淡的霉味，粗粗看下來，就能看見不少夾雜在米粒縫隙間的碎石土坷。

　　“這些該死的米商！”老張在心裡痛罵一句，

這些米，他當然知道是哪兒來的。前些年，南晉每年都會鬧災荒，而那些用於賑災的米，一旦有結余，就會被糧商用極低的價格從賑災的官員手中買入，然後和枯草土渣一起堆放著，以免生蟲，等要拿出來賣的時候，只需要用簸箕篩一遍就行。這種米雖然價格也十分低廉，但是和收購價比起來，翻了不止兩翻！　　老張將菜籃子歸還給婦人，臉上的威嚴變成了溫和，“好了，你進去吧。”大家都是苦命人，沒有必要在這些地方擺威風耍把式。“你們兩個，也過來！”

　　兩名灰裙婦人被嚇了一跳，有些怯生生的靠了過來，將手中物什遞了過去。左手邊這名婦人拿著的是一匹爛布，粗麻所織，很是糙手，右手邊的婦人所遞過來的是一個小小的陶罐，老張將其拿到鼻尖下聞了聞，似乎是一罐臭醬。

　　沒什麽大問題，“好了，你們都進去吧，以後別再出來了。”老張擺了擺手，語氣中帶著幾分近乎不存在的警告，三名婦人受寵若驚，都埋著頭快步走入黝黑狹長的巷子中。

　　一直沒說話的老李，看著三名婦人的背影，長歎一口氣，“這世道啊。”

　　“是啊，這世道。”老張也默然長歎。

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　　夜色裡，蜿蜒曲折的南街小巷像是一條條無形的觸手，勾魂奪魄。三名婦人在其中轉來轉去，最終在一個死胡同前停下。胡同旁的房屋破敗陳舊，沒有一丁點兒亮光，空洞的窗戶上，窗紙早已腐朽，如同一隻失神的眼睛。

　　一名灰裙婦人似乎很不耐煩，“你出的這是什麽餿主意，居然讓我扮女人，還有你讓我吃的這東西，現在我的聲音還啞著。”她一把將身上的衣裙給撕下，露出一身黑色常服，居然是阿九。身旁的“婦人”也學著他的樣子將衣裙褪去，正是謝莫袂。

　　身穿藍色衣裙的人自然不用多說。司朔將手中的深藍色衣裙疊好，放在地上，聲音依舊嘶啞，“沒事，等事情辦完，回去多喝點水，過個兩天，聲音就正常了。”

　　“那為什麽要裝成女人，直接殺進來不好嗎?！”阿九還是對於“裝女人”這件事耿耿於懷。

　　“殺進來?”司朔仿佛聽到一件極為可笑的事情，“你當南晉的禦林軍都是豬?”

　　“我看這南街也沒什麽人把守嘛！”阿九不服氣的反駁道。

　　“只看守備的話，這裡確實很薄弱，”司朔解釋道，“但是你想過沒有，這裡離皇宮不過百丈距離，一旦有什麽動靜，禦林軍用不了一刻鍾，就能將我們包圍，況且我們對這裡地形不熟悉，一旦被圍住，我們就是甕中之鱉了。”

　　阿九不再言語，但很明顯，他還是對扮作女人這件事心有芥蒂。

　　“想開點，”謝莫袂拍了拍他的肩膀，安慰道，“這家夥，不也一樣扮成了女人嗎?”

　　“別說話！”司朔低聲喝止兩人的交談，謝莫袂和阿九噤若寒蟬。

　　胡同中變的很安靜，除了偶爾刮來“呼呼”的風聲，便再無動靜。

　　司朔示意兩人站到他身後，隨後將耳朵貼在地上，仔細聆聽。“糟糕，有人來了！”司朔臉色一變，“啥?有人?我怎什麽都沒聽見?”謝莫袂傻傻的看著司朔，不知道該說什麽好。

　　司朔站起來，一把抓住謝莫袂，幾個翻身，阿九也學著他的動作，只不過動靜要大的多，“咚—咚—咚—”，蹬牆的聲音在寂靜的夜色中十分惹人注意，但是三人的身影，早已消失在黑漆漆的胡同當中。

　　“噔—噔—噔—”腳步聲由遠及近，胡同口，走來一個人影，黑袍和黑夜融為一體，看不清楚容貌。那黑袍人站在司朔三人剛剛所在的位置，似乎有些疑惑，“咦，剛剛明明聽到有動靜，怎麽啥都沒有?”

　　“也許是哪來的野貓或者老鼠吧。”身後，又走出個黑袍，“別疑神疑鬼了，那人不是說了嗎，這兒外人是進不來的。”

　　“可是我還是有點兒不放心……”第一位黑袍人嘀咕一句，還是不死心，四處巡查一番，無奈天色太暗，什麽蛛絲馬跡都沒能找到。

　　“哎，回去吧。”他放棄了搜查，打算打道回府，剛剛邁動腳步，突然感覺像是踢到什麽東西，“咦?這是什麽?快看！”

　　他抽出刀，小心翼翼地將踢到的東西挑了起來。“嗨，不過是塊兒破布，瞧把你大驚小怪的。”夥伴湊近，瞅了瞅，言語中滿是不在乎。

　　“可是，這兒怎麽會有這個?”黑袍人像是想起什麽來， “我注意到，整個南街，每天辰時和戊時都會有人來打掃。一般來說，這裡酉時過後就沒什麽人來往了，而現在都快亥時了！”

　　“肯定有人剛剛來過！”他顯得十分斬釘截鐵，但是身邊的同伴看起來還是沒將此事放在心上，“嗨，我說，你這多疑的毛病能不能改改，整天大驚小怪的。再說了，就算有人來過又怎麽啦?咱們這麽多人，還怕他不成?”

　　“你不回去，那我就先回去啦?”看到同伴還是猶豫不決的樣子，第二位黑袍人作勢要離開。

　　“好吧好吧，等我一下，我跟你一起回去。”第一位黑袍人還是服軟了，主要是這地兒陰森的可怕，他一個人武功也不算高，心裡沒底。

　　兩人一前一後，離開了死胡同。

　　胡同裡還是沒有動靜，就像什麽事都沒發生過似的。

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　　一炷香後。胡同外，兩名黑袍人的身影重新出現，其中一名明顯有些不耐煩。

　　“這下心滿意足了吧?折騰了半夜，明兒個要是沒精神被罵了，你得負責！”

　　“這不對勁啊?”打頭的黑袍人這下真懵了，他十分確定，一定有人躲在這胡同中，但是連這招欲擒故縱，都沒能把這條魚釣出來。

　　“難道，真是我感覺錯了?”他摸了摸腦袋，“算了算了，走吧，亥時都快過了，這事兒是我的不好，下次請你喝酒。”

　　“嘿，還算你有點兒良心。”第二位黑袍鼻子哼了哼，兩人再次離開。

　　這一次，是真的走了。

　　大概。