“我的問題有點兒多，你確定準備好了?”阿九看著他，表情很認真。

“盡管問就是了。”老頭兒隨便找了口蓋上蓋兒的棺材，一屁股坐了上去。

阿九也學著他的樣子，坐了下來。

“你是誰?”

“要死沒死的人。”很顯然，老頭兒不打算過多的回答這個問題，阿九也沒有逼問，“這黑鼠鎮，究竟是怎麽一回事，那寶藏，又是怎麽一回事?”

“這是兩個問題。”老頭兒頓了頓，“我先從第一個問題開始回答吧。”

“你們是不是覺得，現在的黑鼠鎮很是荒涼?”老頭兒翹著腿，不斷的抖著，態度有些輕狂，“明眼人都看得出來，現在的黑鼠鎮，就是一個死鎮，除了那家客棧因為鎮子連著官道的緣故，還能開的下去之外，其余的人口，可能只有三四戶了。”

“那些人也活不長咯。”

阿九本能的覺得奇怪，但是沒有打斷老頭兒的話，“但是這黑鼠鎮，在二十年前可不是這樣的。”

“二十年前的黑鼠鎮，是如何光景?”

老頭兒眸子裡透露出懷念，“那個時候啊，熱鬧，安寧，富足。不比那些中原的小鎮要差。”

“那個時候的黑鼠鎮，還不叫黑鼠鎮，叫黑金鎮，這也是它富足的原因。”

“黑金鎮?”阿九略微遲疑，“你是說，以前這黑鼠鎮盛產鐵?”

黑金，即是鐵，不管是北齊還是南晉，都是重要的物資，不允許私自開采，所有的開采，冶煉，鑄造，都由國家一手操辦。

“對，就是鐵。”老頭兒跳下棺材，走到門口，指了指不遠處的幾座小土包，黑水鬼窟也在那個方位。

“那兒就是鐵礦的位置。以前的山，可沒那麽矮。”老頭兒的嘴中，滿是懷念和唏噓。“當在那兒發現鐵礦後，官府立刻派官兵過來，組織開采，而開采的礦工，就是鎮子上的百姓。”

“那個時候，還是先帝在位，國家富足，給礦工們開的賞錢也高，又因為鐵礦的運輸的采購，這兒一度吸引了大批的商人入駐。”

“那個時候的黑鼠鎮，論熱鬧，可不比京城差不多咧！”老頭兒看上去並未到過京城，但這絲毫不影響他對當年黑鼠鎮的誇讚。

“礦工們有了錢，日子過得好，就算是做事的時候，臉上也帶著笑，每一個人都很滿足。”說到這兒，老頭兒不知為何，臉上浮現出一絲苦笑，“可是有了錢也不一定是個好事。”

“然後，這兒就開設了賭坊?”阿九回憶著黑鼠鎮房子外的那些鬼畫符，試探性的問道。

“看來，你認識那些東西。”老頭兒咬牙切齒的說道，“不知是何人所帶起的，等我反應過來的時候，鎮子上的每個人，都開始了賭博。”

“那個時候的鎮子上，最多的，不是酒樓，不是妓院，而是賭坊。每天工人們從礦山中回來，帶著朝廷發的薪水，就一頭鑽進了賭坊。”

“色子，牌九，每天賭客們的聲音，鎮子外都能聽得見。但是那個時候大家家裡都有錢，所以因為賭博而妻離子散，家破人亡的情景很少，朝廷的人也留意到這回事，開始派人嚴查賭坊，那個時候，鎮子還算和諧。”

“但是當第一家賭坊在鎮子上開設的時候，就已經打開了地獄的大門。”阿九冷冷的說道，“貪欲這個東西，一旦放了出來，是抓不回去的。”

“是啊。”老頭兒感歎道，“我現在很後悔，如果當時第一家賭坊開起來的時候，我能做些事情，黑鼠鎮也不至於淪落到這番場面。”

“後悔是最沒用的，老先生，

你還是先告訴我們，接下來這黑鼠鎮，發生了什麽吧。”阿九對於鎮子的遭遇，並不同情。在鳴鹿，還有大漠深處，比這更為悲慘的事情，他都見了太多太多，黑鼠鎮的遭遇，算不得什麽。

“你們也看到了那些礦山了吧，雖然現在已經變成了小山丘。”

“你是說，鐵礦開采完了麽?”謝莫袂問道。

“沒錯。”老頭兒點了點頭，“那些東西，終究是有限的。而黑鼠鎮外所埋藏的鐵礦，又不足以支持鎮子上形成一套自己的循環。商人紛紛撤走，這兒又重新恢復到原來的官道小鎮的風景。”

“既然沒了鐵礦，那些官兵也就沒必要再留在這兒了，也跟著一同離開，礦工們沒了生計，只能像從前那樣，土裡刨食了。”

“同樣的，沒了官兵的壓製，那些賭坊又如雨後春筍一般，紛紛冒起頭來，吸引了從鳴鹿，從西域過來的豪商賭客，黑鼠鎮沒有一下子衰落，還多虧了他們。”老頭兒雖然是在感歎，但那一絲嘲諷是無論如何也掩飾不住的。

“他們賭，百姓也賭，可是憑他們手裡的那幾個銅板，玩的過麽?”老頭兒回想著，那些人在賭桌前面容猙獰，大聲嘶吼的樣子，笑出了聲，“一群可憐的小醜，被人利用的蠢貨們。”

可是笑著笑著，眼角卻留下兩行清淚。

“他們本就在當礦工的時候，沒攢下幾個錢，現在沒人管著了，又去賭，不是拿著雞蛋碰石頭?當時鎮子上，家破人亡的案例並不算少。但是他們也是人，輸了錢，不能不吃飯。還好鎮子上那些豪商賭客們有時也需要些人手拎包抗貨，那些人出手又闊綽，勉強還是能混到一口吃食的。”

“可是好景不長，朝廷不知道從哪兒聽到這個消息，派人把這兒的賭坊全部給查抄了，那天從賭坊裡搬出來的黃金白銀，饒是我，也沒見過那些多。”

“豪商們不敢再來這兒賭博了，黑鼠鎮的原住民們，也就沒得吃食了。有還沒喪失人性的，就從鎮子裡逃了出去，雖然是背井離鄉，但也好過在一潭死水裡慢慢腐爛等死。但是更多的，還是選擇爛在這兒。”

“黑鼠鎮是我的家鄉，我看到鄉親們這個樣子，自然很痛心。年輕的時候我在外還算攢了些錢，我覺得拿出來，幫鎮子的人重振生活。”

“我聯系了當時的鎮長，告訴他，我有錢，讓他拿著這些錢去買牲畜，買糧食，買種子，去修路。雖然日子苦了些，但好歹過得下去，鎮長當時滿口答應。”

“你失敗了。”阿九自然猜得到後面發生的事，“那些人享受慣了通過賭博能到達的一夜而暴富，哪裡還禁得住這種窮苦的勞動日子?”阿九一雙眼睛死死的盯著老頭兒，“他們背叛了你。”

“何止背叛?”老頭兒的言語中不帶一絲溫度，盡是霜寒。

“那之後，沒過幾天，鎮長帶著人，拿著兵器，闖進我的家裡，搶走了一切能賣出錢的，然後，打算殺我滅口。”老頭兒解開衣襟，在他的胸口上，遍布著大小不一的陳年舊痂。“還好我學了些武功，趁著夜色，逃進了鐵礦山裡的礦洞中，躲起來。之後便隱居在礦山之上，等養好傷，就每天偷偷摸摸地打探著鎮子上的情形。”

“用我這雙眼睛，看著他們是如何一步一步身陷沼澤，被黑暗所吞噬。”老頭兒指著自己的眼睛，聲音似憤怒，似仇恨，又似無奈。

謝莫袂和阿九皆寂然。

自作孽，不可活。

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