到了晚間，滿大街都知道今年新來的山東酒五景釀被偷了。

　　滿大街的人都看笑話。

　　“這家可真有意思，千裡遙遠從青州過來，能不能賺到錢不說，居然還被人偷了！這下可血本無歸了！”

　　“不過聽說被偷的不多，是些小罐的酒被偷走了。”

　　“還有用小罐賣酒的呢！光罐子都把利潤削去了，能賺著什麽?主家也是個拎不清的。”

　　“可不是嗎，說是主家沒來，派了兩個小孩過來，一個才十歲大，可不就是來玩的嗎?被偷了也正常，現如今也不想著賣酒了，隻一門心思捉賊，連帶他們過來的栗子黃的老板，都跟著捉賊！”

　　“......”

　　從下晌天亮著，一直捉到現如今華燈燦爛，商戶們都跟著看笑話，過路的酒客也去看一眼這稀罕事。邀酒大會素來辦的妥帖，還沒聽說哪家丟了酒。

　　天風樓裡，天風樓的主家請各位大酒商吃飯。

　　因著酒商的入駐，天風樓平白多了多少生意，就不必說了。

　　這次請的全是上次得了一品酒釀稱號的酒商。

　　眾人說笑話似得說起五景釀。

　　“那景芝可不就是個鎮子麽！鄉下來的酒，沒見過世面，來參會把酒都能弄丟，真是一大笑談！這回墊底，非他們家莫屬了！”天風樓的石老板搖頭道。

　　一人嗤笑一聲，“我看未必！說不定還能借此引幾個路人！”

　　說話的人留了兩根八字胡，說起話來陰陽怪氣的，三十多歲的模樣，穿著直裰，拿著折扇，頭上簪了一根竹簪，像個讀書人。

　　這人一開口，石老板就笑起來，“穆老爺可真會開玩笑，那該能引幾個人?圍了人，也就是看個笑話罷了。”

　　這位穆老爺，正是秀春酒的老板！

　　這話音一落，一個調笑的鴨嗓子，嘎嘎笑了兩聲。

　　“那可未必！說不定又是什麽突出重圍的新酒。現在的酒啊，不論品質如何的，先把名聲打起來再說。”

　　這話頗有幾分意味，尤其是從元和黃這等老酒的老板口中說出。

　　要知道上期出人意料的西風液的少東家，也在酒桌上呢！

　　石老板打量過去，見那玉雕似得左家少年，眼角眉梢都不動一下，直接從手上擼下一隻扳指，金鑲翡翠的，上面剔透的翡翠，跟著少年的手晃動，放出耀眼的光。

　　擼了扳指做什麽?石老板不大明白。

　　那左家少東家左迅隻當是扔一塊木頭似得，突然把那翡翠扳指，隨意向後一拋。

　　石老板的心跟著翡翠扳指一緊，接著見左家小廝飛快伸手，一息不到的工夫，還真就能在這出其不意的一拋中，接到扳指。

　　石老板的心跟著扳指一緊一松，聽那左迅冷冷開了口，吩咐小廝。

　　“去請一隊人幫五景釀找酒，務必找到才好。”

　　“是！”

　　話音一落，在場眾人都有些愣。

　　西風液的少東家，這是要為五景釀出頭?

　　這一隻扳指不少錢吧?就為了元和黃的老板說的一句話?

　　元和黃的老板臉色立時有些古怪。

　　天風樓的石老板心想，要是自己說句話引來這麽個事，估計臉色也古怪。

　　左家辦事還真海匪行徑，一言不合，拿錢就砸。

　　就憑著人家這麽財大氣粗，在邀酒大會出現突出重圍、出其不意的事，也不意外。

　　眾人都默默地吃起菜來，逢春釀的老板起了身，那是個從頭到尾沒說一句多余話的人，同酒水在邀酒大會的名次一樣，年年都有，但也從來沒進過前三，更不要說拔得頭籌了。

　　逢春釀的老板說了聲身體不適，告辭了去。

　　石老板趕忙送了兩步，轉眼看見那一桌子的大酒商，又開始陰陽怪氣的說話。

　　他突然覺得，今年誰拔得頭籌，還真是一件不好說的事，還有那個滿大街找酒的五景釀，有了西風液少東家這一份助力，能進前多少名，還真就不好說了。

　　這第一次來，若是能進前五十名，以後還是很有潛力的。

　　他偷偷招來了掌櫃的，“把那個五景釀的木牌子，換個顯眼點的位置！”

　　*

　　看見一大隊十來個本地閑幫出現在大槐樹下，崔稚還以為是來砸場子的，嚇得她後悔自己是不是鬧得太大了，緊張了一時。

　　但那些五大三粗的閑幫，卻十分和藹，“咱們是西風液的少東家送來，幫五景釀酒家捉賊的，那位左爺吩咐了，務必幫五景釀找到被偷的酒。”

　　閑幫這麽一說，崔稚也好，段萬全也罷，就連栗老板都有點傻眼。

　　“左家小爺怎麽想起來幫咱們了?”

　　閑幫頭子道:“這卻是不知道，左家的人只是吩咐咱們，務必幫你家找到酒。”

　　崔稚不由地嗆了一下，她這才找第一天呢，接下來少說還要找五六天，這麽快找到，豈不是白費一番心思?

　　她惆悵地看著閑幫漢子們，又想想那金鑲玉的少年。

　　有錢閑的吧?

　　但轉念一想，好像是個好事！

　　到了大會第三日，閑幫成群結隊地滿大街瞎逛，沒有人不知道，這是西風液出手，替五景釀找酒了。

　　*

　　儀真縣城裡，賣酒的、買酒的、找酒的，都進行的如火如荼。

　　隻說大會第二日，魏銘帶著鄔梨上了竹山求學，一路沿著石階到了竹院門下，見著竹院兩側碗口粗的竹子遮天蔽日，書院挺立在竹林之中，說不出的挺拔俊逸，好似有了人的魂魄，靈氣四溢。

　　鄔梨又瑟縮了一下， 拽了拽自己難得的洗乾淨的衣裳，“我真能行嗎?”

　　他實在是問了太多遍，魏銘已經不想回答他了，瞥了他一眼，上前叩響了門。

　　找門房通傳遞上天長縣知縣的帖子，魏銘很快見到了書院的主家葉家人。

　　但來的不是竹院的創始人葉侍郎，也不是如今的當家人葉勇曲，而是葉家的第三代，剛中了進士的葉蘭蕭。

　　葉蘭蕭穿了一身米白色素面布袍，通身沒有矯飾，只在頭上簪了一根木簪，他態度有些冷淡，同魏銘兩人略作寒暄，便道:“昨日邀酒大會首日，家父與眾先生帶著學生我那個儀真城去了，昨日回來頗晚，今日休學一日，恐無法招待。二位不若暫住一日，待明日書院一切恢復如常再見。”

　　話說的含蓄，鄔梨耳朵卻也尖。

　　葉蘭蕭這意思，昨天邀酒大會，竹院的師生下山湊熱鬧喝酒去了?！

　　這真是竹院嗎?

　　魏銘也有點意外。又一想葉侍郎初建竹院就是為了開壇罵人，竹院師生能下山喝酒也不奇怪了。

　　他道好，葉蘭蕭便讓人領著兩人往後院休息。

　　走到半路上的時候，一直老實跟在後面的鄔梨，突然兩步上前扯了魏銘的衣裳，指向了一旁。

　　“咦?書院裡還有這麽俊俏的姑娘家呢?！”