桂志育能把這事說給魏銘聽，一來，知道此事同他乾系不大，來山東冒籍的人，大多在末名上下徘徊，而以魏銘的水準必是上等的名次，挨不著;二來，桂志育雖然生氣這等不公行為，大張旗鼓地發生在自己眼皮子底下，但又不無利益，這利益與他是不想要的，架不住特特送上了門來。

尤其那牛長恭還是牛知縣的侄子。

他歎氣，“不揭穿，對山東學子不公，揭穿又同牛知縣撕破了臉，實屬我所不願。”

一面是親愛的下屬，一面是頂頭的上司，真是左右為難。

“還有那馮啟春，不曉得找了哪一道的關系，若是動他，又牽連出什麽來，實在說不好。”

馮啟春能遷回原籍，至少也是找牛知縣，也有可能比牛知縣更往上，反正都是桂志育得罪不起的。

這事別說桂志育了，就是魏銘也一時不知道怎麽辦。

大興律對於冒籍的學子，全不似作弊一般嚴肅處理，只是取消這一科成績，打回原籍，下一科還能重考，所以很多人願意冒這個風險試一把。

更有世宗也為此感到為難，“天下皆是我秀才，何雲冒籍?[1]”

魏銘隻好道，“教諭還是靜觀其變吧，此事難說。”

桂志育聽他都這麽說了，也知道此時貿然行事，只怕麻煩更多，況且他方才聽那兩人說話，完全沒有好臉色，再將事情鬧大，牛知縣可是要怒了。桂志育歎氣連連，魏銘勸了兩句，說起了旁的。

*

安丘縣衙。

牛知縣躺在搖椅上曬太陽，手裡的魚線輕動了一下，他反應過來，急急去拉，拉上來個空，餌料丟了乾淨。

他正懊惱，聽見有人笑著道，“叔父釣魚，願者上鉤。”

牛長恭走了過來，跟牛知縣行禮，牛知縣被他這一句“叔父釣魚，願者上鉤”把怒氣消散了，問他，“哪兒去了，午間吃飯了嗎?”

“同那馮生一道吃了一回羊肉湯，香倒是香，就是這北地重口，放那許多鹽，害得我倆多喝許多茶水！”

他和馮啟春原本不識得，牛長恭是江西人，馮啟春是浙江人，可巧兩人到了山東同路，一路過來，又都是前來冒籍考試，便多了許多情誼。

牛長恭這麽說，牛知縣嘿嘿笑，“我先也不適應，吃常了也就慣了，許是等你鄉試完回老家，又覺得老家口味清淡了。”

“那倒也是，只是侄兒還是覺得老家好，今日去了縣學，隻覺學生木木呆呆，教諭更是榆木似不開化。”

牛知縣一聽，正經瞧了他一眼，“你去縣學找桂志育了?他如何說?”

牛長恭疑惑一下，“叔父不是讓我二人去尋那教諭嗎?”

牛知縣是這麽說來著，但他的意思是他先使人給桂志育打個招呼，現在他招呼還沒打，侄兒已經先上門去了。

“那桂志育什麽態度?”

牛長恭撇撇嘴，“別提了，瞧出我二人是冒籍之後，就沒給好臉色，就差沒把我二人攆出去了！叔父，他不會要壞我的事吧！”

“他敢?”牛知縣一瞪眼。

桂志育是什麽樣的人，牛知縣還是知道的，他這兩日就琢磨著怎麽打這個招呼，能讓桂志育不要太抗拒，現在看來，桂志育還是抗拒了，不過好歹還留了幾分顏面。

牛知縣是個得過且過的人，自家侄子來隨他冒籍考試，他其實也不想惹這個麻煩，架不住家中父兄的意思，現在只要桂志育這裡不出招，旁的事也就沒什麽了。

他囑咐牛長恭，“那桂志育為人過於一板一眼，你無須同他較勁，平日裡好生溫習，多演些時文，

到了八月一舉中第，也就成了！”他這麽說，也就是桂志育那裡不會出什麽事的意思，牛長恭聽了自然歡快，下晌小憩一陣，尋了馮啟春把牛知縣的意思說了。

馮啟春大大松了口氣，“有令叔在，咱們隻管安心考試。”

馮啟春讓人上好茶請牛長恭吃了，又道，“我聽說本地的郝氏書局近來印了一批新時文，咱們既然早早來這山東地界準備，還是看一看本地讀書人偏好什麽題目，又喜好什麽文章。”

這是正經事，牛長恭一路同馮啟春過來，曉得他腹中有幾滴墨水，細論起來確實強過自己。

牛長恭立時道好，兩人喝過茶，往郝氏書局去了。

*

郝氏書局門口摩肩接踵，紅綢旗幟迎風飛舞，下邊一塊大木牌上寫了滿滿一牌子的新書名目。

郝修同魏銘和鄔梨從鋪子裡擠出來，郝修自中了舉人後意氣風發，也不論能不能中進士了，有了舉人老爺名頭就已經非常高興，凡是有熱鬧沒有不去湊合的。

他甫一聽魏銘說，要把南邊取回來的真經，往郝氏書局印了，就曉得這絕對是個熱鬧事，這事籌備了小半年，臘月和元月試著放了一些成品出來， 直接被一搶而空，今日二月十二，乃是黃道吉日，開門掛紅放鞭炮，所有書目一起上架銷售。

郝修笑得眼角褶皺似魚尾，同魏銘和鄔梨道，“上兩次小賣的分紅我大哥已經給二位備好了！從今日開始才是重頭戲，魏生多現身幾次，鄔生也在青州宣傳宣傳！”

這一批書放眼山東，十有八九只有安丘的郝氏書局才有，今年又是大比年，一番熱賣少不了，郝家說不定要借此更上一層樓了！

魏銘自聽了余公的勸告謹言慎行許多，他推了鄔梨，“接下來鄔生還要在青州一些時日，這書當年謄抄過來，也有不少誤處，全賴鄔生一一校對訂正，由鄔生現身說法，更好。”

鄔梨不光訂正過錯別字句，還修改過兩篇胡亂編上去的小題文章。

就好似鄔梨手裡這本厚厚的《鄉試大小題匯編》，號稱人手一本，匯編了三屆鄉試題目和中舉之人的答案，以及近五屆對題目的預測和參考作答方法。崔稚當時甚至建議直接改名為《三屆鄉試五屆模擬》得了，不過最後還是為了對知識產權的一丁點保護，保留了原名。

但是這麽厚重的書，仔仔細細看完的人並不多，所以書中後半部分，時常出現謬誤，還有一題對應的例文更是毫無邏輯，當時鄔梨指了給魏銘看，生生把魏銘口中一口茶逼了出來，水花四濺。

這題細說，能把人笑死。

*

*[1]此言出自明世宗嘉靖皇帝朱厚熜，參考書目《萬歷野獲編》沈德符。

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