“一個人，一生中也只能愛上一個人而已啊……你不也是這樣想的嗎?仁醬。”　　對著角落裡的陰影，似乎無人的地方，鳴子說道。

　　黑影裡，看不到的波紋在蕩漾著，但沒有回答。鳴子繼道:

　　“沒有用的。仁醬的查克拉頻率，我已經記憶下來，所以仁醬的隱身術對我是沒有用的……如果你到這裡來，是要告訴我浩人君的死訊，告訴我是誰殺了他的話，還是免了。因為這些我都知道了——就連凶手是誰，我也能猜出來。”

　　陰影中的波紋變得起伏不定，就像沸騰中的熱水。大幅度的動作，與動蕩的心情都會破壞隱身術的效果。鳴子熟悉的身影露出了一個輪廓。

　　“為什麽……為什麽一點觸動也沒有?明明萬年君是為了你而死去的！即使是這樣，你一點表示也沒有嗎?”

　　陰影裡，少女的聲絲清脆，如晨光下的黃鸝啼鳴，但語言裡卻是毫不掩飾的憤怒。

　　“為什麽?很簡單，因為我對他一點意思也沒有。女人是不會因為自己不喜歡的人落淚的——當然，演技好的話也是能做到的。但那只是表面的功夫。畢竟是曾經的同伴，這樣的虛偽反而會更令人傷心……我對那家夥的感情，你是最明白的。不是嗎?我會選擇你們作為隊友的理由……

　　“不是因為什麽，只是覺得三人的關系，十分的有趣。你喜歡著浩人，然後浩人心儀於我。但我的前面，前面的前面，都有著別的人在他們的心底。兩情相悅什麽的，哪有這麽碰巧的事，人的心總是變幻莫測的。

　　“如果你企求我一點點的悲傷的話，我就要讓你失望了。因為比起‘日久生情’，我更推崇‘一見鍾情’。因為我就是這樣的女人——對自己過分的擔率，所以連自己也無法欺騙，最後只能將心撕成兩半……呵呵，這算得上是自作自受吧。”

　　說到這時，鳴子自嘲地笑了，她像是在自言自語。

　　“已經有了為他落淚的女人了，就不需要我了吧?仁，如果你要報仇的話，我不會阻止;但如果要拖上我的話，還是免了吧——的我，可沒有時間為這些雞毛蒜皮的事情傷腦筋了;最後，如果你要做什麽傻事，像是把報仇的對象選定為我之類的事，我會毫不猶豫地把你殺了。”

　　角落裡的影子不再活動了，仿佛沸水冷卻下來。過了一會，鳴子轉身離開:

　　“還真是的，連離開也不打聲招呼……不過算了，反正我們的緣分也僅止於此。”

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　　在木葉村裡。當阿斯瑪趕到了發現屍體的現場時，那裡已經被巡邏隊的人打掃乾淨，而屍體也被移走，專業的人員會盡可能地從屍體上發現更多的線索。

　　阿斯瑪到這裡並非是要調查什麽，只是要來祭拜一下那兩人，然後他遇到了也是抱著同樣的目的前來的熟人。

　　圓形墨鏡，黑色布巾將頭皮包扎著，再加上綠色的馬甲，阿斯瑪認出了這個木葉丸的私人教師，同時也是鳴子所在小隊的指導上忍。當然，他也是昨夜的犧牲者，萬年浩人的導師。學生身死，這對以教師自居的惠比壽是一個沉重的打擊吧。

　　“阿斯瑪……”惠比壽的聲音比以往要低沉得多，“你也來了。我的學生死了……”

　　“……”阿斯瑪沒有回答，只是沉默著給英雄們獻上了兩朵新鮮的野花，然後雙手合十。

　　“本來浩人並不是什麽有天賦的學生……我一開始答應當他們的老師，

也只是因為小隊裡有鳴子的。本來只是想要打打醬油，權當是湊數，但我沒有想到，在忍者學校裡一無是所的那家夥，居然會拜月光家的人為師，而且還學得了一手好刀法……可以說，這孩子改變了我的教學理念。原本我以為要忍者的才能，是自出生就決定的，是血統帶來的東西。但這孩子卻告訴了我，所有的學生都充滿著無限的可能性！”　　因為天色尚早，而且墨鏡遮著了他的眼睛，所以阿斯瑪看不到惠比壽的表情，但他的聲音卻流露著深深的傷痛。

　　“當浩人將那兩招木葉流刀術展示給我看的時候……雖然還很不成熟，但我還是被他嚇了一跳。是的，每一個孩子都有著無限的可能性，都有成為火影的可能。他們有著自己的興趣與特長，而教師的責任，就是發現這些閃光點……所以我不對那三人的成長過多的阻撓。他們都是很好很好的孩子，懂得去尋找屬於自己的成長之路。而我不過是指出他們偶爾走錯的幾步……我本來很高興地看著他們的成長的……沒有什麽比看到一個新的傳說在自己的看護下成長再讓人欣悅的……但我沒有想到……”

　　惠比壽是忍著牙說出最後的幾句話的。他的語調中微帶顫音，似乎在強忍淚意。

　　對刀術深感興趣、在這個年紀就學會了“三日月之舞”奧義的萬年浩人;擅長隱藏自己，在暗處發動必殺的一擊的由路仁;還有雖然體質偏弱，但卻有著驚人的學習與模仿天份的波風鳴子……他們都是惠比壽的學生，都有著無限的未來。而現在，某個學生卻失去了自己的未來。

　　“阿斯瑪……追查凶手的事情就交給你了。”惠比壽沒有說出復仇之類的話，現在的他反而冷靜了下來。他的職責是教師，為自己決定的位置也是教師。而沒有守護好學生，則是他的重大失誤。“剩下的學生……還有木葉丸，我不會讓他們再出事的。”

　　惠比壽說道。以自己作為教師的節守發誓。

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　　而在溫泉旅館，鳴人仍然在繼續著通靈之術的訓練。

　　“……”閉著眸子，凝息片刻，讓頭腦一片空明。鳴人的臉微向後仰，然後雙眸張開，咬破拇指，精準而快捷地結印。“通靈之術！”

　　前所未有的大理煙霧從他的腳下湧起，然後把他抬了起來。鳴人驚叫起來，然後變為一聲驚喜的叫喊。視界被抬高，他看到了天邊那一抹紅光，還有被染紅的雲天。大地就在腳下，而天空在頭上——鳴人重新認識到了這一點，然後知道自己這一次的通靈之術成功了——而且是大成功！

　　這一次叫出來的蛤蟆，比以前的都要大——不，應該說不是同一個數量級的，就像將螞蟻與大象相比較的差距。

　　“這個小鬼……”在蛤蟆的腳下，自來也抬頭仰望，“應該說是天才還是笨蛋?”

　　在他的周圍，蛤蟆龍與蛤蟆太還在玩耍著——這是鳴人之前召喚的成果。現在兩隻小蛤蟆都一同仰望這頭超重量級的蛤蟆。

　　“是老爸啊……”“老爸也被我們老大叫了出來了啊。真是厲害啊！”

　　“鳴人不是天才，也不是笨蛋。”同在一邊看著的鳴子則淡定得多，似乎是一早就預料到這種情況，“他只是不擅長精細的活。而且他的性格也不太適合靜下心來，所以才會在通靈之術的召喚過程中頻頻出錯。 我不過是糾正了一點他常犯的錯誤而已。”

　　鳴子端坐在溫泉邊，這般說道。

　　“話雖如此……”自來也的眼光落在腳下的那兩隻蛤蟆上，“這個差別也太大了吧?之前還是八、九分的成績，然後突然間就交上了滿分的答卷。總會讓人懷疑他是否是在作弊……而且這個家夥還是我都不能完全掌控的麻煩家夥。”

　　自也來這般埋怨道，但對鳴人這突飛猛進的進步還是十分滿意。

　　蛤蟆文太，是居住在妙木山蛤蟆隱之裡的大蛤蟆，在普通的蛤蟆通靈獸裡屬於最高級別。除了自也來自己，還有已故的四代目火影外，就再沒有人能站在他的頭上，是個相當高傲且有性格的蛤蟆。

　　“唔～～”蛤蟆文太轉動著他那碩大的頭顱，然後落在地上的自來也身上，“自來也，沒有事就不要叫我出來啊！如果你實在是太無聊的話，就陪陪我那兩個小鬼玩遊戲什麽的……啊，對了！也不要給我讀你的新作什麽的，我對你們人類的戀愛價值觀可不感興趣。”

　　在地上的自來也一臉的無辜:“文太大人，這一次叫我出來的人可不是我啊。”

　　“什麽?難道說是四代火影?但他不是十幾年前就死了的嗎?”蛤蟆文太的時間觀念明顯與人類的不同，十多年前的事，仍然記憶猶新。

　　“喂，大蛤蟆！”被忽略的鳴人不爽了，“把你叫出來的人可是我啊！還有，我可是要成為火影的男人。像你剛才說的那個四代目火影什麽的，我一定會將他超越的！”