這兩日，德勝樓的生意明顯旺了起來。一樓大堂十六桌，中午和晚上基本都是爆滿，二樓雅間時不時也有三五間客人。

　　外賣方面也基本穩定在三百多份。

　　李陵很忙碌，但也很充實，忙碌比隨時有可能失業幸福多了！

　　這幾日可是他接手掌櫃位置以來，德勝樓生意最好的日子。昨日他和東家簡單盤了下前日的生意，當天營業額居然突破了一百兩，達到了一百二十七兩七錢之多！

　　這是什麽概念，粗粗算了毛利，當天大致能賺到六十兩！一天竟然能賺回往時半個月的利潤，若是保持這種勢頭，一個月賺上千兩真不是大問題！

　　李陵知道這是方武那小夥計的功勞，打心裡不敢再小看他。他看了看侯大娘子，猶疑地說道:“東家，您看是不是小的這掌櫃讓給方武來做，我給他打個下手就好。”

　　李陵說這話可是真心真意，之前德勝樓天天虧，銀子如流水般不斷往裡填，雖然虧的是東家的銀子，但他這掌櫃心裡也不好受。既然現在有了這麽個能人，退位讓賢他也是心甘情願。

　　侯大娘子笑道:“李叔，你隻管做好手頭的事。畢竟合約上都注明，連我都要聽他的，那他當不當這掌櫃有何區別?”

　　“也是。對了，這兩日當真有人來打探預訂的事情，光是想要訂雅間的就有二十七個人報名，剛剛又陸續有人來問，這下哪夠啊！”李陵可是發起愁來了。

　　侯大娘子倒是淡定，說道:“你先記下來，按小武的意思處理。”李陵見東家發話，自是點頭稱是。

　　說話間有一人走了進來，卻是侯堅。

　　“二弟，此時你不是該去學堂嗎?”侯大娘子關心地問道。

　　侯堅坐了下來，喝了口茶，語氣有些生冷，緩緩問道:“大姐，我來問你，那程三和小夥計比武，其中是否有何貓膩?”

　　侯大娘子搖了搖頭，問道:“二弟你問這事幹嘛?大姐並不知情。”

　　“那程三不是總象蒼蠅聞到屎般，天天纏著你嗎?是不是你讓他搞假比武，好贏錢來救你的酒樓，從而討得你歡心?”

　　侯大娘子見他說得低俗，不禁有些生氣:“二弟你盡胡說些什麽！大姐可是許過人家的，三郎卻是個未婚郎君，傳出來可是大大的不妥！至於比武一事，我倒是問過程三郎，他可半點也不含糊！”

　　侯堅陰沉著臉，哼了一聲說道:“如此最好，若是他們作假，害得我朋友們輸了銀子，以後我在國子監都沒臉見人！”

　　侯大娘子不知說什麽好，侯堅見狀也不多待，便下了樓。侯大娘子看著他的背影，苦笑地搖頭。

　　苦惱之間，方武走了進來。

　　方武誇張地朝她鞠了個躬，笑道:“漂亮的大東家，嘴角帶笑，眉間帶愁，這是為何?”

　　侯大娘子不由笑了出來，說道:“你應該知我為何發笑才對啊，我看今日你比我更象是德勝樓的東家！”

　　方武不屑地說道:“不就是這兩日生意有點起色嘛，這隻是毛毛雨罷了，你得把眼光放得更長遠些才對。”

　　侯大娘子尷尬地笑道:“是是是，咱方大東家說得對！”

　　方武擺擺手，說道:“你別胡說，德勝樓的東家始終是你，我隻是個小夥計，這話傳出去惹人非議！”

　　這時陳樂蹬蹬跑了上來，把方武拉一起，低聲匯報情況。

　　目前長安城各大賭場三四天前早早就開出了盤口，買程處弼勝出的，

一百兩賠十兩。買方武勝出的則一百賠一千，若是平手算方武勝出，一百賠五百。由於市面上都押程處弼勝出，沒有任何人押方武的，後來就調整了盤口。今日的賠率為:程處弼一柱香內勝出者，一百賠十;兩柱香內勝出者，一百賠三十;三柱香內勝出者，一百賠六十。同時取消了買方武勝出的選項。　　方武聽了，當即明白了其中的關鍵。這賠率看來雖然極低，但在眾人心裡這可是一邊倒的比試，再低的賠率也有人願意押對方。

　　想到今日已是八月初八，他當即找來李陵，讓他通知所有想要訂位置的人，於後天八月初十巳時(上午9-11點)前來競價，當日飯市一律六折。

　　同時吩咐陳樂從後天位置競投完畢後，立即開盤接受投注，但事先必須保密。具體賠率為:一柱香賠率為百兩賠二十五兩，兩柱香賠率為百兩賠五十，三柱香賠率為百兩賠七十五！

　　陳樂問道:“這麽高賠率，咱還不得把賣位置所得銀子全賠進去?”

　　方武瞪了他一眼，說道:“你是對我沒信心?盡管按我吩咐去做就是！”

　　陳樂見方武胸有成竹，也不敢再說什麽，隻是想到一個問題，又忍不住問道:“若是有人押你贏，賠率多少?”

　　方武說道:“應該沒人會押我！若真的有，平手及勝出賠率均為十兩賠九百九十九兩，但只允許你收十兩以下的賭注，這兩者的賭注合計不能超過一百兩！”

　　加大了賠率，不信到時候搶不到賭注！

　　皇宮內，太極宮西側，那是掖庭宮所在。

　　掖庭宮乃是掖庭的一部分，宮女居住、勞作的地方，也是犯罪官宦家屬婦女配沒入宮勞動之處。

　　掖庭宮東側的尚服局內傳出陣陣少女的慘叫聲。只見一位年長的宮女正鞭撻著一位小宮女，那小宮女受不住痛，慘叫連連。

　　此時一位少女從外面匆匆走了進來，手裡捧著一個洗衣木盆。

　　只見此女年約十五，身形婀娜，頭上梳著半翻髻，斜插著一枝垂珠銀簪，行走之間珠子輕微晃動。臉蛋形似鵝蛋，肌膚如雪，雙眉如畫，眸如一泓清泉。隻是眉頭微鎖，有著些許孤傲與冷清。捧著木盆的雙臂如玉，圓潤通透，雙手如蔥白的玉指微微顫抖。

　　少女冷眼看著那兩宮女，喝斥道:“這位管事姐姐還不住手，非要鬧出人命不可?”

　　一管事宮女並不住手，嘴裡應道:“奴婢豈敢當得武才人的姐姐！這丫頭犯了錯，自是要嚴加懲罰！”

　　那武才人怒道:“小蓮到底犯了何等過錯，害得要吃鞭子！”

　　管事宮女回道:“好教武才人知曉，這蹄子晾曬徐才人和韋昭儀的衣衫好不馬虎，起了許多縐子，當是要教訓一番！”

　　韋昭儀就不說了，光是徐才人比她遲入宮半年，一個月內就得於陛下身邊兩次侍寢，風頭正盛。當前這位小娘子不過是個才人，昭儀是嬪，中間隔著婕妤、美人，可是差著十萬八千裡。

　　而且武才人還是不受陛下待見，才被打發到掖宮來，那管事宮女自是不放在眼裡。

　　地上的小蓮被打得奄奄一息，武才人見管事宮女並不肯擺手，她咬牙撲到了小蓮身上，用身體護著對方，並扭著用目光狠狠瞪著對方，象是兩柄殺人的無形利劍！

　　一宮女揚鞭就打，卻被另一位起來的宮女拉住。

　　那宮女憤憤對來人說道:“林姐姐為何拉我，這姓武的丫頭仗著自己三分姿色，總是一副要殺人的樣子，我早就想教訓她了！”

　　林管事應道:“陳姐姐莫惱。那武才人姿色不差，不知她何日還會起複，咱們留得一線在，日後好相見。”

　　“光有姿色不管用！這蹄子進宮一年有余，從未得過寵幸。恰好那日陛下遇上來了興趣，奈何她口無遮攔惡了陛下。正所謂落地鳳凰不如雞，怕她幹啥！”

　　原來，六個月前，那日突利可汗前來長安進項，獻了匹寶馬獅子驄。自古美雄沒有不喜好寶馬的，李二老當益壯親自上陣征服了它。喜得寶馬、蕃邦臣伏，李二身心愉悅之下便到禦花園轉悠，恰好遇到在花園嬉戲的武才人武(xu)。武才人是去年進的宮，眼下年方十五，未曾得到李二的臨幸。看著活力四射、嬌嫩可人的武才人，引得李二淫意大作，頓時起了天下男人都有的那種念頭。

　　李二已是四十中年大叔，武才人隻是十五歲少女。當時天色尚早，李二不是白日宣淫的昏君，當然是要散步交流下感情。

　　李二李大叔臨時想展現自己睿智與英武的一面，便想考一下嫩如春筍的武才人，於是便問她，若是朕給你一匹烈馬，你要應當如何馴服它呢?

　　武才人當時心情是忐忑不安的。后宮的女人，有的人一世也見不得皇上一回。而一旦得到皇上的寵幸，那就從此過上不一樣的生活，這是她一直所期盼的，一旦機會真的到來時又難免有些恐懼。

　　武才人作為天國幾千歷史中來唯一的存在，她的思維又豈是常人所能及！她略為克制心裡的緊張，當即應道，隻要給我一條鋼鞭、一把鐵錘、再來一把匕首，管它寶馬還是賤馬，全都得給我乖乖的！

　　李二見她信心十足，心道這小辣椒挺有個性的嘛。再問，朕給了你這些家夥，準備怎麽用?

　　未來的女皇霸氣側漏地說道，咱先餓它一陣，再用鋼鞭狠狠地抽它！若是不服，再使勁錘它腦袋！還敢不服?那好，匕首往它脖子來一下！這會總得老實了吧?

　　李二聽完，頓時感覺褲襠底下一涼，好不容易才提起的那點興趣，當場就軟了下來。

　　哎喲媽呀，這不是小辣椒，簡直是個心狠手辣的小魔頭！看來連自己這個弑兄殺弟的帝王也自愧不如啊。 她要是睡到朕身邊，萬一哪天瘋起來，朕還不得為自己那玩意擔心?

　　李二一向以仁義標榜自己，以平和對待臣子，以仁慈對待百姓，以寬厚對待蕃邦，(想造他反的兄弟除外)，因此雖對未來女皇的狠毒想法很是不爽，但也不下毒手。隻是大手一揮，管你是人是魔，給朕下去呆著吧！

　　這一呆就是兩個月，後來卻是因一些小事，惹得同是才人的徐惠不喜。徐才人家人有權有錢，最終武才人就被發落到掖庭宮呆著。

　　待那兩位管事離去，武才人連忙扶起小蓮，輕輕幫她拍去身上的泥塵，好言安撫著她。

　　小蓮收住哭聲，輕聲說道:“謝謝才人姐姐，小蓮沒事的。你記得千萬不要傷著自己，萬一留下了疤痕、哪天陛下記起你時，卻不好相見。”

　　武才人應道:“這些惡人，你越是怕她們，她們就越凶！因此我們要勇於反抗才對！好比我剛剛聽得一位公公說起，盧國公家三郎君人稱小霸王，一向勇武過人，於長安城裡橫行霸道好不威風。可是一個手無縛雞之力的酒樓小夥計都敢挑戰他，明知不敵也要勇往直前！這才叫勇氣，這才是真男人！”

　　小蓮不解地問道:“那小夥計不是壽星公上吊，嫌命太長了嗎?”

　　武才人目光望向宮牆西側的天空，信心滿滿地說道:“有拚才能贏！我有預感，那小夥計一定不會輸，他一定是個不凡的人！我同樣相信我武也絕不會輸！總有一天，我要把她們全踩在腳下！讓她們仰視我、哀求我！”

　　正在街上行走的方武，突然打了幾個噴嚏。