德勝樓於忙碌之中，不知不覺到了八月初十三。

　　侯大娘子將方武請進會客室，將這兩日來的詳細情況跟他說了。

　　先是預賣位置得了一萬四千兩，用了一千兩去備料。由於人手不足外賣暫時停了，還從其他同行處借了五個大廚、二十個小夥計來幫忙。另外收得賭注七萬一千零八十兩，其中二十兩是押方武的，分兩個人下注，每人十兩。

　　方武笑道:“想不到天底還有兩個傻瓜相信我！哈哈！”

　　侯大娘子幽怨道:“怎麽才兩個，我也信你啊！”

　　方武更是大笑:“你本來就是傻瓜，若不然又怎麽敢將酒樓交給我這小夥計來瞎折騰?”

　　侯大娘子歎道:“見識了你的手段，方知我以前的傻！其實就算你不與那蠻牛比武，靠著外賣就能讓酒樓起死回生的。這下可好，大幾萬兩銀子進來了，我可不希望你有命掙沒命花，你得給我完完整整地！”

　　“多謝東家關心！我保證絕不缺胳膊少腿的！”方武給了她一個大鞠躬。

　　“誰關心你啦！我隻是不想別人在後面戳我脊梁，說我味了你銀子！”侯大娘子歎道:“那蠻牛自打那天起就再也沒來過，定是怕我向他求情了。”

　　“無所謂，我是打不死的小強！你無須委屈自己！”方武挺直胸膛，作勢拍了幾下。

　　侯大娘子哪懂得誰是小強，她見申時將過(下午五點)，連忙將他推了出去，讓他回去好生休息，省得明日沒精氣神。

　　方武回到家裡，蘇氏和雙兒早就弄好吃的，全家人都坐在一起等著他，誰也不說話。

　　方武打量了下大家，看他們個個都愁眉苦臉的樣子，便笑道:“你們個個都苦著臉幹嘛?明日隻是比試幾下，我就能成了二掌櫃，你們應該高興才對！一個月二十兩月銀，若是不打上哪搶去?”

　　方東強擠笑容，嘿嘿了幾下。

　　突然間大門被推開，陳樂領著個粗壯少年走了進來，一進門就衝上來狠狠地抱住方武。

　　陳樂說道:“小武，你明日就要比武了，勇哥今日跟東家請假跑了回來，我們特意過來見見你的！”

　　方武開心地笑道:“你們來得正好！小勇哥，你得陪我爹好好乾上幾杯！看我哥那熊樣，害得我爹都沒心情喝了！雙兒，你和小妹去買壺好酒回來！”他知道抱著自己的粗壯少年就是原主的兒時玩伴康小勇，心裡也是很感動。

　　方大妹搶著說道:“天快黑了還要小妹亂跑，我和雙兒去就是！”

　　康小勇看得出來是個樸實人，他尷尬地說道:“自打你傷後，都沒來見過你。都怪這東家生意太好啦，硬是不給我走。”

　　方武拍拍他肩膀道:“好兄弟無須天天見的，幸好有你的魚給我熬湯，不然我這身子還好不了！”

　　康小勇隻是嘿嘿地笑。

　　方東插道:“小勇，你們東家的糧食太好賣啦，我們東家生意還是一般般。”

　　方武說道:“大哥，你東家是賣雜貨的，人家小勇哥東家是賣米糧的，這能比嗎。城外流民那麽多，說明這是缺糧，那糧鋪的生意能不好才怪。”

　　說話間，方大妹和雙兒倒是將酒買了回來，方大妹遞給方武一個折起來的小紅紙，說是隔壁的小柔去廟裡要回來的平安符。

　　方武隨手收下，想要給老爹和康小勇他們倒了酒，雙兒怕他偷喝，徑直將酒壺搶了去，說道:“今日你不許喝，過是明日再說！”

　　一直板著臉的方平見狀笑了起來，

帶著調侃的語氣說道:“天底下哪有婢子管起主人來的！”　　雙兒低著頭羞紅著臉，只顧倒酒不吱聲。

　　方武見她困窘，忙解圍道:“雙兒這是關心，不是管我！爹，您讓我品一口，看下味道，就一口！”

　　雙兒聽得方武為自己說話，又怕他搶了方平的酒趁機多喝，便不多不少給他倒了一小口。這是方武第一次喝這個時代的酒，感覺象水一般，再也提不起興趣來，說道:“這憑這東西也叫酒，我可以喝它十壇八壇！”

　　康小勇和方平、陳樂他們幹了一杯，詫異問道:“阿武你不是喝不得酒的嗎?”

　　方武心想壞了，趕忙圓了過來:“你還別說，以前是喝不得，自打上回受了傷，感覺自己應該挺能喝的。依我看這就是水，哪來的酒！”

　　方大妹也要了一小杯，喝完後說道:“我看挺好喝的啊！這已是能買到的好酒啦，要二百錢才得這一小壇呢！你可別冤枉姐貪了你銀子。”

　　大夥哈哈大笑，方武趕緊賠不是。

　　月兒慢慢升了起來，掛在半空當中。

　　皇宮西側的掖庭宮。

　　尚服局側門小院，武才人與小蓮坐在門檻上，看著空曠的夜空中那輪皎月。

　　“今個已是初十三，月兒已是很圓啦！才人姐姐，小時候我爹爹領著我們去江邊賞月，可好玩啦！要是我再有機會回去，一定要去江上再看一回！”小蓮看著明月，很向往地說道。

　　武才人也看著夜空，卻不說話。

　　“才人姐姐，你在想什麽呢?這麽入神。”

　　武才人回過神來，笑道:“我又記起了那小夥計和程霸王比武的事情，就在明日哦，你說小夥計有沒有機會贏呢?”

　　小蓮搖了搖頭:“我不知道，但我希望他能贏。”

　　“為什麽?”

　　“因為程霸王是國公爺家的郎君，有權有勢、有吃有喝，那小夥計和我們一樣，乾的是伺候人的活，可憐得很，盡受人欺負。”

　　武才人揉了揉小蓮的腦袋，說道:“我也希望小夥計能贏！這樣我就會充滿希望！我就會堅信自己也能贏，那些攔在我前面的昭儀、美人、貴妃又算得了什麽！我若是能脫離掖庭宮這鬼地方，將來有機會好好收拾那些欺負過我們的賤人！”

　　小蓮笑笑，說道:“才人姐姐一定行！”說著，從衣服裡掏出半隻窩頭，遞給武才人。

　　武才人接過來，問道:“你怎麽不吃?”

　　小蓮低聲說道:“我個子小吃的少，就偷偷省了下來。”

　　武才人鼻子一酸，將窩頭掰成兩半，遞給小蓮說道:“好！咱們一起吃！”

　　她掰了一小口窩頭放進嘴裡，慢慢地嚼著，靜靜地看著夜空中的月兒，心裡默默地為一個從未謀面的小夥計而祈禱:你千萬要贏啊！一定要讓我心裡保有的希望延續下去！

　　八月初十四，隻是平常的一天。

　　貞觀十三年長安城的八月初十四，卻是不尋常的一天。

　　辰時三刻，東市附近就已是人山人海。這陣勢，連往年過元宵逛花燈都未曾如此熱鬧。

　　附近叫賣零食小吃、各種小物件的商販心裡直樂開花，特意比往日多備了一倍的貨，瞬間就賣光了。一些沒貨補充的，卻是捶胸頓足懊惱不已。

　　德勝樓早就客滿為患，掌櫃李陵打發夥計去運了五回酒水，仍是供不應求，看來東家、自己和小方都是過於保守了。廚房裡的菜，除了保證原定的三十六席之外，其他不管好與不好，也不管什麽品類，隻要能及時弄熟端得出來，就有客人搶著要。當然這是要收費的，畢竟方武交待隻是那三十六席正席免費。

　　隻怕這一日所賺的銀子，已經抵得上往常一年的收益！

　　侯大娘子也早早就來坐鎮了，看著火爆到極點的場景，她這才想起了方武之前說過的，有一百種法子讓酒樓紅火起來。可以肯定他絕對不是吹牛的。

　　她看了看天色，再時不時地看見門口斜對面的擂台，始終搜不到那熟悉的瘦弱的身影，心裡莫明地一陣煩躁，隻得不停地祈禱著，方武啊方武，你可千萬不能有事啊！

　　那擂台前面的一百張椅子擺成了四個小方陣，椅子上也就坐滿了人，四周還圍上一圈黑乎乎的人頭、密密麻麻的。看著計時竹竿的影子先是慢慢變短，再緩緩拉長，周圍的氣氛越來越緊張。

　　鐺！鐺！鐺

　　隨著三聲鑼響，一個矯健的身影縱身跳上了六尺多高的擂台，那人身高六尺，四肢粗壯、眼神剛毅凌利，身穿大紅套勁裝，英氣逼人。他正是當朝衛國公的長子、金吾衛大將軍李德謇。

　　李德謇朝四周抱拳行禮， 大聲唱道:“左金吾衛大將軍李德謇奉旨仲裁本次比試，現有請比試雙方進場！有請被挑戰方――程處弼出場！”

　　咚咚咚，一個粗壯身材從擂台左側大踏步走了上去。

　　只見來人濃眉、豹眼、虎腰，臉色如銅、五官如同刀刻、雙眸銳利如鷹隼，雙臂粗壯長如猿臂、雙拳大如鬥，身高近六尺，穿著一套深藍勁裝，腰間束著一條金色腰帶，足上穿著雙排綁帶功夫靴。初看似而立之年的好漢、仔細端詳臉上仍帶著少年的稚嫩，好一個英姿颯爽小兒郎。

　　來人先朝李德謇行過禮，然後再轉向台下，往左右和正前方抱拳行禮，略有靦腆、卻又豪氣地唱道:“程三郎獻醜了，請各位多多指教！”

　　圍觀的眾人紛紛啪手鼓掌叫好。尖叫聲、喝彩聲此起彼伏，久久不曾停歇。稍一安靜，便有膽大女子揮著手帕歡呼起來:“三郎三郎，娘子愛你！”

　　德勝樓二樓雅間一幫男子喊得更是響亮:“程三郎威武！程三郎威武！”

　　椅子前面方陣，兩個身材纖細而秀氣的“男子”。

　　其中一個偷偷瞄了一眼樓上，對旁邊同伴輕聲說道:“是駙馬與那黑碳他們！”

　　那同伴並不理睬，不屑地看著那狂熱的少女們說道:“天底下盡是沒品味的女人居多！若是喜歡這種人，還不如去喜歡一頭牛去！牛可比那程三郎壯多啦！”

　　“十七郎說的極是！您說過，靈魂比肉身還要重要！”早先說話的“男子”應和道。

　　台上李德謇又唱道:“有請挑戰方――方武出場！”