趙廉咳過之後，喝了一口面前的茶水，半晌長長歎了一口氣，
“這麽些年來我才知曉，原來我還有血脈流落在民間，這……這也是天不亡我趙家啊！”
說罷反手拉了趙慕華坐下，
“慕華，多虧了你，若不是你，這趙家江山只怕真要落入那毒婦的手中了！”
方慕華輕聲問道，
“如今這情勢可是要將孩子接回宮來?”
趙廉搖頭道，
“現下孩子年幼，那毒婦的勢力又漸大，先讓他在方氏族中好生栽培，待朕在這朝中好好布局，到他羽翼漸欲，抓住時機才能一舉將那毒婦至於死地，此時不能輕舉妄動！”
方慕華點了點頭，
“一切全憑陛下做主！”
兩人在這破敗的院落之中又說了一會兒話，趙廉這才帶著保壽出了角門，趙廉沉默走了半響，仰頭瞧了宮牆夾道之中那一方窄窄的天空，歎了一口氣道，
“朕半生糊塗，將這祖宗留下的大好河山，幾乎要拱手送人，如今幡然悔悟也不知還來得及不！”
保壽輕聲應道，
“陛下，乃是真龍天子，那些個魑魅宵小不過一時跳梁，須彌張狂罷了，以後必能撥亂反正，蕩平宇內，迎接皇子回宮的！”
趙廉喃喃道，
“也不知我這身子還等得了不……”
唉！恨隻恨他年輕時寵愛那毒婦，放心將后宮諸事交與她，甚至連前朝的事兒都讓她過問，以至得這些年來她逐漸做大，到了現下勢傾朝野，連他這做皇帝都不敢輕舉妄動。
他更是萬萬沒有想到，當年不過得寵愛了幾年的慧妃竟然還聯合慕華，瞞著他生下了一個皇子，因怕那毒婦辣手暗害，剛出生時便悄悄送出了宮去，這才給他除了太子之外還留下了一絲血脈，不至被那毒婦獨霸了朝綱。
想當年慧妃三度生子卻是全數夭折，最大的也沒有活過一歲，那時那毒婦寵冠后宮，明裡暗裡施了多少毒手，讓她害得朕登基後多年無出，便是潛邸時所出的成年皇子也讓她害死了兩個，至如今他膝下便隻得了太子一個。
幸好老天爺也瞧不過這毒婦太過猖狂，令得她所生的兒子，也是體弱多病，冒然登基大寶只怕地位不穩，這才至得她不敢下狠手害了朕。
若是朕一去，太子再不行，只怕趙氏的旁支便要立時起來了，這毒婦就是怕弄至她竹籃打水一場空，為他人做了嫁衣裳，因而遲遲不敢動作，否則她只怕早在朕沒有察覺之時下手了。
現下這情形倒是令得朕有了可趁之機，只要小心布置，悉心為我兒暗暗儲蓄力量，待時機成熟便接他回朝……
若是……若是……朕這身子撐不到那時……朕……朕便狠下心下旨將皇位傳於旁系，必不能讓這江山落入旁人之手。
不過趙廉不到最後那一刻，怎麽甘心將寶座就這樣拱手讓人，但凡一絲可能，他都要想方設法將自己的兒子推上位去。
前頭他因著身子日漸衰敗，心下早已漸漸絕望，如今有了這孩子便讓他重燃了鬥志，為了趙氏江山，他必也要殫精竭慮與這毒婦好好鬥一鬥！
這一頭宋士銘如今做了方魁的義子，也入了方家的族學，與方素素一同進學。
方素素得了一個哥哥也是歡喜的，宋士銘頭一回進學堂便是方素素領著進去，宋士銘雖說是年紀大，但卻是從未識過字兒，便進了小班跟一幫子小些的孩子呆在一處。
宋士銘在這學堂之中，因著是方六爺親自領進門的倒沒有瞧不起，只是他自家心裡卻有些異樣。
他聽信了宋老六的話，隻當自家便是方魁的親生兒子，滿心以為回去是做大少爺，但到了方家卻被方魁收了做義子，家中還有一個妹妹和小弟弟。
他已是八九歲了，長年在那下九流聚集的地方呆著，該知曉不該知曉的也是知道一些了，當下心中便暗想，
“我年紀比家裡的兩個都大，定是要親爹在外頭與人私生了我不敢帶回來，後來又娶了這位夫人，這麽些年了才敢把我帶回來，卻也不敢說實話……”
這樣子的話，自家做了義子終究不是這家裡名正言順的大少爺，家裡那個小的才是正經的嫡出少爺，以後這家裡有沒有他的地兒還不好說呢！
他在這族學裡左右前後都是些出身家境比他好的，即便不是那方氏中人也是家中富庶的，偶爾有那麽幾個不是家中有財的，但也是刻苦用功，上進求學，先生日日都要稱讚的。
宋士銘進了這裡自覺出身不能為外人道，又自小生在落魄的地兒，兩廂一對比便不自覺的有些氣短，不過他內裡也是有些韌勁兒的孩子，心知現下的情形若是自家不奮發圖強，只怕以後還要混回那破窯去。
見識了方家的富貴，這學堂之中諸子每日的生活之後，那樣的苦日子是打死他也不會再過了。
即是不想再回去，在方家又不是正經的少爺，便要收心忍性，刻苦用功求學。他這廂便對同窗謙卑友愛，對師長恭敬順從，對家中的弟妹也是十分愛護，對方魁夫婦更是十分孝順。
這樣的孩子自是討長輩喜歡的，柳氏可憐他身世對他更是十分照顧，方魁瞧在眼裡也很是欣慰。
這孩子即便是身世有誤，也是大人的錯，與小孩子無關，他若是能長大成材，留他在方家也不是不可以的！
宋士銘在這處進學，方魁留了個心眼兒看著他，卻還有一個人在那暗處瞧著他。
你道是誰?
自然是那宋屻波！
自打方魁回來臥龍鎮，宋屻波便一直緊盯著他，那一日方魁親自陪著女兒與義子進學堂，宋屻波躲在暗處悄悄兒瞧見了。
那是弟弟……
宋屻波一眼便認出了長大的弟弟，雖說模樣長開了不少有了些變化，但那肖似爹和娘的眉眼，還有那嘴角處的一顆紅痣卻是怎麽也變不了的！
怎麽會是弟弟?
宋屻波瞪大了眼，卻是想不通方魁為何會把弟弟帶來?弟弟到了這處，那……那宋老六和……和宋老六婆娘又在何處?
宋老六夫妻雖是賣了宋屻波令得他心中懷恨，但對宋士銘這個弟弟他卻是恨不起來的！
“當年宋老六賣我時他還小這事兒自是與他無關的！”
不過方家六爺為何要將弟弟帶到臥龍鎮來?
宋屻波心下疑竇重重，現下也不能就衝出去問方魁，更不能問弟弟，只是躲在暗處瞧著宋士銘，瘦瘦小小的，臉色也有些臘黃，瞧這樣兒他的日子也過得不好！
這麽些年過去了，弟弟只怕早將他忘記了！
想起離家時弟弟那副奄奄一息的樣子，看來自家那賣身錢爹應是用來給弟弟瞧病了！
總算……總算……我也沒有白白受這麽多年的苦！
又瞧見了方素素與宋士銘手拉著手進去，心下又在暗想，
“瞧他們神態，莫非這心狠手辣的丫頭是方魁的女兒?那弟弟與他們家又是什麽關系?”
這其中的蹊蹺他自是沒法子弄清楚的！
這廂疑惑重重的回去，便有些神思不守，宋老二怎會瞧不出來?
待到晚上宋老頭睡的鼾聲大起時，師徒二人出來練功，便揪了他來問，
“臭小子，我瞧著你心思重的狠，連練功也沒法子收心，有什麽事兒講給為師聽聽，也好多一個人出主意！”
宋屻波坐在那處緊閉了唇，低頭半晌才自領口處拉了那鎖出來，侯德寶一瞧立時一驚道，
“好小子，居然把東西偷了放在身上！”
一想又不對，那東西是自家親手放回去的，以這小子的道行只怕還沒法子在自家眼皮子底下把東西搞到手。
腦子裡靈光一閃，
“這鎖你也有，他們要尋的人是你！”
怪不得這小子巴巴的要跟著方家人追到了這臥龍鎮上！
原來是為了自己個兒的身世！
想到這處不由便問道，
“小子，你是什麽意思，可是要與他們相認?”
宋屻波搖了搖頭，
“他們把我弟弟接回來了！”
“你還有一個兄弟?”
宋屻波抬頭瞧了他一眼道，
“他不是我親弟弟，是我養父母所生的，我七歲那年他生了病，養父便將我賣了錢給弟弟治病，前頭那翡翠小馬上寫的便是我養父母家地址，我也沒想到那個方家六爺，這一趟出去卻是帶了他回來！”
侯德寶一聽兩手一拉褲腿兒便在他身旁蹲了下來，抬手摸了摸下巴，想了想道，
“小子，我瞧著這中間有些蹊蹺，你怕是要好好查探一番才成！”
想了想道，
“我在江湖上也是有些朋友的，明兒便寫信去豫州，托那邊的朋友打聽一二！”
說到這處重重一拍徒弟的肩頭，
“臭小子，什麽事兒隻管藏著掖著，倒也嘴緊，這般久了也不露一點兒風聲出來！”
宋屻波垂頭道，
“我也不知曉，他究竟是我什麽人，冒冒然告訴你有會什麽用！”
侯德寶點了點頭道，
“放心！這事兒包在我身上，只是這信來回需要時日，你還要耐心等才是！”