在這族學之中大些的孩子是學個整日，小些的孩子隻學半日，因而到了午日便都要家去的。

　　方魁那馬車一直等在學堂外未走，今日他特特推了一乾事務親自等了女兒半日，聽裡頭鍾響便忙撩了簾子看，大門打開裡頭嘻嘻哈哈的一群小兒背了包便往外跑，自家女兒也跟在人群裡頭，瞅見了馬車上下來的方魁，便過來叫道，

　　“爹！”

　　方魁上下打量她，見她面色平和不喜不悲，也不知這頭一日進學是個什麽光景，便彎下身抱了她到車上，自家也跟著鑽了進去，趕車的下人待主人家坐到便一揚馬鞭催動馬兒向方家堡而去。

　　“素素，頭一日進學可有收獲?”

　　方素素搖了搖頭道，

　　“爹，那書上的字兒，我一個也不認識！”

　　方魁便問道，

　　“那可有挨先生打?”

　　方素素搖頭有些驚奇的道，

　　“先生為何打我?我頭一回進學，他也沒有教我半個字兒，就聽人背了半日書，便要打我麽?”

　　方魁聞言哈哈一笑伸手揉了揉她的小腦袋，

　　“素素說的對，頭一回進學自是什麽也不知曉的，以後慢慢學便是了！”

　　方素素翻了書出來指了字兒給他看，

　　“爹，雖是先生未教，我卻是自家認得一個字兒了……”

　　方魁低頭一看卻是百家姓裡的一個“宋”字，

　　“素素，怎麽認得了?”

　　方素素道，

　　“她們背我便一個個數，數到這處她們便念一個宋，我就記得了！”

　　方魁喜的哈哈大笑，抱了方素素過來在她小臉上親了一口，

　　“好孩子，果然是個聰慧的！”

　　這方素素學會這“宋”字自也有瞎貓碰了死耗子之嫌，不過這做父母的都覺著自家孩子聰明，有一分的好便要放大成十分來，這樣兒落到方魁眼中自是覺著女兒絕頂的聰明了。

　　帶了方素素回到家中與柳茵茵說起，也是大誇特誇，柳氏倒是心裡明白的很，隻是笑了笑親了親女兒的小臉道，

　　“好孩子，今兒進學怕是費腦子的很，午飯娘親自給你做大肉吃，必要好好吃個飽才是！”

　　方素素聽了雙眼放光，

　　“自是要吃飽呢，我下午還要去姑姑那處呢！”

　　柳氏聽了身形一滯，還是點頭笑道，

　　“確是要吃飽才有力氣！”

　　她再是認命，但聽到素素提起學武之事心裡也總是覺著膈應，隻是事已至此也隻得不多想了。

　　一家三口吃罷了飯，又歇了半個時辰，方素素便帶了奶娘王媽媽並兩個小丫頭，去了西面方靜那處。方靜自得知能親自教導小侄女之後連著幾日都在院子裡折騰。

　　命了一幫子丫頭婆子將自家的箱籠翻了個底朝天，小時學武的一應東西擺了不少出來，除了那柄木刀，還有練功時的緊身衣衫、薄底的繡鞋、各色的腰帶、汗巾，還有幼時綁發用的繩兒都尋了出來，婆子們見了笑道，

　　“小姐這些都是以前用過的，有些雖是從未穿過，隻是放的時日久已褪色了，也不知能穿不?便是能穿也要改了才成！”

　　方素素生的瘦小，方靜年幼時身形比同齡的女兒家高壯不少，方素素隻怕穿不了這些個衣裳！

　　方靜聽了一想倒也是，當下一拍額頭笑道，

　　“我這也是瞎操心，素素那丫頭那裡會沒有穿戴?這些東西早已陳舊，隻怕她也瞧不上眼的！”

　　婆子知她是寂寞許久，

如今有個小人兒來陪就心中歡喜，便要為九小小姐尋些事情來做心裡才踏實，當下也不戳破她隻是笑道，　　“九小小姐也是頭一回過來，六夫人那邊怕是也不知練功要備些什麽，小姐要預備一些自是更加周到，不如選一些出來我們趕一趕給九小小姐改幾身衣裳出來，也讓她汗濕之後好替換！”

　　方靜聽了又喜道，

　　“媽媽說的是，這練功最是辛苦，想當初我練功一日下來，身上的汗便沒有乾過，總要換上三四趟衣裳才是的，多備些也是好的！”

　　旁人丫頭穗兒笑道，

　　“小姐那時練功熱了還要喝冰冰的甘草冰雪水，不如去窖裡尋塊冰?”

　　方靜聽了點頭道，

　　“我小時就愛吃涼，想來素素也愛的，快去給她備上一些！”

　　一旁的婆子聽了卻是忙勸道，

　　“小姐，九小小姐還小，又是女兒家受不的寒涼，不必用冰只需做好了涼水在井裡放著，練完功待熱退了才能吃！”

　　方靜聽了點頭道，

　　“媽媽是老人，我也沒有養過孩子，自是聽您的！”

　　當下又轉身去廚房吩咐人去買上好的甘草，金橘、楊梅等，

　　“也不知那丫頭喜歡什麽味兒的，總要多備幾樣才好！”

　　方靜吩咐完，立在堂前瞧了瞧院子，又覺著那石桌、石凳有些礙眼，

　　“放在這處，白佔了一塊地兒倒擋了我們施展……”

　　又吩咐人去將男仆叫進來，

　　“將這石桌石凳換個地兒放……”

　　說罷又去選地方，眾人跟在方靜後頭，聽她吩咐這廂搬搬抬抬，倒令得這寂靜許久的偏僻院子熱鬧不少。

　　忙了幾日終是等到了方素素來，方靜早已換了衣裳，立在院門口等著她，方素素過來便規規矩矩給方靜施禮，

　　“師父安好！”

　　方靜瞧著她那小模樣心裡歡喜的緊，有心想笑又怕太過隨意失了當師父的威儀，當下清清咳嗽了兩聲，負手立在那處冷著臉點頭道，

　　“嗯！”

　　領了方素素便往院子裡走，方素素進了院子左右觀瞧很是驚詫，

　　“師父，這院子裡怎得變了個模樣?”

　　方靜聞言又是咳嗽了兩聲，

　　“咳咳……即是要練功自是要敞亮一些才好的！”

　　轉頭對自家徒弟純真懵懂的小臉兒，有些心虛的抬手揉了揉鼻子，

　　“我們閑話少說，你可要歇一歇?”

　　見方素素搖頭便接著道，

　　“即是如此，我們便練起來吧！”

　　說罷領了方素素到那光禿禿，四周敞亮的院子裡活動手腳。

　　你道是為何?

　　還不是方靜折騰太過了，先搬了石桌石凳不說，又嫌那四面老樹盤根錯節，在院子裡肆意生長，若是小侄女一個不小心絆了可如何是好?

　　忙又命人來將那樹挖了移開，又擔了土將那四個大坑填了，卻又嫌土面填得不好，索性讓人運了大青條石進來，將那院子裡的地面重又鋪了一遍。

　　鋪完又嫌那四面的牆有些斑駁脫落瞧著不甚好看，便又讓人重新粉刷院牆，刷完院牆，裡頭屋子又瞧著嫌舊，又要讓人刷裡屋。

　　眼瞧著再這樣折騰下去怕是連房上的瓦都要掀下來重蓋，丫頭婆子們忙上來勸道，

　　“小姐，那新刷的牆有味兒，外頭的倒是風一吹便沒了，屋子裡的味兒大了，九小小姐過來怕是不喜歡，眼看著明日就過來了，這也不趕趟了，不如算了罷！”

　　方靜還有些不願，眾人忙上來好說歹說將她勸住這才罷休。

　　今日方素素一過來瞧見這光景，隻覺姑姑的院子大變樣兒，倒是不知她這姑姑因著她都要上房掀瓦了。

　　問起來方靜卻是不好意思講，自家覺著有些害臊了，隻得撇開了話題，讓方素素在院中活動起手腳來。

　　“武人練功不可貪功不可冒進，每日裡需將基礎扎牢實，這頭一個便是打熬筋骨，即是要打熬便要將筋骨松泛開來，人小時筋骨柔軟，最易操練，待到人長大骨頭硬了，筋脈少了韌性再練功便遲了……”

　　方靜領著方素素在院下拉伸筋骨， 一套扳胳膊、下腰、抬腿做下來，竟是沒有半分勉強的樣子，方靜過來握著她小小的腳踝，試著緩緩發力抬至頭頂，放到牆面之上，又在後頭輕壓她的背部，令方素素身子貼在了腿上頭。

　　這一番動作下來方素素臉上卻是沒有半點痛苦之色。

　　方靜瞧著不由心中暗讚，

　　這丫頭果然是天生練武的料子，力大倒也罷了連身子也這般柔軟，卻是比我小時強多了，便是劈個叉子，下不去還要被祖父用荊條打著強壓了下去，在地上一柱香功夫那腿兒都覺著不是自家的了，那像這丫頭渾然無事的樣子。

　　兩人在院中習練了一個時辰，方靜越瞧著越是驚喜，即是素素的底子這般好，倒能省了前頭不少事兒，待她識字兒了便將內家的口決傳給她……

　　姑侄兩人自此一個專教一個用心學，日日相處倒是越發的融洽起來。

　　方素素於武上頭是進步神速，學文卻是要慢些，每日裡去識得一兩個字便是極限，卻是沒有學武那般有天賦，不過方魁與柳氏對此倒也不甚在意，尺有所短，寸有所長，倒也不強求她。

　　日日裡去學堂，一眾的同窗們中有琳琳、歡歡喜喜姐妹，雖是最親近的堂姐妹，卻隻是見面笑，倒似不願與她深交一般。

　　其余同窗也有刻意的回避她，方素素很有些不明白，不過她豈是那坐困愁城之人，待到地皮踩熟了便不再裝斯文樣兒了。

　　左右瞧了瞧，一旁坐著一個小圓臉兒的姑娘，瞧那樣兒倒似好說話一些，便厚著臉皮湊過去指了書問，

　　“這一段如何念?”