王員外本名叫做王洵，是光宗末期的秀才，雖然年紀和沈琦的娘相仿，但精神頭極好，看起來顯得十分年輕。

　　當初學業正盛的王洵，卻毅然決然選擇棄筆從商，不過三十年的光景，如今已是成了蘇州城最大的棉商和糧商，可以說江南百姓生活息息相關的兩樣最重要的物資，很大一部分都是從他這裡發出去的，當然，據說也和宮中有非常過硬的人脈有關，只是王洵從不對人提起，就連蘇州知府見到王洵，也會客氣地叫上一聲王員外。

　　王洵見沈琦有些拘謹，突然哈哈一笑，眼中滿含意味地看著他笑道:“最近老夫聽得最多的就是沈公子和啃得記，似乎沈公子當初可是敗家敗得厲害，後來卻突然開辦了啃得記，老夫心中很好奇沈公子究竟遇到了什麽樣的奇遇，變化竟是如此驚人。”

　　沈琦心中一凜，王洵疑惑的目光讓他如芒在背，好在他怎麽猜也不可能猜到自己的秘密，隨即應聲笑道:“讓王員外見笑了，沈琦哪有什麽奇遇，不過是浪子回頭想要做點正事罷了，倒是王員外的經歷讓沈琦佩服之至。”

　　“呵呵，老夫那些事沒什麽好說的，不過沈公子買不到棉花，可有想過是為何?”王洵拂了拂手，似乎也不願意提及往事，反而粲然一笑和沈琦聊起了他這幾日的遭遇。

　　其實沈琦的心中大概有一個方向，只是不敢確定，此刻見對方一副高深的樣子，想來是知道事情的始末，便拱手向問道:“小子心中也是困惑，還請員外提點一二，沈琦自當感激不盡！”

　　王洵雙手交叉環抱於胸前走過來，眼睛打量了一番沈琦，然後歎了口氣道:“木秀於林風必吹之，這個道理你應該明白，史可法雖然能在揚州城內給你提供一些庇護，但終究有限，可你偏偏得罪的是福王，在你來之前福王便給他們傳了信，所以...”

　　這話並沒有說完整，但個中的意思已經很明白了，無非就是福王讓他們別賣棉花給自己，而那些商人又不得不賣這個面子給福王，所以他才買不到棉花，這和沈琦自己心中猜想的基本上也是一樣的。

　　“多謝員外賜教，那不知員外又是否敢賣棉花呢?”沈琦嘴角一咧，目不斜視地看著王洵。

　　“哼，你也不用激將老夫”對於沈琦拙劣的激將法，王洵又怎會看不出來，雖然福王那裡王洵可以不用在乎，但他也不可能為了這麽一個毫無背景的沈琦，去平白得罪一個王爺。

　　“不過...”王洵話頭一轉，眯著眼睛笑道:“如果你願意把啃得記的那些配方共享出來，這棉花你要多少，老夫便給你多少，而且你可以放心，老夫拿到配方後只會在江浙一帶開設店鋪，絕不會去揚州和你搶生意。”

　　一個辣椒面竟然讓這麽多人惦記，匹夫無罪懷璧其罪的現實教育，讓沈琦頓時有些哭笑不得，其實辣椒面和酸奶本就不是什麽大不了的秘密，如果當初朱由崧的態度好點，他恐怕也不至於為了這麽點小事得罪一個福王。

　　但談到生意...沈琦氣勢陡然一變，很自然地走到一旁的椅子上坐下，微微咧著嘴角很平靜地問道:“王員外既然知我連福王都沒有給，為何確定我一定會將配方拿來交換棉花呢?”

　　沈琦的變化讓王洵有些暗暗吃驚，仿佛在自己面前的並非是一個初入商場的毛頭小子，反而更像是縱橫商海數年的老手，看來自己還是小看了這個當初的敗家子。

　　不過在商場上氣勢是絕對不能輸的，

王洵收斂起笑容，淡然地走回自己的書桌後坐下，隨即才開口道:“沈公子恐怕還不知道，如果老夫都不敢賣棉花給你，就算你再去別的地方，只怕也不會買到一兩棉花。”　　沈琦心中一緊，立刻就明白了王洵話中的意思，如果真如他說的那樣，就算自己跑到江浙一帶也很難再買到足夠的棉花的話，那麽王家就成了自己唯一的選擇。

　　可原材料供應一旦被控制在某一個人的手裡，自己今後就會處處受到鉗製，這絕非沈琦樂於見到的。

　　沈琦正思考著，房中突然沉默下來，茫然的史德威和何子健站在那裡似乎覺得有些突兀，隻得各自找了個靠外位置坐下去，反正他們也插不上話。

　　“王員外，啃得記的配方我可以拿給你，但你在今後所開的店鋪也必須叫啃得記，而且賺取的利潤我也要分成，還有，棉花的供應我希望能不受任何外力影響，必須要保證數量和質量”沈琦也知道，辣椒和酸奶的秘密遲早都會被人發現，何不用來換一個更好的條件，說起來，只不過是多一個加盟商而已，對自己不僅沒有太大的影響，反而是有好處的。

　　王洵想了想，皺著眉頭沉聲道:“牛奶和炸雞老夫同樣能買到，僅僅隻用紅色粉末和白色米漿兩樣東西的配方，就開出如此多的條件，沈公子不覺得你要得太多了嗎?”

　　沈琦搖搖頭道:“王員外，這兩樣配方雖然不值多少錢銀，但它卻是啃得記的靈魂所在，若是沒有這些，豈不和福王的馬奶店一樣的嗎?況且小子只不過要求三成的分成，並不算過分，再說棉花也不是要員外免費提供，小子同樣按市價收購。”

　　王洵想了想，似乎也有那麽些道理，只是材料都得自己提供，三成利潤卻是有些高了，旋即伸出一根手指說道:“最多一成。”

　　“最少兩成，否則小子寧可不買棉花”這是沈琦的底線，真要低於兩成，棉絨服大不了不做，反正當初也只是想給自己和家人做幾件衣服，之前收購的棉花倒也足夠了。

　　“成交”王洵呵呵一笑，很快就和沈琦簽訂了一系列的合約。

　　雖然對於沈琦非要加上五年內必須穩定供應棉花這一條，王洵有些不太理解，但只要拿到啃得記的配方，他也懶得再管，反正賣棉花有錢賺，他巴不得沈琦多買一些，別說五年，十年他都不會有意見。

　　當然，王洵哪怕再精明， 也不會想到五年之後發生的事，而沈琦恰恰需要的就是在五年內打造一個富強的大明帝國，讓明朝足夠的實力抵擋滿清的入侵。

　　從王家出來的時候，沈琦還有些懊惱，自己還是小看了這個時代的商人，看王洵剛才的樣子，兩成應該不是他的底線，如果自己堅持一下，沒準三成還是有希望的。

　　只是如今已經談成合作，卻是不好再反悔，但總歸自己是沒有虧的，牛奶和辣椒都需要王洵自己采購，並不需要沈琦提供，相當於白賺了兩成的利潤，而且以王洵的實力，只怕江浙一帶的啃得記會開得滿地都是，到時候這兩成的利潤也不會是小數。

　　“二弟，雖然他開的也叫啃得記，可不是咱們的產業，到時候會不會對我們有影響?”史德威跟在身後有些擔憂地問道。

　　“大哥，以我們如今的實力不可能顧及那麽多地方，和王家合作咱們也不會吃虧，你放心吧！”沈琦笑了笑，他實在沒法給史德威去解釋加盟商這種概念，只會越解釋越複雜。

　　“表弟，既然買到棉花，那咱們紡織坊是不是能開工了?”這段時間紡織坊停工，何子健還有些擔心會開不下去，畢竟賺的錢和啃得記差得太遠。

　　沈琦點點頭“表哥，紡織坊今後就不要再接其他的訂單了，以後隻負責給咱們自己的布莊提供成衣，布莊也會改名，咱們要做自己品牌的衣服。”

　　品牌?

　　何子健眨了眨眼睛，想不明白品牌是什麽意思，但只要紡織坊能開工，他就滿足了，至於其他的事情，還是讓沈琦去操心吧！