石中棠也實在不知，美娘借糧會牽扯出這麽一出陳年舊案，收起黃絹，他也深表同情。

　“我知，皇上派漢王殿下前去青州一帶整治水利，恐怕那邊將有糧憂，是以少夫人才親來江南吧?只是這前債未清，後債難續。少夫人，這可真不是我石家從中作梗。這糧，只怕借不得了。”

　美娘垂眸，定了定神，“我管不了前債，卻能保證，凡我經手，皆是錢貨兩清，如此可行?”

　石中棠輕輕搖頭，“若少夫人買的糧食，不出江南，自是可行。但若是要出江南，恐怕很難說服眾人。就算勉強說服，這個價錢，只怕低不了。”

　美娘急了，“一碼歸一碼。若青州當真遇到天災，遲早也是會影響到江南的呀！大家都沒錢，你們的日子又怎會不受半點影響?總有些特產是你們需要的吧?”

　話雖如此，但又不是影響到他們活不下去。

　石中棠沒有說話，但眼神卻明白無誤的告訴她。

　江南世家這麽多年，心裡可是憋著一口氣的。這口氣泄不出來，大家怎肯出力?

　“少夫人，實在抱歉了。”

　美娘無奈，卻實在理虧，隻得起身告辭。不過走出去幾步，卻又折返回來。

　“關於九公子的腿，我還是想多說幾句。我有個友人曾告訴過我，如今世人接骨，多半用樹枝木板固定，稍不留神，便會接歪。但若是花得起錢的人家，卻是可以用石膏替代。

　將石膏碾成粉末，加水調勻，厚塗於傷處，固定住整個肢體，至少要一寸。起初會有些發熱，等到褪涼以後，石膏堅硬如鐵，再難活動。直至三個月後，傷處長好，再敲開石膏，便能複原如初。”

　美娘眼中認真，態度誠懇，“九公子你如此聰敏俊秀，又這般年輕，何不一試?雖說事不過三，但萬一第四次，就成功了呢?”

　石中棠很是訝異，“那糧食之事……為何少夫人還肯教我?”

　美娘笑得愁苦，“我買糧食，是為了救人。告訴你這方子，也是為了救人。總不能說，我為了那頭救人，就不救你這眼前人了吧?再說糧食買不成，錯也不在於你。你幫不上忙，我還能另想辦法，但若是九公子的腿不好，豈不誤你一生?哎，隻當我為美色所迷了。”

　她自嘲的歎著氣，轉身離開。

　這一回，卻輪到坐在輪椅上的石中棠，看著她失落的背影，久久無語了。

　如此豁達明朗，不計舊怨，別說世間女子，便是男子，也極少有的。

　這一刻，石中棠生平頭一次羨慕起漢王殿下來。

　能娶到這樣一位夫人，當真是好福氣。

　那——真的幫不了她了嗎?

　大概真是人倒霉的時候，喝口涼水都塞牙。

　美娘出來便尋了城中一家出名酒樓，點了頓好的，想吃好了再好好琢磨一番，不想遇到兩個十分礙眼之人。

　石傳芳和虞妙嫦一前一後，從樓上下來。望著坐在大廳一角的美娘，那眼角眉梢的譏誚，簡直就跟雙胞胎似的。

　“喲，這不是名滿天下的龍女麽?原林的大老板，怎麽連上二樓雅間都舍不得花，就坐在大廳裡了?”

　“聽說你住的客棧也偏遠著呢，怎麽就不來這裡訂一間?瞧你穿得還算體面，莫非全部的行頭，就在這幾身衣裳上了?”

　“瞧人家這臉色黑的，可是遇到什麽為難事了?糧食買不著對吧?以為你有幾個錢，就能在江南也為所欲為?碰壁了吧?”

　“要不，你求求我呀。我當初出嫁，可是陪嫁了不少田地呢，都是上等良田，每年光糧食都收好幾船，可是多得愁人呢！”

　……

　聽二人跟說相聲似的，一唱一合。美娘可算是拿著，泄密的小賊了。

　怪不得石中棠一見著她，就猜到她的來意，還早早準備了那樣東西。

　原來竟是虞妙嫦！

　不過她應該沒這個腦子，大概是虞亮，打聽到她從蕪城離開，來了江南，便猜到她的動機了。

　要說此人聰明是真有一點，但全然不放在正路上。

　簡直是，太討厭了！

　美娘已經琢磨著要如何報這一箭之仇，旁邊丫鬟看石虞二人跟母雞似的，咯咯笑得尖銳，氣得便要上前說理。

　可美娘回過神來，一個眼神製止。隻垂眸端起酒杯，淺淺嘗了一口。

　果然夥計推薦得不錯，甜美中微微帶點酒香，很適宜婦人飲用。

　看她不理不睬，石傳芳和虞妙嫦越發不依不饒，大咧咧的在她旁邊桌子國坐下。

　“怎麽，啞巴了?放心，我們坐下也不要你請客，我們請你就是。隻管吃，能吃多少就吃多少，省得有了這頓沒下頓！”

　哈哈！

　她倆笑得越發猖狂，還高聲呼喝，“夥計，過來點菜！”

　夥計早想過來了，隻幾位都是貴人，他得罪不起。此時總算有了機會說話，趕緊跑過來道，“二位夫人，不好意思，大廳這半邊靠窗的位置，都給這位夫人包下了。剛走一拔夥計去扛屏風，不想你們不知，誤闖了進來。還是請，請換個位置吧。”

　石虞二人，一下子變了臉。

　再看美娘，連個眼角都不給她們。悠然自得，自斟自飲。

　二人越發生氣。

　“她出多少錢， 我們翻倍就是。我們今天，還就坐這兒了！”

　夥計連連拱手，“真是不好意思，咱們做生意的，總得講個先來後到吧?這位少夫人是先來的，已經答應了她，您二位要坐，去旁邊好麽?”

　“不好！”

　“你知不知道我們是什麽人，她又是什麽人，不過一個外來的暴發戶，敢跟我們搶麽?”

　石傳芳甚至當即命人掏銀子了，“三倍的價錢，我非坐這兒不可！”

　那夥計簡直都要給人跪下磕頭了，忽地被美娘手下拉著。

　美娘剛好吃下最後一口菜，擱下筷子，慢條斯理拭了拭嘴角，“如此，讓給她們就是，收錢。”

　收了錢，才好開始戰鬥。

　夥計再次想要跪下磕頭，卻是感恩戴德，依舊被美娘手下拉住了。