來得好！

　聽說石家終於下帖子來了，美娘烏眸一亮。不妨一針戳在指頭上，扎出一滴血珠。

　趕緊吮了，又檢查衣裳，還好還好，沒有沾上半分。

　接了帖子來看，除了那些客套話，上面留了見面地址，是石家名下的一所酒樓。可邀請美娘前去作客，卻沒有留下時間。

　只在最後，留下了一道數學題。

　這個容易啊！

　因為俞憲如今跟著殿下做工程，經常要做算數，於是譚迎春就不時給他科普幾下。美娘身為閨蜜團，也跟著學了幾手。很快解出這道題，掰指頭一算，她就知道時間了。

　“你去告訴來人，就說我明日此時，必去赴會！”

　前後都不到一盞茶的工夫。

　下人回去回話時，石中棠正輕輕將一株花枝扶正。看似平淡的眼中，卻露出幾分喜意。

　果然才思敏捷，這樣的對手，才更加值得他重視。

　次日，幸喜也是個晴天。

　碧雲天，黃葉地。楓葉似火，竹林青翠。

　美娘來時，隻覺自家原林雖算精美，可比起石家這所酒樓，還是略遜一籌。人家也不見得如何顯擺，可裡面一石一木，都透出一份雅致脫俗。若薛師兄來此，必定大加稱讚。

　美娘一路欣賞，一路默記。

　有些好的搭配，她還惦記著回去原林實施一番。至於自家，那就算了。

　她家是用來住的，不是用來觀賞的。要是拔了菜苗種這些，只怕那隻越發圓胖的熊貓元寶，是第一個要鬧的。

　今兒大概為了招呼她，酒樓停業一天，誰也沒有接待。

　等美娘去到後院，就見在曲徑通幽的小徑盡頭，有一座八角涼亭。

　四面開闊，無遮無攔，便不怕惹人閑話。

　亭中左側，獨坐著一個白衣青年，正垂眸看著桌上書冊，似還在寫著什麽。雖隻微微露出半張側臉，卻也美好得讓人舍不得眨眼。

　想來就是那石九郎了。

　美娘微沉了口氣，提步上前。

　既能在石家主事，便是再年輕，也不容小覷。所以接下來的這一場交鋒，必定是硬仗。

　走到亭前，青年似是察覺，抬眼看著美娘，溫和淺笑。

　離得近了，才見那長長的睫毛，在他眼下投出一圈淡淡陰影。並沒有半分娘氣，反覺得格外好看。

　就是長期看慣了漢王殿下、薛慎這種美男子的美娘，都不由得心口一撞，眼前一亮。

　怪道人說，神仙見了也動心。

　比起薛慎帶著異域風情的綠眸玉面，漢王殿下猶如神仙下凡般的神采飛揚，眼前的男子，真正象極了千年古卷中蘊養出來的如玉君子，溫潤清雅。

　仿佛天生就帶著江南的細雨濛濛，靈秀煙氣。

　見美娘看他看得目不轉睛，石中棠笑得含蓄。

　“少夫人見慣了漢王殿下的美姿儀，怎還如此目光咄咄?請恕在下腿腳不便，無法起身相迎。請坐。”

　美娘毫不客氣的坐下，爽朗承認，“愛美之心，人皆有之。且春蘭秋菊，各有所長。我雖鍾情於殿下，卻又不瞎。看到好看之人，自然想要多看幾眼。再說公子若不是一直目光咄咄瞧著我，又怎知我一直目光咄咄?其實，我也挺好看的，對吧?”

　她俏皮一笑，石中棠這回的笑意，卻到達了眼底，“少夫人真性情中人也。怪不得當年敢在泉城，當眾向殿下表白心跡。真是好福氣。”

　“我也這麽覺得呢。”

　反正不管誇她還是誇殿下，美娘都全盤笑納了。

　石中棠越發隨和客氣，“雖然夫人必已打聽過了，但在下還是先做個自我介紹。我是石家九郎，名中棠。今日冒昧請夫人來此，想必夫人知道我的來意吧?”

　當著明人便不必說暗話，美娘也很謙遜坦率，“公子客氣了。分明是我使了些小手段，把你逼出來的。先說好，那煙鎖池塘柳的上聯，是我家上官先生不知從哪裡聽說，但無人對得出的好下聯，我亦不知該怎麽對的。回頭我就命人把那對聯塗了，牆也再刷一遍。”

　看她如此，石中棠反道，“既如此，便留在那兒吧。也算是激勵靈山書院，讓大家知道學海無涯，學無止境。”

　美娘真心對他挺有好感的，先不急著提起正事，倒說起另一件事。

　“難得公子如此豁達，那我也不惺惺作態了。我曾命人打聽過石家之事，知道石九公子原是江南第一人，聰敏俊秀，遠超常人，七歲便中了童生。

　只因你後來學騎馬時，為了避讓無辜路人，才摔斷雙腿，造成這些年行動不便。恰好我聽說過一個方子，九公子可願一聽?”

　石中棠苦笑，“多謝少夫人關心，隻你可知我斷腿接過幾次?整整三次。隻傷的位置不好，總也長不正。最後一位給我接骨的老大夫，見還是接歪了，心中內疚，竟自折一臂，當作賠罪。小可實在不敢再抱奢望，亦也不敢再連累無辜。”

　美娘說不出話來了。

　當年蘇棟還在蕪城當乞丐的時候，也曾摔斷過腿，卻哪有接骨的錢?隻得眼看著它長歪，成了瘸子。後得美娘資助，才找了接骨大夫，生生打斷重接，如今才與常人無異。

　只是那份痛苦，蘇棟事後都說，簡直不是人能忍的。可石中棠這樣一位養尊處優的貴公子，竟在年幼時便嘗過整整三次。

　其心志堅定，可見一斑。

　石家既富且貴， 肯定不缺名醫診治，既然那些名醫都沒辦法，美娘又怎能保證自己的法子，一定見效?

　所以美娘隻好說起正事了，“此次我來江南，求見石家，其實也不是為了別的……”

　不等她話音落地，石中棠卻輕輕打斷，“除了借糧，其余好說。”

　美娘一下愣在那裡。

　這怎麽竟似早有準備?

　石中棠從桌上，展開一張瞧著就有些年頭的黃絹，推到美娘跟前。

　等美娘看完，整個人，整個人猶如兜頭澆了一盆冷水般，徹底涼掉了！

　她不敢置信。

　上上下下，一連看了兩遍，可最後確信無疑，這是真的。

　這竟然是真的?！