美娘在走出兩條街之後，方重新與夥伴會合。
  見面鄭飛揚就抱怨，“你方才膽子太大了！萬一那破公子追究起來，可怎生是好?”
  美娘狡黠一笑，“不會有事的。你沒見那位小少爺，從頭到尾就沒怕過嗎?真有事，他也兜得住。”
  鄭飛揚不信，項大羽卻很讚同。翹著蘭花指，掩嘴低語。
  “我一早曾經撞見過那位少爺，不知是不是去關帝廟上香的。可不止一主一仆，方才人群中，還有人衝那位小少爺使眼色。是那位小少爺搖頭，才沒了動靜。”
  鄭飛揚這才作罷，只是嘟囔，“那這回就算了。若有下次，你別出聲，讓我來。”
  項大羽這牆頭草迅速倒戈，“這事我讚同小飛，畢竟你是女孩子呢！”
  就算他娘了點，但熱血還是有一點的。
  哪有躲在女孩子後頭的道理?
  美娘意識到自己似乎忽視了什麽，趕緊解釋。
  “你們忘了，我一直系著頭巾呢，根本沒露臉。若沒這個，我早躲你們身後去了。也是知道你們肯定不會讓我吃虧，才敢管這閑事。”
  這話說得兩個少年都不自覺挺了挺胸膛，如驕傲的小公雞。
  美娘瞧著有趣，趕緊忍笑換了話題，“從來只聽說調戲民女的，這回倒見著個調戲民男的。也怪那少爺，生得太好看了些！”
  然後三人，一起不厚道的笑了。
  “我想著他舉著雞腿的呆樣就好笑。”
  “可不是?還說認得咱們湖州小殿下，難道小殿下跟他一樣愛吃雞腿，還啃一臉油?”
  少年的心，總是容易愉悅。
  說說笑笑，項大羽帶著他們去到一條幽靜小巷，走進一家鋪子。
  說是商鋪，更象是個富貴人家的小院。
  門上沒有招牌，隻題著故園二字。
  進門就是個小花園，打理得草木蔥蘢。院中用鵝卵石鋪成大朵牡丹，簷下養著兩缸錦鯉。一樹應季的桂花，如翠玉碎金般，正散發著陣陣幽香。
  美娘還在想，這生意做得好上檔次。
  項大羽卻在這裡，遇到他絕對不想遇到的人。
  “噯，這不是寒煙哥哥麽?怎麽弄成這副模樣?瞧這臉粗的，簡直都沒法看了。難道別人說你在碼頭乾苦力，都是真的?”
  “當然是真的啦！寒煙哥哥可跟我們不一樣，人家是立志要從良，去過苦日子的，這就叫臥薪嘗膽。萬一在碼頭遇到個有錢客商，多情公子，人家看上寒煙哥哥了呢?”
  “看上了，還能接回去做正室不成?”
  “萬一就遇到那樣傻子呢！”
  眼看著那兩個衣飾華麗，還淡淡塗著脂粉的少年，唧唧呱呱，笑得花枝招展，項大羽難堪得簡直想鑽進地縫裡去。
  鄭飛揚捏著拳頭，怒目上前，“你們說什麽呢?”
  誰知一塊帶著濃香的手帕，直接甩到他臉上。
  “說好話呀！聽不懂麽?我們祝寒煙哥哥早日覓個金龜婿，這還有錯了?”
  鄭飛揚給薰得一窒，沒能說出話來。
  只聽美娘脆甜的開了口，“小飛哥哥，他們說的含煙含霧的，咱們哪裡認得?怕是這兩位姐姐眼神不好，認錯人了。”
  一少年叉腰怒了，“你說什麽?誰是你姐姐?”
  美娘故作驚奇，上下看他們一眼，“姐姐這模樣，不是女扮男裝?那你們還在意臉粗不粗，還想嫁金龜婿?除了我這不爭氣的小丫頭，小飛哥哥和大羽哥哥，可從來沒這想法。他們都是頂天立地的男子漢，可不求人靠人，是也不是?”
  兩少年被羞得滿面通紅。
  此時，項大羽也終於鼓起勇氣，抬起頭道，“人各有志。你們願意那麽過，是你們的事。但我憑自己的雙手吃飯，也沒什麽好丟臉的。隻望你們記得，花無百日紅。有這工夫跟我磨牙，倒不如想想自己人老珠黃怎麽辦！”
  “就是！”緩過勁來的鄭飛揚掩著鼻子，厭惡道，“放著好好的男人不做，偏要做女人。那怎不乾脆抹了脖子，再去投個胎?不男不女，很好看麽?”
  兩少年又羞又臊，扭頭走了。
  轉頭鄭飛揚發現這波攻擊太猛，趕緊道歉，“羽哥，我可不是說你。”
  項大羽紅著眼圈道，“我知道，不怪你們。你們肯幫我說話，我，我這心裡……”
  他這一感動，又流露出女態。自己都嫌棄得不行，偏又改不了。
  美娘反倒笑了，“行啦，別跟那些人一般見識，咱們辦正事要緊。”
  抬頭再看鋪子裡，有個女孩正目不轉睛望著她們。
  她比美娘大一兩歲的樣子，略高半個頭。一張鵝蛋臉，俊眉杏眼，甚是端莊。
  但跟美娘的嬌俏明麗比起來，又頗有不如。
  連身上那件粉白衣裳，也沒有美娘的好，更別提那些首飾了。
  女孩眼中掠過一絲妒忌。
  隨即，又若無其事的轉過頭去。
  美娘倒沒有跟人比美的意思，跟端茶來的小丫鬟道了，又說明來意。
  小丫鬟一聽就笑了，“今兒倒是巧了，你們既都是來賣絡子的。正好等梅姨過來，一並見了。”
  呃，
  兩個女孩面面相覷，這是遇上競爭對手了?
  門簾一挑，一位瞧著三十上下的妖嬈婦人，搖著一把精竹製的宮扇，風情萬種的走了進來。
  比起兩個單純幼稚的小姑娘，她就象是朵濃烈盛開的牡丹花，豔麗，張揚。
  顯而易見的，也不大好說話。
  大咧咧走到主位坐下，鳳眼左右一挑，掃過兩個小姑娘，“有好東西就快些拿上來，看完我還忙著呢！”
  美娘稍慢一步， 鵝蛋臉女孩先站起身來，“梅姨好，這是我打的絡子，您看看。”
  美娘定睛一看，眸光微沉。
  鄭飛揚卻失聲叫了出來，“這，這怎麽跟我們的一樣?”
  項大羽想上前說話，梅姨卻將手一擺，“男人閉嘴，否則就滾出去！”
  只看著美娘，露出一抹玩味笑意，“你們認得?”
  美娘搖了搖頭，隻把自己帶的絡子也拿了出來，“我們是湖州雙河鎮人，今兒才第一次見到這位姐姐。不過這些絡子卻是”
  “這些絡子可是我老早就想好花色的，也教過一些人。”
  鵝蛋臉女孩看著美娘，微微一笑，“真不是知巧了，還是怎樣。我正是湖州金橋鄉人，和你們正好挨著。說不定我和這位妹妹的親戚朋友之間，還有認得的。”
  這意思，是在說他們抄襲麽?
  鄭飛揚想辯解，卻被項大羽拉住了。
  這位梅姨素來脾氣大，說趕人，是真會趕人的。
  梅姨一手拿起一隻絡子，嘖嘖稱奇，“要說花色一樣也就罷了，竟連配色都一模一樣。這肯定有一家真，一家假，你們說，是麽?”