(感謝書友133、塗料、戲水的鵝的推薦票)

　　戰鬥結束。

　　李浩南帶著保安隊回到營地裡清點人數，給受傷的隊員包扎傷口。

　　馬丁將協警隊調出來打掃戰場。

　　保安隊的傷亡情況還沒統計出來，不過粗略估計一下，應該是在可以接受的范圍之內。

　　海賊團的五十余人，除了劉東受了重傷之外，其余人無一生還。

　　馬丁吩咐協警隊派兩個人把劉東架進營地裡，給他包扎一下傷口，暫時保住他的性命，自己稍後還要確認他的身份，看看究竟是誰三番兩次跟自己作對。。

　　此時甘知縣和馬千總已然帶人趕著牛車火急火燎地趕來營地。

　　甘知縣一看見馬丁就忙上前拱手致意，道:”下官聽聞有賊人膽敢冒犯馬公子虎威，本想召集人馬前來助陣，怎奈衙役馬快之流不堪大用，盡皆畏縮不前，下官也是無可奈何。今見馬公子大獲全勝，特帶上這些勞軍之物，為公子賀。“

　　馬丁豈會不知他的小九九算盤怎麽打的?似笑非笑道:“如此偏勞甘大人了。只是方才白馬莊與海賊交戰之時，甘大人就不曾動過別樣的心思?”

　　”豈敢，豈敢！“甘知縣嚇了一跳，忙指天發誓，“下官一心盼著馬公子能夠將這些宵小之輩一網打盡，此心此意，天地可鑒。”

　　馬丁親熱地拍拍他的肩膀，道:“甘知縣是個實誠人，換成是我，一定會盼著白馬莊與海賊兩敗俱傷，縣衙門便可高枕無憂了。”

　　甘知縣一時不知該如何接這個話頭。

　　說話間，三人已然步入營地裡的中軍帳，分別落座。

　　馬千總急不可耐地問道:“馬公子，不知這些死去的海賊，白馬莊如何處置?”

　　馬丁答道:”自然是找個僻靜處就地掩埋。“

　　馬千總提出自己的建議:”可否將這些屍體交給我和甘知縣代為處理?“

　　甘知縣眼睛一亮，對啊，這些可都是貨真價實的海賊，他們的首級可以用來向上級邀功求賞，說不內中定還有朝廷懸賞通緝的要犯，那就更值錢了。

　　馬丁奇道:“我們的人已經查驗過了，這些人都已經斷氣，你們根本無法審訊。唯一還活著的人，我要先行問話，再看看能不能把人交給你們。”

　　馬千總解釋道:“我們之所以要這些屍首，是因為……”

　　話未說完，甘知縣猛地一聲咳嗽，想要阻止真相泄漏。

　　但是馬千總全然不為所動，他瞥了甘知縣一眼:“甘大人要多加保重身體，以免感染風寒。”

　　接著，他又繼續往下說道:“朝廷以首級論功行賞，如果馬公子將屍首交給我們，我便可立下戰功，升職有望，甘大人運籌有功，也可得到朝廷嘉獎。”

　　明廷以首級記功，這首級又分為後金韃子、蒙古韃子、南方海賊和西北反賊，不同的首級代表不同程度的戰功。

　　內中後金韃子的首級最有價值。自從薩爾滸一戰之後，整個大明朝文武官員對於後金談虎色變，除了毛文龍敢於利用島嶼優勢跟後金打遊擊戰之外，即便是號稱關寧鐵騎的邊軍，也只能據守關城，不敢與後金兵野地浪戰。

　　就算是自言敢戰的毛文龍，也沒有拿到過多少真正的後金人頭。因為後金兵有一條不成文的規矩，凡是將戰友屍體帶回家的人，死者家屬要付一半的家產作為酬勞。

　　故此對於後金真韃子的腦袋，朝廷給出了極高的賞格。不同的武將品級有不同的獎勵標準，

例如遊擊以下武職一次性斬首十五級，不但有豐厚的金銀賞賜，還能夠官升一級，而負責運籌帷幄的文官，則也有相應的獎賞制度。　　蒙古韃子的勢力隨著大元朝的落幕也日薄西山，不過還是有很多部族不時騷擾邊關，朝廷給出的賞格是，五品以下武將一場戰役斬殺三十個首級官升一級。

　　西北的反賊如高迎祥、張獻忠之流，軍中動輒幾萬流民，根本就不值錢，幾百個人頭可能只有百十兩的賞銀，逼得那些平賊的軍隊只能以量取勝，有時為了湊足人頭，還要半夜三更出去屠村，殺良冒功。

　　至於南方的海賊，對於身處北方的統治者而言，是一個遙遠的名詞，對此根本沒有切膚之痛，只不過加入海賊的門檻，要比流寇高出許多，相對來說，流寇裡平頭百姓居多，海賊裡惡棍渣滓居多，故此給出的獎勵也略高一些。

　　但是不管怎麽說，能夠一次擊殺五十余名海賊，對於千總和縣令這樣的低級別官員來說，已經是不得了的奇功一件。一旦上報朝廷，一定會有所表示。

　　馬丁摸摸自己的下巴，說道:“把人頭都給你們也不是不可以，不過這麽做對白馬莊有什麽好處?”

　　馬千總卻不正面回答，道:“馬公子，平心而論，甘大人對於馬公子有求必應，換個人來，恐怕馬公子又要一番周折吧?”

　　馬丁略一沉吟，道:“不錯，截至目前為止，甘大人跟白馬莊配合得天衣無縫，若是換一個縣令，恐怕我還要再炸一次城牆，才會讓他明白我的善意。”

　　言畢，他呵呵一笑。

　　甘知縣略顯尷尬地附和著笑了幾聲。

　　馬千總接著說道:“馬公子請想，此番府城下令查訪白馬莊的底細，甘大人已經沒法交差，接著你又炸了南安城的城牆，這動靜委實太大，甘大人瞞得了一時，瞞不了一世。一旦王知府得知消息，震怒之下甘大人必然丟官下獄，白馬莊也將面臨府城守備的進攻。”

　　這話說到了甘知縣的心坎上。

　　他眼下最擔心的，確實是這次南安城地界上的動靜鬧得太大，就算他千方百計隱瞞不報，但還是很有可能走漏消息。

　　到時候一旦王猷王知府派人下來調查真相，他甘宮甘知縣畏敵如虎、委曲求全、勾結匪類、全力資敵等種種劣跡就會暴露無遺了。

　　馬丁也頻頻點頭，以示馬千總說的很有道理。

　　馬千總這才緩緩說道:“馬公子，這些屍體對於你來說毫無用處，還得花時間掩埋，但是交給我們就完全不一樣，除了明面上的好處，我們還可以推說近日有上千海賊大舉進攻南安城，將城牆炸毀，眼看南安城危在旦夕，馬上就要淪陷敵手，甘大人和下官帶著數百官兵衙役，親冒矢石將海賊堵在缺口外面，死戰不退，格斃海賊五十余人，我方也是死傷無數，終於殺退海賊，還南安城一個朗朗晴空。”

　　上千海賊進攻南安城，留下五十余具屍體，這個比例還算正常。

　　馬丁和甘知縣恍如在聽藝人說書一般，聽馬千總說完他杜撰出來的故事，簡直都要拍案叫絕了。

　　馬千總補充道:“本來我想加上一段白馬莊莊主馬公子義薄雲天，協助官府擊潰海賊，想想既然王知府已經起了疑心，還是不要弄巧成拙為妙。”

　　馬丁深覺有理，他當場拍板，就按馬千總所說的去操作，至於說這股海賊是誰家的走狗，他決定立即訊問抓住的那個匪首。

　　於是，剛被包扎好傷口的劉東，被人架著進了中軍帳。他的傷處在右胸，雖然一時半會兒死不了，不過看傷勢估計也熬不了幾天，若是沒有旁人架住兩條胳膊，估計他已經無法獨自站立。

　　馬丁走到劉東的面前，盯著他的眼睛。他的眼裡明顯失去了光彩，眼神渙散，根本無法聚焦。

　　馬丁抬手示意葉繼歡托起劉東的下巴，說道:“戰前我請你通報姓名，還問你是誰的人，因何要對白馬莊動手，你說死人不需要知道任何事情。現如今你已成了我的手下敗將，我們照樣活得好好的，這下總可以說出來了吧?“

　　劉東慘笑一聲道:“要殺要剮請便！多說無益！你看我這副模樣，你覺得威脅毒打對我有用嗎?”

　　葉繼歡罵道:“*你老母，死到臨頭還嘴硬！老子直接廢了你！”

　　劉東眼睛一閉，根本不在乎別人的威脅。

　　甘知縣自告奮勇:”馬公子，縣衙門裡有幾個公差用刑很有一套，拶指、箍頭、拔指甲樣樣精通，要不把他們叫來，一定能夠撬開他的嘴巴。“

　　馬丁笑道:“何須這麽麻煩，搞得血淋淋的，一不小心還會要了他的性命。還是我親自動手吧！”

　　他叫人打來一大桶水，又拿來自己洗臉的毛巾，放在劉東的面前。

　　劉東不解:莫非對方見恐嚇硬不成，就來軟的，要給我沐浴更衣，溫言相勸?

　　他打定主意:任你三寸之舌說得天花亂墜，我就是死不開口，你又能奈我何?

　　就見馬丁命人將劉東平放在一張長凳上，俯身看著他道:“我最後給你一次機會，你如果不說，接下去我會讓你體驗到什麽叫做生不如死。”

　　在場眾人都不明白馬丁的用意，要說準備動刑，根本沒有刑具;要說想用懷柔手段，為何又嚴詞威脅?

　　劉東呸的一聲，沒有答話，睜大眼睛想看著馬丁究竟搞什麽鬼。

　　馬丁知道不動手的話，劉東絕對不會吐露實情，當下把毛巾蒙在了他的臉上，命人將他的雙手雙腳死命按住， 頭部則枕在葉繼歡胳膊上，被臂彎用力夾住，無法動彈。

　　甘知縣與馬千總面面相覷，他們以前從來都沒有聽過這種逼供手段。

　　毛巾蒙住臉後，隔斷了劉東的視線，不過他畢竟在匪幫混跡近二十年，也曾當過俘虜，什麽樣的嚴刑拷打刑訊逼供會沒見過?全都被他咬牙忍受了過去。

　　他不覺得看似文弱書生的馬丁，能想出更有創意也更有效的點子。

　　便在這時，馬丁舀了一瓢水，以不緊不慢的速度倒在劉東臉上的毛巾處。

　　毛巾瞬間吃水濕透，劉東忽然感覺呼吸困難，持續不斷的水流，使得他不停地嗆水，發出劇烈地咳嗽，這近乎窒息的感覺真是糟透了，他感到自己幾乎快把肺都咳出來了。

　　非但如此，他的傷口也因劇烈咳嗽重新撕裂，鮮血洇紅了繃帶。

　　他用力地掙扎著，怎奈腦袋手腳都被人按住，任他不住地全力晃手蹬腳，頭部扭動的幅度都無法將濕毛巾甩開。

　　甘知縣和馬千總看呆了:這也行?！

　　馬丁仿佛在灌溉著心愛的花朵，邊不停地細心澆水，邊給二人答疑解惑:“大道至簡，大刑也是一樣。你們看，這種水刑非常簡單實用，還可以就地取材。尋常人連三瓢水都撐不住。這位老兄是深諳水性的海賊，意志力又極為堅定，我大膽推測，他能夠撐到十瓢水以上。”

　　事實證明馬丁的猜測大錯特錯。在他澆第六瓢水的時候，劉東就實在撐不下去了，趁著馬丁打水的空隙，用急促而沙啞的嗓音說道:“別再澆水了，我說！“