(感謝書友kill、白馬大帝、風火武士等的推薦票)

　　夏侯明毫無懸念地被馬丁忽悠瘸了。

　　他感到自己今生今世能夠遇到馬公子這樣的貴人，委實是太幸運了。入室搶劫被抓，非但沒有被扭送官府處斬，反而還給自己介紹了個好去處，可以好好的繼續從事自己熱愛的劫道事業。

　　反正板寮嶺山寨裡一窮二白，也沒什麽值錢的家當，夏侯明一夥也就沒有再回去，徑直跟著馬丁前往尚杭。

　　又走了兩日，一行人過新羅而不入，終於來到尚杭城。

　　比起南安縣，這裡的城池規模更小，多處城牆已然缺損，外面的包磚也已不翼而飛，裸露出土黃色的牆體，不過由於尚杭縣衙太窮，拿不出錢來進行城牆的修繕工程，加之地界上比較太平，於是便任其自然。

　　馬丁考慮到此行自己隨行人員太多，若是一窩蜂湧進這小城未免太過張揚，當下便在西門外城門邊上，包下一間客棧，擠一擠勉強能夠住下。

　　夏侯明等山賊遠離故土，心下不免惴惴不安，愈發的老實，不敢稍有動靜。

　　安頓好行李後，馬丁吩咐手下呆在客棧莫要生事，自己隻帶了兩個貼身護衛，和葉繼歡一同去縣衙拜訪尚杭知縣李望。

　　李知縣今年三十出頭，年富力強，考中進士後，他屬於比較活躍的那種人，時常在吏部上下走動，希望通過自己的努力運作一番，能夠到江浙一帶的縣城上任，那裡是整個大明最為富饒安定之地，可以好好地撈一票，千裡為官，隻為吃穿嘛！

　　不知是因為使的銀子不夠，還是吏部那些官員狗眼看人低，李望非但沒去成江浙，連湖廣也沒他的份，居然被丟到了尚杭縣這個鬼地方，而且一呆就快兩年了。

　　尚杭這樣的小縣城，規模也就相當於江浙的一個鎮。這裡的平頭百姓生活窘迫，榨不出什麽油水，難得的幾個有錢人又都是縉紳出身，李知縣根本不敢對這些特權階層動什麽歪念頭，這樣一來，任憑他殫精竭慮，也沒能想出多少撈錢的法子，以至於為官多時，依舊宦囊羞澀。

　　李知縣現如今沒什麽指望，就盼著三年任期結束後，吏部那些老爺莫要再坑自己一回。

　　這日李知縣正在書房批閱公文，差人忽然來報:泉城府南安縣衙門馬丁馬縣丞求見，並呈上一封公函。

　　李知縣一愣，這南安縣令甘宮雖是自己的同年，但彼此只是泛泛之交，平時也沒有書信往來，不知今日差遣下屬來尚杭意欲何為。

　　他打開公函觀瞧，信中隻說有南安縣丞馬丁，前往尚杭公乾，並未說明究竟所為何事。他又細細查看下方的大紅印鑒，確認是官印無誤。

　　雖然不知這個馬縣丞來尚杭幹嘛，不過既然人家已經前來登門拜訪，拒之門外就等於駁了甘知縣的面子，未免不近人情，當下李知縣說道:“有請花廳敘話。“

　　等李知縣移步到花廳時，見馬丁已經等候在房裡，他上下打量幾眼，總覺得這個馬丁不像是衙門裡的人，倒像是一個富貴公子。

　　二人寒暄幾句，李知縣又隨口問了下甘宮的近況，這才分賓主落座，自有小廝上來獻茶。

　　馬丁不等李望開口詢問，便開門見山地說道:“李大人，此番我們前來尚杭，是奉命跟你協商解決災民的安置問題。”

　　一聽得“災民”二字，李知縣登時就眉頭緊鎖，一聲斷喝:“慢著，什麽災民?”

　　馬丁便將閩南遭遇大旱之事說了一遍。

　　李知縣當時就不幹了，災民是那麽好安排的嗎?開什麽玩笑?

　　他當即怒道:“真是豈有此理！你們南安遭災，憑什麽把人送來尚杭?簡直是欺人太甚！”

　　馬丁品著茶，不疾不徐地說道:“李大人，你衝我發脾氣無濟於事，這是巡撫大人定下的方略，關於此事的公文，應該最近就會送到你的手裡。你有什麽異議，可以呈文給巡撫衙門，看看巡撫大人會不會改變主意。”

　　盡管李知縣恨得牙根發癢，但是面對“巡撫大人”四個字，他一下子就萎了，借他一百個膽子，也不敢對熊文燦制定的方略指手畫腳。

　　深吸一口氣平複下心情，李知縣問道:“不知巡撫大人準備安排多少災民前來尚杭?”

　　馬丁笑眯眯地答道:“不多，也就兩千人左右。”

　　李知縣聞言幾乎一口老血噴出來，兩千人還不多?我從哪兒才能摳出一大筆錢來安頓這些人?他急忙用求情的語氣說道:“馬大人，你進城一路走來，應該也看見尚杭城是何光景，這一下子安排兩千人過來，也未免太強人所難了。”

　　馬丁臉色一正，道:“李大人，說句不好聽的話，上頭將這事交到我手裡，讓我來告知李大人，僅此而已。此事本來跟我毫不相乾，我此番前來貴地，主要是為了到汀州府采買糧食，以期緩解南安城的饑荒，誰知臨行前甘知縣叫我一定要將此事說與李大人知曉，以免事到臨頭倉促行事。不過誠如李大人所言，我看這尚杭城確實凋敝，想要接納兩千災民，恐怕力有不逮。“

　　李知縣聽了這貼心貼肺的話，看著馬丁感覺順眼多了，連聲附和道:“馬大人是明白人，可否體諒本官的難處，將此情況上報巡撫衙門，於別處安置災民?”

　　馬丁歎了口氣，搖搖頭道:“巡撫大人發話，誰人敢說個不字?下官人微言輕，李大人莫要再提這事。”

　　李知縣想想也是，自己尚且不敢開口，何況比自己品級更低的縣丞?

　　馬丁看看對方滿面愁容，接著說道:“不過，尚杭縣幫忙解決了南安縣的燃眉之急，我覺得不能讓李大人吃虧太甚。不如這樣，我聽說城北二十多裡之外，有一座紫金山，我可以幫李大人在那裡尋一塊地，用來安置災民，讓他們在那裡開荒種地，不知大人意下如何?”

　　李知縣大搖其頭，道:“那裡荒無人煙，災民若是在紫金山落腳，單是安頓下來就極為耗時，開荒還要花去不少時間，建房搭舍更非三兩天能夠完工，這算下來沒有半個多月打不住，就算開始種地，離收成還有幾個月時間，這期間全部得由縣裡供養，說實話，本縣絕對負擔不起。”

　　見李知縣逐漸上套，馬丁心下竊喜，故作仗義執言之態:“李大人為我們甘大人分憂，我們豈能坐視?這樣吧，待災民抵達尚杭，李大人盡力而為，譬如農具、糧種、耕牛以及建房所需的一些材料就由貴縣提供，至於他們日常所需的口糧，就全部由南安縣出錢采買。”

　　這兩千人幾個月的口糧，是一筆大項支出，甚至可以說災民遷徙工作中最大的一筆開支，如果南安縣承擔了這筆費用，對於尚杭縣而言，無疑是天大的喜事。

　　見馬縣丞這個冤大頭居然許下這樣的承諾，李知縣簡直不敢相信自己的耳朵:“此話當真?”

　　李知縣跟南安甘知縣在一同考中進士後，接觸過幾次，深知以甘宮那鐵公雞的性子，很難想象他會答應掏一大筆銀子來幫助自己渡過難關。即便馬縣丞答應了，可是甘宮不認帳的話，也無法可想。

　　馬丁當場確認:“甘大人對我言聽計從，一定會同意此事。李大人盡管放心。”

　　有了馬丁的承諾，李知縣的心情敞亮了許多，當即答應將整座紫金山周邊的荒地，劃歸南安災民定居。

　　李知縣特意留馬丁在衙門裡吃過午飯，馬丁說事不宜遲，馬上要去紫金山那邊看看情況，二人方才依依惜別。

　　不過馬丁離開花廳後，並沒有走出縣衙門，而是轉身進了前院公堂邊上的主簿辦公房裡。

　　縣衙之內，按權力劃分，縣令是當之無愧的老大，接下來是縣丞，排在順位第三的就是主簿。

　　馬丁進縣衙之前，已然打聽到尚杭縣衙的主簿姓祝，是李知縣的連襟，也就是他倆娶了一對姐妹，彼此的關系很融洽，李知縣對這個祝主簿也頗為倚重。

　　馬丁又亮出自己假冒的官身，祝主簿一聽對方是個縣丞，不敢托大，趕忙起身讓座。

　　入座之後，祝主簿問起馬縣丞來尚杭有何公乾，馬丁將方才在李知縣面前說過的話又重複了一遍，祝主簿聽完，也是眉宇間滿是憂色，顯然他對此也很不樂觀。

　　馬丁又把自己的方案和盤托出，祝主簿眉頭這才舒展開來，道:“如此甚好。但不知有什麽我可以效勞的?”

　　馬丁道:“巡撫大人將災民之事交給泉城府的王知府，王知府又將此事移交我們的甘大人，甘大人自是不願意做這種吃力不討好的事情，又將這事托付於我。你也知道，這人往高處走，我也不想把這事搞砸了，以免影響我日後的仕途升遷。故此，等災民抵達尚杭，還要請祝大人多多關照。”

　　說著，馬丁打個手勢，從護衛手裡接過一張折疊得整整齊齊的銀票，票面是紋銀五十兩，口中說道:”一點心意，不成敬意，請笑納。”

　　尚杭小城，官員們的儀金鮮有超過五兩銀子的，馬丁一出手就是十倍以上的數額，讓祝主簿暗自感歎:聽說泉城府富得流油，想不到就連南安城的縣丞，也賺得盆滿缽滿，否則怎麽可能這麽大方，一出手就是五十兩銀子?

　　馬丁又接過另一張銀票，這張票面是一百兩，只聽得馬丁說道:“這張銀票，是我個人贈送給李知縣的見面禮，麻煩你轉交給他。”

　　馬丁覺得，李知縣這樣的地方一把手，恐怕放不下面子接受饋贈，有一個同在衙門的連襟代收，那就簡單多了。