(感謝書友kill、楊文武、枕霞等的推薦票)

　　小個子山賊以極其靈活的身法，好似一條毒蛇般伏在草叢中，沒有發出任何聲音，便已從一處圍牆豁口潛入院中。

　　這是斜對一樓大廳房門的死角，篝火的光線幾乎照不到這裡。小個子山賊盯著視線中的那處崗哨，用輕而慢的動作，悄悄地靠近。

　　就在他感覺自己快要得手之際，身後陡然響起一聲厲喝:“別動，動就打死你！”

　　很顯然，無知的山賊，根本不明白什麽叫暗哨和流動哨。

　　牆外的大當家一看行跡已然暴露，索性一不做二不休三不回頭，一聲令下:“上！”

　　幾十號人呼啦啦從幾個豁口就往裡衝。

　　便在這時，只見夜色裡的幾處崗哨，同時亮起一道道一閃而逝的火光，隨即就是“砰砰砰”不絕於耳的槍聲。

　　山賊們完全沒弄明白發生了什麽事，黑暗中只聽得身邊的夥伴發出一聲聲淒厲的慘叫，接二連三地有人撲倒在地，再也爬不起來。

　　這夥山賊，本來就是附近的農民活不下去了，才上山乾起這無本生意，這些人連火繩槍都聞所未聞，更遑論見過這燧發槍了。

　　大當家驚叫一聲:“小心妖法！“說話間，已經閃到樓房的牆腳下。

　　不過他的手下反應遲鈍，眼見同夥猝然倒地，痛苦地在抽搐掙扎，一時愣在原地，不知道是該進還是該退。

　　燧發槍的裝彈速度快得驚人，第二輪槍擊又開始了。

　　當第二批山賊中彈身亡後，余下的人終於醒悟過來，求生的本能，使得他們紛紛尋找掩體。

　　這時屋內的保安已經驚醒，手持燧發槍衝出門外。

　　大當家眼見僅僅哨位上的兩輪攻擊，就已經造成手下傷亡慘重，又見一大波人衝出來，登時肝膽俱裂，急喊:“點子太硬，風緊扯呼！”

　　借著火光，他已然看清楚對方不是施展了什麽妖法，而是他們手裡那看似鐵棍的物件，其實是一種他做夢也無法想象的殺人利器。

　　兩個跑在最後面的山賊，見自己離院牆的缺口也就三五步路，想趁亂逃跑，二樓的狙擊小組發威了，兩聲槍響過後，那二人相繼倒在缺口處，離脫身僅僅一步之遙。

　　這下山賊們再也不敢動彈，保安們迅速封鎖各個出口，這些人已成甕中之鱉。

　　馬丁出現在大廳門口，叫道:“你們都給我聽著，全部放下武器，用雙手抱住頭頂，蹲在原地不許亂動，否則格殺勿論。”

　　站在他身邊的葉繼歡，手握兩支手銃，殺氣騰騰地掃視著院子。

　　無奈之下，幸存的二十幾個山賊，只能扔下武器，束手就擒，抱頭在廊簷下蹲成一排。

　　隨即，大當家被人指認出來，被押進廳內。

　　廳內燃著幾支火把，將整個大廳照得亮如白晝，正中央站著馬丁和葉繼歡。

　　馬丁細看這個賊首，約摸三十多歲，個頭比較高，長得面色黝黑，一臉苦大仇深的樣子，看來也是窮苦人家出身，當然，富貴人家也沒誰會跑來佔山為王。

　　“認識一下，我叫馬丁，你可以稱我為馬公子。”馬丁的語氣很溫和，“你叫什麽名字?”

　　人在屋簷下，不得不低頭。大當家老老實實的回答:“我叫夏侯明。“

　　馬丁又問:“你們的老窩在哪裡?”

　　大當家心想反正自己一夥都已傾巢出動，山寨裡已然空無一人，也沒什麽好隱瞞的，便答道:“就在這板寮嶺的山上。

”　　馬丁忽然怒斥一聲:“你們竟然敢打我白馬莊的主意，好大的膽子！”

　　夏侯明嚇了一跳，心說剛才說話還挺和氣，怎地一下子就翻臉了，忙求饒道:“都怪小的豬油蒙了心，有眼無珠，還望公子手下留情。”

　　馬丁板著臉說道:“那好，夏侯明，我問你，你和你的手下究竟是要走死路還是走活路?”

　　馬丁的理念就是，不放過任何一個能夠為自己所用的人。哪怕這人剛剛還是敵人。

　　夏侯明聽不明白，趕忙說道:“馬公子，此話怎講?”

　　馬丁說道:“想死很簡單，我們明日就將你們全部遞解給新羅縣衙門，你應該知道，依著大明律，落草為寇按律當斬，秋後開刀問斬就是你們的最終下場。至於想活嘛，不但要聽從我的安排，還要看看你們的表現如何。”

　　螻蟻尚且偷生，這還有選擇余地嗎?夏侯明連說自己想活。

　　馬丁點點頭道:“我這人有好生之德，最不喜歡把人逼上死路。既然如此，我提出的條件是你繼續當你的山大王。”

　　夏侯明懷疑是不是自己的耳朵出了毛病，這還乾老本行，算哪門子的要求?他驚疑不定地問道:“馬公子，你是打算就這樣放了我們?”

　　馬丁擺擺手道:“不，你誤會了我的意思。我確實是要你繼續乾老本行，不過不是在這裡，而是去尚杭縣紫金山。”

　　馬丁的用意，當然是想讓這送上門來的夏侯明一夥，去紫金山折騰，最好能夠搞出一些動靜，到時候就可以讓人趁機散布謠言，說紫金山上有一夥殺人不眨眼的土匪，這樣就會造成附近的百姓人心惶惶，進而使得紫金山人跡罕至。這樣的話，金礦的消息就不容易傳揚出去，有利於勘察和開采。

　　夏侯明根本搞不清狀況，大惑不解問道:“反正都是佔山為王，在什麽地方有區別嗎?”

　　馬丁清清嗓子，準備把眼前這位給忽悠瘸了:“不僅有區別，而且區別之大，猶如天上地下。”

　　然後，馬丁開始反問對方:“我一路走來，注意到這裡路靜人稀，想必一年到頭也沒有多少客商路過吧?”

　　這話說的是實情。

　　新羅、尚杭地處漳城府和汀州府之間，這年頭山高林密，用後世的話叫欠發達地區甚至是貧困山區，兩地的貨物都是從贛州府、汀州府運過來，泉城府和漳城府的客商大多熱衷於利潤驚人的海貿生意，看不上那一丁點的市場容量，因此這條路才會年久失修，而且這般冷清。

　　聽了馬丁的話，夏侯明深有感觸，附和道:“正是。不說以往，就以今年來說，這將近半年時間，總共才劫了三筆散碎銀子，也就五兩不到，幾十個人連鹽巴都快吃不起了，只能自己在山上開荒種地，才得以勉強果腹。”

　　想象著山賊們自力更生的場面，馬丁險些啞然失笑:當山賊當成這副模樣，委實太過悲催了些。

　　馬丁接上剛才的話頭:“知道為何沒什麽人路過此處嗎?”

　　夏侯明搖搖頭:“我原本以為是客商得知板寮嶺有強人，繞路而行，不過尋找了一陣子後，並沒有發現周邊有小路能夠偷偷越過這座山。“

　　馬丁歎口氣道:“所以說你做山賊都這麽失敗，是由於你沒有學會客流量的分析與統計。”

　　夏侯明一臉的迷茫，表示完全聽不懂。

　　馬丁想了想，說道:“你在這裡當山賊，其實跟開店做生意是一樣的道理。比如說，你要開一間店鋪……”

　　夏侯明大搖其頭:“我沒有開店的本錢，也不懂怎樣開店。”

　　馬丁隻得再重申一遍:“我是打個比方，假如你想開一間飯店……”

　　夏侯明搶白道:“飯店太辛苦，就算要開店，我也隻想開當鋪，那生意來錢快，遇到災年荒年，那家夥跟搶錢沒兩樣…”

　　馬丁狠狠瞪了他一眼，總算讓他識相地閉上了嘴巴。馬丁接道:“假如你要開飯店…”

　　夏侯明忍不住又要插嘴，一旁的葉繼歡嘴角抽動兩下，伸手摸向腰間。

　　馬丁生怕葉繼歡按捺不住將夏侯明一槍崩了，加快了語速:“你會把飯店開在最繁華的大街上，還是開在荒無人煙的野外?”

　　夏侯明琢磨了一下，不太敢確定:“這各有各的好處。開在大街上客人多，野外可以開黑店殺人越貨。”

　　好吧，馬丁不得不承認，這麽說其實也沒毛病，他只能進一步引導:“你好好想想，飯店開在大街上生意紅紅火火，野外的飯店一年到頭能有幾個人上門?”

　　夏侯明剛想說大街上的飯店也有關門倒閉的，看看葉繼歡正虎視眈眈地看著自己，不由得咽了一下口水，硬生生把話吞回肚子。

　　馬丁這才得以繼續說下去:“你看，開飯店要選一個好地點，當山大王同樣要選一個好去處。這裡明顯不適合開店…嗯…不適合劫道，但是紫金山就不一樣了，那裡是汀州府通往尚杭縣的必經之路，來往客商不計其數，一天下來搶個十次八次都不成問題。”

　　其實馬丁對此也不確定，反正首要目標是把對方忽悠到那裡再說。

　　“真的嗎?”夏侯明一聽還有這等好事，聞言大喜，這些年他真是窮怕了，哪怕一天能搶三五個人，他就已經心滿意足了。

　　只不過雙方是敵非友，眼前這個馬公子為何要告訴自己這些情況，並且慫恿自己前去勞什子的紫金山?

　　嗯…其中一定有陰MAO。

　　沒文化真可怕，夏侯明的官話“陰謀”兩個字老是咬字不清。

　　當下夏侯明疑心大起，問道:“不知馬公子是要入夥，還是要看家?”

　　入夥就是甩開膀子合夥一起乾，搶到銀子見者有份;看家就是幫忙銷贓，然後坐地分錢。

　　馬丁笑道:“我既不入夥也不看家，我們可以成為合作夥伴。”

　　夏侯明依舊不解。

　　馬丁說道:“是這樣，紫金山上有銅礦，我準備在那裡開個礦場挖礦，你們一夥人到了那裡後，可以多招些人手，順便幫我照看一下礦場，我不希望有人騷擾我開礦。你要出去劫道搶錢我也不管，不過不要害人性命。我不但不要你分錢給我，還會每個月給你一些銀子，作為保護費。“

　　夏侯明感覺自己腦子不夠用了，他試探著問道:“馬公子是要招納我們?”

　　馬丁搖搖頭:“不，我暫時沒有這個打算，如果你非要用一個詞來形容，可以把我們之間的關系理解為盟友。我給你一些援助，你幫我看場子，但是我不會插手你山寨裡的事務，你也不要插手我礦場的事務。”

　　夏侯明想了想，覺得這也不錯，最起碼旱澇保收，就算沒搶到錢也不用自己種地，於是點頭答應。

　　馬丁又道:“鑒於剛才你們發起的惡意襲擊，在抵達紫金山之前，我們必須保持合理的防范。”

　　此時有人來報，死傷的山賊都得到了妥善的處理，余下的都被收繳了武器，關進一間屋子裡，由專人看守。

　　馬丁吩咐將夏侯明帶下去，跟那些人關在一處。

　　葉繼歡略有些擔憂:“公子，你將這些山賊放在紫金山，會不會反而影響我們開礦?”

　　馬丁說道:“我只不過想借用山賊的名頭，嚇唬周圍的人不敢靠近紫金山，以免人多嘴雜走漏風聲。至於說怕他們起異心，我自有安排。”

　　馬丁的想法，是從遷移的災民裡，挑出百十個人，武裝成護礦隊，足以震懾山賊。