萬歷皇帝曲兒聽好了，小酒喝美了，手裡端著酒杯，坐在暖閣地板上大呼小叫:“楚兄弟，朕的楚兄弟呀，快來呀，我的好兄弟，你在哪裡呢?快點過來陪朕喝上兩杯，小的們，你們還楞在那裡幹什麽?快點去把我的楚兄弟叫過來。”

一個小太監小碎步連忙跑向前廳房，到了楚簫門口，低眉垂目尖聲尖氣的稟報:“楚大人，皇上有請，讓大人過去喝酒呢。”

楚簫站起身，搖了搖頭，看來皇上的興致很高啊，一邊走向中門樓堂，一邊對喜蘭說:“這幾本古書，一會我還要看，你不用收拾了。”

中門樓堂裡，聽到楚簫走近的腳步聲音，原本坐在地板上的董小婉已經站起了身，一看楚簫走了進來，已經畢恭畢盡跪了下去，楚簫緊走兩步，伸手去扶。

董小婉卻是頭磕在地上，久久不願起身，趴伏在地上的肩膀在輕微顫抖，傳出來哽咽的聲音:“小婉謝過楚大人救命之恩，大人義薄雲天，小婉代全家，在此謝過，我……小婉，她已是泣不成聲”，兩肩開始劇烈的顫抖。

也許是因為流淚，久久都不願抬起頭來，就那樣跪伏在地上，任由楚簫攙扶，就是不起身。

楚簫看了萬歷皇帝一眼，皇帝也看了他一眼，“小碗姑娘，謝也謝過了，你還是起來吧，你實在是要感謝朕的楚兄弟，便敬楚兄弟一杯酒。”

董小婉終於抬起了頭，卻仍然是跪在地上，楚楚可憐的臉上滿是淚痕，她也顧不得去擦拭，滿滿的給楚簫倒了一杯酒，卻在她自己面前擺了三個酒杯一一倒滿，然後把楚簫面前的那杯酒也拿到了自己面前，一言不發，拿起就喝，一二三四，連喝了四杯滿酒。

萬歷皇帝一拍巴掌:“好，好樣的，小婉姑娘就是豪氣。比較而來，楚兄弟，你就不行了，小婉姑娘，你既然敬了楚兄弟的酒，是不是也該敬朕一杯呀?”

董小婉猶如剛才，把萬歷皇帝面前的酒杯也拿了過來，又是倒滿了四杯滿酒。

又來?弱女子的衝天豪氣，讓眼前的大男人也不禁心裡唏噓。

真乃紅顏天妒。

楚簫和萬歷皇帝都連忙伸手製止，“小婉姑娘，不可，不可，你剛才已經喝了四杯，如此急酒，會傷身體的，朕說的隻是一句玩笑話，不用當真，這個酒還是找別人來代吧。”

“誰要代酒啊?皇兄，需不需要我來代酒?哈哈，小弟來也”，門外傳來笑聲，走進來的是潞王，身邊還跟著魏忠賢。

這是約好的嗎?鼻子夠尖了，聞著酒味就來了，小太監們連忙重新布置碗筷，好一通忙活，潞王坐到了皇帝身邊，魏忠賢卻一直恭敬的站在那裡。

萬歷皇帝抬起頭，眼睛裡掠過一抹壞笑:“魏忠賢，你要是一口氣把小婉姑娘面前的四杯酒都喝了，你就可以坐下。”

魏忠賢急忙兩步跪在桌前，先取了兩杯酒，“小人先敬皇帝”，一飲而盡，又分別敬過潞王和楚簫，喝了剩下的兩杯酒，四杯酒下肚，面不改色。

這家夥原本在松江府就是個酒痞子，好酒也能喝酒，來到京城這幾個月和潞王成天廝混在一起，酒量怕是又有長進。

住在於府受了楚簫的限制，平時倒是不大敢喝，今日得了機會，小小的露了一把臉。

“好，好，坐下吧”，萬歷皇帝高興，踢了魏忠賢坐在地板上，這是莫大的榮寵。

皇帝真的是來了興致，又扯著嗓子喊:“\依呢，小\依，快來陪皇帝哥哥喝酒，都來，都來。”

\依和喜蘭也被小太監叫了過來，坐在了小婉旁邊，又是一陣忙亂，小茶幾便顯得有些小了，好在此時吃喝都已不重要，有興致就好。

楚簫一回到於府，魏忠賢就把他這幾個月的所作所為，詳細作了匯報，知道了潞王那八家位於前門樓市集的店鋪都經營的很好。

此時皇帝高興，自然挑了皇帝高興的事情來說:“魏忠賢，潞王交代給你的八間店鋪目前經營的如何?，你莫要辜負潞王的囑托。”

魏忠賢坐在地上對著楚簫躬身抱拳:“爺”，好像現在於府裡，都稱呼楚簫為爺了，隻能稱呼爺，因為楚簫的官銜變化太快，一會兒是詹事爺，一會兒是巡撫爺，皇帝又說乾脆稱呼總督爺，總之還是稱呼爺，來的親切便捷。

“爺，潞王的八間店鋪，其中七間經營的很好，目前進項已有五十余萬兩，隻是有一家經營持平，起色不大，小人正在想想辦法，一定不會辜負潞王的囑托。”

“楚兄，魏忠賢已經經營的非常之好了”，潞王倒了兩杯酒，一杯放到了楚簫面前，“本王也敬楚兄一杯酒，感謝楚兄給本王派來了魏忠賢。”

楚簫面前的那杯酒，至少有三四雙目光在盯著，都想幫他喝，萬歷皇帝也不管，手裡的杯子正在和旁邊\依的碰杯呢。

\依一手端著酒杯要和皇帝碰杯，另一隻手卻伸到了楚簫面前的酒杯上，伸著胳膊扭著頭，狀態極為搞笑。

皇帝的酒可以“賴”，潞王的酒就不好賴了，和潞王平時喝酒的機會少，也難得敬酒，再難喝，都是要給潞王面子的。

楚簫擋了她的手，端起了酒杯一飲而盡，潞王哈哈笑，也一飲而盡。

一杯酒下肚，楚簫就滿臉通紅，又有三四雙目光關切地投過來。

他是真不能喝酒，萬歷皇帝打趣:“楚兄弟呀，兄弟呀，你的酒量實在是太差，有時不免少了幾分情趣，這可如何是好，怕是天生如此，酒量是練不出來嘍，不過也好，無論你如何神通廣大，有了這個短處，朕倒覺得你可愛十分，便有了一絲煙火氣，否則就真的以為你是一個高高在上的神仙了”，皇帝這話說得有幾分哲理啊，心裡對楚簫的佩服也是毫不掩飾。

酒後真言，有幾分道理。

還好一杯酒，還不至於讓楚簫醉成死狗，三杯就難說了，大家都知道他的三杯極限。

至於要不要把他放倒，那就看他高不高興，願不願意了，他面前的碟子裡很快被姑娘們夾滿了蔬菜，喜蘭體貼地端過來了一杯蔬菜汁。

面紅耳赤過後，楚簫靜靜地坐了一會兒，又喝了一杯蔬菜汁，人覺得精神穩定了許多，便緩緩言道:“魏忠賢，你倒是說說潞王的八家店鋪，其中一家為何經營不好?是哪家經營不好?”

魏忠賢還未來得及說話，潞王倒先開了口:“楚兄，我覺得沒有必要責怪魏忠賢，八家店鋪，七家都經營的非常良好，就有一家經營的不好，這已經是莫大的功勞，楚兄沒有必要責怪魏忠賢吧。”

“潞王，我沒有責怪魏忠賢的意思。”

魏忠賢現在是越來越機靈了，畢竟跟著楚簫這麽長時間，又是一路從松江府跟到京城。

聽了楚簫的話，就明白了意思，知道楚簫一定是要有所借題發揮。

借他經營不良的店鋪說些別的事情，因為那家經營不良的店鋪，他曾經詳細向楚簫作過匯報，楚簫當時並沒有說什麽，此時提及，必有深意。

所以他就開口言道:“爺，經營不好的那家店鋪，是糧食交易所，小人一直經營不好，一開始，不是非常熟悉糧食的經營，等到熟悉了來往客商，又把握不了價格，開始價格非常高，總是買不到好的糧食，而且糧食也非常少，後來糧食多了，買到手的糧食，其價格又在再往下跌，小人就犯了頭痛，賣也不是，不賣也不是，賣的話，就面臨著虧損，不賣則糧價還在往下跌，再賣的話可能虧損更大，所以隻好忍痛出手，於是就虧了不少銀子，這樣賺賺虧虧，經營了幾個月才勉強持平。”

楚簫由著魏忠賢信口開河，由著他說，由著他說給所有人聽，特別是你說給皇上聽。

也不知道皇上聽沒聽進去，可能聽進去了，也可能沒聽進去，表面上卻是在和幾個姑娘鬥酒，興頭依然是好的不能再好。

等魏忠賢停下了話頭，楚簫才緩緩接言:“魏忠賢，你知道這其中糧價為何漲漲跌跌?這是因為有人在暗中操作，利用糧食供應量的變化，糧食多的時候壓價收購，而糧食少的時候又囤積居奇，一壓一抬，他們能自然收獲頗豐。”

“而你駕馭不了其中的奧秘，自然隻能隨波逐流，虧虧賺賺也就正常。”

魏忠賢很會說話:“爺，那是誰在其中操縱糧食價格呢?難道小人就沒有辦法學到其中的奧秘嗎?小人要如何做，才能像他們一樣穩操勝券呢?”

皇帝臉上的表情依然沒有變化。

楚簫淡淡的問了一句:“魏忠賢，你也在糧食交易所混了幾個月，你覺得在潞王的糧食交易所裡，你熟悉的，最了解的，經常見到他晃來晃去，出現在眼前的大糧商，是誰?”

魏忠賢接口道:“小人倒是認識幾個大糧商，出手都很闊綽，糧食買賣的交易量也很大，其中，小人印象是最深刻的，就是晉商張四象。”

聽到張四象的名字，萬歷皇帝的眉毛跳動了一下，張四象因為貪墨了30萬兩軍餉，而被皇帝操了家，之所以引起皇帝注意，估計是皇上也沒想到張四象還是個大糧商。

“魏忠賢，那你倒是說說，身為大糧商的張四象，他手中能夠掌握多少糧食?一年的糧食交易量幾何?”

“爺，這個小人倒不是十分清楚，有時和朋友一起喝個花”，花酒的酒字硬生生被魏忠賢吞了下去，“喝茶的時候，倒是聽說，像張四象這樣的大糧商，一年糧食的交易量，起碼都有上億石，數量極為恐怖，也不知他們說的是真是假。”

萬歷皇帝的眉毛又跳了跳，這回終於是眼睛直視到楚簫這邊來。

一個被抄了家的貪官，糧食的交易量達到了上億石，不可能不引起皇帝的關注。

楚簫捕捉到了皇帝眼中的疑惑，又緩緩言道:“沒什麽奇怪的，張四象還不是最大的糧商，像那些個大糧商，一年糧食的交易量達到幾億石，實屬尋常，所以這些大糧商，其行為是否正義，確實關乎國計民生，他們可謂呼風喚雨，如果心中沒有朝廷百姓，隻想著賺銀子，糧食價格自然提高，則百姓苦不堪言。”

萬歷皇帝放下了手中的酒杯，端正了一下坐姿，很耐心地聽著楚簫講話。

“爺，還有比張四象更大的大糧商嗎?”

“當然有”，徽商汪拱乾就是個大糧商，好在汪拱乾算是個有正義感的糧商，所以還能造福一方百姓，其他的糧商就難說了。

“魏忠賢，我來教你簡單的算一筆帳啊，糧食是朝廷的根本，朝廷的糧稅是三十取一，換言之，三十之中的二十九，則不在朝廷控制范圍以內，那就二十九都去了哪裡?”

“現在我們假設其中一半， 糧戶留了下來，用於果腹和滿足來年耕種，那麽還有十五去了哪裡?”

“應該就是流入了這些大大小小的糧商手中，朝廷一共十三個行省，所以由此估算，大明疆域內，像張四象這樣的大糧商，應該有10十多個，每個行省一到二個。”

“就是他們掌握著巨量的糧食，全疆域內的糧食產量，他們少則三十居一，多則三十居五，都有可能”，楚簫停住了話語，這番分析，皇帝應該有所反應吧。

果不其然，萬歷皇帝肉乎乎的眼睛增大了，抹過一絲驚訝:“如此說來，他們豈不是富可敵國?”

此言一出，樓堂內瞬間安靜了，“富可敵國”呀，很嚴重吧，此話是出自皇帝口中，自然是極有分量，所有人的目光都望向楚簫，等著他的作答。

“皇上聖明，這些個大糧商，確實可以說是富可敵國，他們手中握實的糧食數量，每個人都可以與朝廷戶部看齊，基礎數量都是二千萬石起，徐光啟曾經統計過這幾年朝廷戶部兩季糧食收入，均在二千萬石到三千萬石之間”，楚簫停頓了一下，他沒有忘記往徐光啟臉上貼金，時時刻刻想著在皇帝面前推薦徐光啟，他之所以停頓一下，是在想下面的話，可能有些措辭激烈，適不適合在這種場合對皇帝說。