馬克思評論:“火藥、指南針、印刷術――這是預告資產階級社會到來的三大發明。火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場並建立了殖民地，而印刷術則變成了新教的工具，總的來說變成了科學複興的手段，變成對精神發展創造必要前提的最強大的杠杆。”

　　雖然沒有提到造紙術，但是正是它為印刷術的產生和推廣提供了必要條件。

　　客觀地講，中國古代科學技術在許多方面都確實居於世界前列。遺憾的是，我們的發明創造，卻並沒有用在社會生產力方面。發明火藥，隻是用來製作爆竹和煙花;發明指南針，隻是用來研究風水、尋找墓地;發明紙張，隻是用來製作紙錢等殯葬用品;發明印刷術，隻是用來大量印製財神爺、蔣門神。反觀西方，利用紙張和印刷術傳播科學，利用指南針探索世界，再利用火藥打遍全球！

　　對於我國古代四大發明，很多西方學者始終無法認同。這些人認為，雖然中國古代發明了黑火藥，但目前全世界普遍使用的卻是歐洲發明的黃火藥;雖然中國古代發明了手工雕版印刷，但目前全世界普遍使用的卻是歐洲發明的鉛版機械印刷;雖然中國古代發明了原始水羅盤，但目前全世界普遍使用的卻是歐洲發明的無線電羅盤、陀螺羅盤、衛星定位儀;雖然中國古代發明了土法造紙，但目前全世界普遍使用的卻是機造木材紙。西方學者認為，即使中國古代確有四大發明，真正影響全人類近現代進程的科學發明，依然來自歐洲！

　　這種爭論很無聊，也不是本部小說想表明的中心思想，那麽這本《萬歷尖商》小說，故事裡想要和大家探討一個什麽有意思的話題呢?

　　對於科技為什麽會落後於西方，我們的解釋是封建王朝的一系列措施扼殺了明朝中後期的資本主義萌芽。通俗來講，我們認為近現代科技是由資本主義經濟發展催生的，我們中國古代資本主義沒發展起來，所以沒有催生出孕育工業革命的科學技術。同時，清政府的閉關鎖國政策，讓中國和西方國家無法實現科學技術的交流。因此，自己不會，又不向別人學，自然科技落後於人。

　　真的是這樣嗎?這是一種流於表面的理解，是不負責任的。

　　一個頗具爭議的話題是，“陰陽五行、天人合一”這樣的傳統《易經》哲學觀念是否應該寫入我們公民科學素質基準。

　　本部小說《萬歷尖商》中的人物，徐光啟又有這樣幾句很有名的話:“似至晦，實至明，似至繁，實至簡，似至難，實至易。”

　　意思是說，《易經》傳統文化的一大特色是有歸納法，可是沒有推演法。其中歸納法的來源是什麽?“易者象也”，“聖人立象以盡意”，“取象比類”，“觀物取象”都是貫穿《易經》的精神，都是歸納法，是向上求整體“象”的方法。可是，易經文化沒有發展出推演法。

　　所以我們的科學思維落後了，從而導致了近代科學之落後，這樣說有些晦澀，舉個例子吧:

　　16世紀的明朝有“鄭和下西洋”，同時代的歐洲有“哥倫布發現新大陸”，假如鄭和和哥倫布同時在海洋上遇到了大冰山，兩位“先人”會各自得出什麽結論呢?

　　鄭和一定會根據他前六次下西洋都有船撞毀在冰山上的經驗，“歸納”出，浮在水面上的冰山隻是一小塊，水面底下還有巨大的冰山，他會指揮船隊繞行，這是歸納法。

　　哥倫布就會使用推演法，根據“F浮=G排”的浮力定律，“推演”出冰山能浮在水面上，則在水底下一定有體積更大的冰山，他也會指揮船隊繞行，這是推演法。

　　歸納法是有盡頭的，當所有的問題歸納不出答案時，就隻能歸納到“天地神人”合一的皇帝身上，皇帝無能為力了，這個朝代也就滅亡了。

　　而推演法則可以把人的思維推向浩瀚遙遠無邊際的廣闊宇宙，激勵思維創新。

　　小說是用來輕松閱讀的，主角發發騷泡泡妞，打打臉裝裝逼，順便再了解一下古代明朝發生的那些人和事兒，看完哈哈一笑，笑過之後總要想點什麽吧。

　　此，感言有悟，同行。