楚簫陰差陽錯，時空穿越到了塞外，卻“錯打錯交”了俺答汗與王妃三娘子，就“把漢那吉乞降”，抓住了一個歷史性“促和蒙漢”的時機。

依托於鵬程派來的錦衣衛，與萬歷皇帝保持緊密的飛鴿密報，於是君臣協力，推動“封貢開市”。

一切準備工作都做得七七八八了，前方主持議和的邊臣人選，卻讓萬歷皇帝為難起來。

萬歷皇帝若有所思的點頭:“張愛卿，既然朕的楚兄弟推薦王崇古，那就還是讓王崇古去到塞外與俺答汗執行封貢開市吧。”

“皇上……”，老謀深算的張四維並不著急說話，王崇古是她的姐夫，前一段時間三邊總督王崇古曾任寧夏平叛前線總指揮，卻被皇帝因為“貪墨”而降為大同巡撫。

張四維深知，伴君如伴虎，沒搞清楚皇帝的真實內心想法，他是不敢貿然說話的，自己的妹夫和弟弟都因為軍餉的問題被萬歷皇帝“盯上”了，最好不要連累到自己引火燒身。

一旁的葉向高說道:“皇上。寧夏平叛，戰事膠著。耗損巨大，監軍來報，梅國珍說，總督魏學曾指揮無力，前方將領多有不從，各自為戰，無法合力，建議啟用原前線指揮王崇古，臣以為王崇古為官邊塞多年，經久有方，是寧夏平叛的最合適人選。”

橫插一杠的葉向高，讓原本就有選擇恐懼症的萬歷皇帝，更加為難起來，到底是派王崇古出塞議和，還是派王崇古去寧夏平叛呢?

今日很奇怪，依舊還是沒有奏報來，萬歷皇帝有些忍不住了:“再去問問，榜放出來了沒有，加急送來。”

剛才還在議論歷朝狀元籍貫的次輔馬自強，笑了:“皇上，不必急於一時，該來的，總會來。”他淡然處之，這就是自信。

申時行也不禁莞爾，其實他心裡倒是有極大的期待，畢竟……自己的侄子也應試了，這一次若是能金榜題名，便算是光耀門楣，申家後繼有人。

等了片刻，終於有人來了，宦官氣喘籲籲的進來，道:“皇上，榜來了。”

一聽榜來了，萬歷皇帝一笑:“取來朕看。”

張四維，馬自強等人，也都翹首以盼，說淡定是假的，誰不希望得知最終的結果呢?

這榜早就抄錄好了，送至萬歷皇帝面前。

皇帝低頭，下意識的道:“會元是…，…其次…，…再次…”

他聲音很輕，可所有人都豎起了耳朵，畢竟，能入榜的人，都是俊傑，尤其是能名列榜中前三的，那就更是精英中的精英了，會試可是三年一考，一個在位較長的皇帝，在位三十年，也不過是點選三十個這樣的精英。

毓德官裡很安靜，

但萬歷皇帝實際隻關注一人，那就是徐光啟，看到徐光啟的名享在榜單中，就放心把榜單遞給一旁的申時行。

皇帝決定還楚簫一個人情，既然楚簫說徐光啟厲害，隻要徐光名在貢生榜單進士名單中，那接下來的殿試，萬歷皇帝就準備點徐光啟的狀元，這狀元嗎，誰當不是當！

……

殿試要開始了，這日子定在六月十三，京裡對於這場殿試，也抱著極大的熱情。

殿試所考的，再不是八股文，而是策論，所謂策論，便是朝廷向考生們問策，考生們則進行書面形式的‘奏對’，這裡頭的學問，就不再僅限於四書五經了，既考驗靈機應變的能力，同時也考驗對時事的理解。

除此之外，大早的時候，還得讓人預備好溫水，既是要入宮，就得清早沐浴，連儒杉和綸巾都得是新裁的，這是見駕啊，馬虎不得，因而他們給陛下的第一印象極為重要。

雖是大多時候，所謂的殿試，入宮考試，是皇帝出題，皇帝也未必會露面，萬歷皇帝“懶政”當然就更不會參加殿試了。

殿試日，宮門一開，諸貢生魚貫入宮，一科的貢生有近三百人，頭甲三人，即狀元、榜眼和探花，賜進士及第;二甲百余人，賜進士出身;三甲人數最多，賜同進士出身。

這個“同”字，其實就是“不同”的意思，“同進士”著實令人尷尬:好似饑腸轆轆之時，旁人端上好飯好菜，卻赫然發現盤中粘著一隻青頭蒼蠅，為肚腸計，不能不伸筷子;一伸筷子，又惡心得難受。因此，稍稍自尊自愛之徒，都會將“同進士出身”當作一種不能一洗了之的難言之隱。

當然，即便是賜同進士出身，對於無數人而言，也是無法奢望的存在了。

每一個貢生，而今都在摩拳擦掌，都不希望自己被賜‘同’進士，因為這裡頭關系著的，何止是身份的問題，而是事關著前程。

眾人魚貫著，穿過了午門的門洞，在宦官的帶領之下，抵達保和殿。

有一些緊張的貢生，來到了保和殿，已開始身子瑟瑟發抖了，低垂著頭，連行大禮時，都是腦子一片空白。

司禮監掌印太監陳矩給吏部尚書王鼇使了個眼色，王鼇會意，正色道:“散卷，頒發策題！”

一聲令下，早在殿外的宦官魚貫而入，手中各托著卷子，分置保和殿內，三百多張案牘上。

宦官們將卷子分發好後，貢生們便入座。

徐光啟坐下，低頭看了卷子，只見這留白的卷上寫著幾個字――寧夏平叛和封貢開市。

寧夏之亂，但凡是看新近邸鈔的貢生，都知道寧夏叛亂是怎麽回事。

這場叛亂從去年九月份禍起，至今已經持續了近十月之久了。

朝廷折了一個巡撫，還有總督和總兵，而副總兵造反了，寧夏邊塞，長城內外一片峰火。

此等情況之下，皇帝將此作為考題，某種意義而言，也證明了現下，這一場叛亂乃是頭等大事。

起初的時候，許多人猜測這一場策論題最大的可能是眼下京師附近的大旱，這一場大旱，已經歷經了近兩個月，至今無雨，治旱，或許是此次策論的焦點，未曾想卻是寧夏平叛。

而且還有封貢開市，對此，眾貢生，卻有些下筆茫然，雖然從隆慶朝開始到今。斷斷續續朝設一直有提及“封貢開市”。但都正反兩議僵持。。此等戰略議題平日大多涉及甚少。

另一邊，徐光啟看到了此題，心裡就已經定了。

不管是寧夏平叛，還是封貢開市，徐光啟可謂全部了然於胸，因為最近一個月，他一直擔任余鵬程的總書記官，便在所有往來文書密報，全部先匯聚於他的案頭。

皇帝所思所為，楚簫是怎麽想怎麽做的，於鵬程和陳矩是如何從中奔走協調，內閣大臣和六部廷議又是如何奏請，所有細枝末節，徐光啟一清二楚。

而且徐光啟作為萬裡朝最先翻譯，幾何原本的第一人，有難得的邏輯思維能力，講究前後秩序，和輕重急緩。

特別是其他貢生所不熟悉的封貢開市，他幾乎是站到了比皇帝和朝廷更高的歷史戰略高度，因為它背後有促銷

於是他微微沉吟，便開始提筆，

在策論中，徐光啟首先評議封貢開市，極有高度地建議指出，封貢是一時一事，開市則為來生後世，蒙漢雙方都應有嗣封之延展共續，提出邊塞議和的最佳人選是王崇古，著重文化推崇和戰略影響，惠及塞內外幾代邊民之大政安排。

他對寧夏平叛指出。前線戰將良多，隻缺一帥，禦史梅國珍，即是最佳人選，隻要將士同心，兵禍即平，並且對，死於兵亂的原寧夏巡撫“克扣軍餉，不會變通，官僚互相製肘”，從而引起叛亂的深層原因進行了剖析。

一直到了正午，徐光啟一篇洋洋灑灑的策論文章才算是寫完，他活絡著酸痛的手腕，細細地讀了一遍自己的文章，頓時連自己都看得心曠神怡。

萬歷皇上連廷議都不願參加，即便是三年一次的殿試，也隻是委個宦官來放題，此次的殿試策論題也不是皇帝出的， 而是司禮監掌印太監陳矩根據皇帝的意思定下來的

此時殿試坐鎮在保和殿的，便是陳矩和吏部尚書，坐鎮殿試是一個艱難的事，這種場合裡，一坐就是一整天，還需擺出皇家的威嚴，這可不是一般人能承受的。

一直到了暮時，外頭敲了暮鍾，這鍾聲連響三聲，余音悠長！

陳矩這才咳嗽一聲，道:“封卷。”

“封卷……”

“封卷……”

一個個宦官唱喏著，此起彼伏的聲音，在這空曠的保和殿裡回蕩。

殿外，一個個宦官魚貫而入，穿梭在各處案牘，按著考號，開始一個個的收卷，他們將考卷放置在一個個托盤裡，也不需進行糊名，而是收卷之後立即離去。

緊接著，這些卷子將會在梳理之後，放置在皇帝的案頭上。

三百多份試卷，是一個大工程，一般情況而言，是皇帝和內閣大臣一起閱卷，此後，再擇吉日，頒發榜單。

眾生收卷之後，列隊，行禮，隨後由宦官引導出宮。

陳矩顯得極疲憊，他身體本就不好，又枯坐了一日，乃至於連出恭都憋著。