“議和?”毛文龍道，“其實，也是個辦法”。
　　“軍門能說出這話，可見在下沒有看錯您”，陸揚露出衷心一笑，“不過，即使袁總督能夠迫和女真人，其實議和也是不可能的，因為朝野上下，都認為兩宋亡於綏靖、議和，兩宋殷鑒不遠，物議紛紛，言官、禦史，乃至於走夫販卒，都不會容忍議和的，在絕大多數明人看來，議和，就是賣國，就是漢奸，就是款敵”。
　　“確實如此”，毛文龍道，“可是，不管是戰，還是和，他的前提都是「打」，不把女真人打服，打趴下，他袁總督有什麽籌碼跟女真人議和?而老夫在皮島，雖然自行其是，不受袁總督節製，但有力地節製了女真人，他袁總督，難道會斷臂自傷?”
　　“會”，陸揚斷然道，“因為，有軍門在，議和就是談不成的。他有三個動機殺您:其一，寧遠軍餉不足、糧草緊缺，而皮島，近年來，可是成了遼東的聚寶盆，通過海外通商，累計了無數財富，這叫做懷璧其罪;其二，不排除皇太極提出殺您，作為議和的條件;其三，您不受節製影響了袁總督在遼東的威權，而且，您動不動在女真人後方搞些動作，在袁總督看來，您的存在，便是明、金之間衝突的一個矛盾根源。所以，他非殺您不可”。
　　“哼，殺我，那也要看看老夫麾下三萬弟兄同不同意”，毛文龍被說服了，但他並不相信袁崇煥有能力殺他，“好，陸老弟，謝謝你的衷言，以後，無論袁崇煥說什麽，老夫絕對不離開皮島，看他能耐我何?！”
　　“如此，晚輩便可以放心了，只要「海外長城」猶在，遼東安甚，大明安甚”，陸揚沉聲道。
　　“老夫一介末弁，孤處天涯，袁督獨計除吾，不計除奴，封疆萬裡而獨快私忿，操戈矛於同室，令人齒冷、心寒啊”，毛文龍鬱鬱道。
　　聽到毛文龍說的“獨計除吾”，陸揚暗忖:那倒未必，袁督想除的，可不只是一個你，別說你一個武將、總兵了，他連遼東巡撫畢自肅這樣的文官、巡撫，也照“除”不誤，只要是有礙袁督的“議和”大計，都會被他毫不猶豫地“除”掉。
　　不過，這些話，陸揚自然不會對毛文龍說，因為他知道袁崇煥雖然有些不擇手段，但他仍然還是一名忠君愛國的疆臣，只不過，在袁崇煥看來，眾人皆醉他獨醒，所以他不得不采取一些特殊方式，來達到拯救大明的目的。
　　從本心而言，陸揚覺得“議和”絕對是可行的法子，可以減少各種軍餉的支出，減輕百姓的負擔，特別是在西北義軍風起雲湧後，明軍將陷入兩線作戰的困境，不“議和”根本沒有出路。
　　但後世的歷史知識已經告訴陸揚，“議和”在大明是行不通的，只要誰敢提出“議和”，便會被言官、禦史們彈劾為漢奸、國賊，無論是袁崇煥，還是後面更位高權重的楊嗣昌，都沒有這個能耐。
　　陸揚前世讀過一本名為《明清之際士大夫研究》的史論，該書作者、知名文史學家趙園教授在該書中指出:“以「戾氣」概括明代尤其是明末的時代氛圍，有它異常的準確性”——
　　明代的“戾”是全方位的，君、臣、民皆不例外。關於民，例如名臣熊廷弼被押受審時，百姓皆以瓦礫投擲之，熊乃血流滿面。又如袁崇煥被磔時，京師之民“將銀一錢，買肉一塊，如手指大，啖之。食時必罵一聲，須臾，崇煥肉悉賣盡”(《明季北略》卷五)。王夫之認為海瑞“褊躁以徇流俗之好惡，效在一時，而害中於人心”(《讀通鑒論》卷四)。王夫之將明代政治形容為“天地之和氣銷爍”(《讀通鑒論》卷八)。錢謙益對明末以降的世態、人心的描述:“劫末之後，怨對相尋。拈草樹為刀兵，指骨肉為仇敵。蟲以二口自齧，鳥以兩首相殘”(《募刻大藏方冊圓滿疏》)，黃宗羲則引陸贄“上下交戰於影響鬼魅之途”為言，形容明末政治。
　　明太祖對“士”的態度，是一個象征性的范式，在有明一代，被不斷的模仿。詔獄、廷杖是對“士”的赤裸裸的折辱，王夫之謂“北寺之獄，殘掠狼藉，廷杖之辱，號呼市朝”，此為“為人君者毀裂綱常之大惡”(《讀通鑒論》卷三〇)。所以，王夫之對宋太祖的“盛德”，極為推崇。
　　趙園教授甚至指出:易代固然是痛苦的，但從思想史的角度看，明清易代亦有其解放意義，那就是對明代政治的徹底反思，顧炎武、黃宗羲、王夫之等對明朝的那種批判以及怨憤表達，也只有在明亡之後才能成為可能。
　　明朝“戾氣”如此深重，對女真人，沒有任何妥協的可能，所以，陸揚知道“議和”是注定失敗的，他不得不為與女真人的持久戰，做好準備，而毛文龍的敵後戰場，有著舉足輕重的意義，他絕不容許出現毛文龍被袁崇煥襲殺的同室操戈的慘劇。
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　　在皮島逗留了一日，陸揚領著使團，要繼續北行了，毛文龍前來送行。
　　“陸老弟啊，對於朝鮮，老夫麾下將士，並不陌生”，毛文龍道，他的兵馬時不時在朝鮮打打秋風，還搞了不少走私，其將士們對朝鮮自然是不陌生的，“朝鮮如今大半淪陷，你這兩百來人，恐怕難以平安抵達，這樣吧，有德啊”。
　　“卑職在”，孔有德出列道。
　　“你與陸大人頗為相善，便由你護送著陸大人，前往朝鮮吧”，毛文龍道，“老夫給你撥三百兵馬”。
　　“是，總鎮大人”，孔有德應諾道。
　　“陸老弟，老夫隻給你撥三百兵馬，可不是老夫小氣哦”，毛文龍呵呵笑道。
　　“晚輩明白”，陸揚道，“冰天雪地，人馬多了，容易被發覺，在異國他鄉，其實，幾百人與幾千人，倒也沒啥區別，被發覺了，便同樣是一個「死」字”。
　　“確實如此。不過，咱們這位孔參將可是個斥候營出身的驍將，他定然會領著陸大人泰然而去、安然而歸的”。
　　“謝毛軍門吉言”，陸揚笑道，“如此，便麻煩孔大哥啦”。
　　“陸大人不必客氣”，孔有德微笑道，說完，整了整腰間的雁翎刀，喝道:“孔字營的弟兄，哪三百人敢與本將一同前往朝鮮?”
　　“我”，“我”，“我”……報名者，絡繹不絕，顯然，孔有德在營中，有著極高的威望。