在快馬加鞭的趕路下，陸揚終於在最短的時間裡，趕回了京師，中途曾經三次換馬，大腿內側也因為急劇、不間斷的趕路，而被磨得血肉模糊。

　　可是，即使是這樣，他終究也沒有能趕上京師的劇變。其實，就算他趕上了，他又能夠如何呢?

　　在年前購置的京師宅院裡，陸揚面色陰沉地問:“情況到底如何了?”

　　孔明椅裡的“布衣卿相”汪文言搖搖頭:“東林，完了”。

　　“我師父呢?”陸揚無力道，然後，又補充了一句，“聖上可是承諾過保下他的”，當然，陸揚自己也知道，這句話，純屬一種自我慰藉，覆巢之下安有完卵呢。

　　“皇帝已經算是給你面子了”，汪文言道，“蒼嶼先生沒有被公開執行死刑，而是被賜毒酒與白綾，聖上沒有直接出面，據說是魏忠賢的意思”。

　　“毒酒?白綾?”陸揚道，“那是女人的死法，老師他豈會……”

　　“的確，蒼嶼先生並沒有接受魏忠賢對他死法的安排”，汪文言神色一凜道，“先生朝皇宮的方向行了朝拜叩禮後，往他家鄉桐城的方向回望了一眼，然後……一頭撞死在了囚室的石牆上”。

　　“……”，陸揚握緊了拳頭，黯然不語。

　　“至於大洪先生楊漣”，汪文言繼續道，“則被許顯純絞殺於詔獄中了，為了避免激起國子監生員們的群憤，也沒有公開施刑”。

　　“京師外的東林呢?”陸揚有些擔心周順昌、錢謙益這些大熟人，自然免不了一問。

　　“京師外波及相對較小，朝廷只是下令，查禁無錫的東林書院，同時逮捕在那兒坐鎮的景逸先生高攀龍，說是要押回京師受審”，汪文言號稱“布衣卿相”，自然有各種門路，搞到各種消息，“我已經找人快馬傳信給他了，相信他會在東廠爪牙們到前，便自我了結一切”。

　　“為何如此?”陸揚問道。

　　“士大夫，可死，不可辱”，汪文言愴然道。高攀龍，乃前都察院左都禦史，是言官、禦史們的首腦，其性格寧折不彎，絕對不會受辱於廠衛特務機關。

　　汪文言對他判斷很準，當傳信一到，翌日，六十四歲的高攀龍便安頓好了家人，自個兒在東林書院默坐一宿，然後，選擇了屈原式死法——投水自盡。

　　“蓼洲先生會不會有事?”陸揚問起了周順昌。

　　“放心，聖上特詔豁免了周蓼洲，他不僅不會受牽連，而且還會恢復官階品秩”，汪文言道，“當然，依魏忠賢那睚眥必報的個性，怎會容忍一個東林黨人重返京師呢，肯定會找個偏遠地方，將他外放個通判之流的地方官”。

　　“牧齋先生呢?”錢謙益對陸揚有過不少提攜、回護，陸揚自然也要一問。

　　“錢牧齋啊”，汪文言微微一哂，“如果說東林諸人中，有一人最不需要你憂心，那便是他錢牧齋了。人家賊精著呢，早就看準了勢頭，謀得了《神宗實錄》的修撰權，雖然被革職在家，也是在家中戴罪修史呢。《實錄》沒修完，誰敢去動他?那不是對先皇不敬嗎?”汪文言對錢謙益顯然也有些不屑，不過，他又補充道:“然而，錢牧齋在學問之道上，確實乃曠世奇才，經史子集，無一不通，無怪他能謀得《實錄》的修撰權，而閹黨都找不到合適的人將其取代”。

　　陸揚點點頭，暗道:這就是有一技之長的優勢啊，關鍵時刻，還真能保命。“先生，有沒有辦法，可以給左老師他們收屍”，

陸揚問道。　　“公子放心，我都安排好了，再等幾日，便可以悄悄地去給東林諸公收斂屍骨了”，汪文言黯然道。作為東林的首席智囊，卻不得不看著東林黨在黨爭中全軍覆沒，昔日的同僚全部慘死，汪文言心裡自然也不好受。

　　而且，其實汪文言自己也曾一條腿都邁進鬼門關了，若不是陸揚在亂葬崗，將他給拉了回來，他此時只怕早成荒野腐骨了。

　　沉默半晌，陸揚的眼神，由黯淡而趨於凜冽，“我誓要手刃魏忠賢”。

　　陸揚，一個小小的舉人，竟然立誓要親手宰了權傾朝野的司禮監秉筆太監兼東廠提督太監“九千九百歲”。若是旁人聽到，只怕要笑掉大牙，然而汪文言只是淡淡道:“好”。

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　　安慰了一下悲痛不已的史可法師兄，貓在陰暗的屋子裡一個下午與黃昏，陸揚終於想出來了一個計劃。於是，他起身再次來到了汪文言的屋子。

　　“我有一個計劃”，陸揚道，“魏忠賢的地位，來源於皇帝，說白了，他是皇權的衍生，所以要殺他，就必須破壞他與皇帝之間的相互信任”。

　　“難”，汪文言道，“其實最好的法子是等”。

　　“等?”

　　“對，就是等”，汪文言道，“等到皇帝死了，或魏忠賢死了，皇權、閹黨之間的關系，便有大的扭轉，就有了可趁之機”。

　　“我不想等”，陸揚斬釘截鐵道。雖然他知道天啟朝可能只剩下那麽兩年的樣子。等到崇禎上台，幾個月後，便會收拾掉魏忠賢。可是，他不想這麽消極的等著，因為他要親手殺掉魏忠賢，他要讓魏忠賢死在自己的手中，而不是將他的命運托付給無常的命運。

　　同時，既然自己的出現，讓周順昌躲過了天啟五年這命中注定的一死，可見自己確實是一個“改命”之人，既然可以讓周順昌不死，那麽陸揚覺得自己也有能力能讓魏忠賢去死。

　　“不想等，那就只要一個辦法”，汪文言道。

　　“什麽辦法?”

　　“殺”，汪文言道。

　　“刺殺魏忠賢?這個有點難”，陸揚道。

　　“不，我說的是殺……皇帝”，汪文言冷峻道，“不過，殺前，你得先找到下家，並確定自己不會在皇位更迭的政治沉浮中，淹死在陰謀的漩渦裡”。

　　“……”，陸揚失語。殺皇帝?是啊，這也是個法子，而且，依靠自己與天啟皇帝的關系，確實有這個機會。

　　可是，這不是陸揚的計劃，天啟雖然是個自私、無情的不稱職皇帝，可是他對陸揚，並沒有什麽虧欠。殺他，陸揚下不去手，哪怕知道別人其實也只剩兩年左右的陽壽。

　　“不如聽聽我的計劃如何?”沉默片刻後，陸揚道。

　　“好”，汪文言坐在孔明椅中，看著陸揚。

　　“我的計劃是這樣的”，陸揚用手指蘸上些茶水，在桌上，寫了一個“魏”字，然後將這“魏”字，在空中，一分為四，一筆一劃的重新拆解了一遍，拆出了四個字。

　　“八千女鬼?”汪文言詫異了一瞬間，然後，露出了會心的微笑。

　　“沒錯，就是八千女鬼”，陸揚也笑了。

　　“八”、“千”、“女”、“鬼”四個字重疊在一塊，便是一個“魏”字。