蘇州包家府邸，包和軒把自己兒子包同川叫到書房裡，說道:“同川！你這兩天把家裡商會的事情放一放，去一趟濟南！”。包和軒已經老了，這些年把偌大家業交給了這個長子打理，就連商會管事的位置也交接給了他。只有上次關系家族和商會生死攸關的大事，他才出面帶人去了一趟崇明島，替家族做了一次決定。

　包同川思索著問道:“去濟南?爹的意思是去拜訪那位最近名聲鵲起的辰王?”。

　包和軒點頭說道:“不錯，你帶上一份厚禮，帶著幾個靠得住的人去。不單單要拜訪，是去表拜見心！”，包老爺子對自己長子的敏感性覺悟很是欣慰，自己一點，他就明白。

　包同川遲疑道:“爹，咱們現在就去投靠歸順，會不會太早了?辰王才佔領山東，這征戰天下的事情成敗難料。萬一我們下注早了，辰軍卻是敗了，那我們包家就大禍臨頭了！”。

　包和軒說道:“你啊，看的不夠透徹！你難得看不出辰軍在海上做了六年的布局嗎?其實，就是齊魯商會，也一直都是辰軍扶持起來的。前些年大家都沒看懂，可這辰軍正式亮相後，我們這些老家夥再琢磨琢磨齊魯商會和辰軍海上自身的商貿來往，還有哪些運輸往來商貨物資，就心知肚明了。了不起啊！不知不覺中就拉起了富可敵國的財富和如此龐大兵馬！”。

　“你知道嗎?辰王其實就是出生於肥城劉家的一個小家族。他今年才二十三！這才是最可怕的地方！你想想，二十三的年輕人一般都在幹嘛?”。

　包同川問道:“爹，您的意思是辰軍勝算極大?”。

　包和軒中肯的說道:“至少七成！自古以來爭天下，有的霸主以三秦關中之地為根基取天下;有的霸主以河北為根基取;有的霸主以河南中原腹地為根基取天下;也有少數如本朝太祖皇帝以江南之地為根基取天下。只是所有人都忽略了一點，以海上為根基取天下這條路子。特別是宋室南遷之後，南方的海上貿易日益繁華，海上商貿的利潤驚人;這位辰王獨具慧眼，選擇了海上霸權壟斷財源，然後水陸並進暗地裡招兵買馬起事”。

　“現在，辰王剛剛關外力挫清兵，轄著大勝威勢入主山東。他手上至少有二十萬以上人馬，我敢斷定辰軍很快會開始四處攻城略地。現在朝廷經過了高迎祥李自成等人的十幾年折騰後，已經燈乾油盡了！大明是氣數已盡了，能力王狂瀾的機會只有一成”。

　“李自成在河南聲勢大振，掌握這十幾萬兵馬，可以說是有二成機會。之所以說辰軍有七成機會，是因為他們掌控這水師！只要水師逆流而上，不管長江也好黃河也罷，通通都在辰軍的掌控之下。只要辰軍有足夠的兵力，他們可以隨時將大軍調遣到沿江各地，沒有人比我們這些商人更清楚水道的便利！你可別忘了，前幾年辰軍兩次出入長江如同自家後院的情形！”。

　包同川恍然大悟道:“爹，您的意思是讓我們包家搶個先機，做個雪中送炭的投名狀?”。

　包和軒感慨的說道:“不錯！我們再有錢財，也只是商人。有財無權其實就是禍事！這些百年來，我們包家借著商會的便利影響打入江南各地州縣官府，偶爾還狐假虎威逞下面子;甚至，連京城裡也有不少官員替我們說話。可一旦改朝換代了，這所有一切都是打水漂了！如果這次辰王接受我們包家的投誠，必須爭取個機會進入官場！只有權力才能保得住包家的財富！”。

　“我再告訴你們一個代代家主口口相傳的一個隱秘，自大明開國以來，江南夠得上規格的大戶最開始有四十五家，其中三十三家在歷代的權力風波中敗落，甚至被抄沒家產！永樂年間，八家與建文帝一脈關聯太深直接被列為黃子澄方孝孺逆黨抄家;正統三年，余杭唐家得罪了南直隸布政使，被汙蔑勾結海盜被抄家;成化七年，揚州陳家得罪了南京鎮守太監和當時內閣大臣，被迫清退典賣了所有行當，最終走向了沒落;正德十四年，滁州申家、當塗林家、南京肖家被寧王叛亂一事牽連，直接被抄家滅族”。

　“就是我們包家，也是從你曾祖父一代才開始熬出頭，躋身與江南大家族之列;我們包家才發跡不到一百年時間。從開國到現在還能興盛不衰的只有三家，而且三家都是因為依附在魏國公、鄂國公、定國公三個功勳門下才得以保全！做商人其實有著世人難以理解的危機之感！而世上，真正傳承長久並保持興旺的家族，無一例外，都是官宦詩書傳家的大家族”。

　包同川點頭說道:“兒子明白了！”。

　......

　洛陽城下，李自成圍攻洛陽城已經兩個月了，這兩個月來，闖營想盡了各自攻城辦法，仗著兵力優勢三面圍攻，可偏偏就是拿不下洛陽。

　論兵力，闖軍有步軍十八萬騎兵一萬人，加上後方老弱輜重人馬，已經超過了二十萬人。而洛陽城裡的明軍還不到五萬人，其中只有孫傳庭的三萬秦兵才是真正的主力。

　之所以遲遲無法攻克，是因為洛陽的防禦體系太牢固了！整個洛陽的城防有四丈高的城牆，四面開十二道城門和四道水門;每座城門都建了箭樓和甕城，加上城外寬大三丈的護城河，護城河的水源又是來自於滔滔不絕的洛水，是無法單純的依靠鑿河引水戰術， 也無法用土石填河的戰術。洛陽的城防，可以說是固若金湯！

　對這樣的城池，李自成只有依靠最原始的攻城戰術，遠程用投石機轟擊城牆，然後派人用加長的雲梯蟻附攻城。就這種原始的辦法，在過去的二個月發起了十四次攻城，損失了四萬多人;與之對應，明軍的損失只有一萬余人。

　如果再攻打下去，恐怕還會有更多的人馬傷亡。李自成好不容易拉起這麽多人馬，他實在舍不得白白消耗在這裡。可他又不甘心，因為只有拿下洛陽，闖軍才算在河南真正站穩腳跟。

　李自成現在有點騎虎難下之感，偏偏這個時候，辰軍入主山東的消息傳來。這個新的勢力，讓李自成感到威脅。

　闖軍大營裡，李自成安排一番後，讓所有部將都退下，單獨留下牛金星問道:“軍師，你怎麽看辰軍的事情?”。

　牛金星撫著自己山羊胡子，眯著小眼說道:“看不透！關鍵的是，外面盛傳的遼東戰況是不是真的?如果是謠言也就罷了，如果是真事，那就代表辰軍是勁敵！”。明月化星