離大年三十還有九天，各家各戶都忙著過年忙活時，劉星帶著呂氏兄妹回到了家裡。劉星自然沒少挨母親張氏一頓訓，好不容易把母親和妹妹，劉星這才騰出時間和兄長劉建說是話。劉健自從兩年前府試未中後，就在家潛心求學。他的生活作息和完整的兩點一線，不是在家裡看書做文章，就是何老夫子拿請教。

　　自從劉星拜入心學派，又經常外出遊學後。劉健這個弟子就成了何老夫子最欣賞的劉星之地，劉建的性格很對老夫子的脾氣;大有被他收入為門第的趨勢。

　　好不容易和家裡眾人人一一寒暄問好，晚上被父親劉會叫到書房。父子倆誰也不說話，沉默了足有一刻鍾，劉會才說的:“你長大了！現在有你自己的主見。我自己的學問還不如你，別的事我不管，但有兩條你記住了:一是不準走歪門邪道，二是今天鄉試你好好準備。劉家已經二十多年沒出過舉人了”。

　　大年夜，主家人齊聚一桌。劉會想著自己家業日益昌盛，孩子們都學業有成，便心情格外好。他兩杯酒下肚便話興甚濃，便考校他們兄妹三人。

　　劉會說道:“這春節，必須有酉雞鴨魚肉，你們是為什麽?”。

　　劉芸舞著手掌說道:“我知道！我知道！這雞是代表吉祥，鴨是代表春天，有詩雲春江水暖鴨先知...”。劉芸兒今年十一歲了，已經長成模樣清秀的大姑娘了。常言道:小兒子，大孫子，老太太的命根子。

　　由於兩個兄長在前，家裡就她一個姑娘，所以全家老小都喜歡這個三小姐。劉建劉星兄弟在家裡時，有什麽事情都是讓著她，這簡單的問題，他們自然就先讓妹妹表現。

　　劉會給女兒發了一份紅包，繼續問道:“這春節從哪一年開始的，有什麽說法嗎?”。

　　這個問題劉星還真不擅長，他最近一年除了自己的事情，經書方面心思都放在研究歷屆科考題目答卷和研讀大明律上了。劉星便把目光轉向劉建，並示意大哥出手。

　　劉建見弟弟答不上，就發揮自己擅長說道:“過年這個說法，自古有之。從初一到元宵節，都是春節期間;有的朝代將元宵稱為上元節。真正明確稱之為春節並寫對聯的習俗，從五代開始，蜀國後主孟昶的第一幅對聯:新年納余慶，嘉節號長春”。

　　劉會又發了一份紅包給劉建，然後轉頭問向劉星:“你兄長和妹妹都回答了一個問題，最後一個問題你來回答:為什麽一年是三百五十四天?而閏年加一個月嗎?”

　　劉星抿了一口湯水，思慮了一陣說道:“這首先要從歷法說起。春夏秋冬，四時更替乃天道自然規律。一個月以月亮陰晴圓缺變化為的周期;一年以太陽白晝長短變化為一年的周期;人們從周期中得以或者何時耕種，何時收成明示。我國最早記載，自三皇五帝開始，正式使用歷法。因在黃帝時形成文字形式記載，故稱黃歷，又在顓頊帝和虞舜帝完善，所以稱顓虞歷”。

　　“夏商時運用的也是顓虞歷，再到周代才開始使用一年十二個月外加閏年的太陰歷，一直傳承至今。不過在遙遠的西方諸多國家，他們用的是太陽歷。不管是太陽歷還是太陰歷都不是真正準確的歷法。其實一年是是三百六十五天又三個時辰”。

　　劉會露出吃驚的表情說道:“你這時從哪裡聽說的，歷法之事不得亂說”。

　　劉星苦笑道，他總不能和家裡人解說近代天文學吧。隻好繼續胡扯說道:“這是真的，

我最近二年遊學，在各地書館裡有所獲。此事無法證實，也無法向人們解說，我們知道就行”。　　劉星知道歷法這個東西不能亂說，歷朝歷代因為歷法之爭被砍腦袋人不少。隻好轉移話題說些喜慶的事情。

　　......

　　新年更始大年初一。劉氏宗祠裡，族長帶著全族六歲以上的男丁依次排列向祖先牌位上香跪拜。

　　晚年劉會一家都排在後面，這幾年劉會在族裡的地位見漲，不光是族裡好幾房的人跟著他賺錢;就連族長遇到族裡的要緊事也征求劉會的看法。所以，今年他們一房在祭拜時的站位就靠前了。

　　等所有的人都祭拜完後，族長單獨親自點了一炷香，又和幾位族老點了點頭，再對著祖先牌位說道:“劉氏一族在本縣落戶兩百多年，傳承至今已有十三代。家族昌盛無出於榮華富貴，後代子孫功名高中為基業。今年又是大考之年。祖宗保佑我劉氏子孫榜首題名！”

　　然後當著族裡所有人說道:“劉星，後輩新弟子中以你學問最好。你領大家進香吧！劉建、劉中、劉和、劉良...你們兄弟都跟著”，幾個年長的劉氏學子對此安排很不服氣，可他們也沒辦法。

　　可誰讓劉星是年輕子弟中唯一中秀才的。再者，他們不敢招惹劉星，因為劉星的武藝深淺他們不知道，但他縣城裡頭都出了名的膽大妄為，劉六歲時候就敢把劉敏那夥人弄的尿失禁。

　　拜完祖先，劉星一一給七叔、老何叔一眾長輩還有父母拜年。二天后，他還專門到北沙鎮農莊看望莊丁，莊裡的莊丁聽說二少爺來了，都蜂擁而至跪拜。他們都沒忘記三年前流離失所時， 是二少爺力排眾議向老爺建議，才有這個莊子。他們這些，也因此有個安居之所。這莊裡的最早的棚屋還是劉星帶他們搭建起來的，後來何管家(老何叔)聽取劉星建議，還給莊裡請了郎中。

　　和莊裡的鄉親一起吃了一餐大夥飯，下午還把護莊衛隊叫上來指點了一番武藝和防范匪徒的經驗。

　　最後，劉星才到呂老那裡。佳節團聚時分，呂和平呂靈兄妹這幾天哪也沒去，專門在家裡照料父親。他們跟著劉星外出一年，時間之久是他們從小都沒經歷過得。所以，離別方珍惜相聚，他們更懂得孝順。

　　劉星照例給呂老拜年送禮，呂老漢發現一年時間，兒子的精氣神都煥然一新。他也著實感謝劉星給他一家一個全新的生活環境。一番寒暄閑聊後，劉星說道:“呂老，今天過來還有一件重要事情想請教?”。

　　呂老會意向呂氏兄妹說道:“你們先到外屋打理，看有沒有客人到訪”，然後才向劉星低聲說道:“主人去年安排的十個人。他們對長刀、長劍這些短兵器已經能夠獨立打造了。但是長槍、長矛以及箭鏃這些敏感物資還沒敢教。最後，那鎧甲的鍛造，我自己也在摸索，暫時沒吃透也法教”。呂老在外人面前稱呼劉星為少爺，只有私下裡才稱主人，這是當初說好的。

　　劉星點頭表示理解，他說道:“鎧甲和長兵器暫時不用製造，這裡也不是地方。你先單獨安排兩人，私下裡教授他們箭鏃打造技術，不光是普通的箭鏃，還要會破甲箭和狼牙箭。我三月初安排人來接著這兩個人”。