喜慶的年節過下來，人反而比往日還要忙碌紛亂，迎客拜年，又要出門回拜，親友間禮尚往來，應酬不斷，總得要過了十五元宵節才算完。

　　梅梅今年這節過得真正不輕松，去年徐俊英不鳥她，出去走親訪友不帶家眷，只是獨來獨往，今年卻無論如何非得拉上她不可，不管她怎麽推托，想出什麽借口都不行，無可奈何，她對徐俊英說最不喜歡最感無聊的事就是走親戚，徐俊英笑著說:

　　“夫妻所見略同我往年也最不喜歡最感無聊，不過今年有你和恆兒一起，我不覺得無聊了你應也和我一樣的吧?”

　　又煩又累又膩味的應酬之余，她還要打理候府事，之外還得顧著外邊的生意，別的且不說，仙客來的收入非得要她親自過目不可，還有千喜樂坊的半邊盈利，數額巨大得她都不好意思繼續收受，屢次讓陸祥豐去跟李秋歌說:隻給二成就可以了，余下的留作館中備用金，或多分些給樂師歌舞姬們，李秋歌的回答是:

　　“若沒有東主初時的收留扶持、後期的各種好主意妙點子，譜寫的精妙樂曲，傳授的風姿各異的舞蹈，何來千喜樂坊?東主就是東主永遠不變”

　　梅梅聽了翠喜傳話，一邊歎氣一邊收銀票，好像很無奈似的，看得徐俊英又好氣又好笑，末幾拿出張單子遞給她:

　　“這些人，有的是我手下過命的兄弟，有的是特別的朋友，往年元宵過後至正月二十，多數在仙客來請年酒，今年就不要收他們銀子了吧，算是我給他們的額外犒賞”

　　梅梅拿起一看，人數可不少，起碼上百號，不客氣地扔回去:

　　“我這是開飯店，不是請客吃飯一百個人，每人來請十桌，不收銀子，你讓我喝西北風去啊?”

　　徐俊英說:“你那是雙子樓，後邊不還有客棧的收入?再說了他們也不會每人請十桌，最多每人兩三桌”

　　“兩三桌也不行知道仙客來的廚師、堂倌們是靠什麽收月銀的?提成懂不懂?陸掌櫃每日的營運收入都會告知他們，若是知道免了人家酒菜錢，收入上不來，他們不得急死?”

　　梅梅眼波流轉，纖纖玉指翻看著帳冊:“今年可不同去年，去年有恩科會考，我才賺了那麽多，包括後邊的客棧。今年就難了，年節上客棧基本沒人住，瞧，客棧收支才剛平”

　　“你要那麽多銀子做什麽?這盒子裡上百萬兩銀票，娘家還有多少?候府裡的，我的俸祿，都一一收著，吃用又花不了這麽多，要窖起來嗎?”

　　“不是啊，我有……不告訴你啦反正就是錢生錢，蛋生蛋，銀子會越來越多”

　　“既然如此，那以後我的俸祿還隻給你一份就可以了吧?”

　　“可以啊人說一個男人愛一個女人，會把所有的錢都交給這女人管，你要是背著我私設金庫，那就是有問題了，想拿著養小妾麽?女人錢多無妨，男人錢多準會變壞，你不給我雙俸祿，我可不敢跟你過了”

　　徐俊英咬牙看著她:“我自認不是個愛財的，卻有幸娶到個貪財的妻子”

　　梅梅笑:“你不愛財?那是你沒到那個境地一分錢難倒英雄漢，你若真到了那個地步，就會想念你貪財的妻子了”

　　“真的不可以?”

　　“沒有免費，可以打折算銀子”

　　徐俊英隻好收起名單:“銀子銀子——若是我去仙客來設宴請年酒也收銀子?”

　　“櫃上帳房黃先生認得你，估計是不敢收，陸祥豐膽兒也小，你隻簽上你的大名，那就是銀子了”

　　“我……徐俊英等於銀子?”

　　梅梅朝他嫵媚一笑:“在我這裡是，在別人那裡可未必哦”

　　徐俊英笑著靠近來:“梅梅你真乖看帳冊這麽久，累了罷?來，讓為夫服侍你，咱們進去沐浴”

　　“不、不忙，還沒看完呢……”

　　“不看了明天讓翠喜看”

　　元宵節，一大清早照例要進宮，辰時朝拜，之後留午飯，遊苑，晚上便在宮中賞燈猜謎至深夜。

　　與往年不同，候府儀仗車隊剛走上通往皇宮前門的青石板路，一匹白馬疾速而來，遠遠見了車隊，馬上騎手非但不收勢，還加了一鞭，直直衝往馬車，徐俊英目光瞬間變得冰冷，微眯起眼抬頭看了看馬車頂棚，知道騎手的用意，他是想拿候夫人的車廂當嶂礙物，賣弄騎術呢

　　不用說，這又是哪個狂妄的皇族子弟，卻不可能是齊王，齊王不會拿梅梅和恆兒的安危開玩笑。

　　徐俊英抖動韁繩，一夾，跨下黑色駿馬如黑色閃電疾射出去，寶駒、百戰和另兩名侍衛相隨馳出，立即便有四名侍衛輕身躍上車駕，駕車的車夫被替下來，梅梅在車裡發覺車身晃動，剛問了一句:

　　“怎麽回事?”

　　便聽前方壁啪聲響，聲音極為暴烈，摻雜著馬匹嘶鳴聲，女子的驚呼聲，最後傳來的是百戰的斥喝:

　　“你是何人?膽敢衝撞候夫人車駕，找死”

　　翠喜掀起一角簾子往外看:梅梅不禁吸了口涼氣，不過十步遠，躺倒一匹白馬，四隻馬腿被線索纏住了，兀自亂動，馬頭前半躺著一名女子，身披輕軟的白駝絨滾紫邊披風，掙扎著想站起來，卻一時做不到，抬頭的當兒，但見她容顏美麗，烏發散開，襯得她肌膚勝雪，臉上因騎馬現出的一抹紅暈，更添幾分嬌婉嫵媚。

　　徐俊英的聲音裡蘊含怒意:“不肯說也罷了，連人帶馬抬到街上，鞭笞五十下，放她走”

　　這招夠毒，別說五十下，馬鞭抽打十下，姑娘身上的衣裳便會盡行揭去。

　　果然，那姑娘叫喊起來:“不、不要我是奉國將軍的女兒，我叫吳紫瑤”

　　侍衛嗤道:“奉國將軍?你老子不過名列上將之位，倒生了個包天膽姑娘，知道這是誰的車駕?威遠候夫人還不快跪下叩頭請罪”

　　姑娘抬眼看著徐俊英，目光熱切，徐俊英轉過臉去，淡然道:

　　“把人和馬抬下路坎，車隊快行，莫擋了後邊車駕”

　　侍衛怔了一下:這是放過這不要命的莽撞姑娘了?不過一上將女兒，打一頓也好讓她有個記憶

　　卻也不好多嘴，下馬來和另一侍衛要拖走那姑娘，姑娘卻高聲喊道:

　　“俊英哥哥你真的不認識我了麽?我是阿瑤啊”

　　全場靜止，寶駒和百戰面面相覷，同時垂下眼眸。

　　侍衛嚇了一跳，張著嘴站在那裡，不敢下手:哥哥?哪門子親戚罷?難怪了

　　車裡翠喜手一抖，簾子從手上滑落，回頭訝異地看著梅梅，梅梅說:

　　“別看我，我頭皮還麻了呢”

　　徐俊英冒汗，看著那姑娘無奈搖頭:“我認得奉國將軍，不認得你你先到一邊歇著去，擋路不好，後邊來了好幾拔……你們這兩個傻子，還楞著幹什麽?抬下去”

　　侍衛伸出手，吳紫瑤推開了，掙扎著自己爬起來，一拐一拐地走到一旁石頭上坐下，滿臉幽怨地看著徐俊英:

　　“就是怕你不認得我，我才要躍過這輛車我的馬術是你教的，如今可不比從前了，我能跳過比這個還高的坎兒，你偏要打瞎我的馬……”

　　“走”

　　徐俊英不理她，拍馬回到車旁，揭簾往裡邊掃了一眼，問道:“梅梅，你和恆兒沒事吧?”

　　“有”梅梅懶洋洋說道。

　　“怎麽了?”

　　“酸倒牙了”

　　旁邊侍衛偷笑，徐俊英也不禁抿嘴:“進宮找個機會跟你說”

　　車隊很快離開， 翠喜還想揭窗紗看一眼那姑娘，梅梅道:“算了吧，再看她說不定就真給粘上了，一會你讓出去，給她坐進來?”

　　翠喜忙說:“不她想得美我是夫人的奴婢隨從，她憑什麽身份坐候夫人車仗?叫一聲候爺哥哥，就成親戚啦?那是太容易了”

　　梅梅皺眉:“可她憑什麽認為跳我的車不會被候爺罵?而且候爺知道了她的身份以後居然真沒罵她豈有此理，難道說如果她的俊英哥哥早知道是阿瑤妹妹拍馬過來，還就讓她跳過去了?不行他不跟我說清楚我還不能放過他了呢”

　　慈寧宮裡，太后聽了身邊林嬤嬤回話，吃了一驚:“什麽?墜下馬?要不要緊啊?”

　　“太后請放心，已經請太醫驗看過，姑娘自小在馬背上玩兒大的，並無大礙”

　　太后百思不解:“真是的她非要去跳那車廂做什麽?”

　　林嬤嬤笑道:“阿瑤姑娘原是認識徐候爺的，怕徐候爺認不出她來，便要使出候爺教過她的那招，縱馬跳坎兒什麽的，年輕人愛玩這些東西，結果候爺怕傷著車裡的夫人和孩子，上來就把馬打瞎了眼，身邊人又拋出繩索套了馬腿，這不跌倒都難”

　　太后歎了口氣:“怎麽又是徐俊英?專惹上他了”

　　吩咐道:“備輦，哀家到太醫館看看她去，怎麽說他父親千托萬托付給哀家，總不能讓她出什麽意外，將來可還要嫁人的”