其實荷花對古代的捉奸著實想跟去看看，但她也明白這可不是她撒嬌耍賴就能跟去的事兒，隻好乖乖地留在家裡哄栓子睡覺。

　博榮早就被驚醒，見祝永鑫和方氏都穿戴好出了門，怕東屋的兩個妹妹害怕，便直接抱著博寧往這屋來，把他塞進方氏還留著余熱的被窩，自個兒也鑽進了祝永鑫的被窩。

　荷花瞅著博寧睡得四仰八叉地，輕聲道:“這小子倒睡得跟豬似的，那麽大的動靜沒被驚醒，這會兒被抱過來換了地方睡居然還沒醒，可當真是有本事。”

　博榮和茉莉都捂著嘴偷笑，栓子聽不懂但也跟著嘎嘎地小，栓子昨兒下晚睡得早，這會兒醒了精神還不錯，卻是鬧著怎麽都不肯睡，一吹熄油燈他就不依，最後隻好點了燈陪著他玩兒，直到哄著他玩累了困倦了，終於在茉莉的懷裡沉沉的睡了，天已經都蒙蒙亮了，祝永鑫和方氏卻還是沒回來。

　荷花這會兒翻來覆去的也再睡不著，乾脆起身兒穿了衣裳下地道:“我去爺奶那邊看看。”

　博榮不放心，也起身跟著她一起過去，見祝老三已經在家裡了，家裡的大人都圍在老宅東屋，老祝頭正在罵他，他也不吭氣就在地下蹲著，臉上手上都有青紫的痕跡，看樣子是被人家一頓好打。

　方氏見博榮和荷花尋了來，扯扯祝永鑫起身兒道:“三弟，如今爹娘在，管教什麽的也輪不到我們插嘴，別的我也沒啥可說的，隻盼著你能多為老四和你的侄兒、侄女們想想，大家都是一個村兒裡的，好歹給我們留上幾分出門見人的臉面。”說罷就擰身出去，拉著荷花道，“餓了吧?走，娘給回家做飯去了。”

　李氏見狀也站了起來，撲打撲打衣裳，抬手抿抿鬢角道:“三弟，就算你不在乎你的侄兒、侄女們，好歹也顧念下自個兒的閨女，以後終歸是要說婆家的，壞了名聲難不成你養她一輩子?”說罷也扯著祝老大起身兒走了。

　祝大姐一直抱著留哥兒在炕上坐著，到老大老2家都走了之後才罵道:“老三，你是不是豬頭蒙了腦子，大過年下的在村兒裡偷吃?俗話說男人是愛偷腥的貓兒，這話不假，但是貓兒偷吃了還曉得擦擦嘴、舔舔爪兒呢，你怎就恁厚個臉皮的?兔子還不吃窩邊草呢，你就讒得連個兔子都不如?”

　祝老三還是悶頭不吭聲，楊氏也跟著訓道:“那雜貨鋪的齊寡婦是啥人?一身骨頭沒個三兩輕，當家的都死了還天天擦胭脂抹粉兒，看著就是個招蜂引蝶的輕狂樣兒，在村兒裡到處勾搭男人，你怎就這麽不知道羞……”

　“行了，我知道了，以後不會了還不行嘛?”別人說什麽的時候，祝老三都是悶聲不吭，待到楊氏一開口，他就不耐煩地打斷道，“都折騰了大半夜，你們不累我還累呢。”

　“你這是怎麽跟娘說話的”祝大姐氣得挪到炕沿兒處朝他踹了一腳，剛想再踹就被楊氏攔住。

　“先找藥酒給他揉揉吧，這滿臉給打得都開了染坊了。”楊氏說著把祝大姐扯回炕裡。

　祝大姐氣得下地穿鞋，抱起留哥兒準備回屋，出門前對楊氏道:“娘，你這就叫慈母多敗兒，你就慣著他吧，等以後惹出大禍來，你哭著後悔都救不回來”

　“這說的是啥話”楊氏忙朝地上呸了倆口道:“有口無心、有口無心，菩薩莫要怪罪。”

　讓所有人意外的是，劉氏這回卻沒有大吵大鬧，反倒是很賢惠地給祝老三揉藥酒、做飯洗衣的，祝大姐和方氏私下說話的時候都覺得，劉氏許是知道自個兒的地位不保，這會兒開始知道伏低做小地討男人歡心了也說不準。

　祝老三倒像是當真接受了教訓，在家很是老實了幾日，弄得楊氏總念叨:“老三這回定是知道錯了，最近都不出去混了。”

　不過在荷花看來，祝老三不過是因為臉上掛彩太難看，所以才窩在家裡，左右有劉氏伺候著，如今的日子可過得跟個爺似的，不過也看出來，古代女人的地位，當真是跟孩子息息相關的，原本雖說只有個閨女，但是劉氏仗著自己年輕還能生養所以好不覺得氣短，如今身子吃了大虧可能生不出娃兒，頓時就從個母老虎變成了溫順的小媳婦，當真是前後反差懸殊。

　方氏為了祝老三的事兒惹了些氣，回家做早飯的時候跟祝永鑫念叨了半晌，還是覺得氣兒沒發出去，早飯吃過收拾好在炕上做針線，心煩意亂的不是針腳不齊就是下錯針，氣得丟開坐在炕上發呆。

　荷花正調好紅顏料塗了一瓣梅花，扭頭見方氏這樣，把自個兒的東西收拾好過來問:“娘，咱今個兒滾圓子吃吧?”

　方氏一尋思今個兒都已經正月十三，開始做圓子倒是也不算早，反正自己呆著沒事做更是心煩，便起身兒道:“去叫茉莉一起來幫忙做圓子。”

　這會兒所謂的圓子就是後來的元宵，荷花去年見過家裡滾圓子很是好玩，今年就一直都惦記著，見方氏起身兒系了圍裙，便忙開始跟著張羅東西，江米粉、豬油、花生、核桃仁、芝麻、糖……全都擺了出來，先把花生、核桃仁、芝麻等下鍋翻炒出香味，然後盛出來用擀麵杖細細地擀碎，再加上豬油和糖一起拌勻，揉成長長的一條，切成龍眼大小，荷花和博寧洗乾淨手，坐在案板的兩邊，茉莉切出來他們兩個就抓起來擱在手心兒一揉，變成個渾圓的團子，然後擱在一旁的木托盤上。

　祝永鑫也拿出來家裡滾圓子用的大笸籮，把江米粉倒進去，茉莉將揉好的團子蘸過水就丟進笸籮裡，方氏和祝永鑫兩個人端著笸籮朝著一個方向晃動起來，小團子的餡兒就在笸籮裡歡快地滾動起來，粘上了一層又一層的江米粉，變成白白胖胖的圓子。

　最後把成型的原子從笸籮裡取出來，一個個整齊地擺在托盤上，擱到外面去凍住，就算是大功告成。既然已經開始做了，方氏索性就又做了豆沙餡兒的，凍好的就可以裝進籃子然後蒙上包布掛在倉房裡面，什麽時候吃什麽時候去抓就是了。忙活了一上午做圓子，連帶家裡吃的加上送人的全都足夠了，方氏又多做了一些打算以後可以當早飯或是點心，這才算是忙活地告一段落，栓子在一旁跟著蹭了好幾個元宵餡兒吃，這會兒正咧著油汪汪地小嘴兒衝荷花樂。

　荷花過去抱起栓子，舉到方氏面前道:“栓子來給娘啵一個”

　栓子打還不會說話就被荷花教著啵一個，這會兒更是駕輕就熟地，湊上去就親。

　方氏手上還沾著江米粉，就隻把臉湊過去給兒子，還沒等誇栓子懂事呢，就覺得臉上油滋滋滑膩膩的，用手背一蹭，滿手背的油，又好氣又好笑地道:“荷花，就知道你沒安好心。”

　荷花摟著栓子，看著方氏臉上的油漬吃吃地直笑，卻沒提防栓子扭頭摟住她的脖子，也很給面兒地啵了一口，這下她也用不著笑別人，自己臉上也多了個油汪汪的唇印兒。

　方氏和茉莉見狀都樂得前仰後合，家裡又恢復了之前的歡聲笑語。

　正月十五全家一起吃過圓子，晚上也在院子裡都掛了燈籠，因著第二天老祝頭和老四就要出發，所以晚上也跟著村裡人去鬧燈，全家都早早地歇下了。十六一大早送走了老祝頭和老四，祝永鑫有些說不出心裡什麽滋味，站在路上直等到看不見人，才拖著有些沉重的腳步回家。

　方氏也不知道該怎麽勸慰，只能自個兒約束著孩子們別去給他添煩，心想若是能有什麽事兒給他轉轉心神兒就好了。

　好巧不巧的，剛吃過晌午飯，方大哥就趕著車跟荷花姥娘一起過來了，說是剛打城裡回來，荷花姥娘自從初二那天回門之後，就把這相外孫媳婦當了心事，天天惦記念叨著，剛出了十五就催著兒子套車往城裡去了一趟。

　祝永鑫忙出去幫方大哥卸牲口，方氏領著荷花姥娘進屋上炕坐著，暖和了一下喝了杯熱茶，荷花姥娘才道:“那個鄭大夫的人著實不錯，雖說是開醫館做買賣，但著實還是個讀書人的秉性，厚道實誠，想來養出來的閨女也肯定是個好的。按說小秀這孩子，瞧著還算是個不錯的，不過……”

　“不過什麽?”方氏有些著急的催問道。

　荷花姥娘似乎也有些拿不準，猶豫了片刻道:“畢竟是城裡的孩子，家裡有是開藥鋪，跟咱家的孩子們心思還是不太一樣的，終歸是世故圓滑、有心機了一些，但是這個吧，也說不上是好還是壞，主要還是看她用在個啥地方，那丫頭看樣倒不是個心術不正的，應該不會有啥大事兒。”

　“娘倒是瞧出不少門道。”方氏笑著說，“小秀自幼沒有娘，家裡又是個醫館，平時見多了各色的人，見慣了生老病死的，有些個世故也是難免。”

　“是啊，所以我說倒也未見得是件壞事。”荷花姥娘也點頭道，“不過也就是現如今官家開明，民風也都逐漸的開化了，想當年我小時候，聽老一輩的人說，家裡有親戚做生意都不許孩子去考功名呢，如今別說是商籍，連奴籍的只要能有個保書都能去，如今可當真是世道不同了。”

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