西蒙猝不及防，被推得連連趔趄、跌進了對面的岔道。
　　簡丹借著反力飛身一個躥撲、躲進了這邊的岔道、沿著地面往前滑出好幾米。
　　吉爾一把拉了克裡絲、跟著簡丹衝進了岔道，可他其實徹頭徹尾不明白是為什麽:“發生了什麽?”說著扶起簡丹，就要去看。
　　簡丹一把拽回吉爾:“找死！”此時哈瑞與奧德麗、王嵐與李颯也跟了進來;裡奧、勞拉與兩個瑞森人，還有後面的米沙勒、伊莎貝爾、安東，則衝去了對面。
　　但走在最前面的瑞森人卻不在任何一邊。兩邊岔道裡的人只聽到一聲遲來的“撲通”響——那個不幸的家夥扶著牆想要站住，但卻無濟於事:他最終還是倒在了走廊上。
　　簡丹二話不說，劈手拉過李颯、拉開他隨身的背包，掏出CD機，取出CD碟片用機子一夾，探出去、慢慢兒伸向前方。
　　碟片的刻錄面完全可以當作鏡子，所以簡丹很快看到了她所預計的景象——四架三米多高的人形金屬正拐過彎來。前頭兩架已經踏入了通道。
　　之前簡丹看到的是它們落在牆上的影子。因為通道裡照明光源多，那影子很淡，與路燈下的壓根不能相提並論。不過，通道照明，到底不是手術用的無影燈，仔細分辨，還是能瞧得出來的。
　　那是單兵戰鬥裝置，俗稱“金屬人”、“烏龜殼”。
　　從名字就聽得出來，這並不是什麽先進的東西，破壞力也有限——至少它的使用者們這麽認為——不過登艦作戰夠了。
　　它們通身閃爍著幽光。
　　當前一架金屬人發現了CD機，當即緩緩抬起了它的右臂。
　　簡丹飛快把CD機往前一拋！
　　……
　　一道白光擊中了CD機。
　　機子的中間無聲融出了一個窟窿。窟窿邊上，金屬熔融得通紅，半固態半液態。
　　簡丹歉然看了李颯一眼:“不好意思。”左右看看，就近找了個應急櫃按了“開啟”鈕。
　　李颯搖搖頭:“都這種時候了……”緊緊摟住了王嵐。王嵐死命咬著嘴唇。
　　對面一個瑞森人突然轉身狂奔，朝岔道那一頭而去。剩下最後一個褐色頭髮的年青男人大吼:“還不跑?！”
　　米沙勒一拳擊倒了他:“閉嘴！你想叫他們快點過來?！”
　　應急櫃打開，方頭方腦的服務機從它的“窩”裡開了出來。簡丹掏出自己的護照卡:“他們已經登艦了，通知從我們離開觀景艙就沒響過，所以這艘星艦已經落在了他們手裡，這是在清場。外面是太空，我們還能跑去哪兒?還有，他們已經發現我們了。”只不過在貓戲老鼠而已。否則，不管來者是職業軍人還是雇傭兵，點射速度都沒那麽慢，這些人怎麽可能一個個完好無缺地躲進來?！
　　她說話之間，褐色頭髮緩過來一點，狼狽爬起來，狠狠瞪了米沙勒一眼，但並沒做什麽，只是在那兒猶豫不決，看看簡丹，又看看他們那條通道的另一頭。
　　勞拉幾乎忍不住要哭出來了:“怎麽會這樣，我們什麽也沒乾……”裡奧一把捂住了她的嘴，盯著簡丹:“你有辦法，對吧?”
　　簡丹已經在服務機的控制板上點選好了路線，又把護照卡交給它“拿”著:“試試吧，看運氣了。你們也別閑著，都照辦。”
　　褐色頭髮當即連出兩腳，踢出了兩個服務機。服務機與應急櫃平時到也罷了，也就是做一些雜七雜八的小事。但當緊急情況發生時，它們會起到一個更重要的作用——供在通道裡的乘客就近自救使用。所以每一段通道，只要不是太短，那麽其兩端盡頭，按例都會有左右兩個應急櫃。
　　服務機“舉著”身份卡徐徐向岔道口開出去。簡丹一個手勢止住了對面的褐色頭髮:“不，你的不要。用其他人的。”
　　“呃?”
　　“聽我的。”
　　“我是瑞森公民！”
　　“瑞森值得它的公民自豪。但是，如果‘瑞森’兩字能夠嚇退他們，他們早就止步於艦外的四條旗之下了。”
　　兩人目光相對。
　　簡丹坦然堅持。
　　而後那句讚美起了作用，褐色頭髮很快錯開了視線，點了點頭。
　　……
　　“我們是地球人，地球的十六進製縮略編號為‘0-FC3-9A5-71D’。”簡丹握著王嵐的卷成的喇叭，大聲朝外面喊，“我們對目前發生的衝突一無所知。根據‘庇佑原則’，我們請求安全保障！感激不盡！”
　　一道白光擊穿了服務機。
　　服務機停在了原地，再也不動了，也徹底安靜了;沉重的腳步聲卻依然一步步迫近。
　　簡丹示意吉爾讓第二個服務機出發。
　　褐色頭髮挑挑眉:“你說的是琪雅語。”
　　簡丹一點頭，衝褐色頭髮一晃手裡的“喇叭”:“這裡面有很多種語言。學喊‘救命’，當然得選最通用的。”
　　褐色頭髮聳聳肩，自嘲一笑:“那些老古董……”
　　簡丹沒接口——可你們卻不得不把那些老古董的語言，編進你們的裡，不對嗎?
　　“我們是地球人，地球的十六進製縮略編號為‘0-FC3-9A5-71D’。我們對目前發生的衝突一無所知。根據‘庇佑原則’，我們請求安全保障！感激不盡！”
　　又一道白光射來，第二個服務器歪倒了，發出奇怪的“滋滋”聲。
　　沉重的腳步聲繼續逼近，不過沒有回音——通道的牆壁是吸收回音的材質。
　　對面，裡奧虔誠地親了一下服務機，放出了它。
　　“我們是地球人，地球的十六進製縮略編號為‘0-FC3-9A5-71D’。我們對目前發生的衝突一無所知。根據‘庇佑原則’，我們請求安全保障！感激不盡！”
　　一連四道白光射來，第三個服務器報銷了。
　　金屬人那沉重的腳步聲已經很近了，一步一步，仿佛直接踐踏在心頭上，令人遍體生寒。
　　第四個、也即最後一個服務機開了出去。
　　勞拉在旁邊哭得直打抖。裡奧沒再看服務機，挪過去抱住勞拉、在她的額頭上印下吻，而後便擁著勞拉坐在地上合眼祈禱。
　　簡丹在心底深處歎了一口氣——看來她今天就要死第二次了……都是唐勁！
　　上輩子為了白癡的職責，這輩子為了傻兮兮的愛情！
　　真是太蠢了！
　　而後簡丹舉起了“喇叭”。
　　“我們是地球人，地球的十六進製縮略編號為‘0-FC3-9A5-71D’。我們對目前發生的衝突一無所知。根據‘庇佑原則’，我們請求安全保障！感激不盡！”
　　*
　　這一回服務機還沒開出兩步路，就被一串白光打成了梭子。
　　而後它被粗魯地踢開了。
　　一架金屬人出現在眾人眼前，緊接著又是一架。
　　一架一邊，控制了兩條岔道。
　　簡丹松開“喇叭”，將書遞給王嵐。
　　王嵐壓根沒注意到，李颯沒好氣地奪了過去:“說了，都這種時候了……”
　　對面的伊莎貝爾突然閉上了眼睛，深呼吸。米沙勒理了理頭巾，盤腿坐了下來，嘴唇嚅動，默默祈禱——或者說做臨死禱告。克麗絲猛然抱頭蜷藏到了最後面。哈瑞習慣性絞著手指，死命咬著牙關。奧德麗瞪著金屬人，滑坐到了地上，兩手四處摸索，最後死死抓住了自己的膝蓋。
　　吉爾也瞪著那金屬人。他扯出個比哭還難看的笑容:“我們也算先驅了吧，地球走向宇宙的先驅?可是……媽媽，我可憐的媽媽……”然後他默然了一瞬，突然開始唱歌。
　　——是！
　　法國國歌。
　　法國大革命時期誕生的戰鬥歌曲之一，最廣受歡迎的自由讚歌。
　　而簡丹則聞到了一股熱騰騰的尿騷味……
　　還好，不是她自己。
　　褐色頭髮對吉爾的歌聲感到意外;然後他竟然笑了一下， 看看其他人，望向簡丹:“也對，再不唱就沒機會了。”
　　簡丹盯著自己這邊的金屬人，沒理褐色頭髮。
　　是的、沒錯，再不唱就沒機會了！但國歌跟國歌也並不是統統都一樣——圓明園還在那兒呢，她簡丹至少也知道“八國聯軍”！
　　而且，今天既然注定交代在這裡，唱歌又值個什麽?這裡可沒有沉默的同胞圍觀觀刑！難道還打算當一回“英烈”、過一把癮不成?！
　　還不如想辦法弄個夠本呢……
　　——白光的速度很快，是人力所不能及的;但金屬人不是:它們開動起來會很快，但在眼下這種情況下，它們並沒有人那麽靈活。
　　當然，它們比人堅硬得多。
　　奧德麗突然深吸一口氣，加入了吉爾的行列。她的嗓音顫抖得厲害，不過卻漸漸進入佳境，高亢、嘹亮。
　　簡丹這才發現，奧德麗有一條好嗓子——不僅是個女高音，而且顯然接受了正規的、系統的音樂訓練。
　　而後第三架金屬人到了，悠哉悠哉站在兩個同伴後方，什麽也沒乾。
　　接著是第四架金屬人，也是最後一架。
　　它轉向了簡丹他們這邊，開啟了面部護罩，露出一張臉——是個男人:隨著護罩往上收起，喉結、方下巴、大鼻子、寬額頭逐一露出。
　　這個男人眼睛淺藍，頭髮棕黑，皮膚蒼白，兩道粗眉毛緊緊皺在一起，眉宇間擠出了一個深深的“川”字。