所謂的流言依舊還是那些，基本概括起來就是如下內容:

　黛西其實沒有死，她與人私奔還生了個女兒。( 西陸文學 )她的女兒回來了，想要奪回屬於黛西的那部分財產……

　蘇西當年因為挽救家族危機不得不嫁給姐姐的未婚夫海貝斯伯爵，可是這件事讓公爵大人丟了臉面，因而從此不待見蘇西……

　為了補償黛西，蘇西將屬於自己女兒的美好婚姻毫不猶豫地讓了出來，可是卻仍然沒有讓黛西貪婪的女兒感到滿意，她害怕蘇西出爾反爾、從中作梗，因而綁架了她的女兒……

　公爵大人心疼失而復得、無依無靠的外孫女，同意了她的所有要求。卻依然不待見那個為了家族付出一切的嫁出去的女兒……

　……

　依瑞斯公爵大人終於不再猶豫了，他立即對外公開了已將蘇西母女從家族族譜上除名的消息，並表示以後她們兩人的所作所為都與依瑞斯家族無關，並正式收回所有依瑞斯家族加諸於蘇西的身份背景。

　換句話說，這意味著從此蘇西不再擁有貴族身份(相當於伯爵大人娶了平民小姐)。當然，這對已經是伯爵夫人的蘇西來說沒什麽大不了的，她依然是海貝斯家族高高在上的主母，只不過沒有了娘家而已。可是如此一來，失去了依瑞斯家族的庇護(修.依瑞斯大人一直在暗中支持蘇西，而且依瑞斯家族也從未公開將蘇西排除在外)，海貝斯家族受到的打擊必然不會是一星半點的。

　再加上為了營救蜜妮安耗資巨大，海貝斯家族將不再有與雷恩等一些家族抗衡的力量。

　這還不是最重要的，最重要的是一旦海貝斯家族失勢，與他們有競爭、有仇怨或者平時看他們不順眼的人絕對不會放棄這個大好的機會。這些人一定會從方方面面不遺余力地打擊報復他們。總而言之，正是【趁他病要他命】。

　當然，百年大族的海貝斯家族也不見得就會真的找不到援手，他們也不是僅有依瑞斯家一個姻親。所以他們能不能順利挺得過這一關，現在還未可知。

　只是流言擴散的速度太快了，所謂好事不出門壞事行千裡。[ ]盡管依瑞斯家族在自己領地擁有著絕對的權威，可想要完全遏製住流言的傳播，還是有些難度的。

　而這所謂的流言不僅傷害到了黛西和貝拉的名聲，也對依瑞斯家族的名譽造成了不好的影響。尤其是對以低調為本的依瑞斯家族來說，這無異於一場小型災難。

　貝拉還好，她雖然也不喜歡被人當作茶余飯後的消遣，可到底還沒有把自己融入拉加帝國，融入依瑞斯家的范疇。反正她是打定主意離開這裡的，何況那些流言也並未涉及到她的名字。因而在傑伊琪都氣憤不已的時候，她還能維持表面的冷靜。

　不過這種情況很快就被打破了。

　菲拉斯.嘉德納男爵大人給貝拉寫了一封家信。這封信被寄到了拉比隆的依瑞斯府，管家又將它送到了這裡。這讓貝拉欣喜異常，新年的時候雖然無法回到夢菲特家中，但能夠收到父親大人的親筆來信總歸是一件令人開心的事情。

　男爵大人在信中講述了他們的近況，表達了對她的思念之情，並要她盡快回家。在信的末尾處，男爵大人輕描淡寫地提到，有殺手光臨過夢菲特莊園了，不過因為主人都不在家，隻死了幾個仆人，損失不大，還誇獎了她種植那些的魔法植物。

　殺手的再次出現剛好就是那“最後一根稻草”，貝拉小姐終於忍無可忍了。

　之前那些恩恩怨怨暫且不去說它。這次的事件不用去查都知道，眼下會去找嘉德納家麻煩的人必然是海貝斯家族的，或者說就是海貝斯夫婦(有努斯鮑姆看著，曾經對嘉德納家起過歹意的麗娜和盧克一家目前不會也沒必要做這種事)。雖然貝拉不清楚史都華特.海貝斯知道真相之後會怎樣做，但比起他來，蘇西顯得更加可疑。不，她不應該把他們兩夫婦分那麽清楚，一個一個來，絕不能讓他們這樣明目張膽的囂張下去。

　貝拉雖然並不擔心被人知道她的反擊行動，但也不準備公諸於世。她其實不想要蘇西的性命，畢竟這還是在依瑞斯家族的地盤上，可也不能讓她有任何還手之力，務必一擊成功。為了讓自己把握更大一些，或者說不暴露凰槃珠息的秘密，她決定單獨行動。

　想要成功引開傑伊琪的注意一點兒也不麻煩。住在依瑞斯城堡這段日子，貝拉和特瑞莎夫人熟悉起來，這位夫人很欣賞貝拉製作的小點心，而她也樂於傳授一些心得體會給她。所以只要讓傑伊琪知道特瑞莎夫人正在練習製作各種小點心，這件事就算成了。為此，貝拉還特意給特瑞莎夫人多寫了幾個點心的做法。

　一切都很順利，貝拉隻跟修.依瑞斯先生提了一下，說要去鎮上逛逛，然後帶著烏儷上了馬車。烏儷是個迷糊女孩，以前在諾蘭屯的時候，貝拉就經常帶著她東跑西顛的，而她也早習慣了自家小姐的“神出鬼沒”，並崇拜不已地把一些看起來很難理解的事情歸結到了魔法上面，畢竟自家小姐可是一位了不起的魔法師呢。

　想的很好，可惜事與願違，馬車才出了城堡不久，就被一位身穿獵裝的騎士趕上了。透過車廂的透明水晶，貝拉看到了興致勃勃騎著一匹棕色馬的霍頓?金大人。

　“你這是要去逛街嗎?正好，我們一起。”霍頓大聲說著，生怕貝拉聽不到似的。

　誰要和你一起?貝拉的眼神並不友善，主要是因為住在城堡的這些日子，雖然公眾場合金先生收斂了很多，可私下裡卻總是說些輕佻的話調侃貝拉。

　霍頓一樂，他為自己讀懂了她眼中的意思而感到開心不已。凱恩最近總是呆在練功房裡沒日沒夜地用功，要不是每天可以看到這個小美人，他真是快要無聊死了。小美人太有意思了，她對他來說簡直就是一個謎團，弄得他心癢難抑，恨不得馬上看清楚她的真面目。今天終於讓他找到機會，當然不能輕易放過了。

　“是金先生呀，我要去買一些女士用品，就不麻煩你了。”貝拉客氣地朝車窗外面搖了搖頭，心說絕對不能讓這家夥跟去添亂。

　“啊，是要買衣服首飾嗎?”霍頓眼睛一亮，對貝拉的拒絕不以為意，“我願意為尊貴的小姐效勞，我可以幫忙挑選一些男士們最欣賞的女士用品。”他特意強調了女士用品這個詞，令貝拉啼笑皆非。

　按照她原本的計劃，到了鎮上，就找個地方安頓好烏儷，然後再獨自去找蘇西住的旅店。如果真的被他纏上，今天的計劃肯定就要泡湯了。所以絕對不能松口。

　“不必了，有烏儷陪我就行了，金先生還是忙你自己的事情去吧。”她淡淡一笑，眼神卻充滿了排斥和警告的意味。

　霍頓呵呵一笑，仿佛沒有聽到她的話一樣，繼續優哉遊哉、亦步亦趨地騎馬跟在貝拉馬車的邊上。見此情景貝拉心中除了煩悶還是煩悶，可這路又不是她的，總不能不叫人走吧?

　反倒是烏儷喜滋滋地看著窗外的男人，嘴上還高興地小聲勸道:“小姐，他願意跟就跟唄，到時候還可以幫我們拎東西。”

　貝拉一臉黑線，拎東西?未來的霍頓.金大帝?剛才看她那麽高興，還以為是被霍頓的外表迷住了呢，原來只是看中了他的勞力。她扯了扯有些僵硬的嘴角同樣小聲道:“你忘了我有空間指環了嗎?我們不需要拎東西的人。”

　烏儷馬上心領神會地點頭認可了貝拉的話，然後就不在關注外面的那誰了。

　貝拉忍不住好笑地想，若是霍頓招惹的對象是烏儷，恐怕會被無視的很慘吧。這個念頭轉瞬即逝，她把思緒集中在自己準備的那幾瓶魔藥上。雖然她這次不會要了蘇西的命，卻也不能便宜了她。

　蘇西並不是隻身前來的， 她還帶了不少護衛，但她那天的受傷卻是個意外(也活該蘇西不幸，偏偏沒想著佩戴一個擁有防禦功能的煉金飾品，要知道好的煉金飾品，即使是面對神獸的威壓，也能起到一定作用的)，經過治療師的治療也早已經沒事了。這兩天她依然不斷地給公爵大人寫信送帖，懇求他見她一面。

　貝拉實在不能理解蘇西的行為，不是都已經被除名了麽?她還賴在這裡有什麽意義呢?公爵大人是不可能這麽快就收回成命的。

　到了鎮上，貝拉再次拒絕了霍頓的跟隨，她找了一家不接待男人的販賣女士貼身衣物的鋪子逛了好一陣，待他離開之後才重新出來。小鎮上有不少特色小店，貝拉隨意轉了轉，象征性地買了些東西，然後把烏儷留在一家茶室的包房裡，去盥洗室換了一身打扮，帶上面紗，悄悄從茶室的後門走了出去。

　“呵呵，親愛的小貝拉，你這是要去哪裡呀?”陰魂不散的霍頓再次出現了。

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