外間的下人見龔中素摔倒，不待招呼，趕緊進來掌起燈照明，龔遠和將龔中素扶到椅子上坐好，低頭查看龔中素的傷勢:“爹爹你什麽地方不舒服?”
龔中素閉著眼不說話，燈光下他的臉蒼白得厲害。
龔婧琪與龔婧瑜也連聲道:“爹爹，你到底怎樣，你說呀，別嚇我們。”
李姨娘急道:“我這就叫人去請大夫。”
龔中素這才擺擺手，氣若遊絲地道:“我沒事，我就想一個人靜靜。你們都回去吧。”
幾人對視一眼，留了李姨娘在內，各自退出去。明菲吩咐花婆子:“還是讓人去請唐大夫過來看看才好。”龔婧琪與龔婧瑜互相握著手，滿臉憂色。
龔妍碧借機走到明菲身邊，輕聲道:“嫂嫂，我這個人不會說話，先前若有得罪之處，你和大哥可別怪我。”現在她也並不後悔，在她看來，龔遠科之所以走到今天，就是龔中素害的。只是，她還是不想把龔遠和與明菲徹底得罪狠了，這面子情上的功夫還是要下點的。
明菲一笑:“哪裡，二妹妹其實挺會說話，我和你大哥原也沒什麽可怪你的。明日我就不來送你了。”
“不用啦，你忙。”龔妍碧又站了一會兒，坦然自若地叫人過來跟她去柴房把含蕊提出來，自帶了回她的院子，吩咐下人收拾包袱，準備第二日一早就回撫鳴不提。
龔遠和心疼明菲立在門口吹涼風，便道:“這樣站著也不是事，我們到廳堂裡去等罷?”
龔婧琪招手讓管事婆子過來，叮囑道:“你在這裡候著，老爺若是有什麽，趕緊來告訴我們。”
龔婧瑜也吩咐身邊的丫鬟去前頭看看肖澹在做什麽，轉身收拾了心情，上前親熱地扶了明菲:“嫂嫂如今和咱們可不一樣，別累著了，還是去廳堂裡坐著等候消息比較妥當。”
明菲反手握了她，笑道:“我哪裡就那麽嬌弱了?”
龔遠和嫌丫鬟打的燈籠打得不好，奪過來自己舉著，道:“還是小心些的好。”
龔婧瑜掩袖笑道:“看大哥心疼得。”
龔遠和也不害羞，隻微微一笑。
幾人走至廳堂，龔婧琪與龔婧瑜對視一眼，屏退下人，齊肩朝龔遠和與明菲福下去，道:“今日的事情大哥大嫂都已看到，自家親骨肉到了這個地步實在讓人心寒。多的我們姐妹也不再想，只求大哥大嫂莫要把此事告訴二弟和三弟，讓他們安心讀書。”
龔遠和淡淡地道:“都起來，莫讓你大嫂又起來扶你們。難為你們肯這樣想，至於二弟那裡，我若要告訴早就告訴了，不必等到現在。”
龔婧瑜與龔婧琪臉上微微一紅，龔婧瑜道:“我都聽三妹和二弟說了，多虧大哥大嫂不計前嫌照料他們。”遂挨著明菲坐了，尋了些閑話來說。
少頃，龔遠秩滿頭大汗地進來，道:“我聽說爹爹摔了跤，剛過去也不讓我進門，可摔著哪裡了?”
龔遠和道:“他說沒有。已經去請大夫了，稍後便知。”
龔遠秩疑惑道:“怎會突然就跌了跤?先前不是還好好的麽?”
龔婧瑜沉著臉道:“沒什麽，你二姐姐為了三弟偷跑的事情生了氣，一心要找你三姐和李姨娘的麻煩，要帶走含蕊，又為三弟要錢，爹爹不肯，便頂撞了爹爹幾句，爹爹也氣，出門時不注意被門檻給絆著了。”
龔遠秩沉默良久，方道:“本就是他的人，留著有什麽用?要帶走就帶走，給他點錢，卻也應該。”
龔婧瑜和龔婧琪聽了，俱都無語。龔遠和與明菲則覺得他這個答案早在意料之中，哈哈一笑，另外找了話題帶過此事。
待唐大夫來給龔中素看過，確定他只是將腿跌青，其他無礙之後，龔遠和便與明菲告辭自回了家。
第二日一早，龔妍碧夫妻倆果然早早離開了水城府，接著孫家的媒人上門，雙方交換了庚帖，相談甚歡。說到婚期時，那媒婆卻說孫皓的意思是，這樣匆匆忙忙的不妥，一來他要準備聘禮，二來不叫龔家為難，可以守滿三年大孝再成親。
媒婆把話說得非常好聽，龔中素雖然擔心孫皓年紀大了怕弄出點什麽意外來，也不好主動要求一定要趕在熱孝期間辦喜事，於是就此將事情定下。
龔遠和得知，同明菲道:“孫皓是個會想事的，三妹若是再經過這三年的打磨，到時候只會更沉穩嫻靜，守滿了孝再嫁過去，其實也更體面。現在她也許還不覺得，但時間一長，她必會便感激孫皓的體貼周到。”
明菲笑道:“光這一件事，我就覺著他心眼真不少。”那句濃縮就是精華，全應在孫皓身上了。
龔婧琪的親事一定，不等龔二夫人百日期滿，肖澹多一天也不肯待，隻推自己忙，擔心家中幼女，催著龔婧瑜趕緊上路。龔婧瑜難得回娘家，雖然非常想在家多住些日子，到底也不敢和肖澹對著來，背著肖澹偷偷塞了點銀票和幾件首飾給龔婧琪，匆匆離去。龔婧琪把首飾收起，銀票交給龔中素，隻偶爾過來陪明菲說說話，此外大門不出二門不邁，專心做針線，只等大孝期滿嫁作孫家婦不提。
龔中素卻有些萎靡不振的，雖未病倒，但明顯沒有從前精神，隻待龔二夫人百日一滿，就把龔遠秩重新送回京城去讀書。閑來無事就是黑著一張臉去聽龔遠季讀書，龔遠季稍微有一點點不對，就舉著戒尺滿院子地追著打。
李姨娘除了給龔婧琪準備嫁妝以外，只需將他幾人的衣食住行管好就行，再不用操心別的事情，雖然忙碌倒也好過。
天漸漸熱起來，轉眼進了六月，明菲已經有了近五個月的身孕，身形走樣，胃口大好，除了怕熱，諸事安好，精神得很。每天除了把家事理好，精心給宋道士準備飯菜，早晚沿著園子溜達幾圈以外，就是應龔遠和之邀盡情折磨龔遠和。
明菲知道自己的有些做法真的很不人道，比如說，當初花婆子教她的羽毛大法，會讓人抓狂，特別是一個被饑餓煎熬了許多天的男人。每當看到某人懊惱得想撞牆的樣子，她就充滿了罪惡感。不過，人家願意痛並快樂著，她也不忍心剝奪人家這個特殊的愛好。
直到某一天，被撩撥得嗷嗷叫的龔某人差點沒被折磨死，她也動了惻隱之心，覺得危險期已過，應該聯絡一下感情才好，於是發生了該發生的事。只可惜花婆子鼻子太尖，二人縱然百般小心，萬般謹慎，還是被發現了。
花婆子堅信這特殊時期是堅決碰不得的，第二日龔遠和走後就把金簪等人趕出去，鐵青著臉，狠狠教訓了明菲一頓。明菲心中雖不以為然，但看到花婆子急得汗水都將衣服浸濕了的樣子，實在不忍心叫她擔心，隻好承認了錯誤，保證以後再也不敢了。
但她的保證沒人聽，當天下午龔遠和興衝衝地回到家，正想拉著明菲重溫舊夢，花婆子就皮笑肉不笑地道:“大爺，大奶奶的身子越發重了，夜裡也常常起夜，總影響大爺休息。老奴也擔心金簪她們粗心，又沒經驗，故而從今夜起，就由老奴來給大奶奶值夜吧。”
龔遠和先前沒反應過來，還偷偷拉了明菲的手一邊玩一邊笑:“可是花媽媽也上年紀了，這不太好吧，除了金簪她們，還有我呢……”上了年紀的人耳朵尖，有她在外間守著，本來就不盡興的事就更加沒一點樂趣了。
明菲使勁掐了他一把，拚命衝他擠眼睛，龔遠和這才注意到花婆子神色不善，方知東窗事發，不由又羞又窘又惱。
花婆子把他二人的神色看在眼裡，繼續笑:“老奴承蒙夫人看得起，讓老奴跟在大奶奶身邊，您和大奶奶對老奴也好，老奴就當盡心盡力地為大爺和大奶奶打算，死而後已……”
死而後已都出來了。龔遠和的臉上只剩下乾笑，他堅信花婆子這個性格，就算是明知會讓他和明菲不高興，也一定說得到做得到，鐵定天天夜裡都會來守夜的。
花婆子繼續道:“按規矩，大奶奶有了身孕，大爺就不能再與大奶奶同房，可咱們家也沒個長輩，老奴也想著大爺和大奶奶都是明事理的人，可到底你們年輕，不曉得厲害，還是分房的好……”
龔遠和見明菲的臉紅得像煮熟的蝦，手也燙得嚇人，實在不忍心叫她羞成這個樣子，也怕真的會出什麽差池，長歎了一口氣，無奈地道:“媽媽說什麽，我們都聽著就是了。分房和您守夜都不必了，我曉得輕重。”
花婆子見好就收，馬上換了張笑臉，不再堅持先前的主意，歡歡喜喜地出去擺飯。
明菲與龔遠和二人低垂著頭，半晌無語。好一歇，明菲方“噗嗤”一聲笑出來，龔遠和鬱悶地磨著牙道:“她怎麽知道的?是不是金簪她們收拾床鋪發現了告的黑狀?我饒不了她們！”
明菲笑道:“請問大爺的理由是什麽呀?你又打算怎麽罰她們?”
龔遠和見她一雙眼睛笑成彎月亮，一臉的幸福和快樂，剛才的鬱悶和羞窘一掃而光，隻覺幸福無比，這種事情算得什麽，不過夫妻生活中的一個快樂的插曲而已。從那之後，他仍然天天睡在明菲身邊，夜裡端茶遞水，扶她下床解手，諸事都做，但不管明菲怎麽撩撥他，他都有本事忍下來，再不似先前那般纏著她不放，倒叫明菲見識了一回他的忍功，轉而心中也越發的感動。
七月，許久不見的蕭慈終於回到了水城府。
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