“你、你這是什麽意思?”不通人情世故的少年氣得渾身發抖，“我與你相好，難道便為難你?若是你不願與我好，早說便是，我也不眼巴巴地來尋你了，怪不得前兩回見面，你都不理我，我還當是有旁人在的緣故，原來根本就是你變了心。”

　　這實是一番渾話，若在兩人都還小的那會兒說說，便也罷了，可如今兩人都大了，華灼都訂下親事，再說這樣的話，若教旁人聽去了，還不知會怎麽想呢。

　　華灼都被他給氣樂了，想發作都發不出來，隻得道:“五哥哥你說什麽渾話呢，我隻說咱們再也不宜有書信來往，又不是說與你不做朋友，你混說什麽變心不變心，豈不是好笑之極，莫非你家的姐姐妹妹，大了以後，也常與外男子有書信往來的?我不信她不被長輩們罵死。”

　　“呃……”

　　章亦樂這才意識到，自己果然是說了渾話，女兒家名節要緊，又不是親戚，隨意與外男子通書信，若換了那等子古板嚴苛的家族中，不說罵死，只怕打死的也是有的，章家與榮安堂雖有故舊，但到底不是一家人，以前小的時候，書信往來，也要先經父母之手拆看，何況是現在。

　　一時間他有些訕訕的，撓著後腦杓，隻覺得發錯了脾氣，面子上下不來，硬是強辭奪理道:“我才沒有妹妹……”然後眼珠子一瞪，“你為何突然就訂親?”

　　華灼又讓他給逗樂了，這少年怎麽總是問些不著調的，她訂親不訂親，與他何乾，他就是想關心一下，也不能問得這麽直白呀，至少先要拐彎抹角地恭喜一下，然後再問問對方的家世、人品、才學之類的，這才像一位世兄的作派嘛。總之，這話他章五少爺問得出口，她卻是不好答的，情急中，隻得給了貼身丫環一個眼色。

　　“五少爺這話問得蹊蹺，我家小姐訂親，自是受了父母之命，媒妁之言。”

　　七巧在自家小姐的一個眼色的指使下，大義凜然地挺身而出，代為回答了章亦樂不著調的問題。這門親事，是依足了禮數，名正言順訂下的，不是什麽私相授受、私訂終身之類的，所以你章五少爺管不著，問也不當問。

　　可惜章亦樂實在是個渾人，沒聽出七巧語氣下暗藏的不滿，隻瞪著眼道:“我不是問這個，我是問……是問……”問了半天，他自己都沒搞明白他想問什麽，隻得“哎呀”一聲，道，“我是說，華妹妹年紀還小呢，急著訂什麽親事，再多玩兩年不是挺好的嘛。”

　　其實說到底，他還是計較著不能書信往來這回事，要是華灼不訂親，他就可以繼續給她寫信，把自己的小煩惱一股兒的傾訴出來，還可以光明正大的抱怨那些不如意的事，反正她也不像自己那幾個哥哥姐姐，不會教訓他，也不會認為他在發小孩子脾氣，有時候還陪他一起抱怨，多開心啊，現在不能通信了，他以後有煩惱，找誰說去，誰來陪他一起抱怨呀。

　　“感情你家的姐姐妹妹都是在家玩大的，五少爺，這裡是榮安堂，可不是章府，你這話還是回去對自家的姐姐妹妹說吧，可別在我家小姐跟前說，我家小姐還有事兒忙，沒那閑工夫玩去，五少爺，好走不送。”七巧半點不客氣，這渾人就該得指著鼻尖罵一頓才好。

　　“我沒有妹妹。”章亦樂認真地糾正，待看到華灼似笑非笑地望著他的眼神，頓時泄了氣，“好吧，訂親就訂親，女孩子大了，總歸是要嫁人的，恭喜華妹妹了，莊家……也還算不錯。”

　　總算說了句人話，華灼大松一口氣。

　　誰知道章亦樂接下來就又說了一句渾話:“但到底比不得燕家公侯府第，一門顯赫……”

　　“五哥哥住口，我與燕狂毫無乾系，休要聽信外間傳言。”華灼實在是讓他氣得半死。

　　章亦樂卻不服氣，道:“我與燕兄相識雖不久，但對他的才學人品也是極佩服的，那日他與我說，你雖非他的知音人，然而見字如見人，必定性格不同凡女子，且觀你行事，頗為大氣，他心中也有欽慕之意……”

　　“五哥哥，請吃茶。”

　　華灼讓他氣得實在沒力氣說話了，徑直給他端上一杯茶，好堵他的嘴。

　　“多謝華妹妹，我不渴，燕兄他心氣極高，難得有女子能入他的眼，我倒覺得……”

　　章亦樂顯然是沒看出華灼的意圖，繼續滔滔不絕，隻把燕狂誇上了天，大恨華灼訂親太快，若是再等一等，指不定就有一段更好的姻緣。

　　“合著五少爺今兒上門來，是代人說媒來的吧，只可惜咱們家沒有旁的小姐，我瞧五少爺家中姐姐妹妹倒是不少，不如說合說合，將來這位燕少爺，就是五少爺的姐夫妹夫了一家人了。”七巧冷冷地諷刺。

　　“呃……”

　　再怎麽遲鈍的人，總算知道有些不妥了，章亦樂尷尬地端起茶盞，低頭飲了一口，才道:“妹妹的丫頭好生伶俐的一張嘴……”

　　華灼笑盈盈地回道:“五哥哥謬讚了，七巧也就是嘴巴厲害些，若是換了另一個手腳厲害的，只怕這會兒五哥哥就坐不住了。”

　　換成八秀在這裡，恐怕直接就拿茶盞砸他的嘴了，連舞陽縣主都敢揮巴掌的，還不敢打一個嘴無遮攔的大少爺嗎。

　　“好好好，我不說了就是。”章亦樂捂住了嘴巴，總算是收斂住了。

　　華灼這才笑著問了他一些近況，章亦樂也挺爽快，有問必答，說到高興處手舞足蹈，說到不順心的事情就頓足揮手，十足的性情中人，氣氛倒也熱絡起來。

　　過不多久，方氏來請客入席，因為家中沒有男人，就請了華煥過來做陪，見是二堂兄來了，華灼就順勢避開了，章亦樂沒了說話的人，與華煥又不熟悉，一頓飯吃得索然無味，草草散了場。

　　兩日後，莊家果然來下聘了，這種場面華灼當然不能出面，只能派七巧去偷看，然後由宮彩來回傳遞消息，令她感到吃驚的是，做為莊家的代表，與孫大儒聯袂而來的，居然是陳祭酒。

　　兩家訂立婚約，互換婚書，需有人見證，枯月大師是方外之人，保個媒也就罷了，之後的事情不好再麻煩他，所以就由孫大儒代表華家，莊家也是不想丟面子，榮安堂能請到孫大儒這樣德高望眾的名士大儒，莊家自然不能被比下去，可是這訂親的日子定得太短，莊家準備不足，臨時能找得到的，也只有陳祭酒了，身為國子祭酒，隻論才華，絕對不輸於任何一位大儒，若說名望，甚至還要高出一些，畢竟國子祭酒不是普通的官職，誇張一點說，天下士子在陳祭酒跟前，都得尊稱一聲先生。

　　下聘不是簡單的事情，兩位大媒兼婚書見證人一早就來了，方氏親自出迎，一套禮節下來，直忙到過了晌午，又留了孫大儒和陳祭酒吃酒，棘手的是，這回方氏找不到人來做陪，頗顯得尷尬，她是婦道人家，不好陪客的，而孫大儒和陳祭酒又不是普通的客人，不好再請華煥過來，就是請了也沒用，華煥還沒那個資格跟他們同席而坐，頂多就是個執壺倒酒的，要說最合適的人，還是華大老爺，可是想想這門親事還是從榮昌堂裡搶過來了，方氏哪敢去請這位大伯，請了他也不會來。

　　華灼從宮彩的傳話中看出了方氏的難處，心裡也是為難，總不能收了聘禮就趕人走，酒也不吃不一杯，傳出去還不笑死人，那真成了俚語說的， 新人娶入門，媒人扔過牆，大笑話呀。

　　“宮彩，你去跟我娘說，實在不行，就請三姑父過來做陪吧。”

　　鎮南王世子?

　　方氏聽到宮彩傳來的話之後，臉色都變了，直接斥道:“胡鬧！”可話音未落，劉嬤嬤又來了，道:“夫人，孫大儒和陳祭酒再次求去。”

　　孫大儒和陳祭酒不是沒眼色的人，榮安堂的窘境他們怎麽可能不看在眼中，哪裡好意思留下來吃媒人酒，自然是早早求去，先前已經告辭過一次了，卻被不肯失了禮數的方氏苦苦留住，但是隔了小半個時辰，遲遲不見方氏請他們入席，哪裡還不知道是真請不到合適的人選來做陪，於是再次告辭。

　　“嬤嬤，你再去留一留，萬萬不能真讓他們走了。”

　　方氏焦頭爛額，其實她不是沒有請人，榮昌堂的人不能來做陪，榮瑞堂的三老太爺可還在呢，雖說三老太爺不是官身，但好歹輩份擺在那裡，勉強也夠資格來當個陪客，本來說得好好的，三老太爺也答應來了，可就在開席前，榮瑞堂突然派人來說，三老太爺身體欠佳，不能過來了，打了個方氏措手不及。

　　不行，榮安堂絕對不能丟這個臉，想到這裡，方氏咬了咬牙，對六順道:“備車，去鎮南王府。”

　　只能請鎮南王世子過來了，以前恩怨暫且放下，先把女兒的親事訂下才是最緊要的。