林正陽一請就來，成人之美這種好事他是很樂意做的，尤其幫的還是自己曾經虧欠過的女子的家人，倒是孫大儒和陳祭酒都吃了一驚，想不到榮安堂居然能請來鎮南王世子這等尊貴之人來做陪客，各自心裡都有計較，對榮安堂也重新有了一番認識。

　　婚書到手，方氏也是心中大定，然後便開始盤算著離京返家，不過要走也不能悄悄地走，榮昌堂那邊少不得是要走一趟的，想到老祖宗現在正在氣頭上，方氏還真不大情願現在就去觸這個楣頭，可是現在不走，她心裡也放心不下淮南府那邊。

　　正在猶豫間，朝中傳出了令人喜悅的消息，為防水患，聖上恩旨撥賜白銀三十萬兩往淮南府，督淮南府尹於夏汛前修成河堤。

　　“娘，朝中真的撥銀了……”

　　華灼聞訊而來，欣喜萬分。其實上元節前一日，程寧來找她的時候，已經透了些口風，只是朝中沒有下旨，華灼心裡總是不安穩，也沒敢告訴方氏，就怕白歡喜一場。

　　方氏先是笑著點頭，道:“你二堂兄送來的消息，不會錯的。”轉而又輕輕一歎，“只是你爹爹要受累了。”

　　華灼歡喜道:“只要銀子足，多找些人力，爹爹又不用挽袖子出苦力。”

　　方氏搖了搖頭，道:“不是這樣說的，若只是修淮南府境內的一段河堤，省儉些十萬兩銀子足以，可是朝中撥下三十萬兩，這分明是讓你爹爹在夏汛前，將整個南平郡內的河堤都要修上，時間緊不說，還要與旁的府尹打交道，抽調勞役……”

　　她越說，眉頭就越是深鎖，初聞聖旨的時候，還是高興萬分，可是現在靜下來細細一思量，就發現這分明是苦差，唯一的安慰就是，女兒的親事總算訂下了，對方又是莊家，南平郡郡守正是準女婿的親爹，有郡守大人從中協調，想來南平郡內其他兩府的府尹也不敢不配合。

　　華灼這才意識到，原來不是銀子足了，就可以安安穩穩的修好河堤，這裡面要做的事情多了，而且如果她沒有記錯，今年的雨水來得特別早，量也多，往日六、七月裡才是夏汛，可是這次的水患卻發生在四月底、五月初之時，算算時間，只有三個月的時間可以修河堤。

　　這一算，果然是時間緊迫，華灼的臉色變了，道:“娘，咱們趕緊回去，幫一幫爹爹……”

　　方氏雖有些憂心，但仍是失笑道:“男人做事，我們婦道人家幫得上什麽。”她還在猶豫，現在回去，就要直接去觸老祖宗的楣頭，若是再拖上一小段時日，等老祖宗氣消了，她再上門辭行，或許會好些。

　　華灼急道:“怎麽不能幫，至少可以讓爹爹無後顧之憂，而且……”她頓了頓，思量著要怎麽樣才能說出今年汛期會比往年來得早的事情，一轉眼珠子就有了計較，“而且枯月大師曾經推算過，今年雨水多，恐汛期要比往年早上一個多月……”

　　反正枯月大師近乎神人，連她有雙世命都瞧得出來，借這個老和尚的幌子來打一打，說服力也高嘛。

　　方氏吃了一驚，道:“真有此事?”

　　自被老虎嚇去了她的心病，方氏對老和尚是真的崇拜敬仰，近乎於盲目。

　　華灼一臉肯定，用力點頭。她也不怕方氏去找老和尚對質，老和尚是真正的明白人，說不定那天老和尚說什麽存善心，行善事，就已經暗指著這樁事情了。要知道如果父親真的能趕在汛期前修好整個南平郡內的河堤，那才是活人無數的大功德、大善事，上一世受災的可不是只有淮南府一地，整個南平郡幾乎都被水給淹了。

　　“走！”

　　方氏拍板定案，並且立刻修書一封，命人快馬飛速送回了淮南府。

　　說是要走，其實哪有那麽容易的，榮昌堂要去，莊府也要走一趟，另外程府、孫府還有陳府，再有枯月大師那裡，都是要去一下的，除了辭行，也要道謝。

　　旁的也不多說，隻說方氏帶著華灼去莊府的時候，愣是吃了莊大夫人一個閉門羹，這位準婆婆是擺明車馬，說不接受你做我的兒媳婦，就不接受，就是婚約已經訂下了，也一樣不見華灼，以後嫁進了門，就是不吃她敬的茶。

　　方氏當場就給氣著了，帶著華灼轉身就走。

　　“我隻道你這個婆婆雖不喜歡你，但好歹也是大家閨秀出身，該留的臉面還是要給你留著的，不想她竟頑固至此，我倒後悔替你做這個主，與莊家訂下婚約了。”

　　方氏是真的有幾分後悔，婆婆如此難以相處，以後女兒嫁過來，還有好日子過嗎?

　　華灼忙安慰母親，道:“世上哪得十全十美的事情，女兒能得莊世兄，已是兩世積福，哪裡還能奢望再得一個待女兒如親女的婆婆，娘啊，知足才常樂，福滿反成禍，只要莊世兄能待我一心一意，女兒就知足了。”

　　方氏只能長歎一聲，再想想莊錚確實待女兒不差，倒也不再強求兩全其美，隔日又領了女兒去榮昌堂辭行，老祖宗給了張冷臉，都沒帶正眼兒瞧她們母女一眼，就差沒直接叫人把她們母女趕走，倒是惠氏端著張皮笑肉不笑的臉，做足了禮數，臨送方氏出門時，才說了句“還是弟妹手腳快，撿著條小路走了，給嫂子留了條陽關道，也不知弟妹心裡悔不悔呢”，言下之意，顯然認為，跟入宮這條路比起來，與莊家聯姻，只能算是條沒有多大前程的小道。

　　方氏在莊府受的氣還沒消呢，當下就回了一句:“大嫂子還仔細著些，陽關道不是那麽好走的，別不小心迷了方向，別又是一具亂葬崗上找不著的屍體才好。”

　　惠氏氣得臉色發青，方氏昂著頭，拉著女兒的手揚長而去。

　　這樣折騰了足有七、八日，榮安堂這才能收拾行李，準備上路。離京那日，來送行的人不少，程寧、林鳳、還有那位只在辭行那日見過一面的陳祭酒的女兒，女孩兒們不能久留，各自留下送別禮，說了幾句祝福話便又走了，章亦樂也來了，這少年大有要護送她們母女一路回淮南府的意思，說了沒幾句，就讓哭笑不得的方氏強行給攆了回去。

　　最讓華灼嚇了一跳的是，華煙居然也來送行。

　　幾日不見，這位六小姐明顯瘦了一圈，明豔稍減，卻更添幾分柔弱之氣，看得華灼直咂舌，美人就是美人，胖了瘦了病了好了，都各有風姿。

　　“我恨你！”

　　華煙的送行之語顯然與眾不同。

　　“我巴不得你路上摔死，吃飯噎死，喝水嗆死……”

　　華灼瞠目結舌。

　　“六妹妹，不得胡言。”華煥衝過來捂住華煙的嘴。

　　方氏帶女兒回淮南府，明氏礙著老祖宗不好出來相送，所以就還讓華煥一路護送她們母女回去。

　　“哎喲……”

　　很快，華煥就松開了華煙，手心上一排明顯的牙印，已經見了血。

　　“六妹妹，你瘋了！”

　　不等華煥開口斥責，華煙忽地嚎啕大哭:“你憑什麽幫她……憑什麽……我才是你的親妹妹……你們為什麽都向著她……我是你親妹妹，我被她搶了親事，我還要被祖母和母親聯手送進宮去，幫你們這些人謀一場榮華富貴……憑什麽……憑什麽呀……我做錯什麽了，要去那見不得人的地方……我就是要罵她，咒她……憑什麽好的都是她得了……我要死在深宮裡頭，我就咒她死在宮外頭，我不得好，誰也別想好……”

　　華煥按著傷口，被華煙竭斯底裡的哭嚎聲震得七暈八素，好半天沒說出話來， 只有目光漸漸變得同情起來。

　　華灼沉默了，扯住方氏的衣袖，對著眼含怒氣的母親微微搖了一下頭，低聲道:“由她去吧，她是心中有苦。”

　　方氏惱道:“那也不能咒你。”

　　雖是這麽說，但到底沒有上前斥責華煙的失態與失禮。方氏雖然對惠氏說出“別又是一具亂葬崗上找不著的屍體才好”這樣的刻薄話，但心底終究是善良柔軟的。

　　“六妹妹，別哭了，這事情是老祖宗的主意，怨不得八妹妹，就算她不與莊錚訂親，也未必輪得到你，與其在這裡哭，不如求求母親，讓她直接進宮求德康太妃給你賜一門好親事，母親最是疼你，你多求一求，她總是能答應的。”

　　城門口人來人往，堂堂榮昌堂的小姐在這裡哭泣，總是不好，華煥最後也只能這樣勸著。

　　華煙抬著滿是淚痕的眼，道:“我求了，可是沒有用，母親已讓榮華富貴迷了眼，她盼著我變成第二個德康太妃……二哥，你帶我走吧，我連行李都收拾出來了，你帶我一起走，隨便去哪裡都行，走了我就不回來了……”

　　方氏和華灼都是愕然。

　　華煥冷汗都下來了，道:“六妹妹，別胡鬧。”

　　華煙咬著唇，幾乎咬出血來，道:“我不是胡鬧，你今兒若是不帶我走，我就一頭撞死在這裡，讓你們誰都走不成。”