“哪裡是真的見過，我也只是聽老人們說過，十幾年前，北安郡那邊不是就出過這樣的事麽，洪水衝潰了堤壩，數以百萬計的百姓流離失所，那慘狀……唉，當時有一些人逃難到九裡溪，其中有幾個被我們家收做了下人，我也是聽他們講的……”

　　華灼自然不能說出真相，卻是想起上一世曾經聽說十多年前北安郡那邊出過同樣的事情，便滿口胡謅，然後語重心長道:“令尊大人也是關心民間疾苦的，不然哪裡能特地與你說這個，如今淮南府的情形，便與當日的北平郡相似，我爹爹因查出河銀貪墨一案，至今滯留淮南府，不肯入京述職，發誓一定要把那些蟻咬蟲蛀、爛得只剩個架子的河堤重新修築，可是只靠他一人，沒有朝庭的支持，沒有吏部撥款，如何能在明年汛期來臨之前完工，唉，真是教人擔心啊，可莫要舊景重現才好。”

　　程寧連忙安慰她道:“你也莫急，焉知明年新安江就一定會泛濫?這些年風調雨順，那樣的天災，已經許久未出了，苦月大師也說過，是當年聖上聖明，得天眷顧，所以才內外皆無憂患，百姓平安喜樂……”

　　“多謝妹妹寬慰，只是這種事情，不怕一萬，就怕萬一，若非我是女兒身，便向令尊大人當面呈情……”

　　華灼一邊說著一邊暗自撇唇，苦月大師那話怎麽聽著有點像反話來著，什麽叫內外皆無憂患，百姓平安喜樂，北邊上，自太祖建朝以後，就從來邊患不止，南邊上，亦是時有夷民作亂，這些她可都在那本裡看到過，這些且不提，就說百姓，這些年雖說沒有大的禍患，但春旱秋澇也沒少過，不然那年自家莊子上又怎麽有佃民鬧事，還不是讓那年春旱給鬧的。

　　程寧不知她所想，只聽她的話兒，不由得噗哧一笑，道:“你去呈哪門子情，讓你爹爹上道奏章請朝庭撥款，又是什麽難事了。”

　　女兒家不懂朝中事，因此想得容易，華灼雖然不以為然，卻也不好潑她的冷水，便隨口道:“這倒也是，只是還要令尊大人首肯才行。”

　　“放心，我幫你去說。”

　　程寧拍著胸脯，這裡莊靜進來，奇道:“你說什麽?”

　　“也沒什麽，我與程妹妹隨便聊呢。”華灼搶在前面答了一聲，又問道，“就這樣把你哥哥請回來，可會誤了他的功課?”

　　莊靜果然轉移了注意力，打趣道:“你來時怎麽沒想過這個，這會兒倒怕孫大儒打二哥的板子麽?”

　　程寧便又偷笑起來。

　　華灼便假作怒道:“你若再打趣我，我即刻便走，從此後，你的事兒我再不管了。”唬得莊靜連忙上前陪了些好話，才讓她轉怒為喜，幾人又說說笑笑一陣，程寧知道莊錚就快回來了，不好意思再待下去，便先告辭走了，臨走時塞了張貼子給華灼，道:“臘月十三是我的生辰，因是小生日，也不想大辦，隻請幾個平日處得好的姐妹聚一聚，熱鬧一下，你若得空便來。”

　　華灼這才知道程寧比莊靜小兩個月，今日來是專程給莊靜送請貼的，本來程寧拿不準她肯不肯去，想讓莊靜透些口風，正巧在這兒碰上了，索性就鼓起勇氣把貼子一道給了她。

　　“這是好日子，我一定來。”

　　華灼對程寧也有投緣之感，心下頗為喜歡，自然是滿口答應。

　　程寧走不多久，莊錚就回來了，有些日子不見，華灼乍看他便有種這個男孩兒又長大了一點的錯覺，但再仔細瞧著，仍是那麽高的個兒，仍是那麽沉靜穩重的表情，倒又似一點變化也沒有。

　　“世妹安好。”

　　莊錚先是與華灼打了一聲招呼，然後便略帶責怪地對莊靜道:“你又鬧哪樣兒，平白咒自己頭疼腦熱做什麽。”

　　雖是責怪，但那寵溺的語氣怎麽也掩飾不了。

　　莊靜也不怕他，笑嘻嘻道:“二哥回來得慢了，早知這樣，我就說是灼姐姐來訪，只怕二哥恨不得要長出翅膀飛了回來呢。”

　　一句話打趣了兩個人，華灼瞪她一眼，莊錚也瞪她一眼，瞪得她一縮脖子，道:“我想起來了，我把帕子落在外頭了，那可是灼姐姐送我的呢，我要去尋回來。”

　　說著，便一溜煙地跑了，順帶還把外面伺候的人給趕得遠遠的，都教幫她找帕子去了。

　　屋裡只剩下兩個人，火盆燒得旺旺的，熱氣撲騰到身上，華灼的臉色慢慢就有些紅了，借低頭抿茶的工夫，用余光一掃，發現莊錚的臉上也有些紅色，卻不知道是在外頭著急趕回來給凍紅的，還是被莊靜的打趣給臊紅的，又或是跟她一樣，是被熱氣給熏紅的。

　　“是不是燕狂那裡有些麻煩?”

　　過了許久，莊錚終於開了口，這時他面上的紅暈已經褪去，恢復了沉穩的姿態。

　　華灼愕然地看向他，她還沒開口，他就已經知道了?

　　莊錚看了她一眼，平靜道:“若不是這事，你也不會尋上侍郎府吧。”

　　好像有點怨氣?

　　華灼眨了眨眼，懷疑自己是不是聽錯了。

　　“這事兒我知道了，你不用擔心。”莊錚不等她開口，仍是自顧自地道，“原就是靜兒惹出的麻煩，沒有你來擔的道理，我不會讓燕狂去煩你。”

　　語氣斬釘截鐵，聽著就讓人安心，只是……華灼仔細地又看了看他，終於發現，他的耳根子處好像還有一絲殘留的紅色，咦……怎麽好像在擴大?

　　“你在看什麽?”

　　莊錚終於惱羞成怒，再也不複平靜表情，額間一點胭脂痣鮮紅欲滴，配合著那憤然的神色，表露出十五、六歲男孩兒應有的姿態。

　　華灼一愕，望著他瞬間通紅的臉色，還有那撇過臉不想教她看見的姿勢，終於忍不住噗哧笑出了聲，然後福至心靈，心中思量起一件事。

　　“喂……你是不是怪我沒有邀你去西山訪梅?”

　　“沒有。”

　　“其實是雪化了嘛，沒有雪，還尋什麽梅，你說對不對?”

　　“不知道。”

　　“那……下一場雪落的時候，我們去西山好不好?”

　　“……”莊錚給了她一個後腦杓。

　　“你不說話，我就當你答應了啊……”

　　從莊侍郎府出來以後，華灼心情大好，一路都是笑嘻嘻的，直到回到太液池邊的舊宅，才發現兩個丫頭在她後頭擠眉弄眼的。

　　“懶得理會你們……”

　　她低聲咕囔一句，沒搭理那兩個丫頭，徑自回了秀閣。

　　這京中的第二場雪，也不知什麽時候來。

　　在華灼考慮著這個問題的時候，莊錚正向他的師兄，大儒孫通的兒子孫秉忠一本正經地詢問道:“聽說師兄與小玉郎相交莫逆，不知可否代為引見?”

　　小玉郎其實姓蕭名玉郎，是欽天監監正蕭昆的孫子，欽天監，掌管天文歷法，天時星相。

　　孫秉忠隻道是這位小師弟仰慕小玉郎之名，有結識之心，便笑道:“這便對了，你整日隻知溫書，從不隨意外出，真不似少年模樣，早該出去逛逛，多認識些人，蕭玉郎隻比你長三歲，與你一般都仿佛玉雕的人兒一般，性情又敦厚，為人最是溫良，定能與你和得來，明兒下課，你莫急著回家，我邀他到京中酒樓，你也坐陪就是了。”

　　莊錚點點頭，算是答應了，孫秉忠正要走，又被他拉住。

　　“聽說師兄與燕狂也相識?”

　　孫秉忠溫文爾雅的面上當場變了臉色，道:“誰認得那浪蕩子，離經叛道，為兄羞與為伍。”

　　事實上，孫秉忠是大儒之子，深受儒學熏陶，最重仁、義、禮、智、信，恪守儒門之風，行事循規蹈矩，不肯出錯半步，而燕狂卻是個不羈於俗禮的，言行狂放，隨心所欲，孫秉忠能跟他合得來才怪。然後不幸的是，教授孫秉忠音律的師父，跟教燕狂音律的師父是同一個人，所以他們在名義上還是師兄弟來著。

　　“也請師兄替我引見。”

　　莊錚仍是一本正經的表情，根本就不管孫秉忠的否認，如果不是事先打聽好了，他也不會求到師兄頭上。

　　“你見他做什麽，莫跟他學壞了……我絕不……呃……”

　　孫秉忠正要一口回絕，忽地想起最近外頭傳言紛紛，似乎跟自己這個小師弟有那麽一絲絲關系，連忙就收了聲，狐疑地盯著莊錚看了半晌。

　　莊錚面色平靜，任由孫秉忠打量，仿佛不知道他在想什麽，淡淡道:“聽聞燕二少之簫為京中一絕，小弟不才，恰也習過音律，欲與燕二少切磋一番，還請師兄成全。”

　　孫秉忠張了張口，好一會兒才道:“你學的是琴吧。”

　　這位溫文爾雅的大師兄目光越發狐疑起來，小師弟學的又不是簫，切磋個什麽勁?該不是醋海生波，想要警告燕狂離那位華家八小姐遠一些吧。

　　可是從小師弟那張啥表情也沒有的臉上，什麽端倪都看不出來，孫秉忠又是位真正的君子，不能直言相問，只能憋得一肚子的好奇，好半天才吭吭哧哧地擠出一句:“我安排就是。”

　　好吧，即使是君子，也一樣有顆熊熊燃燒的八卦之魂呀。