程夫人還在那個花棚裡，陳夫人也在，兩個還聊得挺開心，李、王、齊三位夫人也都在，還又多了四、五位不認識的夫人，靠在西邊角上的一席，還坐著幾位小姐，程寧也混在裡面，只是不怎麽說話，正低頭把玩著手指，表情頗有些鬱悶，華灼過來的時候，她正好抬頭向外面張望了一下，一眼就看到了，頓時歡喜地一提裙擺，迎了出來。

　　“華姐姐，你去哪兒了，我先前去暖閣尋你，卻撲了空。”說著，她又低聲道，“這裡好多人都不認得，話也說不上，沒意思得很。”

　　“先前在暖閣裡待得悶了，我就到別處逛了逛，雖都是些假花假草，可若心中有春意，賞玩一番，也未遜於春暖花開時呢。”華灼笑道。

　　程寧微微一吐舌，道:“也隻姐姐這樣的人，才能有這樣的閑情，我可不成，假的到底是假的，往日我瞧著真花真草，腦中便會自然浮現前人所讚詩詞，可今兒瞧著這些假花假草，卻是半點詩情畫意也無。”

　　“可見你說你喜愛詩詞都是假的，原就是心中沒有詩情畫意呢。”華灼取笑道。

　　程寧頓時就嘻嘻哈哈地笑了，道:“還是你知道我，我喜歡那些詩詞，不過是愛其優美，其實心中是沒有什麽詩情畫意的，若是有，我早就成了出口成章的才女了，京中十秀，必佔一席。”

　　“人貴自知，隻憑此一點，程妹妹你便足稱貴女，那什麽秀不秀的，誰又在乎呢。”

　　程寧的性子其實直率得很，華灼跟她說話也覺得輕松自在，兩人說得高興，索性就站在花棚出口處聊了起來。程夫人在裡面瞧見了，面上的笑容越發多了。陳夫人卻是又後悔了一回，要是音兒也來，該多好啊。

　　“喲，你這是在聽戲呢?剛才戲到高潮時不見你的影兒，這會兒壓軸戲都唱完了，你倒回來了，可真會挑時候啊。”

　　正在華灼與程寧聊得高興的時候，華煙的聲音在身後響起，冷嘲熱諷的，意思是聽戲的時候華灼跑得不見蹤影，現在戲唱完了，盧國公夫人準備見一見今天來的各家小姐的時候，她就又湊過來了。

　　“六姐姐什麽時候出來了，若不見人，只怕莊夫人要擔心了吧。”華灼轉過身，對著華煙微微一笑。

　　現在不巴結著莊大夫人，以後就沒機會了喲。比言辭的鋒利，華灼可不會輸給華煙這個缺心眼。

　　“哼。”華煙白了她一眼，心情正好，並不跟華灼計較，而是舉起掛在腰間的一塊芙蓉玉佩，得意地炫耀著，“這是盧國公夫人剛剛送給我的，旁人都只是紅封，獨我一個是玉佩。”

　　華灼一皺眉，盧國公夫人與莊大夫人交好，但也未必會對華煙另眼相待，恐怕是莊大夫人有意要讓華煙出風頭，所以說動了盧國公夫人，故意幫襯呢，這樣一來，自己可就真要落在下風了。

　　不過轉念一想，她倒也不急著爭一時的風頭，今天自己在盧國公府受了委屈，無論如何盧國公府都要表示一二，所以這個下風也不會落多少，只是請人保媒的事情，必須要加快進行了，夜長夢多，她雖然並不是非莊錚不嫁，但也不想白白讓老祖宗算計了去。

　　她這樣想著，一時就走了心思，壓根就沒在意華煙的炫耀，倒把特地跑過來找她的華煙又給氣著了。

　　“我在跟你說話，你在想什麽呢?一點教養也沒有，怪不得莊伯母不喜歡你。”

　　氣上心頭就有些口不擇言，華煙實在不明白，比身份，她是本家嫡女，華灼是嫡支的嫡女，就差了她一層，比容貌，她也更勝一籌，在京裡淑媛圈中，也算得是首屈一指，華灼本該處處仰視她，可是偏偏事實卻是處處無視她，不管她在華灼面前怎麽炫耀，這個什麽都比不上她的女孩兒就當沒看見一樣，不嫉妒，不羨慕，甚至連點兒自卑之心都沒有。

　　“六姐姐，對不住，我一時走神了。”

　　華灼笑笑，沒接華煙的話茬兒，缺心眼兒的女孩兒，說出來的話自然是有口無心，她要是連這也計較的話，當時被舞陽縣主打耳光時，早就不顧後果狠狠一記耳光打回去了。她不是有容人之量，只不過不想節外生枝。

　　華煙氣竅生煙，看看，看看，就是這種不以為然的態度，才是最氣人的，她寧可華灼針鋒相對的罵回來，那樣她還覺得高興一點，可是現在這樣子，就好像她是在無理取鬧一樣。

　　“裝模作樣。”

　　“喂，華六小姐，你夠了沒有，華姐姐又沒得罪你，她一讓再讓，你卻得寸進尺，到底誰沒有教養呀。”

　　程寧聽著，終於忍不住了，為華灼打抱不平。本來她還奇怪，華灼要見莊大夫人，為什麽不從親族裡求長輩引介，反而要自己的母親出面相助，現在看到華煙的態度，她算是明白了，這算什麽姐妹呀，還不如她一個外人來得親密。

　　華煙斜睨了她一眼，傲慢道:“你是誰呀，我們姐妹說話，關你什麽事兒。”

　　“你……”

　　程寧原就不善言辭，哪裡會跟人鬥嘴，被華煙這麽一說，臉蛋頓時漲得通紅。

　　華灼眉頭一皺，道:“六姐姐，我與程妹妹情逾姐妹，你這樣說實是過分了。六姐姐還有事，隻管忙去，想來還有許多人不曾見過姐姐手上這塊玉佩呢，我和程妹妹去旁處說話，就不打擾姐姐了。”

　　程寧聽出這裡頭的諷意，噗哧一笑，方才的氣惱刹時間就消了。卻是輪華煙漲紅了臉，這分明是諷刺她愛炫耀，眼見華灼拉著程寧要走，她一把扯住衣袖，怒道:“你休走，把話說清楚。”

　　華灼用力扯回自己的衣袖，淡淡道:“怎麽，六姐姐非要我嫉妒羨慕一番，才覺得高興麽?那麽就當我嫉妒羨慕姐姐，我眼紅，我難過，我欲泣無淚，還請姐姐放我一馬，可好?”

　　“我、我……你……”

　　華煙被她的以退為進搞得說不出話來，她是要華灼嫉妒羨慕，可是要的不是這種嫉妒羨慕，這哪裡是嫉妒羨慕，分明是不耐煩了，低頭送瘟神的語氣啊。

　　程寧捧著肚子，忍笑忍得都快抽筋了，對付這種嬌蠻小姐，還是華姐姐的手段高啊。

　　“我……我……我真讓你氣死了！”

　　華煙氣得一跺腳，果然拿華灼沒辦法了，玉佩拿在手裡，掛也不是，扔也不是，火辣辣的燙手無比，她明明是來炫耀的，為什麽卻感覺被奚落的好像是自己。

　　正在惱怒尷尬卻又不知怎麽辦時，從中間那座花棚裡突然走出一個丫環，徑直往這邊來了，華煙仿佛見了救星，忙上前一步，道:“墨言，可是顧二姐姐尋我?”

　　那丫環笑了笑，繞過她，來到華灼面前，微微屈膝，道:“華八小姐，我家老夫人有請。”

　　華灼認得這丫環，正是先前在顧二小姐的秀閣裡見過的，除子語之外另一位貼身大丫環墨言，心裡頓時有數，想是顧二小姐已經把她被打的事情告訴了盧國公夫人，眼下就是盧國公府有所表示的時候了。

　　程寧怔了怔，看看因為表錯了情而面色更加尷尬的華煙，一股大笑的衝動實在無法忍住，捂住嘴一轉頭衝進身後的花棚裡，一頭撲進了程夫人的懷裡，把笑聲全悶在了母親的胸口。

　　“寧兒，發什麽瘋呢?”

　　程夫人被女兒的舉動弄得直愣神，對著正在交談的陳夫人歉意一笑，然後低聲問程寧，程寧卻只是笑個不停，氣都快喘不上了，哪裡還回答得了。

　　陳夫人卻向外張望，正見著華灼跟在墨言身後離去的背影，方向正是往中間那座花棚而去，頓時失笑，道:“程小姐心地純善，想必是在替灼兒高興呢。程夫人，咱們先還商量著要帶灼兒去見見盧國公夫人，看來是白操心了。”

　　程夫人順著她的目光望過去，也是明白過來，不由得道:“那丫頭我頭回見她，就覺得是有福緣的。陳夫人，不如咱們也過去湊湊熱鬧?”

　　卻是想到莊大夫人也在中間那座花棚裡，擔心華灼過去，又要被刁難，所以程夫人要聯手陳夫人，給她撐腰呢。

　　陳夫人心知肚明，自是笑著點頭，起身側讓，請程夫人先行。程夫人也不客氣，拉了程寧的手，又對著花棚裡其他幾位夫人、小姐道:“戲聽完了，咱們大家夥兒一起過去向主人家致謝吧，若不是盧國公夫人相邀，咱們哪得聽到這樣好的戲。”

　　有人起頭兒，自然無人不願，尤其是身邊帶著女兒的，更是樂得讓女兒在盧國公夫人面前露露臉，要知道，盧國公府上，還有兩位少爺沒有訂親呢，雖說都是庶出子，但公侯府第，就是庶出子，也一樣是搶手貨啊。

　　於是一行人便浩浩蕩蕩出了花棚，徑直往中的花棚而去，如此一來，引人注目，倒把西邊那間花棚裡的夫人、小姐們也都吸引而來，湊起了熱鬧，一起湧入了中間的花棚。

　　不過片刻間，中間的花棚，已是人滿為患。